Глава 14 — Глава 14. Вечеринка в Санглоу

Глава 14. Вечеринка в Санглоу На следующее утро Мелина снова встала рано, ещё до рассвета. Но она была взволнована, так как сегодня у неё был хороший шанс улучшить свои навыки. Особенно с тремя партиями тыквенного хлеба, которые у неё были, было почти гарантировано, что она наберёт несколько уровней. — Чего ты такая весёлая сегодня утром? — проворчал Гилберт, когда она пришла на кухню. — Доброе утро, Мастер. Просто рада учиться, — сказала Мелина, надевая фартук, косынку и перчатки. Он подозрительно взглянул на неё, но больше ничего не сказал, вместо этого похромал в кладовку, чтобы достать тесто. Мелина последовала за ним, желая увидеть, правильно ли оно поднялось. Когда он вытащил кадки и открыл их, он кивнул. — Хорошо. Это подойдёт. Иди и выбей воздух из этого теста, затем сделай из него буханки. После этого дадим ему ещё немного постоять. Это должно дать хлеб более высокого качества, — объяснил Мастер Гилберт. — Поняла! — покорно ответила Мелина и сразу же принялась за работу. Выбивать воздух из теста было самой сложной частью, так как её физической силы всё ещё не хватало. Однако она чувствовала, что больше не устаёт так легко. Увеличение её характеристики <Сила> должно было помочь. Тщательно выбив воздух из теста, она сформировала из него пятьдесят четыре буханки одинакового размера. Она почти чувствовала, как дрожит от предвкушения получения очков опыта. «Спокойно, Мелина. Не слишком волнуйся и оставайся сосредоточенной. Я всё ещё могу испортить это, если буду неосторожна. Но если я получу 10-й уровень, то Система подарит мне новый навык». Она глубоко вздохнула, а затем принялась за другие дела, пока тесто отдыхало. В конце концов, вся чистка и нарезка овощей всё ещё оставалась за ней. К счастью, по крайней мере, часть задачи по нарезке стала намного проще благодаря навыку <Искусная нарезка>. Она использовала его при каждой возможности, в надежде, что, возможно, скоро он повысится в ранге. [Ваш навык <Искусная нарезка> повысил ранг. Теперь это Ранг Е.] [На Ранге Е этот навык также может быть использован для уменьшения времени, необходимого для очистки овощей и фруктов, а также для уменьшения отходов. Использований в день: 5. Длительность: 7 минут] «Легок на помине! Я удивлялась, почему нет специального навыка очистки, но оказывается, нарезка и очистка объединены в один. Теперь и очистка будет легче». Мелина улыбнулась про себя и продолжила нарезать морковь, тут же активируя <Искусная нарезка>. Поскольку теперь она могла использовать его пять раз в день, не было смысла сдерживаться. Приготовив все овощи, Мелина вернулась к буханкам и начала ставить их в печь, чтобы начать выпекать. Её волнение было ощутимым, когда она наблюдала, как множество буханок медленно поднимаются и обретают форму. — Из-за чего ты так взволнована сегодня утром? — проворчал Мастер Гилберт, застав её за наблюдением за хлебом в печи. — О, ничего. Просто подумала, что это приятно — наблюдать за хлебом. Старый пекарь лишь покачал головой и продолжил готовить начинку для мясного пирога. Она хотела посмотреть, как он это делает, но знала, что должна следить за хлебом, так как он скоро будет готов. [Вы испекли <Хлеб с тыквенными семечками – Ранг С>. Вы получили +15 опыта.] «Теперь это Ранг С. Бьюсь об заклад, ранг улучшился, потому что у теста было время правильно подняться за ночь. Интересно, что ещё я могла бы сделать, чтобы ещё больше повысить его ранг». Мелина начала вынимать испечённые буханки из печи, отменяя уведомление, как только вынимала буханку. Это была на самом деле довольно четкая система. Появлялось уведомление, она вынимала буханку, а затем ждала появления следующего уведомления. Ей нужно было только внимательно вынимать правильную буханку и не путать порядок. Продолжая это делать, она заметила, что количество получаемого опыта уменьшалось. После десятой буханки она получала 10 опыта за буханку, после двадцатой — 5, а после тридцатой — всего 3. «Полагаю, если бы Система давала максимальный опыт за каждую испечённую буханку, то повара и пекари достигали бы высоких уровней слишком легко». Но даже несмотря на это, Мелина всё равно получила три новых уровня, а на 10-м уровне она получила ещё одно захватывающее уведомление. [Вы можете выбрать разблокировку нового навыка. Выбранный вами навык напрямую повлияет на доступность продвинутых классов в дальнейшем.] «Я хочу быть пекарем, поэтому в идеале я хотела бы выбрать навык, связанный с выпечкой. Посмотрим, что предлагает Система». Мелина начала медленно загружать партию булочек с изюмом в печь, читая системные сообщения, когда у неё было свободное время. [<Разборчивое Нёбо>: Усиливает общее чувство вкуса, позволяя легко различать ингредиенты в блюде, а также их свежесть.] «Это кажется интересным, но я не уверена, насколько полезным это будет для меня сейчас. Возможно, если бы я хотела воссоздать какое-то блюдо, то это помогло бы мне определить ингредиенты. Но я почти уверена, что Мастер научит меня своим рецептам, поэтому я оставлю этот навык на другое время». [<Идеальное Обжаривание>: Позволяет определить, когда мясо приготовлено до совершенства, а также улучшает качество мясного блюда.] «Это мне определённо не нужно сейчас. Мастер даже не подпускает меня к мясу». Что дальше? [<Производство Еды>: Увеличивает количество блюд, которые вы можете приготовить из ингредиентов, не уменьшая размер блюда.] «Вот это интересно. Значит, я предполагаю, что вместо восемнадцати буханок на партию теста, я получу девятнадцать или двадцать. На более высоких рангах это действительно могло бы облегчить нам работу. Но… такой навык Мастер Гилберт наверняка заметил бы. Он годами работает с этими пропорциями. Дополнительная буханка, появляющаяся, казалось бы, из ниоткуда, — он сразу же заметит». Со вздохом Мелина отклонила сообщение, позволяя появиться последнему навыку. [<Ритмичный Замес>: Уменьшает время замеса, необходимое для приготовления теста, а также улучшает его общее качество.] [У вас уже есть этот навык. Его выбор позволит вам повысить его ранг.] «Итак, я уже разблокировала навык, необходимый для класса [Пекарь]. Могу с таким же успехом воспользоваться этой возможностью, чтобы повысить его ранг. Я, конечно, не откажусь от того, чтобы замешивать тесто стало легче». [Ваш навык <Ритмичный Замес> повысил ранг. Теперь это Ранг Е.] «Теперь я вложу одно очко навыка в <Интеллект> и два в <Навык>, а затем проверю общую картину, прежде чем мне нужно будет вынимать эти булочки с изюмом». [Имя: Мелина Дюфур] [Уровень: 11] [Класс: Повар] [Интеллект: 7] [Ловкость: 6] [Сила: 8] [Навык: 9] [Обаяние: 5] [Активные навыки: 2] [<Искусная нарезка – Ранг Е>, <Ритмичный Замес – Ранг Е>] [Пассивные навыки: 2] [<Тень Архимага>, <Интуиция Повара – Ранг E>] «Неплохо. Я неуклонно набираю уровни. С таким прогрессом мне не потребуется слишком много времени, чтобы перейти в продвинутый класс». Остаток утра пролетел быстро — приготовление хлеба, подготовка к открытию магазина, а затем продажа всего нетерпеливым покупателям. Эрина также зашла за своим заказом и предупредила Мелину прийти в гостиницу к 19:00. Хозяйка гостиницы казалась такой энергичной по поводу всего события, рассказывая ей, что этот человек и тот человек приходят. Мелина просто желала, чтобы всё это поскорее закончилось. После закрытия пекарни она сразу же принялась за уборку, убедившись, что в магазине не осталось ни единой пылинки. Она также вымела золу из печи и тщательно её вычистила. Она даже попыталась снова починить сломанную заднюю дверь, но ей удалось лишь отломать ещё несколько кусков старого дерева. «Нам действительно нужно это починить. Хотя, нет, лучше было бы полностью заменить. Но как это сделать, если в городе нет плотника? Полагаю, это нужно добавить в список вещей, которые нам нужно купить в Пертии». Не имея выбора, кроме как сдаться, Мелина решила помыться перед вечеринкой. Она подогрела немного воды и тщательно искупалась. Не то чтобы Мелина сильно заботилась о внешности. Но для молодой девушки не заботиться о своей внешности было бы более подозрительно. Поэтому она хотя бы привела себя в порядок. После ванны она не спеша сушила волосы, медленно и осторожно вытирая влагу полотенцем. Когда они почти высохли, она надела один из трёх новых нарядов, которые получила от портного-дроу — более элегантное бирюзовое платье с золотой оторочкой. Оно ни в коем случае не было вычурным, не по меркам знатных дам, но его должно было быть более чем достаточно для такого небольшого мероприятия. Надев платье, она затем решила уложить волосы, заплетая две передние пряди и закрепляя их сзади, оставляя остальную часть волос распущенной. Опять же, это было ничего особенного, но это, по крайней мере, показывало, что она приложила некоторые усилия к своему внешнему виду. «Этого должно быть достаточно, чтобы я не выглядела как какая-то деревенская неряха, но и не слишком экстравагантно, чтобы люди не обращали на меня внимания. Идеальная золотая середина». Она проверила время и увидела, что часы показывали 18:37. Довольно хмыкнув, Мелина спустилась вниз и направилась к гостинице. По городу царила лёгкая суета, так как люди наслаждались свободным вечером после тяжёлого рабочего дня. Приближаясь к гостинице, она уже слышала гул голосов внутри и подавила стон. Похоже, там было много людей. Часть её беспокоилась, что среди них может быть пользователь Системы с навыком <Идентификация>. Но шансы того, что высокоуровневый пользователь Системы окажется в этом городе и придёт на вечеринку по случаю приёма ученицы пекаря, были практически равны нулю. Мелина остановилась перед гостиницей, на мгновение уставившись на вход. Глубоко вздохнув, она вошла внутрь и тут же была встречена жизнерадостной улыбкой Эрины. — Вот и виновница торжества! Заходи, Мелина, — сказала Эрина и, схватив Мелину за руку, осторожно потянула её внутрь. Вход был довольно пустым, за стойкой дежурил один из работников гостиницы. Кафетерий, однако, был совершенно другим. Большая часть столов и стульев была убрана, оставалось лишь несколько, с большими кучами еды на них. Люди суетились, весело болтали и время от времени брали какую-нибудь закуску. — Разве это не слишком много людей? — спросила Мелина. Казалось, был приглашён весь город. — Я, честно говоря, хотела пригласить больше, но пришлось признать, что они не поместятся в гостинице. Но я постаралась, чтобы пришло больше людей вашей возрастной группы, чтобы вы могли пообщаться и завести друзей. «О, ура! Именно то, что мне было нужно. Я бы предпочла иметь дело со сплетничающими бабушками, чем со сплетничающими подростками. По крайней мере, бабушки просто любопытны, в то время как молодые женщины наверняка будут враждебны. Особенно если я случайно заговорю с парнем, который кому-то нравится. У меня уже было достаточно подобной драмы, чтобы хватило на несколько жизней». — Отлично, — сказала Мелина с вежливой улыбкой. — А теперь давай войдём туда и познакомимся со всеми. — Эрина продолжала тащить Мелину, пока они не оказались прямо посреди кафетерия. Некоторые люди с любопытством поглядывали на них, в то время как большинство всё ещё были поглощены своими собственными разговорами. — Внимание всем! — Голос Эрины был настолько громким, что мгновенно привлёк к ней взгляды людей. — Я хотела бы представить вам всем Мелину! Она та, кто стала ученицей Гилберта. — Подумать только, что старик Гилберт на самом деле взял ученика. — Я не верил, что он кого-то примет. Он отказал стольким ученикам раньше. — Что в ней такого особенного? Мелина изо всех сил старалась улыбаться многочисленным гостям, скрывая своё смущение. Сколько бы раз она ни оказывалась в центре внимания, ей это никогда не нравилось. Будучи [Архимагом], она порой просто телепортировалась подальше от давящей ситуации. Но здесь сбежать было невозможно. — Приятно со всеми познакомиться, — выдавила она. — А теперь, не толпитесь вокруг Мелины, давайте все не спеша познакомимся с ней. Мы все ждали, когда Гилберт НАКОНЕЦ возьмёт ученика, но давайте будем терпеливы. Если вы не можете поговорить с ней сегодня, вы знаете, где её найти, — проинструктировала Эрина, и из толпы раздались смешки. Мелина была немного удивлена, как хорошо хозяйка гостиницы держала всё в порядке. — Лучше и не скажешь. Как я узнал только вчера, Мелина довольно застенчива, — раздался знакомый мужской голос, и Мелина увидела, как Этриан пробирается сквозь толпу к ней. — Этриан! Рада видеть вас здесь. Идите сюда! Идите! Я уверена, Мелина почувствует себя лучше, увидев знакомое лицо, — весело сказала Эрина. — Я не мог пропустить вечеринку по случаю представления ученицы Гилберта. Мой старый друг не простил бы мне этого, — хихикнул дроу. Мелина всё ещё чувствовала себя странно, что никто не беспокоился присутствием дроу. К этому определённо потребуется время, чтобы привыкнуть. — Конечно. И какое прекрасное платье вы подобрали для Мелины. Оно ей очень идёт, — похвалила Эрина. — Спасибо, — сказала Мелина, глядя на дроу. Никто, казалось, вообще не беспокоился его присутствием. «Они не только не враждебны к нему, но, похоже, люди здесь приняли Этриана как часть сообщества. Это по-своему удивительно». — Как она отреагировала, когда впервые встретила вас? Расскажите! Расскажите! Я слышала, что вы из города, Мелина! — эльфийка вдруг появилась перед Мелиной, чуть ли не подпрыгнув ей в лицо. На ней была униформа стражника, хотя её миниатюрное телосложение не делало её похожей на стражника. — Она выглядела так, будто готова была меня убить, — Этриан одарил Мелину понимающим взглядом. Мелина просто смотрела на него в ответ и одарила его одной из своих отработанных очаровательных улыбок. — Вы, конечно, преувеличиваете. Я просто удивилась. Я никогда не ожидала оказаться в городе, где эльфы и дроу ходят среди людей, как будто это нормально. — Ха-ха-ха! Мне бы очень хотелось это увидеть. Городские люди всегда так удивляются, когда видят нас. Это каждый раз забавно, — эльфийка отбросила непослушную прядь своих коротких чёрных волос от лица, затем протянула руку Мелине в знак приветствия. — Я Реми. — Приятно познакомиться, Реми, — Мелина улыбнулась и пожала её руку. На этот раз улыбка не была натянутой, так как у неё в основном были приятные впечатления от эльфов. Они никогда не были враждебны к людям, вместо этого пытались найти способ мирного сосуществования. Правда, люди были менее склонны к сосуществованию с эльфами, поэтому вместо того, чтобы жить в человеческих городах, эльфы строили свои собственные в глубоких лесах, куда люди обычно не ходили. — Она кажется мне вполне дружелюбной. Бьюсь об заклад, вы её напугали, Этриан, — Реми ткнула пальцем в бок дроу. Он недовольно отмахнулся от неё, свирепо глядя на эльфийку. — Люди обычно более открыты к эльфам, хотя я никогда не понимал, почему. Наше главное отличие — это цвет кожи, — нахмурился Этриан. — И хмурый взгляд, который никогда не сходит с вашего лица. Вы скоро будете похожи на сморщенного старика, если продолжите так хмуриться, — Реми рассмеялась и отскочила от дроу, который погнался за ней. Кажется, это была для него чувствительная тема. — Не обращай на них внимания. Реми любит подшучивать над Этрианом. Почему бы тебе не пойти и не пообщаться с другими? Перекусить? Я уверена, многие захотят с тобой поговорить, — ободряюще сказала Эрина. — Да, конечно. — Отлично. Мне нужно проверить напитки, — хозяйка гостиницы кивнула и исчезла на кухне, оставив Мелину одну. Она чувствовала множество любопытных взглядов в свою сторону, поэтому, прежде чем её могли осыпать вопросами, Мелина подошла к столу с закусками, взяв небольшой овощной шашлык. В конце концов, она не ужинала. «Удивительно, сколько усилий Эрина вложила в это. Вся эта еда, должно быть, стоила так много денег. Мне придётся когда-нибудь отплатить Эрине за её доброту». — Ты Мелина, верно? — К ней подошла девушка лет двадцати с ярко-рыжими волосами. За ней следовали две другие девушки, которые по сравнению с этой красавицей выглядели довольно невзрачно. — Да, — ответила она, внимательно оценивая девушку. Несмотря на её красоту и, казалось бы, приятную улыбку, в ней было что-то откровенно неприятное. Она просто не могла точно определить, что именно. — Так приятно познакомиться! Я была так взволнована, когда услышала, что новая ученица Гилберта — девушка нашего возраста. Я Лелиана, — она сделала реверанс в сторону Мелины. «Зачем она делает реверанс? Лелиана — дворянка? Нет, дочь из настоящей дворянской семьи никогда не будет посещать какую-то приветственную вечеринку, каким бы известным и потрясающим ни был Мастер Гилберт. Она просто пыталась поставить себя выше других». — Взаимно, — ответила Мелина с вежливой улыбкой и склонила голову. Она умела делать реверанс, но это казалось неуместным для такого случая. — Мне немного стыдно спрашивать, но… — Лелиана замялась, опустив взгляд и застенчиво хлопая ресницами. «Что она делает? Подожди… Все смотрят — она просто пытается привлечь их внимание. О, радость. Она из тех людей, которые упиваются тем, что находятся в центре всего». — Но можем ли мы быть друзьями? — наконец выпалила рыжеволосая и схватилась за щёки, словно от смущения. Мелина ни на секунду не купилась на её игру, но не было нужды устраивать сцену, поэтому она сказала: — Конечно. Я не против. — О, правда?! Я так счастлива! Подумать только, я смогла найти ещё одного друга моего возраста. Мы будем так веселиться вместе, — Лелиана радостно воскликнула, и две её подруги приспешницы ликовали сзади. «Да, я уверена, что ты будешь очень веселиться, злословя обо мне за моей спиной».