Глава 67 — Глава 67

### Глава 67. Здесь что-то нечисто Будучи торговкой, Кларисса прекрасно понимала одну простую истину: если хочешь заключить сделку, никогда не трать время клиента на ненужные ему вещи. В этом она преуспела, и принесённый ею «подарок» служил тому лучшим подтверждением. Вот только, как и любой товар, бесплатно его было не получить. — Как интересно, — проговорил Чжань Энь, откладывая донесение и прищуриваясь. Судя по предоставленным Клариссой сведениям, ситуация оказалась сложнее, чем он предполагал. Поначалу, опираясь на информацию от Эноа, Чжань Энь думал, что это организованная Священным орденом зачистка Подземья. Но всё оказалось не так. Напротив, лихорадка исследования Подземья сперва вспыхнула среди простого люда, и лишь затем Священный орден начал свою кампанию. Впрочем, всё было окутано туманом: речь шла об уничтожении некоего зла в Подземье, но какого именно, Орден не уточнял, а народу было всё равно. Чжань Энь знал, что и внутри Священного ордена ясности не было — по крайней мере, убитый ими епископ-пилигрим Алекс тоже ничего не знал. Да и сама ситуация выглядела странно: кампанию возглавляли храмы Бога Войны, Зелёной Богини и Серебряной Девы, в то время как остальные четыре были лишь на подхвате. Вот тут-то всё и становилось по-настоящему занятно. По логике, в таких союзах лидировать должны самые сильные храмы, а остальные — лишь поддерживать их. Но здесь вышло наоборот: в авангард поставили три слабейших из девяти божеств, и смысл этого хода заставлял задуматься. Ведь из этой троицы Эльдат, Зелёная Богиня, покровительствовала спокойствию, источникам и исцелению, а Селунэ, Серебряная Дева, — мореплаванию, луне и полузверям. Ни одна из них не подходила для битвы. Лишь Мака, Бог Войны, как-то соответствовал задаче, но после его гибели храм стал калекой. Как среди королей демонов были сильные и слабые, так и боги Небесного Царства различались по могуществу. Среди девяти святых самыми сильными считались Амонатор, Бог Солнца, Торм, Бог Истины, и Мака, Бог Войны. Их храмы были самыми многочисленными на континенте Клейн. И неудивительно, ведь Амонатор освещает тьму, Торм ищет истину, а Мака покровительствует войне. В мире нет места, где не нашлось бы дела для этих троих, не так ли? Следом за ними шли Левини, Богиня Воды, Милики, Богиня Лесов, и Мона, Бог Урожая. Богиня Воды властвовала над всеми водоёмами, что само по себе давало огромную силу. Милики, Богиня Лесов, защищала эльфов, природу и была объектом поклонения друидов — тоже весьма внушительная паства. А про Мону, Бога Урожая, и говорить нечего: кто не хочет голодать, тот будет ему молиться. Что же до Селунэ, Серебряной Девы, Чонти, Великой Матери, и Эльдат, Зелёной Богини… откровенно говоря, они были божествами второго плана. Селунэ покровительствовала мореплаванию, то есть, по сути, работала на Левини, Богиню Воды. Чонти отвечала за зерновые, а значит, была подчинённой Моны, Бога Урожая. Ну а про Эльдат и говорить нечего — в мире демонов количество эротической литературы об их с Милики отношениях просто зашкаливало. Разобравшись в иерархии и силе девяти святых, этот союз выглядел ещё более странным. Мака, Бог Войны, и вправду был одним из трёх изначальных богов, но после того, как его утащили в мир демонов и надругались над трупом, его храм практически перестал существовать. И что же получается? Полумёртвый бог на закате своего величия плюс две помощницы на побегушках… Что это за команда? Чжань Энь хоть и не бывал на поверхности, но в библиотеке мира демонов прочёл немало книг и обладал базовыми знаниями. Поэтому, увидев донесение Клариссы, он сразу почувствовал неладное. Представим, что на Землю вторглись инопланетяне. Если ООН заявит, что сопротивление возглавит коалиция из Китая, Великобритании, Франции, России и США, все вздохнут с облегчением. А если ООН объявит, что операцией будут руководить Австралия, Канада и Исландия, а пять постоянных членов Совбеза ограничатся поставками и подготовкой кадров… Как ни посмотри, что-то тут не так, верно? Именно такие мысли и возникли у Чжань Эня после прочтения доклада. — Кларисса, что ты об этом думаешь? — Господин, здесь что-то нечисто! Это и так было очевидно. Чжань Энь закатил глаза. Он и не ждал от Клариссы чего-то дельного. Она же торговка, а торговцы хитры как лисы. Разве в онлайн-играх не нужно платить, чтобы получить особые услуги? — Хорошо, — кашлянув, произнёс Чжань Энь и, глядя на Кларису, поднял один палец. — Одно предложение — один вопрос. Кларисса в ответ вскинула бровь, стрельнула глазками, а затем вытянула правую руку, раскрыв ладонь с пятью пальцами. Чжань Энь покачал головой и снова показал один палец. Такой ответ её явно не устроил: она слегка согнула мизинец и подмигнула ему. Он же, скривив губы, сложил пальцы в знак «V». Кларисса помахала рукой и согнула безымянный палец. Но Чжань Энь остался непреклонен и вновь показал «V», не собираясь уступать. Поторговавшись так с минуту, Кларисса наконец сдалась и с досадой кивнула. — Хорошо, ваше высочество. Одно предложение — один вопрос. — ЯхочузнатьчтослучилосьсКляйномЛилисиейВивианиНабериусзапоследние тридцатьднейикакиеонипредпринялимеры, — выпалил Чжань Энь, едва она закончила фразу, так быстро, что не сделал ни единой паузы. Кларисса от удивления широко распахнула глаза. Лишь спустя мгновение она горько усмехнулась и покачала головой. — Ваше высочество, это ведь не один вопрос. — Одно предложение — один вопрос, — с невинным видом развёл руками Чжань Энь. — Прошу, отвечайте, госпожа Кларисса. — Что ж… — вздохнула она. — Ваше высочество, я искренне считаю, что вам стоило бы стать торговцем. Торговая гильдия «Кулисгайн» всегда будет рада такому таланту, как вы… — Когда совсем прижмёт, я подумаю над вашим предложением, но сейчас меня больше интересует ответ. — …поняла, — снова вздохнула Кларисса, на этот раз совершенно искренне. Её приглашение не было пустой лестью. Она действительно хотела видеть Чжань Эня в гильдии. За долгие годы их противостояния Кларисса, как никто другой, изучила его коммерческий гений, в котором он превосходил даже самых хитрых дьяволов. Один тот факт, что за всё время сотрудничества торговая гильдия «Кулисгайн» не смогла вытянуть из него ни единой лишней монеты, говорил о многом. Враг знает тебя лучше всех, и такой клиент, как Чжань Энь, сменив род деятельности, без сомнения, стал бы величайшим торговцем мира демонов. Кларисса никак не могла понять, почему он отказывается. Его происхождение не было тайной в мире демонов. Да, хитрость помогала ему выживать, но если какой-нибудь могущественный король демонов захочет его убить, это не будет стоить ему ровным счётом ничего. Она была уверена, что Чжань Энь это понимает. С другой стороны, торговая гильдия «Кулисгайн» — крупнейшая в мире демонов, по силе не уступающая иным королям среднего пошиба, и даже владыки Пандемониума вынуждены с ней считаться. Вступив в гильдию, он с его способностями быстро бы занял высокое положение. Тогда бы у него было всё — и власть, и деньги, даже если бы он не умел держать в руках оружие. Даже великие дьяволы были бы у него на побегушках. В этом мире всемогущи лишь деньги, не так ли? «Может, он собирается жениться на одной из своих сестёр?» — подумала Кларисса, но тут же отмела эту мысль. В мире демонов такое не редкость, и она знала, что сёстры очень к нему привязаны. Но, судя по всему, у Чжань Эня таких планов не было, иначе он не отправился бы в это Богом забытое место в одиночку… Чего же добивается этот принц — было совершенно непонятно. Так или иначе, раз Чжань Энь не желал, Клариссе оставалось лишь отложить этот разговор на потом. Она быстро собралась с мыслями и начала свой рассказ. — В последнее время территории остальных наследников также подвергались вторжениям детей света, хотя и в разной степени. Впрочем, их сила вам известна, ваше высочество. Такие набеги для них — что слону дробина. — Это верно, — кивнул Чжань Энь. Кларисса была права. Он-то начал с пустыми руками, и сейчас в его подчинении было меньше пятидесяти существ. Куда ему тягаться с теми, кто командует целыми легионами? — Господин Кляйн убивает всех на месте. Практически все дети света, что осмелились ступить в его подземелье, были убиты и обращены в нежить для пополнения его армии. Мне несколько раз доводилось наблюдать за этим, и должна признать, среди этих детей света попадаются довольно интересные экземпляры. Чжань Энь скривился. Его старший брат, Кляйн, был человеком, ставшим демоном. Его предали и ударили в спину свои же. Неудивительно, что его ненависть к людям не знала границ, а главной целью в жизни стало их полное истребление и захват континента. Он даже подземелье своё построил в Затерянных Болотах, совсем рядом с густонаселёнными землями людей, явно готовясь к масштабной резне. Так что те, кто полез к нему в логово, сами виноваты. — Что до вашей второй сестры, Сесилии, она по-прежнему отсиживается в своём подземелье, не показываясь на глаза. Впрочем, с помощью тёмных эльфов вторгшимся тоже приходится несладко. Это было в духе Сесилии. Она была мастером интриг и предпочитала действовать чужими руками. Чжань Энь был уверен, что его сестрица уже сейчас обдумывает, как бы ей «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао». — У принцессы Вивиан тоже весело… но это не связано с подземельем. — О? Это заинтересовало Чжань Эня. — Что ты имеешь в виду? — После завершения строительства подземелья принцесса Вивиан приняла свой истинный облик, облетела окрестные земли и потребовала от людей дани. В противном случае она пригрозила сровнять их города с землёй, так что… Кларисса сделала выразительный жест, и Чжань Энь всё понял. Его четвёртая сестра Вивиан была из рода драконов. Судя по всему, она обернулась драконом и полетела наводить ужас на окрестности. А отношение людей к дракону и к демону — две большие разницы. Наверняка они сейчас наперебой носят ей подношения, ведь иметь такого могучего дракона на своей территории — это своего рода ядерный сдерживающий фактор. Конечно, без «отважных драконоборцев», скорее всего, тоже не обошлось. — А что касается принцессы Набериус… ваше высочество, вы и сами знаете, там почти никого нет, так что вторжение её никак не затронуло. — Это я прекрасно знаю, — усмехнулся Чжань Энь. Набериус по характеру была похожа на Ирис — обе любили тишину и покой. К тому же его младшая сестрёнка очень к нему тянулась. Выбирая место для своего подземелья в этом мире, она остановилась на Ущелье невозврата, совсем недалеко от него. Место было пустынное, что на поверхности, что под землёй — ни души. Люди туда не совались, а Набериус не трогала их. Спокойное, почти скучное место. Чжань Энь на мгновение задумался, затем взял мешочек с монетами и бросил его Клариссе. Та ловко поймала его, почтительно поклонилась и, развернувшись, ушла. Чжань Энь молча смотрел ей вслед. Лишь когда её силуэт скрылся из виду, он тихо выдохнул и сказал сам себе: — Похоже, во имя справедливости и света нам и впрямь придётся хорошенько потрудиться, чтобы сохранить мир и покой в нашем тылу. # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод