— Не… не может быть…
Один из охотников странно посмотрел на бормочущего Хэрана, а затем схватил его, когда тот рванулся вперед.
— Глава гильдии Хоран, вы с ума сошли? Куда вы?
— Это… это моя сестра, моя нуна. Пэк Хоран… моя сестра.
— Глава гильдии, я знаю, что вы десять лет ищете свою сестру, но что на вас нашло именно сейчас?
— Черт, да разуй глаза и смотри! Это же моя сестра…
Удерживавший его охотник прищурился, вглядываясь в приближающуюся фигуру.
— Да ей на вид от силы лет двадцать с небольшим. Ах ты, груда костей, я из тебя суп сварю! Я-то думал, почему он не атакует, а он, видать, ментальные навыки использует.
Стоявший рядом с Хэраном У Санхун, охотник из гильдии «Сотрясатель», цокнул языком и, коснувшись серьги-артефакта с магией связи, передал информацию остальным.
— Похоже, это ментальная магия. Глава гильдии Хоран сейчас не в себе. Есть еще пострадавшие?
Хэрану было все равно. Он тер глаза, не веря тому, что видел.
Как ни смотри, это была его сестра.
Пэк Хоран. Его единственная родная душа, которая десять лет назад отчитала его и исчезла навсегда.
Волосы, конечно, стали намного длиннее, чем тогда, когда они едва доставали до лопаток, но лицо… лицо было тем же.
Круглые, по-детски наивные глаза, которые ей самой никогда не нравились, маленький нос, розовые губы.
Две родинки под глазом он видел впервые, но если не считать их, она была точной копией девушки с фотографии, которую он хранил у сердца.
Странно, что за десять лет она ничуть не постарела, но с пропавшими во вратах такое иногда случалось.
Для них проходил день или два, а для оставшихся – годы.
Современная наука пришла к выводу, что это происходило из-за разницы во времени между Землей и миром, в который они попадали.
На самом деле, Хэрану было все равно, так это или нет.
Главное – сможет ли Хоран вернуться.
Словно зачарованный, он попытался подойти к ней, но стоявшие рядом охотники вцепились в него мертвой хваткой.
— Пустите! Отпустите меня!
— Глава гильдии, очнитесь! Это может быть ментальная магия!
От этих бесконечных глупостей у него закипала кровь, но он с трудом сдержался и достал из кармана фотографию.
— Это фото моей сестры. Смотрите внимательно.
— Э-э… Похожа, как две капли воды…
— К тому же, на меня ментальная магия не действует.
С этими словами, которые он процедил сквозь зубы, Хэран стряхнул с себя ослабивших хватку охотников и шагнул вперед.
Танки в переднем ряду опешили от его внезапного появления, но никто не посмел остановить Хэрана, главу гильдии «Хоран» и одну из опор охотничьего мира Кореи.
Хэран выскочил в небольшой промежуток между строем танков и маленькой фигуркой – Хоран.
Хоран как раз размышляла, из какой страны эти люди – вроде, похожи на корейцев. Увидев внезапно появившегося мужчину, она удивленно вскинула бровь.
«Что еще за тип?»
На вид он был определенно старше ее, а строгая одежда вроде пальто делала его еще солиднее.
«С какой это стати он вышел ко мне без оружия?»
Ей стало любопытно. Хоран уже собиралась спросить, как вдруг сзади в них полетел огненный шар размером с половину костяного дракона.
Судя по переполоху за спиной, эта атака не была согласована.
Для Хоран, прошедшей огонь, воду и медные трубы, этот огненный шар не представлял никакой угрозы, но мужчина перед ней, похоже, думал иначе. Он бросился к ней и крепко обнял.
— Нуна!
— А?
Хоран на мгновение растерялась, услышав обращение, которое уж точно не ожидала услышать от такого взрослого мужчины.
Тем временем огненный шар был уже совсем близко, его обжигающий жар ощущался кожей.
Хэран, честно говоря, был уверен, что сам-то он выживет, пусть и с трудом. Но он не был уверен насчет сестры.
Поэтому он обнял ее еще крепче, собираясь откатиться в сторону, но Хоран, словно вросшая в землю, даже не пошатнулась, принимая его объятия.
Жар становился все сильнее. Он зажмурился, но в следующее мгновение жар волшебным образом исчез.
Хэран еще некоторое время не отпускал ее, но, не почувствовав боли, недоуменно открыл глаза и поднял голову.
На лице Хоран было написано крайнее удивление, но тут она, кажется, что-то поняла и просияла.
— Эй, ты! Ты же Пэк… Пэк Хэран!
Она запнулась на середине, но раз она знала его имя, сомнений не оставалось.
Это была его сестра.
Пэк Хоран, которую он ждал десять лет.
В его голове мгновенно пронеслись все годы одиночества и боли, все те дни, что он провел, прочесывая врата в ее поисках.
В этот трогательный момент, когда слезы вот-вот готовы были хлынуть из глаз, Хоран с неподдельным удивлением спросила:
— А ты чего такой старый?
— Нуна…
\* \* \*
— …То есть, прошло всего десять лет с тех пор, как я исчезла?
— Да, нуна. Где ты была все это время? Я так… так тебя искал…
— Ну… так вышло. Не по своей же воле я туда попала.
— Это понятно, но… что это за костяной дракон? Как тебе удалось его приручить?
Радость от воссоединения с потерянной сестрой быстро уступила место другим вопросам. Охотники спешно отступали, но с подозрением косились на костяного дракона, который мирно приземлился и теперь тихонько урчал.
А на Хоран они смотрели с еще большим подозрением и страхом.
По их словам, когда Хэран обнял ее, она просто взмахнула рукой и полностью уничтожила атаку.
Не заблокировала, не отразила, а именно «стерла».
Способность так расправляться с магической атакой означала, что ее сила не просто превосходит силу заклинателя, а находится на совершенно ином уровне. Поэтому во взглядах, обращенных на Хоран, было больше страха и недоверия, чем дружелюбия.
Разумеется, Хоран на это было наплевать.
Она была по-своему рада встретить родную кровь спустя больше суток после возвращения на Землю.
— Да чего ты паришься? Подумаешь, ерунда какая. Как ты тут жил? Рост… такой же, да?
— Я на пять сантиметров вырос… Но важнее, как ты жила, что у тебя такие… А, нет, неважно. Я просто рад, что ты вернулась.
— Хм… А мы разве были такими милыми братом и сестрой?
— Нуна!
В голосе Хоран прозвучало искреннее недоумение, и Хэран смущенно крикнул.
— Вот теперь что-то знакомое. Ты же вечно на меня кричал, да?
— Да когда это было. Я уже взрослый, поумнел.
— Не-а, не все с возрастом умнеют…
Хоран на мгновение вспомнила мужчину, которого оставила в мире демонов – старого, но ведущего себя как ребенок, – и тут же выкинула его из головы.
«Все равно больше не увидимся».
Ради своих вассалов стоило бы, наверное, убить его, чтобы избавиться от будущих проблем, но он обладал способностью не умирать, даже если его убьют.
За тысячу с лишним лет Хоран убивала его столько раз, что и пальцев на руках не хватит сосчитать.
Однажды она разрубила его пополам, а он продолжал болтать. Тогда она отрубила ему голову, а через час он явился со словами: «В этот раз было больновато, милая». Этим все сказано.
«Ох, чем больше думаю, тем больше голова болит».
Хоран тряхнула головой, отгоняя мысли, и посмотрела на Хэрана, который, хоть и выглядел взрослым, вел себя как ребенок.
Его лицо постепенно совпадало с туманными воспоминаниями, и она окончательно убедилась, что это действительно ее младший брат.
Хэран, заметив, что Хоран о чем-то задумалась, на мгновение удивился, но быстро сменил тему.
У него было столько вопросов к сестре.
Но сегодня было кое-что поважнее.
— Нуна. …Пойдем навестим родителей?
— Родителей? Разве они не погибли? Я вроде помню, как их выбросило из машины.
— …Мы их похоронили, они в колумбарии. Они будут рады, если мы придем вместе.
— Ну ладно, пошли.
Какая-то привязанность к семье у нее еще оставалась, но за долгие годы страданий и лишений человечность Хоран почти полностью стерлась, оставив лишь жалкие крохи.
Кажется, когда-то смерть родителей причиняла ей невыносимую боль, но сейчас даже те воспоминания потускнели.
«Родители умерли. Я видела, как их выбросило из машины. И что?»
Для Хоран, которая жила в постоянной смертельной опасности, даже во сне, смерть стала чем-то обыденным.
Спокойная и даже жутковато-безразличная реакция Хоран вызвала у Хэрана смутное беспокойство, но он списал это на пустые страхи.
«Сестре тоже пришлось нелегко, вот она и изменилась».
В его памяти Хоран оставалась старшей сестрой, строгой и ответственной, но он и сам сильно изменился за эти мучительные годы. Он решил, что и с ней могло произойти то же самое.
Когда он предложил лететь в Сеул на вертолете, Хоран ответила, что лучше полететь на «костяном змее». Хэрану пришлось долго и упорно ее отговаривать, но в конце концов он все же доставил ее в колумбарий.
Пролетающий вертолет – это одно, люди просто подумают, что кто-то куда-то летит. Но если костяной дракон полетит к штаб-квартире гильдии «Хоран», все решат: «Черт, нам всем конец, да?».
«…В каком же мире она жила, если считает, что летать на таком – это нормально?»
В душе Хэрана зародилось слабое подозрение.
Возможно, его сестра Пэк Хоран стала совсем не той, какой он ее знал и помнил.
\* \* \*
В колумбарии Хоран вела себя очень странно.
Глядя на стены, уставленные урнами, она с искренним удивлением спросила: «Это все мертвые люди?», что вызвало у Хэрана чувство отчуждения.
Он кое-как ответил ей и подвел к портретам родителей.
Говорят, за десять лет и горы меняются, но улыбающиеся лица родителей на фотографиях каждый раз вызывали у него комок в горле.
Пока Хэран молчал, пытаясь сдержать эмоции, Хоран… не думала ни о чем.
«О, фотографии родителей. Да, они так и выглядели. Кажется, моложе, чем я их помню. Я что, теперь старше их? Кстати, зачем мы сюда пришли? Может, мне нужно провести ритуал призыва? Хотя некромантия – это не мое. Надо было верховную ведьму с собой взять…»
Она продолжала витать в облаках, пока Хэран, наконец, не пришел в себя. Он кашлянул и обратился к ней:
— Нуна, ты попрощалась?
— А? С кем прощаться, с фотографиями?
— В общем! Раз попрощалась, пошли. Твоя комната осталась нетронутой.
— А, ну ладно. Хорошо.
Встреча с родителями, которую он так долго представлял, должна была быть совсем другой…
Он думал о том, как будет утешать сестру, когда она расплачется или расстроится при виде фотографий родителей. Но он и представить не мог, что известие об их смерти не вызовет у нее никаких эмоций.
(Продолжение в следующей части)
Обновлено: 22.01.2026