Согласно древнему сборнику, благовония для практиков делились на три сорта.
Первый сорт — Бессмертный, также известный как «Благовоние Дао».
Как следует из названия, его создавали из материалов Великого Пути, то есть из духовных растений, содержащих Семя Дао.
В сочетании с небесными сокровищами и эссенциями пяти стихий, его готовили и выдерживали на огне земного ядра.
Такое благовоние было заветной мечтой любого практика.
Говорили, что если древний заклинатель во время создания своей Золотой Пилюли возжигал такое благовоние, оно защищало его разум от всех внутренних и внешних демонов, гарантируя, что пилюля получится высшего качества.
Второй сорт — Духовный, или «Благовоние Духа».
Для его создания в основном использовали духовные травы, а иногда и материалы, полученные от духовных зверей.
Например, основным ингредиентом «Благовония Сноходец» был рог лунного носорога. Его дым позволял постигать тайны и совершать прорывы в культивации во сне.
Третий сорт — Мирской.
Его делали из столетних целебных трав или из крови и костей необычных зверей. По сути, это была ослабленная версия Духовного благовония.
Изначально Мирские благовония даже не входили в эту классификацию. Их добавил сам автор сборника.
Но в нынешнюю эпоху, когда духовная энергия в мире иссякла, даже эти благовония третьего сорта стали невероятно ценным товаром среди практиков!
Для благовония, что готовил Линь Ю, будь то Духовный или Мирской сорт, вспомогательные ингредиенты были практически одинаковыми.
Самым важным был основной компонент.
А им были иглы духовной сосны.
Именно поэтому Линь Ю был уверен в успехе, ведь Сосна-Прародительница рядом с ним была настоящей духовной сосной.
Он взял рубиново-красную сосновую иглу, тщательно прокалил и высушил её в жаровне, а затем принялся измельчать в каменной ступке.
Вскоре в ступке появилась горстка алых, словно киноварь, крупинок, похожих на нефритовую крошку.
После ещё нескольких процедур эта крошка превратилась в пастообразную нефритовую массу, алую, как кровь.
Она источала лёгкий сосновый аромат, и в ней едва заметно струилась духовная энергия.
Закончив с основным компонентом, Линь Ю отложил массу в сторону и подошёл к жаровне.
Проверив температуру, он убедился, что жар достаточен.
Затем он поочерёдно обработал и бросил в жаровню заранее подготовленные травы.
Эти духовные растения были собраны у источника, и их сила втрое превосходила обычные столетние травы. Для создания Духовного благовония они подходили идеально!
Пламя в жаровне мягко горело. Под воздействием его истинной ци духовные травы быстро превратились в чистейшую эссенцию.
Линь Ю извлёк эту изумрудную жидкость, смешал её с массой из сосновых игл и вылепил десять тонких, длинных палочек багрово-фиолетового цвета.
Он положил благовония в нефритовую шкатулку и стал ждать, пока их компоненты окончательно смешаются.
Подняв голову, он посмотрел на небо.
Закат окрасил облака в расплавленное золото. Облачное море перед ним походило на великолепное золотое озеро.
Осталось дождаться ночи.
...
Город Цзиньхуа.
Наступала ночь. До комендантского часа оставалось полчаса.
Пешеходов на улицах стало заметно меньше.
— Эй, малый! Несколько столов лучшей еды и вина! И приготовь несколько лучших комнат!
Трактирный слуга зевал, присев на корточки у входа, когда громкий крик вырвал его из дрёмы.
Он посмотрел на звук и вытаращил глаза.
К их трактиру, прихрамывая и поддерживая друг друга, брела толпа оборванцев с растрёпанными волосами и грязными лицами.
Возглавляла их старуха с седыми, спутанными волосами. Её одежда была в лохмотьях, а на спине виднелось несколько странных отпечатков сапог, что выглядело одновременно и нелепо, и смешно.
Но, несмотря на свой жалкий вид, старуха держалась высокомерно.
Увидев, что слуга застыл на месте, она тут же рявкнула:
— Оглох, что ли? Живо готовь!
Слуга вздрогнул от испуга и, спотыкаясь, вбежал в трактир с криком:
— Хозяин! Беда! Нищие буянить пришли!
Услышав это, старуха у входа чуть не лопнула от злости.
Она, старейшина Секты Сотни Цветов, грандмастер врачевания, везде пользовалась почётом и уважением! А теперь, снизойдя до этого трактира, была принята за нищенку?
Истинная ци забурлила в её теле. Она уже готова была разнести это заведение в щепки!
Стоявший рядом старейшина Секты Лекарств поспешно остановил её:
— Не создавай проблем! Если нас узнают, будет только хуже! Лучше поскорее зайдём, умоемся и переоденемся!
Все тут же согласились с ним.
Даже сама старуха, помедлив мгновение, решила проглотить обиду.
Если её узнают в таком виде, она прославится на весь округ Цзиньчжоу!
Но, как говорится, чего боишься, то и случается.
Крик слуги переполошил весь трактир, включая двух грандмастеров, приехавших на врачебный праздник.
Из любопытства они вышли к дверям вместе с остальными и с интересом уставились на странную толпу оборванцев.
Но чем дольше они смотрели, тем более знакомыми им казались эти лица.
Наконец один из них воскликнул:
— Бабуля Хуа? Старый чёрт Яо? И старый чёрт Син из Зала Сотни Трав? Как вы дошли до такого вида?
Троица застыла на месте. Нога, уже занесённая за порог, так и повисла в воздухе.
Их худшие опасения сбылись!
— Ого! Это же младшая сестра Лин'эр! Что это за запах от тебя? — спросил другой юноша, зажав нос. Он узнал в толпе Бай Лин.
Бай Лин стояла посреди толпы, и каждый взгляд обжигал её, словно удар плетью.
От стыда и гнева старые раны дали о себе знать, и она рухнула в обморок.
У дверей собралось всё больше народу, среди которых были и знакомые учеников трёх сект. Все указывали пальцами и перешёптывались.
Те два грандмастера, то ли нарочно, то ли из искреннего беспокойства, продолжали допытываться:
— Я помню, вы, три секты, отправились с визитом в Обитель Красной Сосны. Почему вы остановились здесь, в трактире?
— Заткнись! — не выдержав, взревела старуха. Она подхватила бесчувственную Бай Лин и бросилась прочь, не желая оставаться здесь ни секунды.
Остальные тоже, закрывая лица, поспешили уйти, боясь, что их узнают знакомые.
В толпе стоял неряшливый старый даос с большой красной тыквой-горлянкой на поясе. Услышав слова «Обитель Красной Сосны», он вздрогнул.
Недавно он получил письмо от Цзян Люняня, в котором говорилось, что сегодняшнее собрание практиков состоится именно в Обители Красной Сосны.
А эта группа людей, похоже, как-то с ней связана. Почему бы не спросить у них дорогу?
Приняв решение, он последовал за ними за город.
— Друзья-даосы, постойте! — раздался крик за городскими воротами.
Старуха и её спутники остановились.
Обернувшись, они увидели неряшливого даоса и тут же разозлились.
Теперь они ненавидели всех даосов.
— Ты кто такой? — холодно спросила старуха.
Старый даос поклонился и с улыбкой сказал:
— Я — даос Линху-цзы, приветствую вас! Я осмелился остановить вас, чтобы узнать дорогу! Не подскажете ли, где находится Обитель Красной Сосны?
Старуха смерила его взглядом.
Неряшливый, без следов истинной ци — очевидно, не грандмастер боевых искусств.
В её глазах мелькнул опасный огонёк.
— Конечно, я знаю, — вкрадчиво проговорила она. — А зачем тебе в Обитель Красной Сосны?
Линху-цзы усмехнулся и поклонился:
— Хочу навестить друга!
Лицо старухи потемнело.
— Думаю, тебе лучше навестить друзей в аду! — зловеще прошипела она.
С этими словами она собрала в ладони истинную ци и нанесла удар.
Она и так была зла на Обитель Красной Сосны, а этот неряшливый даос ещё и подвернулся под горячую руку. Сам напросился!
— Сумасшедшая! Я всего лишь дорогу спросил! — крикнул Линху-цзы, уворачиваясь.
Он двигался с проворством старой горной обезьяны.
Видя, что старуха не унимается, он снял с пояса свою тыкву, вытащил пробку и направил горлышко на толпу.
— Плохо! Он — практик! — вскрикнули два других грандмастера, пытаясь его остановить.
Но было поздно. Из тыквы вырвалось облако жёлтого дыма и окутало всех.
Раздались глухие стуки падающих тел. На ногах остался лишь бледный старый даос.
— Вот же не повезло!
Линху-цзы выругался про себя.
Он разом обезвредил столько людей, включая трёх грандмастеров, и чувствовал, что его жизненные силы почти иссякли.
Он был так слаб, что едва мог ходить.
В этот момент старуха тяжело рухнула на землю, и из её рваной одежды выкатилась и подкатилась к ногам даоса белая нефритовая чаша.
Он поднял её, но не успел рассмотреть, как трое грандмастеров на земле начали приходить в себя.
Он только что использовал своё искусство, и его тело было крайне ослаблено. А людей было много, так что избавиться от них всех он бы не успел.
Нужно было бежать, пока есть время!
Линху-цзы не смел медлить. Сунув чашу за пазуху, он, пока ещё оставались силы, бросился прочь.
...
Идя по горной тропе, Линху-цзы чувствовал себя подавленным.
Его жизненные силы были на исходе. Он надеялся на этом собрании практиков выменять какие-нибудь духовные травы, чтобы продлить себе жизнь.
А в итоге, просто спросив дорогу, был вынужден снова использовать своё искусство, что только усугубило его положение.
Погружённый в мрачные мысли, он вдруг уловил носом диковинный аромат.
Он вытаращил глаза. С неба спускалась струйка ароматного дыма.
Она не рассеивалась, а кружила вокруг него.
Этот аромат проникал прямо в душу, принося с собой озарение.
Ему представилось, как на высокой горе, на краю облачного моря, юный даос под сосной возжигает благовония, ожидая гостей.
Линху-цзы встрепенулся.
Это же «Благовоние, приветствующее гостей»! Этот практик приглашает его на беседу о Дао
Обновлено: 03.02.2026