Глава 69 — Глава 69

### Глава 69. Маленький тиран, бесконечное веселье Чжань Энь не обратил ни малейшего внимания на преградившего ему путь человека. Даже не удостоив его взглядом, он просто шагнул в сторону, намереваясь обойти. Но тот, очевидно, не собирался так легко сдаваться. Наёмники обменялись ухмылками, и другой здоровенный вояка тут же заступил Чжань Эню дорогу. Вслед за ним с издевательскими усмешками подошли ещё четверо, окружая троицу. При виде этого Чжань Энь молча поправил очки, не произнеся ни слова. Ирис лишь слегка нахмурилась. Одна Бикс, охваченная беспокойством, придвинулась поближе к спутникам. Гномы не слишком сильны в бою, да и к этим людям она не питала никакой симпатии. Их скабрёзные ухмылки вызывали у неё страх, но мысль о том, что хозяин рядом, помогла ей быстро успокоиться. Гном вперила взгляд в наёмников и тихо спросила: — Зачем вы преграждаете нам путь? — Хе-хе-хе… Услышав вопрос Бикс, предводитель наёмников расхохотался. Он вытаращил глаза, разглядывая гнома, и растянул губы в улыбке, обнажая желтые зубы. — Да ничего особенного, мисс. Просто мы увидели двух прелестных леди и захотели рассмотреть вас поближе. Ведь так, парни? — Так, так. Остальные тут же подхватили, с пошлыми улыбками бесцеремонно разглядывая Ирис. Их нетерпение было понятно: женщин здесь почти не встретишь, не говоря уже о такой красавице. Хотя капюшон и скрывал большую часть её лица, одного лишь изящного стана было достаточно, чтобы разжечь воображение. — Какая красивая леди! Что вы делаете в Подземье? Если вам что-то нужно, обращайтесь к нашему отряду наёмников «Единорог». Какое бы поручение вы ни дали, мисс, — хоть дракона убить, хоть демона извести, — мы всё исполним… Говоря это, один из наёмников даже протянул руку, чтобы схватить Ирис за предплечье. — Ну как, миледи? Может, пропустим по стаканчику… А-а-а-а-а! Едва его рука приблизилась к Ирис, как перед девушкой вспыхнули водянистые магические руны, а следом метнулся бледный алый отсвет. Правая рука наглеца тут же вспыхнула. Багровое пламя стремительно разрасталось, в мгновение ока поглотив его руку до самого локтя. Сгорая от невыносимой боли, наёмник рухнул на землю и принялся кататься, отчаянно пытаясь сбить огонь. — Браток! Остальные в ужасе бросились к товарищу. Взглянув на него, они дружно ахнули: правая рука наёмника до самого локтя выгорела дочиста, оставив лишь одинокий обрубок белой кости. То, что было выше, от жара съёжилось и почернело, превратившись в иссохший ком. Рука была искалечена безвозвратно. — Ублюдки! Предводитель наёмников вскочил на ноги, выхватил из-за пояса длинный меч и направил его на Чжань Эня. — Мы всего лишь пошутили, а вы так жестоко обошлись с нами! Думаете, отряд наёмников «Единорог» можно безнаказанно обижать? Услышав гневный рёв, зеваки вокруг невольно обернулись. Они видели, как наёмники из «Единорога» приставали к этой троице, но никто и не думал вмешиваться. Уж больно вызывающе были одеты Чжань Энь и его спутницы — всё равно что разгуливать в костюме от Армани по трущобам. Многие втихомолку посмеивались, предвкушая, как этот молодой аристократ сядет в лужу. Никто не ожидал, что тот окажется таким безжалостным и, не сказав ни слова, искалечит заместителя командира «Единорога». Какая наглость! Ирис, не меняя выражения лица, холодно смотрела на кричавшего громилу. В присутствии Чжань Эня она могла казаться робкой и застенчивой, но лишь потому, что знала — он владыка подземелья, и злить его не стоит. А эти люди в её глазах были не важнее гремлинов. Если бы не приказ Чжань Эня никого не убивать без его команды, она бы уже испепелила их. Встретившись с патрулём Священного ордена, Ирис убивала, не моргнув глазом, с поразительной скоростью. Она и в элитных рыцарях не видела угрозы, так что эти наёмники и подавно не были ей ровней. — Командир! В этот момент вор с искажённым лицом подскочил к громиле и схватил его за рукав. — Не лезь! Она — маг! — Маг?! Громила замер, внимательно посмотрел на Ирис, и лицо его вмиг изменилось. В сущности, стоило лишь взглянуть на её одежду, чтобы всё понять. Она была не в кожаных доспехах, как искатели приключений, и не носила оружия, как Чжань Энь. Раз она осмелилась спуститься в Подземье, значит, она — маг. Пусть её плащ и напоминал наряд благородной девицы, под ним наверняка скрывалась мантия чародея. Достаточно было проявить немного внимания, чтобы заметить, что с Ирис что-то не так. Но наёмники, ослеплённые её красотой, не думали ни о чём, пока не поплатились за свою похоть. — Чёрт… Громила был не дурак. Услышав предостережение подчинённого, он тут же пошёл на попятную. На континенте Клейн, что на поверхности, что внизу, маги считались самой опасной кастой. И эта девушка, несмотря на юный возраст, судя по её магическому щиту, была далеко не ученицей. Связываться с такими — себе дороже. У магов часто вздорный характер, и если дело примет дурной оборот, пострадает не только он, но и весь отряд. В Подземье стекались в основном те, кому не повезло на поверхности, и отряд наёмников «Единорог» не был исключением. Ввязываться в конфликт с магом и навлекать на себя беду он не хотел. Скрипнув зубами, он проглотил обиду, злобно зыркнул на Ирис, сделал знак своим людям, и они, подхватив потерявшего сознание товарища, собрались уходить. Поняв, что зрелища не будет, остальные тоже отвернулись. С магами шутки плохи. Большинство понятия не имело, на что они способны, но слухов об их таинственной силе ходило немало. И случившееся, казалось, лишь подтверждало эти слухи. Так что те, кто жаждал развлечений, поспешили убраться подальше, боясь попасться Ирис на глаза. Кто знает, вдруг она нашлёт на них проклятие — и не поймёшь даже, отчего умер! — Подождите! Внезапно из толпы поднялся молодой рыцарь. Он широким шагом подошёл к Чжань Эню, вновь преграждая им путь. — Вам не кажется, что вы зашли слишком далеко? Да, эти наёмники вели себя невежливо, но они не заслужили такого! Это земли Священного ордена, а не место, где вы, аристократы, можете творить что вздумается! — Судя по твоему виду, ты не наёмник. Чжань Энь, взглянув на юношу, скользнул взглядом по его груди, где был выбит герб храма. — Тогда скажи мне, почтенный рыцарь, почему ты заступаешься за этих низких, вульгарных и грубых наёмников? Ты должен знать, что они — простолюдины, а я — дворянин с гербом и знаменем. Осмелившись встать на моём пути, они должны были быть готовы к наказанию. Благородную кровь нельзя ни осквернять, ни презирать. Им ещё повезло, что мы находимся на землях Священного ордена, иначе я потребовал бы их кровь и жизни в качестве возмещения за оскорбление моей семьи и меня лично. К тому же… С этими словами Чжань Энь поправил очки. — Когда эта деревенщина пыталась оскорбить мою невесту, я что-то не видел, как вы, господин рыцарь, спешили на защиту справедливости. — Я… Молодой рыцарь густо покраснел. Он, как и все остальные, был заворожён Ирис и не успел вовремя среагировать. Лишь когда того несчастного наёмника ранил магический щит, он понял, что дело плохо, но было уже поздно. — Как паладин, верный рыцарским обетам, я надеюсь, ты сможешь взглянуть на произошедшее беспристрастно. Чжань Энь хмыкнул и обвёл взглядом остальных наёмников, которые теперь держались от них на почтительном расстоянии. — Надеюсь, подобное больше не повторится. В конце концов, я проделал столь долгий путь в Подземье, чтобы откликнуться на зов Девяти Святых и истребить зло и тьму, что таятся здесь. Пойми, паладин, я куда полезнее этих мужланов, способных лишь обнимать жбан с элем. — Полезнее? Молодой рыцарь нахмурился, с недоумением глядя на Чжань Эня. Заметив его взгляд, тот кивнул. — Верно. Я и мои предки не раз спускались в Подземье для исследований и приключений. Поверь мне, я знаю это беспросветное место лучше, чем кто-либо из вас. Эти идиоты лишь напрасно погибнут и привлекут сюда монстров. Но я — другое дело. Я знаю, какие опасности таятся в Подземье, и знаю, как их избежать или устранить… Вот почему я здесь. С этими словами Чжань Энь полез за пазуху и достал пропускное письмо. — Если не возражаешь, я хотел бы встретиться с вашим начальством. Думаю, его это очень заинтересует. Увидев лицо Чжань Эня, на котором было написано: «Я оказал вам великую честь своим прибытием, так что немедленно падите ниц и благодарите за милость», и услышав его высокомерный тон, наёмники вокруг холодно фыркнули. Ну и наглец! P. S. Кто-то спрашивал, где брать голоса для «Саньцзян». Поясню ещё раз: зайдите в раздел «Саньцзян», справа внизу от большой обложки нажмите [Получить голос], а затем проголосуйте в самом низу. Ещё раз прошу о голосах, я буду стараться, и вы тоже старайтесь! \>V Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод