Глава 10 — Глава 10

… В самой глубине Леса Великого Оленя время, казалось, растягивалось, пропитываясь густой жизненной силой и безмолвием. Сознание Линь Му, подобно отражению луны в глубоком колодце, ясно созерцало парящую перед ним ветвь из белого нефрита. На ней, в такт размеренному дыханию, то вспыхивал, то гас фрагмент Власти «Исцеления». Соблазн был вполне реальным – словно аромат изысканного деликатеса для голодного. Инстинктивная жажда, исходящая от самой божественной искры, шептала, понукая немедленно поглотить добычу. Однако он лишь слегка сосредоточился, подавляя этот порыв. «Не спеши», – безмолвное предостережение эхом отозвалось в глубинах сознания. Чем доступнее кажется цель, тем осторожнее нужно ступать, будто идешь по тонкому льду. Сила Божественных владений бесшумно стянулась, полностью изолируя ядро леса от внешнего хаоса и создавая среду абсолютной безопасности. Следом хлынула изумрудная божественная энергия леса. Это не был грубый захват; скорее, она, подобно весеннему солнцу или благодатному дождю, мягко окутала нефритовую ветвь. Установился тихий резонанс между схожими аспектами Жизни, и сияние фрагмента «Исцеления» запульсировало в ответ. Затем началась тонкая работа, сравнимая с искусной вышивкой божественной энергией. Божественная воля превратилась в невидимый и изящный резец, проникнув в те места, где правила фрагмента еще не до конца слились с его материальным носителем. Отделение не было разрывом – это было деликатное направление и ослабление связей. Используя свою более полную и иерархически высшую божественность «Леса» в качестве эталона, Линь Му нить за нитью осторожно извлекал структуру правил «Исцеления» из нефрита. Одновременно с этим он анализировал и впитывал сокрытые в них тайны: ускоренное восстановление плоти, очищение от скверны и токсинов, стимуляция и стабилизация жизненных сил… Это идеально восполняло его пробелы в микроскопическом лечении, дополняя текущую Власть, которая больше тяготела к макроскопическому росту и размножению. Процесс протекал медленно и стабильно. Божественная энергия расходовалась ровным потоком, а разум оставался твердым, как алмаз. Наконец, на уровне законов мироздания раздался чистый звук завершения, доступный лишь его восприятию. Сгусток изумрудно-белого, чистого и активного фрагмента Власти «Исцеления» полностью освободился от оков. Лишившись своего ядра, белая нефритовая ветвь мгновенно обратилась в горсть серого пепла и исчезла без следа. «Ко мне». Линь Му раскрыл ядро своей божественности. Изумрудный свет леса радушно принял фрагмент, окутал его и втянул внутрь. Началось слияние, подобное тому, как два истока впадают в одну глубокую заводь, дополняя друг друга и перестраивая саму суть в нечто более совершенное. Божественная искра слегка завибрировала – она росла и возвышалась. В привычной зелени заструились мягкие, полные жизни молочно-белые блики. Восприятие и контроль над жизнью перешли на более тонкий уровень. Лес и Исцеление изначально были двумя сторонами одной медали. Теперь в нем они обрели более полную интеграцию. Когда слияние завершилось, божественная искра стала более сдержанной и глубокой. Линь Му не спешил испытывать новообретенную силу. Первым делом он направил крупицу знаний о природе, обогащенную аспектом «Исцеления», через канал веры в деревню эльфов Эйсела. Им это было необходимо. Затем якорь его сознания вернулся в физическую оболочку реальности. … Голубая планета, предрассветный час. Все вокруг погружено в тишину. Линь Му открыл глаза на кровати в своей спальне. Ощущение душевного подъема после слияния переплеталось с легкой физической усталостью. Он почти мгновенно заметил, что «странность» в комнате стала на тон отчетливее. Воздух перестал казаться абсолютно инертным. Крайне слабые, но неигнорируемые, подобно фоновой радиации, факторы «активности» разлились в пространстве, словно в невидимую пыль подмешали мельчайшие люминесцентные частицы с зачатками жизни. Просачивание, вызванное активностью Мира Духов, ускорялось. Помолчав немного, он протянул руку и взял с тумбочки смартфон. Холодный свет экрана отразился на его бесстрастном лице. Он не стал заходить в скрытые уголки сети, требующие особых средств доступа. Линь Му, как обычный человек, проснувшийся среди ночи, просто листал ленту главных новостей и социальных платформ. Под спокойной гладью воды через тексты проступали волны скрытых течений: «Новые подробности инцидента с нападением на ночном рынке в Северном районе: подозреваемый, предположительно, использовал новый вид галлюциногенов, полиция призывает граждан делиться информацией». Содержание оставалось размытым, акцент делался на быстром задержании и продолжающемся расследовании. В комментариях изредка мелькали фразы о «нечеловеческой силе» или «окаменевших руках», но они быстро тонули в море шуток и скепсиса. «В ряде регионов участились сообщения об аномальном поведении домашних животных; эксперты-этологи дают разъяснения». Под официальными научно-популярными статьями пользователи выкладывали короткие видео, где питомцы демонстрировали поведение, выходящее за рамки инстинктов. Правда мешалась с вымыслом, а популярность тем тихо росла. «Советы по безопасности: предостережение о злоупотреблении незаконными веществами, забота о психическом и физическом здоровье». Целая серия однотипных пропагандистских статей наводнила платформы, все – в едином ключе. В памяти всплыл дневной шепот Толстого Вана, сопровождаемый подмигиваниями: «… Слыхал? У нас в городе в паре мест чертовщина приключилась. Сверху вроде какие-то таинственные люди приехали, проверяют всё жестко…» Обрывки информации складывались в четкую картину: искры уже посыпались, и в некоторых сухих местах начал подниматься дым. Те, кто обрел силу, но не обладал устойчивой психикой, начали проявлять себя, создавая проблемы разного масштаба. А огромная государственная машина, очевидно, уже запустила эффективный и продуманный механизм реагирования: быстрая ликвидация, управление общественным мнением, контроль информации и поддержание социальной стабильности. Те «счастливчики», что возомнили, будто могут творить что угодно благодаря внезапным способностям, перед лицом вездесущей сети наблюдения и силовых структур выглядели как мухи в янтаре. Чем яростнее они сопротивлялись, тем быстрее выдавали себя. Их финал был предрешен. Но эта невидимая сеть, опутывающая всё общество, заставила Линь Му почувствовать еще более ощутимый холод. Он тоже был в этой сети. И хотя целью был не он, любое усиление проверок могло принести непредсказуемые риски. Голубая планета была его корнями, его зоной абсолютной безопасности и местом, где жила его семья. Ошибки здесь недопустимы. Осторожность должна быть впитана до самого костного мозга. Он отложил телефон и подошел к окну. Город спал в ночи, огни горели как обычно, фасад порядка казался незыблемым. Но кое-что действительно изменилось. С этого момента он должен прятаться еще глубже. Мир Духов и бескрайние иные миры станут его будущим полем боя и житницей. Голубая планета должна навсегда остаться тихой, прочной и неприметной крепостью. Он вернулся к кровати, но не стал сразу уходить в Мир Духов. Его палец неосознанно скользнул по погасшему экрану, словно он мог коснуться безмолвных грозовых туч, сгущающихся под мирной поверхностью. Буря назревала где-то за горизонтом. И он должен был убедиться, что навсегда останется тем, кто прячется в самом безопасном месте, наблюдая за всем через самое обычное окно, и готов в любой момент затворить ставни еще плотнее. За окном город продолжал вдыхать свет и выдыхать тьму, охраняя миллиарды обычных снов и безмолвно встречая рассвет, который вскоре изменит всё навсегда.