Глава 38 — Глава 38

### Глава 37. Неожиданные гости Все произошло слишком быстро. Не успела Ирис оправиться от вспышки ослепительного белого света, как воины в доспехах уже ринулись вперед и сошлись с гремлинами в бою. Взмахивая мечами и щитами, они с легкостью обратили врагов в бегство. Гремлины, застигнутые врасплох, не смогли долго сопротивляться и с визгом разбежались. Только тогда Ирис смогла вздохнуть с облегчением и внимательно рассмотреть пришедших. На них были одинаковые доспехи и тяжелые шлемы, в руках — стальные щиты и длинные мечи с выгравированным на них причудливым узором, похожим на герб. Перед Ирис стояло около десяти человек: кроме четырех или пяти воинов в полных латах, она заметила мужчину средних лет в белом доспехе с кистенем в руке, а также троих в кожаных доспехах с луками за спиной и кинжалами в руках. Их снаряжение выглядело единообразно, что указывало на принадлежность к одной организации. Отогнав гремлинов, они тут же выстроили оборонительный порядок и, зорко оглядываясь по сторонам, стали приближаться к Ирис. Впрочем, ей совсем не хотелось, чтобы они подходили так близко. Более того, при виде их Ирис сразу же насторожилась. Эти люди вызывали у нее очень нехорошее предчувствие… — Сударыня, вы в порядке? Вскоре гремлины были окончательно прогнаны. Один из воинов снял шлем, и перед Ирис предстало волевое лицо. Он посмотрел на нее с лучезарной улыбкой и заговорил на беглом всеобщем языке. Услышав его речь, Ирис похолодела. Теперь она почти не сомневалась в том, кто перед ней. Это были люди. — Нет, я не ранена… Спасибо вам… Ирис опустила голову и тихо произнесла. У нее и так было очень кроткое выражение лица, а в нынешней ситуации она, одинокая и беззащитная, легко могла вызвать симпатию. Увидев ее, воин улыбнулся еще нежнее. — Не бойтесь, пока мы здесь, эти подземные твари вас не тронут. Прекрасная сударыня, как вас зовут? И к какому отряду вы принадлежите? — Я… — Постойте, господин. Пока Ирис колебалась с ответом, к ним подошел мужчина в белой робе. Он пристально посмотрел на нее, смерив изучающим взглядом с ног до головы. Почувствовав этот взгляд, Ирис опустила голову и с досадой прикусила губу. Взгляд мужчины не был похотливым, но от него веяло чем-то странным и неприятным. Впрочем, тот, казалось, не заметил ее недовольства. Он поднял левую руку с зажатым в ней гербом, громко произнес какое-то восхваление, и герб тотчас же озарился чистым белым светом, окутавшим Ирис. От яркого сияния она невольно прищурилась, а в ее ладони уже начала концентрироваться магическая энергия, готовая в любой миг вырваться наружу. Похоже, это он устроил прошлую вспышку. Посветив на Ирис несколько секунд, мужчина опустил герб и кивнул стоявшему рядом воину. — Она чиста, господин, не из этих злых подземных тварей. — Я и так знаю, — недовольно отозвался воин, но все же виновато кивнул Ирис. Взгляд девушки изменился, но она опустила голову и промолчала. Воин, заметив это, смутился. Поколебавшись, он с кривой улыбкой заговорил снова: — Простите, сударыня, вы же понимаете, Подземье — не наш мир, здесь на каждом шагу подстерегает опасность… Кстати, где остальные? Почему вы здесь одна? Можете рассказать, что случилось? Возможно, мы сможем вам помочь. — Я… я не знаю. Ирис отвечала уклончиво, лишь покачав головой и пробормотав что-то бессвязное. — Я просто бежала, бежала и бежала… — Вы помните, какой дорогой вы сюда прибежали? — Этого… я не помню. — Ясно. Пойдемте с нами, мы как раз возвращаемся на базу. Вместе будет безопаснее, вы зашли слишком далеко в Подземье… Впрочем, вам очень повезло. Мы тут недавно наткнулись на отряд злых серых дварфов. Если бы не наша бдительность, угодили бы в их ловушку… Слушая его болтовню, Ирис внешне оставалась спокойной, но в ее ясных глазах плясали зловещие огоньки. Убийцы дварфов были найдены. — Капитан…! Воин собирался сказать что-то еще, но его прервал крик откуда-то издалека. Он обернулся на голос. — Что там? Нашли что-нибудь?.. Но договорить он не успел. В это мгновение Ирис нанесла удар. Девушка лишь тихо хмыкнула, и в тот же миг ее хрупкое тело окутало яростное алое пламя, которое тут же ринулось на стоявшего перед ней воина. Тот не успел даже среагировать, как его поглотило демоническое пламя, и он с криком рухнул на землю. — Ты!.. Остальные замерли в шоке, но Ирис не собиралась упускать подвернувшийся шанс. Она вскинула правую руку, и темно-красный, ледяной луч негативной энергии пронзил тело жреца в белой робе, оборвав заклинание, которое тот уже начал произносить. Огонь смерти, вспыхнув изнутри, сжег его внутренности и вырвался из глаз и рта, испепеляя все вокруг. Все произошло почти одновременно, так что остальные воины даже не успели понять, что случилось. Они не могли и представить, что спасенная ими девушка в мгновение ока превратится в безжалостную убийцу. Но времени на раздумья уже не было — Ирис перешла в полномасштабное наступление. Как маг высокого ранга, Ирис обладала неоспоримой силой. В подземелье она не могла проявить себя в полной мере из-за враждебной стихии, но сейчас, перед лицом живых людей, она не собиралась сдерживаться. Ирис обвела взглядом оставшихся врагов, затем легко топнула ногой, и из-под ног разбойников вырвались столбы демонического пламени, окутав их. В то же время ее руки не бездействовали: изящные белые пальцы описали в воздухе замысловатый круг, и десятки темно-красных магических стрел, словно ливень, обрушились на оставшихся воинов. В местах попаданий вспыхивали искры, и пламя разгоралось все сильнее, сливаясь в единое море огня. В мгновение ока все, кто стоял здесь, пали на землю. Одни уже были мертвы, другие еще бились в агонии, но смерть была близка. Демоническое пламя — не обычный огонь, а сгусток чистой негативной энергии. В какой бы форме оно ни обрушилось на жертву, эффект был сродни заклинанию «Палец смерти». — Дьявол! Лишь одному воину удалось уцелеть в этом аду — возможно, его прикрыли собой товарищи. Увернувшись от атаки Ирис, он с яростным криком бросился в контратаку. Воин был быстр. Удар его меча был простым, прямым и стремительным — в нем чувствовался опыт сотен сражений. Расстояния между ним и Ирис уже не было, и клинок должен был без помех обрушиться на нее, а времени на защитное заклинание у нее явно не оставалось. Впрочем, оно ей и не требовалось. С легким щелчком Ирис поймала лезвие меча пальцами вытянутой правой руки. Хотя воин, казалось, вложил в удар всю свою силу, клинок не сдвинулся ни на миллиметр. Изящные белые пальцы держали его мертвой хваткой, словно тиски. — Не… Не может быть! Ты чудовище! Ощутив эту нечеловеческую силу, воин вскрикнул от ужаса. Но Ирис действовала быстрее, чем он мог представить. Она лишь слегка повернула пальцы, и прочный стальной клинок с треском сломался. Затем легким щелчком она метнула обломок, и сверкающий осколок вонзился воину в горло. Несчастный схватился за шею, широко распахнув глаза и пытаясь что-то сказать, но тут же рухнул на землю и затих. — Хух… Только тогда Ирис выдохнула. Она бросила взгляд на труп воина, затем взмахнула рукавом, и из него вырвалось пламя, охватившее тело. Через несколько мгновений от него осталась лишь горстка черного пепла. Но лицо Ирис не стало спокойнее. Она подошла к другой кучке пепла, подняла что-то из нее и внимательно рассмотрела. Выражение ее лица изменилось. Покачав головой, она развернулась и пошла по другому туннелю. Что бы это ни было, нужно как можно скорее сообщить владыке подземелья! # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод