Глава 57 — Глава 57

### Глава 57. Напарники для того и нужны, чтобы их предавать PS: Если вы хотите услышать больше наших голосов и получить больше предложений, найдите и подпишитесь на наш официальный аккаунт в WeChat «qdread», чтобы оказать ещё большую поддержку «Владыке Подземья»! Сменив несколько личин, Илетт без труда проскользнул в Бранденстоун во время пересменки стражи. К счастью, хотя город и принадлежал серым дварфам, здесь всегда хватало наёмников всех мастей. Поэтому, немного замаскировавшись, он проник внутрь, не привлекая особого внимания. Едва войдя в город, Илетт ощутил царившую в Бранденстоуне напряжённую атмосферу. Помимо воинов-серых дварфов, которые с налитыми кровью глазами готовы были броситься с топором на любого, кто косо посмотрит, на стенах стояли наёмники с арбалетами наизготовку, зорко осматривая окрестности. Весь Бранденстоун дышал предчувствием надвигающейся бури. В любой другой ситуации вид врага, поднявшего такой переполох, заставил бы Илетта злорадно ухмыльнуться. Но не сейчас. Он прекрасно понимал, что столь строгие меры предосторожности приняты не из-за него. А это означало, что слухи о появлении людей в Подземье, скорее всего, оказались правдой. Но больше всего Илетта тревожила возвышавшаяся за городской стеной башня из чёрного камня. Внимательно изучая обстановку внутри Бранденстоуна, граф-вампир искоса поглядывал на далёкую тёмную громаду. От своих шпионов он уже знал почти всё о том некроманте. Если слухи не врали, то он, без сомнения, был очень опасным противником. А значит, Ирис и впрямь могла попасть к нему в лапы. Единственным утешением для Илетта было то, что некромант, похоже, не превратил Ирис в рабыню-нежить. По донесениям шпионов, сопровождавшая его тёмная эльфийка всё это время оставалась живой, не обращённой в нежить. «Значит, и с моей дочерью всё должно быть в порядке…» – с надеждой думал он. Неудивительно, что Илетт был так взволнован. Будучи полувампиром, он славился своей расчётливостью, коварством и хитростью. Но жену и дочь он любил безмерно, а после смерти супруги почти всю свою жизнь посвятил Ирис. Её исчезновение стало для него тяжелейшим ударом. Ведь это он настоял, чтобы Ирис возглавила разведывательный отряд, – он лишь хотел, чтобы дочь набралась опыта, а не сидела вечно в Оникс-сити, как тепличный цветок. Он отправил её закаляться в реальных боях, и подумать не мог, что всё обернётся таким образом. «Знал бы я, что так выйдет, лучше бы оставил её набираться опыта в патрулях… А?!» В этот миг перед глазами Илетта мелькнул знакомый силуэт. Погружённый в свои мысли граф-вампир тут же встрепенулся. Он изумлённо протёр глаза и снова посмотрел вперёд: неподалёку стояла девушка в фиолетовой мантии и спальном колпаке. Разве это не его драгоценная дочь Ирис, о которой он думал денно и нощно? Не может быть! Илетт снова протёр глаза и вгляделся. Да, это точно была Ирис! Его дочь шла рядом с мужчиной, похожим на мага, и о чём-то вполголоса с ним говорила. Затем они повернули и вошли в высокое здание. Илетт хорошо знал этот дом – резиденция управляющего Бранденстоуном… «Постойте, что здесь происходит?» Изумлённо глядя на эту сцену, Илетт нахмурился. Он, конечно, не верил, что его дочь могла перейти на сторону серых дварфов. Но что тогда всё это значит? И кто этот мужчина? От этих мыслей едва обретённое спокойствие снова улетучилось. Скрывшись в тени, он впился взглядом в двери резиденции. Его алые глаза беспокойно забегали. А в это время в самой резиденции Кадек с улыбкой радушно принимал гостя. — Господин маг, не ожидал, что вы удостоите нас своим визитом. Признаться, я весьма удивлён. — Ничего особенного. Несмотря на тёплый приём, Чжань Энь, чьё лицо скрывал капюшон, оставался холоден. Он пришёл в Бранденстоун по приглашению Кадека, который утверждал, что у него есть крайне важное дело. Впрочем, даже если бы Кадек и не позвал, Чжань Энь примерно догадывался, что у него на уме. И действительно, после нескольких фраз обмена любезностями Кадек расплылся в самой радушной улыбке и, потирая руки, заговорил: — Кстати, я совсем забыл поблагодарить вас, господин маг! Вы помогли нам, серым дварфам, истребить этих надоедливых гремлинов и избавили нас от большой головной боли. Жаль, что вы не смогли присутствовать на праздничном пиру. Прошу, позвольте нам хотя бы сейчас выразить свою признательность… Глядя на этого серого дварфа, больше похожего на торговца, чем на управляющего, Чжань Энь лишь молча поигрывал посохом, не сводя с него глаз. Кадек был далеко не простак. В Подземье любой лидер, добившийся хоть какой-то известности, был безжалостным и коварным интриганом. Все эти поверхностные понятия вроде репутации и добродетели здесь не стоили и ломаного гроша. Критерий лидерства в Подземье был прост: будь хитрее, сильнее и безжалостнее всех, и тогда сможешь вкусить сладчайший плод власти. Излив поток пустых слов, Кадек резко сменил тему. — Кстати говоря… господин маг, у нас тут возникла небольшая проблема, и мы снова надеемся на вашу помощь. — О? Какая же? При этих словах в глазах Чжань Эня мелькнул огонёк, и он тихо переспросил. — Дело вот в чём… Кадек на мгновение замялся, словно не желая выносить сор из избы. Но в конце концов он сокрушённо вздохнул и, понизив голос, продолжил: — Вы ведь помните, господин, что во время рейда на гремлинов один из наших отрядов серых дварфов подвергся нападению людей? Мы провели расследование и выяснили: эти люди пришли с дурными намерениями! Они напали на нас, чтобы затем атаковать Бранденстоун и разграбить наши богатства! С этими словами Кадек сжал кулаки и стиснул зубы, изображая праведный гнев. Чжань Энь едва сдержал смех. Он прекрасно понимал, для кого разыгрывается этот спектакль. Да он и сам ещё толком не разобрался, какое «зло» пришли истреблять эти люди, а Кадек уже с полной уверенностью заявлял, что их цель – Бранденстоун и серые дварфы. Забавно донельзя. Но любой спектакль, будь то комедия или драма, требует подыгрывающего актёра. Поэтому, наблюдая за представлением Кадека, Чжань Энь ничего не сказал, а лишь поправил очки и молча уставился на серого дварфа. Кадека такая реакция ничуть не удивила. В его присутствии Чжань Энь всегда держался холодно и властно, и именно поэтому управляющий обычно старался его не злить. Но сейчас… — Но вы не всё знаете, господин. Появление этих людей не так просто, как кажется. — Вот как? Услышав это, Чжань Энь с любопытством прищурился, глядя на Кадека. Ему было интересно, что ещё насочиняет этот управляющий. Заметив, что Чжань Энь проявил интерес, Кадек с удвоенным усердием продолжил свой спектакль. — На самом деле, эти люди нацелились на Бранденстоун из-за одного древнего и таинственного демонического артефакта! — Неужели? — Именно так! Отвечая на вопрос Чжань Эня, Кадек закивал с таким рвением, словно хотел, чтобы голова отвалилась. — Вы не знаете, господин, но в Бранденстоуне сокрыт демонический артефакт, дошедший до нас с древних времён, – «Книга Кейна». Легенда гласит, что это гримуар, написанный великим архимагом Кейном, и в нём содержатся могущественные древние заклинания. Основатели Бранденстоуна спрятали «Книгу Кейна» в очень укромном месте, даже я не знаю, где именно… Здесь Кадек сделал паузу и посмотрел на Чжань Эня своими маленькими ясными глазками, надеясь, что тот задаст вопрос. Но Чжань Энь сидел неподвижно, как изваяние, и никак не реагировал. Это несколько умерило пыл Кадека, но он, собравшись с духом, продолжил: — Однако мои люди выяснили, что у этих пришельцев с поверхности есть волшебный посох, принадлежавший магу Кейну при жизни. Вероятно, именно этот посох и привёл их сюда! Если они прорвутся в Бранденстоун, нам всем придёт конец! — Ты уверен, что их привёл именно посох? Наконец Чжань Энь заговорил. Надо признать, история, сочинённая Кадеком, была довольно занимательной. Зная, что он маг, тот выдумал волшебную книгу, чтобы привлечь его внимание. Затем заявил, что и сам не знает, где она находится, тем самым открещиваясь от любой связи с ней. А после свалил всю вину на людей. Если Чжань Энь позарится на книгу, ему придётся разбираться с ними. — Я не могу быть уверен на сто процентов, но, судя по донесениям моих шпионов, это почти наверняка так! Говоря это, Кадек гневно сжал кулаки. — Проклятые, коварные и хитрые люди… «Забавно, – подумал Чжань Энь, – уж кому-кому, а не серым дварфам обвинять других в коварстве и хитрости». — Поэтому мы надеемся на вашу помощь, господин маг! Наконец Кадек перешёл к главному. — Как вы знаете, в Бранденстоуне почти нет заклинателей. А среди этих людей есть не только маги, но даже и паладины! С такими нам в одиночку не справиться. Мы надеемся, что вы поможете нам дать отпор и уничтожить этих мерзких пришельцев с поверхности! Разумеется, мы щедро вознаградим вас… Как насчёт такого: если вы поможете нам сорвать злодейские планы этих людей, то получите десятую часть годового дохода Бранденстоуна в качестве награды! «Десятая часть?» Чжань Энь приподнял бровь. Надо отдать должное, Кадек всё хорошо рассчитал. Десятая часть годового дохода Бранденстоуна – сумма немалая, её с лихвой хватило бы на содержание подземелья Чжань Эня. Если бы он не был уверен, что никогда не получит от серых дварфов эту награду, то, возможно, даже задумался бы. Но сейчас… разве десятая часть награды может сравниться с богатствами всего Бранденстоуна? С этой мыслью Чжань Энь поднялся. — Весьма заманчивое предложение, но мне нужно подумать. — Конечно, господин маг, никаких проблем, — улыбка Кадека ни на йоту не изменилась. — Мы уверены, что вы примете верное решение. (Роман «Владыка Подземья» получит ещё больше свежего контента на официальной платформе WeChat, а также мы приготовили для всех 100% выигрышные подарки! Откройте WeChat, нажмите «+» в правом верхнем углу, выберите «Добавить друзей», найдите наш аккаунт «qdread» и подпишитесь. Торопитесь!) # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод