Глава 13 — Глава 13

**Глава 13** Лэй Дун потратил несколько дней, снова и снова перечитывая и обдумывая методы Кровавого жертвоприношения Духовного призрака, описанные в Искусстве Управления Призраками. Лишь когда всё было готово, а его дух и энергия полностью восстановились, он приступил к действию. Его мысль слилась с Башней Вскармливания Душ, намертво сковывая только что полученного Духовного призрака. Тот, кто ещё несколько дней назад был слаб, благодаря живительной силе башни теперь снова был полон энергии. Казалось, Духовный призрак почувствовал неладное: он начал метаться, издавая жуткие завывания, словно пытаясь сбежать из места, которое ещё недавно казалось ему таким уютным. Однако разве мог этот призрак, чей интеллект ещё не пробудился и который руководствовался лишь звериными инстинктами, постичь тайны Башни Вскармливания Душ? Он натыкался на невидимые стены повсюду, оставаясь пленником воли Лэй Дуна. В то же время Лэй Дун беззвучно шептал заклинания, непрерывно вливая в башню Истинную Ци Тайной Инь. Усиленная башней, эта энергия обрушилась на Духовного призрака подавляющей мощью. Призрак тут же задрожал, сжался в комок тумана и не смел пошевелиться. Только тогда Лэй Дун направил своё сознание внутрь призрачного тела. Однако после двух сильных судорог Духовный призрак снова начал отчаянно сопротивляться. Огромное духовное давление вновь навалилось на него, подобно горе Тайшань. На этот раз Лэй Дун не стал проявлять милосердия. Сгустив Истинную Ци Тайной Инь, он превратил её внутри башни в яростный огонь, жестоко наказывая Духовного призрака, посмевшего сопротивляться. Не прошло и нескольких десятков вдохов, как непрерывно воющий призрак окончательно ослаб и испустил ментальную волну мольбы о пощаде. Лишь тогда Лэй Дун умерил Ци и снова проник сознанием внутрь. Теперь Духовный призрак не смел оказывать ни малейшего сопротивления. Движения Лэй Дуна были ещё не слишком уверенными, но спустя полтора часа ему наконец удалось завершить первичную обработку Духовного призрака. Конечно, чтобы превратить его в полноценного слугу, требовалось провести Кровавое жертвоприношение. На данном этапе Лэй Дун фактически полностью контролировал жизнь и смерть этого существа: стоило ему лишь пожелать, и призрак развеялся бы дымом. Более того, действовал закон: «Умрёт хозяин — погибнет и слуга». Даже если в будущем ранг Духовного призрака станет невероятно высоким, разорвать эту связь будет невозможно. Теперь Лэй Дун мог спокойно выпустить его, не опасаясь, что тот причинит вред или даже помыслит об этом. Выпущенный на волю Духовный призрак выглядел немного вялым. Однако, возможно, из-за долгого заточения, оказавшись на свободе, он превратился в сгусток тумана и начал летать вверх-вниз по маленькой комнате для культивации, время от времени издавая радостный призрачный свист. — Ко мне, — Лэй Дун поманил его рукой. На самом деле, хозяину не нужны слова или жесты, чтобы управлять своим призрачным слугой. Достаточно одной мысли, и тот всё поймёт. Даже если приказать ему пойти на верную смерть, он и бровью не поведёт. Конечно, сейчас процесс привязки был выполнен лишь наполовину, поэтому полной ментальной связи достичь было трудно. Поняв намерение Лэй Дуна, Духовный призрак немедленно подлетел к нему и замер. Лэй Дун удовлетворенно кивнул и, набравшись решимости, надрезал кожу на пальце. Капля за каплей начала просачиваться алая кровь. Повинуясь мысленному приказу, Духовный призрак тут же набросился на палец, превратившись в маленький сгусток, плотно обволакивающий рану. Кровь также обращалась в туман, смешиваясь с сущностью призрака. Этот процесс длился почти полдня. Постепенно лицо Лэй Дуна начало бледнеть, пока не стало совершенно бескровным — признак большой кровопотери. Аура же Духовного призрака, напротив, становилась всё сильнее и насыщеннее, наливаясь багрянцем. Это и было Кровавое жертвоприношение. Только прошедший через этот ритуал Духовный призрак мог называться истинным призрачным слугой и обрести огромную силу. Когда Лэй Дун почувствовал, что ещё немного — и он потеряет сознание, призрак наконец отпустил палец. Он отплыл в сторону, пульсируя красным светом, то сжимаясь, то расширяясь. Лэй Дун немедленно сел в позу лотоса, проглотил Малую пилюлю Укрепления Основы и, не теряя времени, начал медитацию для восстановления Ци. Потребовалась целая ночь, чтобы полностью восполнить затраченную энергию. Однако лицо его оставалось бледным, как у мертвеца. Большая потеря крови, причём эссенции крови, — это не то, что можно восстановить за пару часов. К счастью, он знал об этом ещё до начала ритуала и заранее приказал слугам приготовить пищу, способствующую восполнению жизненных сил и крови. Плотно поев, Лэй Дун наконец нашел время, чтобы рассмотреть своего слугу. Тот уже опустился на пол, превратившись в кровавый кокон размером с футбольный мяч, источающий густой запах крови. Согласно записям в Искусстве Управления Призраками, после жертвоприношения призраку требуется время, чтобы переварить полученную силу. Лэй Дуну тоже требовалось немало времени, чтобы восстановить потерянную Истинную Ци и эссенцию крови. Нужно было не только медитировать, но и усиленно питаться. Благо, это была Секта Зловещей Инь, а точнее Логово Десяти Тысяч Призраков, где практика Искусства Управления Призраками была обычным делом, и местные слуги прекрасно знали, какая диета нужна после подобных ритуалов. Время летело быстро, прошло полмесяца. Здоровье Лэй Дуна восстановилось более чем наполовину, хотя бледность всё ещё сохранялась. Зато его призрачный слуга наконец вырвался из кокона. Теперь его духовное тело стало плотным и сияющим, словно скрывало в себе мощную энергию. Туманная форма призрака постоянно искажалась и менялась. Постепенно у него выросли руки, ноги и туловище. Более того, на его теле материализовались полупрозрачные энергетические доспехи, щит и меч. Сложение его было крепким, и выглядел он довольно внушительно. Увидев такие перемены, Лэй Дун пришел в восторг. Не зря это был Духовный призрак! Хоть и низкого качества, но всего после одного Кровавого жертвоприношения он эволюционировал в Призрачного солдата. И пусть проверка показала, что это всего лишь Призрачный солдат первого уровня, чья сила эквивалентна Практику на первой ступени Стадии Тренировки Ци, Лэй Дун был более чем доволен. Обычная Душа Инь, даже после жертвоприношения, и близко не смогла бы достичь уровня Призрачного солдата. К тому же, обычные Низшие призраки развиваются крайне медленно, и повысить их уровень невероятно сложно. Это как с людьми: те, у кого есть Духовный корень, даже самый плохой, могут культивировать, пусть и медленно. Худшие из них за два-три года всё же достигнут первой ступени Стадии Тренировки Ци. А вот человек без Духовного корня, если не встретит особую удачу, не сможет пробиться на первую ступень и за десять-двадцать лет. Именно поэтому даже тысяча Низших призраков не стоит одного Духовного призрака. Если нет крайней нужды, никто не станет тратить силы на Кровавое жертвоприношение с Низшим призраком. Прошло уже полмесяца, а Лэй Дун всё ещё не восстановился полностью, его тело оставалось слабым. Если бы такие жертвы приносились ради бесперспективного Низшего призрака, это вызвало бы лишь досаду и нежелание. Но ради Духовного призрака Лэй Дун был готов терпеть. Разумеется, если бы этот Призрачный солдат обладал врождённым заклинанием, он стал бы ещё на треть опаснее. Если нет — не беда, можно провести ещё одно жертвоприношение, и шанс появится снова. Но, конечно, лучше всего, если способность проявится с первого раза, ведь в ближайшее время повторить ритуал будет невозможно. К тому же, вероятность того, что Призрачный солдат постигнет заклинание через жертвоприношение, невелика — от силы двадцать-тридцать процентов. Бывает, что и после десяти ритуалов призрак так ничему и не учится. Лэй Дун поспешно применил Искусство Управления Призраками, приказывая солдату использовать навык. — Ш-ш-ш, — раздался приятный уху звук. Полупрозрачное, кристаллическое тело Призрачного солдата мгновенно налилось багрянцем, а спокойные глаза стали алыми и свирепыми. Аура солдата стала заметно острее и агрессивнее. Это Техника Жажды Крови! Лэй Дун от возбуждения едва не вскрикнул. Хотя Техника Жажды Крови — весьма распространенное заклинание у Призрачных солдат, это вовсе не значит, что оно бесполезно. Обычно после активации этой техники солдат становится невероятно жестоким, его боевая мощь возрастает на тридцать процентов, хотя защита при этом игнорируется. Длится эффект всего лишь время горения одной палочки благовоний, и применять его часто нельзя. Но даже так боевая мощь этого солдата значительно возросла. — Отлично! — депрессия от того, что три месяца не удавалось поймать Духовного призрака, рассеялась без следа. У Лэй Дуна были все основания полагать, что среди Практиков того же уровня он теперь будет иметь значительное преимущество — ведь, по сути, это двое против одного. Конечно, в мире полно мощных техник, и ни в чем нельзя быть уверенным абсолютно. К счастью, чудесное Искусство Управления Призраками не запрещает иметь более одного Духовного призрака. Если завести трёх или более Призрачных солдат, то среди равных по уровню соперников ему точно не найдется.