Глава 68 — Глава 68

### Глава 68. Демон-лорд и герой Тьма была бескрайней. Страж, прислонившись к камню, зевнул и скучающе огляделся. Но видел лишь однообразные, холодные скалы. Свет факела, падая на толщу камня, отражался тусклым отблеском. «Проклятое Подземье!» Он снова зевнул. Когда он только прибыл сюда, его, как и всех, переполнял азарт. Но дни шли, и энтузиазм угасал. Здесь не было ни дня, ни ночи, даже время определить было невозможно. Зачастую лишь по собственному организму они понимали, пора ли есть или спать, а иногда и вовсе не могли сказать, спят ли они ночью… да и какая, в сущности, разница? Вечная тьма — это ещё полбеды. Куда страшнее были твари, что рыскали в Подземье. Мысли о том, чтобы вернуться на поверхность с трупом здешнего монстра и хвастаться перед друзьями, давно испарились. Любой, кто видел разорванные на куски тела своих товарищей, расстался бы с подобными фантазиями. Было время, когда молодой страж панически боялся выходить в патруль, страшась, что и его, как и других, поглотит эта огромная, жуткая тьма. К счастью, прибытие наёмников облегчило их ношу. Хоть те и превратили лагерь в балаган, зато избавили его от опасных вылазок. Теперь он отвечал лишь за охрану тыла. Конечно, лучше бы и вовсе убраться отсюда, вернуться на поверхность, под тёплые лучи солнца. Вдалеке блеснул огонёк. Страж тут же напрягся, его рука легла на эфес меча. Он зорко вглядывался в темноту. По идее, этот проход вёл к порталу и должен был быть безопасен, но долг есть долг. Огонёк приближался. В его свете страж разглядел человека с факелом и облегчённо выдохнул. Видимо, ещё наёмники от портала. К такому он уже привык. Впереди шёл мужчина лет двадцати с лишним, с длинными чёрными волосами, в очках в тонкой золотой оправе и с волевым лицом. В отличие от других наёмников, он был одет в чёрный дворянский костюм, а на поясе висел длинный меч, украшенный магическим кристаллом. Чёрные сапоги из оленьей кожи довершали образ — он выглядел опрятно и по-деловому. За ним следовала девушка в плаще с капюшоном, скрывавшим большую часть её лица. Виден был лишь острый, изящный подбородок. Кружевная оторочка капюшона делала её похожей на аристократку, вышедшую на прогулку. Но больше всего внимание стража привлекла девочка, семенившая рядом с мужчиной. На вид ей было лет десять, и одета она была в кожаную броню, явно не по возрасту. За спиной у неё был туго набитый рюкзак. Если не обращать внимания на её юный возраст, она выглядела как заправский путешественник. — Стоять! Кто такие? Когда троица подошла, страж окликнул их. Обычно это была простая формальность, но на сей раз ему стало по-настоящему любопытно. Услышав его, они остановились. Мужчина взглянул на стража и ответил: — Я — Чжань Энь Дьюденсон Башаноменс из рода Дьюденсонов. Это моя невеста, а за мной — моя слуга. Мы прибыли с поверхности, чтобы присоединиться к объединённой армии храмов и внести свой вклад в борьбу с тьмой и злом. — …И всё? Страж нахмурился, оглядывая их. Бог с ним, с этим Чжань Энем, но его спутница выглядела хрупкой, как тростинка. А эта девочка… тащить десятилетнего ребёнка в Подземье — он что, с ума сошёл? — У вас есть пропуск? — Разумеется. Мужчина полез за пазуху и достал письмо со священной печатью. Страж осторожно взял его и вскрыл. Внутри действительно был пропуск на троих с приложенным дворянским гербом — алая змея, пожирающая собственный хвост. «Мелкий дворянчишка, значит», — сразу понял страж. Герб говорил о статусе владельца. У знатных родов гербы были не просто красивыми картинками, они несли на себе девиз семьи или даже повествовали о её славной истории. У мелких же семейств был лишь рисунок без всякой истории, что указывало на их слабость и отсутствие влияния. Таких он за последние дни насмотрелся. Обещание храмов щедро наградить отличившихся в Подземье всколыхнуло множество мелких семей. Наследники разорённых родов стекались сюда со своими немногочисленными вассалами, надеясь одним рывком вернуть былое величие. Если им удастся проявить себя на глазах у представителей храмов, их род сможет возродиться. Для жителей поверхности щедрые обещания были сильной приманкой. Наёмники, воины, бродяги, организации, желающие расширить своё влияние, и даже отпрыски некогда знатных семей — все они устремились сюда, чтобы сражаться за свои цели и мечты. — Вас всего трое? Убедившись, что с документами всё в порядке, страж вернул их и с недоумением спросил: — Знайте, Подземье куда опаснее, чем вы думаете. Если вы считаете, что сможете справиться с местной тьмой втроём, то вы очень наивны. К тому же… — он взглянул на девочку, — не думаю, что втягивать сюда детей — хорошая идея. — Она моя служанка, заботится о быте, — отмахнулся мужчина и пошёл дальше. Остальные поспешили за ним. Страж лишь покачал головой им вслед. Он уже насмотрелся на таких самонадеянных аристократов… Что ж, он сказал всё, что должен был. Остаётся надеяться, что им повезёт выжить в Подземье. Этой троицей были Чжань Энь, Ирис и Бикс. Получив сведения от Клариссы, Чжань Энь решил под видом искателей приключений проникнуть в ряды армии Священного ордена и осуществить свой план — в конце концов, хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Маскировка не составила труда. Для сына короля демонов принять человеческий облик — пустяк. Если только сюда не явится сам святой, никто не раскроет его обман. С Ирис было ещё проще: как совершенный полувампир, она и так внешне ничем не отличалась от людей. Бикс тоже не была проблемой. Гномы — нейтральная раса. Хоть они и редко появлялись на поверхности, люди относились к ним терпимо. Так что её присутствие не вызывало лишних вопросов. А пропуск… достаточно было напасть на отряд наёмников, вышедших из портала, позволить Эноа выжать из их тел нужные воспоминания, а затем немного подправить документ. — Мы действительно должны это делать, господин? Ирис, оглядывая лагерь, спросила шёпотом. Она уже бывала здесь, когда они с Чжань Энем разнесли это место в клочья. Судя по всему, люди успели не только всё восстановить, но и значительно расширить лагерь. Но тревожили её именно они, люди. Хоть внешне они и походили на неё, избавиться от неприязни к «жителям поверхности» было не так-то просто. — Расслабься, Ирис, — спокойно ответил Чжань Энь. — Эта толпа не заметит разницы между тобой и собой. Твоя красота может их очаровать, но твою истинную сущность они не раскроют. Даже святой свет тебе не повредил, что уж говорить об этих… Помни, ты моя невеста, маг среднего уровня. Просто веди себя соответственно, поняла? Ирис молча кивнула. Честно говоря, люди ей не нравились. В Оникс-сити она не раз слышала, как отец и другие с презрением отзывались об этих «короткоживущих»: об их высокомерии, глупости, жадности и жестокости. И то, что она видела сейчас в лагере, полностью соответствовало её представлениям. Вид наёмников, которые горланили песни, хлестая дешёвый эль, и тут же бросались в драку из-за пустяка, опустил человеческую расу в её глазах до уровня гремлинов. Благодаря пропуску их никто не останавливал, и вскоре они оказались в самом центре лагеря. Их появление не осталось незамеченным. Здесь большинство было из простонародья, и даже паладины носили сверкающие доспехи. Человек в дорогом костюме с двумя спутницами сразу же привлёк всеобщее внимание. Неудивительно, что вскоре им преградила путь группа наёмников. PS: Книга попала в топ рекомендаций Саньцзян! Надеюсь на вашу поддержку. Пожалуйста, перейдите в раздел Саньцзян и проголосуйте за «Владыку Подземья» (\\^V^/) # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод