### Глава 15. Недостатки подземелья
Внезапно появившаяся чёрная башня быстро стала главной темой для разговоров среди жителей Бранденстоуна. Серые дварфы, обитатели диких Северных земель, пожалуй, впервые так наглядно ощутили мощь магии. Возвести столь высокую каменную башню всего за одну ночь — одна лишь скорость строительства была просто неслыханной. Если бы за это взялись серые дварфы, то даже работая без сна и отдыха, они бы провозились как минимум неделю.
Но для того ужасающего некроманта это было лишь мгновение ока.
Перед лицом этой абсолютной силы Бранденстоун наконец-то затих. Коварные и хитрые серые дварфы прекрасно понимали, что это значит. Хотя новость о том, что управляющий Кадек пригласил некроманта, была им известна, втайне не все одобряли его решение. Теперь же голоса несогласных окончательно умолкли. Возможно, в темных закоулках шахт еще раздавалось недовольное бормотание, но никто уже не был настолько глуп, чтобы открыто оспаривать этот вопрос.
Сам Кадек испытывал от этого и радость, и муку. С одной стороны, ему доставляло удовольствие ловить на себе благоговейные взгляды серых дварфов, считавших, что он заключил союз с некромантом. С другой — он боялся, что своевольный колдун может преподать ему «маленький урок» за излишнюю самонадеянность.
Но, к несчастью для него, сев в воровскую лодку, так просто с нее не сойдешь. Теперь Кадеку не оставалось ничего, кроме как использовать устрашающую репутацию некроманта для укрепления своего положения и всеми силами пытаться сблизиться с Чжань Энем.
Мысли Кадека Чжань Эня не интересовали. Управляющий серых дварфов был прохвостом, и без особой надобности Чжань Энь не горел желанием с ним общаться. Для него главной задачей оставалось строительство подземелья, но, к сожалению, хоть система и была улучшена, оставалась одна серьезная проблема…
— Полагаю, нам следует прекратить призыв нежити, хозяин.
Эноа, стоявшая рядом с Чжань Энем, как всегда сохраняла спокойное выражение лица, но в ее глазах читалась глубокая тревога.
— Да, я и сам вижу…
Услышав слова своей заместительницы, Чжань Энь скрестил руки на груди и недовольно кивнул. Куда ни глянь, в глубоких коридорах лабиринта висел слой белого тумана. Белый иней покрывал потолок и пол, расползаясь по узорам на плитах, отчего все подземелье походило на огромный ледник. Леденящий холод бил в лицо. Чжань Эню еще было терпимо, а вот стоявшая рядом Бикс замерзла так, что ее личико побледнело, а зубы стучали.
И дело было не в смене времен года. Причина была проста, как и сказала Эноа: они призвали слишком много нежити.
После возвращения владения Чжань Эня расширились, и теперь в его подземелье обитало больше дюжины созданий-нежити. Хотя для патрулирования такого количества монстров было вполне достаточно, это привело к побочному эффекту.
Нежить — это духи, и живые боятся их не только потому, что это ходячие трупы, но и потому, что они сами — воплощение смерти. Куда бы они ни пошли, они источают ауру смерти, заставляя живых держаться от них подальше. Говоря словами из родного мира Чжань Эня, «инь» была слишком сильна.
Больше дюжины мертвецов, слоняющихся по подземелью, превратили владения Чжань Эня в настоящий склеп. В такой смертоносной атмосфере любому живому существу пришлось бы туго. Чрезмерное вдыхание эманаций смерти могло в лучшем случае привести к тяжелой болезни, а в худшем — к гибели. Даже Чжань Энь, будучи демоном, не мог долго находиться в таком месте, иначе ему пришлось бы всерьез задуматься о превращении в лича.
— Рассредоточь баньши для патрулирования по внешнему периметру подземелья, а оставшихся ходячих мертвецов брось где-нибудь внутри.
Поразмыслив, Чжань Энь быстро отдал распоряжение. К счастью, в этом был и свой плюс: если враг столкнется только с нежитью, он может принять это место за обычный склеп, а такая маскировка была Чжань Эню весьма полезна.
«К слову, другие сыновья короля демонов чуть ли не вывешивают название своего подземелья на входе, а мне приходится изощряться, чтобы его скрыть… Эх, вот это разница».
Качая головой и вздыхая, Чжань Энь повернулся и направился в кабинет.
— Кстати, Эноа, как там дела у Верны?
— На данный момент все в порядке, никаких странностей.
После случившегося Верна, оставшаяся в одиночестве, была отправлена Чжань Энем нести стражу на дозорной башне Чёрного Камня. Полукровка — тёмный эльф не возражала и не пыталась сбежать. Она прекрасно понимала, что, лишившись своего отряда наемников, в одиночку в Подземье она ничего не добьется. По крайней мере, рядом с Чжань Энем, под защитой этого некроманта, можно было жить спокойно. Если бы она по глупости покинула башню, Чжань Энь не мог бы поручиться, что местные серые дварфы не сделают что-нибудь с одинокой тёмной эльфийкой без поддержки.
Хоть у тёмных эльфов и была грозная репутация, но разве серые дварфы были слабаками? Да любая раса, дожившая до сего дня в глубинах Подземья и не ставшая чьими-то рабами, была не лыком шита.
«И к тому же, не только не лыком, но и не красной краской».
— Как ты считаешь, возможна ли торговля с Бранденстоуном на данный момент?
Толкнув дверь кабинета, Чжань Энь зевнул и посмотрел на Эною. Но на вопрос своего хозяина та лишь с тревогой покачала головой.
— Прошу прощения, хозяин, но я не доверяю серым дварфам. Если речь идет о единичных сделках — это одно. Но если мы наладим постоянный и стабильный торговый канал, боюсь, у них могут возникнуть иные мысли.
— В этом есть резон…
Услышав это, Чжань Энь нахмурился.
В данный момент у него не было недостатка ни в деньгах, ни в руде и сокровищах, но ему не хватало кое-чего очень важного — еды.
До сих пор еду для него добывала Эноа, в основном охотясь на окрестных подземных ящериц. Пищи было немного, но, поскольку Чжань Энь был единственным живым существом, этого хватало. Даже с появлением Бикс ничего не изменилось — аппетит гнома был не больше, чем у человеческого ребенка, так что беспокоиться было не о чем.
Но призыв существ других рас — совсем другое дело. Особенно редких. Любое живое существо нуждается в пище, и чем реже и сильнее создание, тем больше оно ест. Нынешних запасов еды Чжань Эня хватало только на него и Бикс, так что новый призыв неминуемо привел бы к голоду. А значит, требовались большие запасы продовольствия.
Именно в этом и заключалась тревога Энои. Если покупать еду изредка, серые дварфы не обратят внимания. Но если регулярно закупать провизию в количествах, достаточных для содержания целой армии, то любой дурак заподозрит неладное, если только управляющий серых дварфов не полный идиот.
Не говоря уже о том, что деньги на покупку этой еды тоже были для Чжань Эня проблемой. Нанимаемым монстрам нужно было платить. Это было само собой разумеющимся: работодатель обеспечивает сотрудников едой, жильем и зарплатой. Они приходят из другого измерения, чтобы рисковать жизнью ради тебя, и если за это не будет никакой награды, кто же согласится?
Именно поэтому Чжань Энь и выбрал призыв нежити: им не нужно было платить, они не нуждались в еде, а их боевая мощь была неслабой. Конечно, у нежити были и свои недостатки. Например, сейчас Чжань Энь достиг предела по количеству призванных существ. Если он призовет еще, подземелье, не выдержав губительного влияния ауры смерти, попросту погибнет.
По этой же причине в игре никто и никогда не строил подземелья, основанные исключительно на нежити. Это было бы настоящим «самоубийством».
— Какая же это головная боль…
Снова усевшись за стол и открыв лежавшую перед ним толстую книгу, пробормотал Чжань Энь. Сейчас подземелью не хватало отлаженной системы жизнеобеспечения. Если бы Чжань Энь мог раскрыть его местоположение и заманивать искателей приключений, то смог бы немного подзаработать. Но пока что его владения были слишком слабы, чтобы справиться с кем-то серьезнее неорганизованных и безмозглых дураков. Приди сюда отряд посильнее, и подземелью потребовался бы капитальный ремонт.
И как раз в тот момент, когда Чжань Энь ломал над этим голову, его размышления прервал внезапно раздавшийся нежный и звонкий голос.
— Тогда, может, позволите мне помочь вам решить эту проблему?
Услышав этот голос, Эноа тут же шагнула вперед, заслонив собой Чжань Эня. В тот же миг тусклые, дрожащие тени в кабинете вспыхнули, словно пламя, раздулись и исказились. А затем из огня, заливаясь серебристым смехом, вышла изящная, хрупкая фигура.
Это была девушка примерно одного возраста с Эноей, но, в отличие от наряда благородной девицы, в который была одета последняя, эта незнакомка носила мужской черно-белый фрак. Черные высокие кожаные сапоги блестели в свете свечей. Огненно-рыжие волосы были собраны в два хвоста, спадающих на плечи, что придавало ей деловой и серьезный вид.
Девушка вышла из пламени, затем торжественно склонилась в глубоком и уважительном поклоне перед Чжань Энем.
— Давно не виделись, ваше высочество третий принц Чжань Энь. Торговая гильдия «Кулисгайн» к вашим услугам. Ваши потребности — наша честь… Чем могу быть вам полезна?
— Что вы здесь делаете, госпожа Кларисса?
В ответ на ее слова Чжань Энь лишь протянул руку, поправил очки и устало спросил.
;
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026