Приказ Ао Жунцзиня разошёлся по поместью с поразительной скоростью.
Но, как оказалось, дом Су отреагировал ничуть не медленнее.
Не прошло и двух столбиков времени с тех пор, как Ао Жунцзинь вернулся в свои покои, а двери с оглушительным грохотом распахнулись.
— Ао Жунцзинь!
Су Цинвань ворвалась в комнату, лицо её было белым от ярости, глаза метали ледяные молнии. Она смотрела на мужчину, спокойно сидящего за столом.
Дыхание её было сбивчивым — ясно, что бежала она сюда без оглядки.
— Что это всё значит?!
Ао Жунцзинь медленно поднял голову. Глаза его чуть сузились — он внимательно, почти осязаемо рассматривал стоящую перед ним женщину.
— Су… Цинвань.
Он произнёс её имя медленно, словно пробуя на вкус. Взгляд скользил по знакомым чертам, по изящной фигуре, совмещая их с тем образом, что хранился в памяти тысячу лет.
Давно не виделись. Так давно, что возникало странное, почти болезненное чувство нереальности.
Слишком много времени прошло. Слишком много, чтобы он помнил, какой она была в молодости. А ведь когда-то именно эта девушка стояла перед ним.
Ао Жунцзинь тихо усмехнулся и опустил взгляд. Никто не заметил, как в глубине его зрачков на мгновение вспыхнул холодный, тяжёлый гнев.
Если честно, он прекрасно понимал, почему Су Цинвань отвернулась.
Когда-то она любила не просто мужчину. Она любила Восточного Небесного Гения, сияющего наследника первого рода Пустоши, сына святой земли древних времён. Когда же он стал никем — вся эта аура погасла. А Су Цинвань всё так же оставалась неприступной небесной девой… Они действительно перестали подходить друг другу. И бросить его в той ситуации было… логично.
Но ненавидел он не это.
Он ненавидел тот момент, когда сам предложил разорвать помолвку, а она схватила его за руку и, глядя в глаза, сказала: «Я люблю не титул, не гения Восточной Пустоши. Я люблю тебя, Ао Жунцзиня».
Он ненавидел, как она на глазах у всей родни объявила, что они будут вместе вечно — что бы ни случилось, хоть до скончания времён.
Он ненавидел, как она, будучи официально помолвленной, открыто, не таясь, крутила с Е Лином — и даже не пыталась скрывать это от посторонних глаз.
А больше всего он ненавидел то, как она, прекрасно зная все его слабости и привычки, вместе с Е Лином методично уничтожала всех, кто был ему дорог. Одного за другим.
Всё это бушевало внутри, как штормовое море. Но когда он открыл рот, с губ сорвалась лишь самая лёгкая, едва заметная улыбка.
Ещё не время. Ещё очень далеко до того часа, когда придёт пора платить по счетам.
Ао Жунцзинь поднял голову. Взгляд его стал неожиданно мягким.
— Давно не виделись.
И правда — очень давно.
К сожалению, Су Цинвань не уловила ни горечи, ни глубины, скрытой за этими четырьмя словами. Ей послышалась лишь издёвка.
— Ао Жунцзинь, с каких это пор ты стал таким мелочным?
Голос её сочился холодом и презрением.
— Как ты смеешь!
Ао Жунцзинь ещё не успел ответить — Цзе Юй, стоявшая сбоку, резко вскинула голову. Брови её сошлись в гневной складке.
— Наглость!
Она никогда не позволяла никому говорить с господином непочтительно.
В тот же миг от неё хлынула мощная волна давления — тяжёлая, яростная, словно буря, обрушившаяся на Су Цинвань.
Та невольно вздрогнула и тут же ответила собственной аурой.
Две силы столкнулись в воздухе.
И через мгновение лицо Су Цинвань заметно изменилось.
Она… проигрывала?
Эта никому не известная служанка, эта девчонка, что всегда стояла за спиной Ао Жунцзиня, — на самом деле достигла высокой ступени Очищения Эссенции?!
Да, Цзе Юй была всего лишь личной служанкой. Но талант её от этого не становился меньше. Напротив — если бы не этот статус, она и сама была бы одной из самых ярких звёзд нового поколения, куда более весомой, чем все эти «небесные девы» и «бессмертные красавицы», о которых трубят на каждом углу.
— Ты смеешь поднимать на меня руку?! — Су Цинвань с трудом вырвалась из подавляющего давления, щёки её пылали от унижения. — Знаешь ли ты вообще, кто я такая?!
Цзе Юй ответила ей таким же ледяным взглядом.
— А ты знаешь, кто ты такая?
Слова звучали уверенно, но внутри Цзе Юй отнюдь не было так спокойно, как снаружи. Она крепко держала Су Цинвань взглядом, а краем глаза украдкой следила за реакцией господина.
Ао Жунцзинь сидел неподвижно. На лице его не дрогнул ни один мускул. Словно он вообще ничего не слышал.
Господин… не останавливает меня?
Поняв это, Цзе Юй внезапно ощутила прилив решимости. Она снова впилась взглядом в Су Цинвань — теперь уже безо всякой сдержанности.
— Госпожа Цинвань, а вы сами-то помните, кто вы? Вы ещё помните, что вы — будущая младшая госпожа дома Ао? Вы вообще понимаете, что означает этот статус? Что можно делать, а что — категорически нельзя?!
С каждым словом в груди Цзе Юй разгоралось злое, долго сдерживаемое удовлетворение.
Она давно мечтала сказать это вслух.
Ао Жунцзинь отдал Су Цинвань слишком много.
Ради того, чтобы она не ревновала и не подозревала, он даже намеренно отстранил двух своих самых близких служанок.
Цзе Юй и Юй Юй — сёстры-близнецы, с детства росшие рядом с ним.
Долгое время Цзе Юй фактически была в опале.
Если бы не то, что в последнее время Су Цинвань постоянно пропадала с Е Лином, рядом с господином просто некому было бы находиться — и Цзе Юй всерьёз начала подозревать, что скоро она вообще перестанет видеть Ао Жунцзиня.
А Юй Юй…
При одной мысли о младшей сестре сердце Цзе Юй болезненно сжалось.
Та девочка была такой привязчивой… А господин, чтобы избежать любых подозрений, безжалостно отправил её на «повышение» — дал формально высокую должность, блестящую перспективу. Только вот для Юй Юй это было хуже смерти. Уйти от того, кому она служила всю жизнь…
И вот ради чего всё это? Чтобы Су Цинвань не ревновала? А сама она при этом открыто, на глазах у всех, ходит с Е Лином под ручку.
Лицо Су Цинвань исказилось. Она стиснула кулаки так, что побелели костяшки.
Она не была глупа. Она прекрасно знала, сколько пересудов вызвало её поведение в последнее время.
Но она не считала, что поступила неправильно.
— Ао Жунцзинь! — она резко повернулась к нему. — Это и твоё мнение тоже, да?!
Су Цинвань сделала глубокий вдох и перевела весь гнев на него.
С Цзе Юй спорить дальше не имело смысла. Всё, что та говорила, было правдой. А правда не нуждается в оправданиях.
Су Цинвань всё-таки обладала гордостью. Она не собиралась опускаться до «давайте не будем смотреть на факты».
Цзе Юй уже открыла рот, готовая добить, но Ао Жунцзинь поднял руку.
Он не сказал ни слова.
Просто смотрел на Су Цинвань — спокойно, без тени эмоций. Чёрные глаза, словно глубокие колодцы, в которых ничего нельзя было прочесть.
И по непонятной причине от этого взгляда Су Цинвань вдруг стало холодно.
Она поспешно отогнала странное чувство и, стараясь говорить ровно, продолжила, теперь уже с явной обидой:
— Я и подумать не могла, что ты станешь таким. Ао Жунцзинь… другие мне не верят — ладно. Но и ты тоже мне не веришь?
Он снова промолчал. Только уголки губ чуть дрогнули — то ли в улыбке, то ли в усмешке.
Не получив ответа, Су Цинвань ощутила нарастающее беспокойство.
Раньше она никогда не чувствовала себя так неуверенно рядом с ним.
Что-то в нём… изменилось.
Она сделала ещё один глубокий вдох, подавляя внутреннюю тревогу, и продолжила уже другим тоном — почти обвиняющим:
— Хорошо. Допустим, ты действительно мной недоволен. Но при чём тут семьи? Если у тебя есть претензии — говори их мне. Зачем вмешивать дела между домами? Чем провинился мой род Су? Ты решил выместить злость на них?
Обновлено: 03.02.2026