Глава 17 — Глава 17

### Глава 16. Торговец черным золотом В любом самодостаточном мире существует своя торговая система, и мир демонов не исключение. Торговая гильдия «Кулисгайн» обслуживала всех – от королевских особ до рядовых демонов. Чжань Энь прекрасно понимал, какое огромное влияние она оказывала на ритуал наследования престола короля демонов. Ведь демоны обитали в карманном измерении, а Подземье находилось в основном материальном мире. Если требовалось достать что-то эксклюзивное из родных краев, не тратя силы на открытие пространственных врат, к кому еще обращаться, как не к этой гильдии? Более того, зачастую именно через торговую гильдию «Кулисгайн» наследники покупали или нанимали снаряжение и даже самих монстров для своих подземелий. Как сын короля демонов, Чжань Энь тоже числился в их клиентах, но старался иметь с ними как можно меньше дел. Уж больно они были жадными. В мире демонов даже ходила байка, что женщина из «Кулисгайн», занимаясь с тобой любовью, будет скрупулезно считать все твои фрикции. Ее страстные крики на самом деле – выставление счета: «Пятьдесят золотых за вход, пятьдесят за выход… кончишь внутрь – плюс пятьсот, а снаружи – скидка в зависимости от места…» Слух, конечно, был преувеличен, но суть гильдии отражал весьма точно. Еще в родном мире Чжань Энь редко к ним обращался. Хоть он и был отпрыском короля демонов, но из-за немилости отца располагал весьма скромными средствами и не мог ими сорить. К тому же, как бы ни расхваливала свой товар торговая гильдия «Кулисгайн», Чжань Энь в прошлой жизни читал «Капитал» и на их уловки не велся. Поэтому представители гильдии уходили от него ни с чем. А если ему и случалось что-то у них купить, он сбивал цену до такой степени, что о прибыли не шло и речи. Но Чжань Энь не ожидал, что это создаст ему новую проблему по имени Кларисса. Она была главой филиала торговой гильдии «Кулисгайн» и членом их семьи – высшим демоном. Поскольку на Чжань Эне гильдия вечно терпела неудачу, Кларисса прониклась к нему живым любопытством. Она постоянно наведывалась к нему под предлогом «презентации товаров», пытаясь расколоть этого «скупердяя». Чжань Эня это неимоверно раздражало. Представьте себе девицу, которая целыми днями стучится в вашу дверь, словно сектантка, и спрашивает: «Вы слышали об Эйвон?» Кто такое вытерпит! Когда начался ритуал наследования престола короля демонов и его забросило в Подземье, Чжань Энь понадеялся, что их злосчастной связи пришел конец. Но, похоже, она и сюда явилась впаривать ему свой товар. Да когда же это кончится? — Я торговец, разумеется, я здесь ради сделки. Несмотря на холодный прием, Кларисса продолжала лучезарно улыбаться. За десять с лишним лет попыток что-нибудь продать Чжань Эню она привыкла к его безразличию и не обращала на него внимания. — Я же сказал, у меня нет денег. Чжань Энь развел руками, не сводя глаз с Клариссы. — Сами видите, мое подземелье маленькое и нищее. Мне не на что покупать ваши товары, я не могу себе их позволить даже со скидкой. Помнится, я уже говорил вам: время – деньги, госпожа Кларисса. Поищите-ка лучше других потенциальных клиентов. — Прекрасные слова, ваше высочество! «Время – деньги»… Мы в торговой гильдии «Кулисгайн» всегда помним об этом. Эта фраза стала нашим девизом, постоянно напоминающим всем сотрудникам о нашем кредо. «Ваше кредо – продавать что угодно, лишь бы платили», – мысленно съязвил Чжань Энь, но вслух ничего не сказал. Он знал, что Кларисса обожает цепляться к словам, и стоило ему открыть рот, как она тут же затянула бы его в свои сети. Так что пусть действует первой, а он посмотрит, чего ей на самом деле нужно. Кларисса, ничуть не смутившись, с дежурной улыбкой продолжила: — Сегодня я пришла не для того, чтобы что-то продать вам, ваше высочество. Ваши сестры попросили меня передать вам весточку… Ах да, госпожа Эноа, у меня есть новейшая модель из мира демонов: **саморастущий бюстгальтер**! Всего за девятьсот девяносто восемь золотых даже нежить с вековой плоскогрудостью сможет обрести пышные формы! А при покупке вы бесплатно получите в подарок подушечки пуш-ап… — К делу, — оборвал ее Чжань Энь, заметив, как Эноа сжала кулаки. Еще слово, и его заместительница набросится на гостью. Она пришла торговать или создавать ему проблемы? — Хорошо, принц. Кларисса прищурилась и, поджав губы, посмотрела на Эноа. Но верная помощница и бровью не повела. Она стояла рядом с Чжань Энем все с той же невозмутимой улыбкой, будто и не слышала слов Клариссы. Та лишь пожала плечами и, словно фокусник, протянула правую руку в белой перчатке. Сжала кулак, разжала – и на ладони возник черный, похожий на гальку камень. «Камень-передатчик?» При виде камня Чжань Энь удивленно приподнял бровь. Камни-передатчики были очень скрытным способом связи у демонов. Высшие демоны могли запечатывать свои слова в материальный объект для удобства доставки. Голос звучал, только если камень оказывался в руках адресата, для всех остальных он был не более чем обычной галькой. Кларисса положила камень-передатчик на стол и с улыбкой отошла в сторону. Чжань Энь, не собираясь просить ее удалиться, протянул руку и коснулся черного камня. Тот завибрировал, и раздался звонкий, веселый, словно вихрь, голос: — Эй, третий братик! Еще живой? Это Вивиан! Раз слышишь мой голос, значит, живой. Ну как ты там? Все хорошо? А подземелье твое как, в порядке? Если нет, давай ко мне! Мне тут так надоело черепушки этим гремлинам крошить. Говорят, на поверхности людишки куда забавнее реагируют. Уже не терпится их погонять! Слушать их вопли и смотреть, как они разбегаются, точно будет веселее, чем с этими подземными тварями. Прямо как в тех историях, что ты мне рассказывал… про каких-то там… драконьих всадников? Они и правда существуют? Любопытно! Ладно, хватит болтать. Если дела пойдут совсем плохо, приходи ко мне. Я тебя прикрою, и никто из этих уродов – ни старший брат, ни вторая и пятая сестры – тебя не тронет! С последним словом черный камень с треском рассыпался в пыль. Кларисса тут же шагнула вперед и, вновь сотворив фокус, достала из воздуха лазурно-синий кристалл. Она положила его на стол, и комнату наполнил другой голос – нежный и чистый, как родниковая вода. Он развеял остатки прежнего послания. — Ах… Давно не виделись, старший брат. Это Набериус. Надеюсь, вы в добром здравии. Строительство подземелья проходит успешно? У меня все хорошо, не беспокойтесь. Развитие моего подземелья идет по плану, зачистка диких племен тоже прошла легко, без каких-либо опасностей. Я пыталась договориться с этими милыми созданиями, но, к сожалению, безрезультатно, так что пришлось их всех уничтожить. Интересно, как обстоят дела с людьми на поверхности? Надеюсь, с ними будет проще найти общий язык. Я очень люблю послушных и милых питомцев. Кстати, мое подземелье находится в Ущелье невозврата. Если у вас будет время, заходите на чашку чая. Мне по-прежнему очень нравятся истории о людях, которые вы мне когда-то рассказывали. Голос Набериус умолк, и в кабинете снова воцарилась тишина. Лишь спустя мгновение Кларисса нарушила ее: — Принцесса Вивиан и принцесса Набериус – чудесные девушки. На них возлагают большие надежды в этом ритуале. Уверена, они смогут закрепиться на поверхности и вновь напомнят ее обитателям и божьим посланникам о величии демонов. — Я тоже так думаю. Чжань Энь невозмутимо убрал руку со стола и поправил очки. Кларисса, не обратив на это внимания, с улыбкой продолжила: — Перед уходом обе принцессы поручили мне вот что: если я увижу, что вы при смерти, то должна оглушить вас и доставить к ним. Ох, честно говоря, я немного сомневалась, кому из них вас отдавать, если бы все и правда так обернулось. — Если не хочешь умереть раньше времени, держись от них подальше. — Будьте покойны, ваше высочество. Торговая гильдия «Кулисгайн» всегда ставит клиента на первое место. Мы превыше всего ценим желания наших заказчиков и стараемся не доставлять им никаких неудобств. — Одно твое присутствие уже доставляет мне неудобства. Раз дело сделано, можешь уходить. — Принцессы просили доложить о вашем состоянии. Увидев вас в добром здравии, я могу быть спокойна… С этими словами Кларисса снова поклонилась и начала пятиться к выходу. Но вдруг она остановилась, будто что-то вспомнив. — …Если возможно, не могли бы вы продать нам того тёмного эльфа и гнома? Знаете ли, в мире демонов и женщины-гномы, и полукровки тёмных эльфов – ходовой товар. Гарантирую хорошую цену, поделим пятьдесят на пятьдесят… — В этой жизни я люблю лишь три вещи: женщин, деньги и власть. Ты же не хочешь лишить меня этого скромного увлечения? — холодно хмыкнул Чжань Энь. Он прекрасно понимал, к чему она клонит. Кларисса знала о его подземелье все до мельчайших подробностей. Заплати ей Вивиан и Набериус достаточно – и она продаст их с потрохами. А в том, что они заплатят, Чжань Энь не сомневался. — Разумеется, нет. Это всего лишь небольшое предложение. Услышав ответ, Кларисса снова улыбнулась и положила на стол небольшой талисман. — Но времена изменились. Позвольте мне повторить, третий принц: торговая гильдия «Кулисгайн» всегда была самой надежной опорой для королевской семьи. Особенно сейчас, в столь непростой ситуации. Если вам потребуется, мы можем по самой низкой цене предоставить вам десять служанок для вашего подземелья. Гарантирую: они молоды, красивы, невинны и в совершенстве владеют своим ремеслом. Они прекрасно помогут вам со строительством и обустройством подземелья, станут вашими верными помощницами и днем, и ночью. Всего за тридцать три тысячи триста тридцать три золотые монеты вы получите право пользоваться услугами десяти прекрасных служанок в течение трехсот лет. Такую возможность упускать нельзя. Если надумаете… вы знаете, как со мной связаться. Тени снова пришли в движение. Из ниоткуда вспыхнуло призрачное черное пламя, окутав Кларису. Через мгновение девушка бесследно исчезла. Только тогда Чжань Энь холодно хмыкнул и откинулся на спинку стула. — Какая же она назойливая. Не думал, что она и здесь меня достанет… — А мне кажется, дело не только в этом… Услышав жалобу Чжань Эня, пробормотала Эноа. Помолчав, она снова посмотрела на талисман, лежащий на столе. — Господин, вы и вправду не собираетесь обдумать предложение госпожи Клариссы? Чжань Энь нахмурился и на мгновение замолчал, а затем тихо вздохнул. — Дай-ка мне подумать… И добавил: — В конце концов, десять за ночь – это и для меня серьезный вызов. # Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод