Глава 91 — Глава 91 Мои деньги

Глава 91: Мои деньги Оттон, пристально следивший за ситуацией на Ближнем Востоке, расслабленно откинулся на спинку стула, а Наташа, по своей обычной привычке, читала ему газеты. На самом деле, основную информацию Оттон получал от своей собственной разведывательной службы. У королевского финансового консорциума были партнёры среди купцов и аристократов в разных странах, что создавало тесную сеть связей. Через эту полукоммерческую, полуразведывательную сеть в Афины ежедневно поступало огромное количество информации. Большинство этих сведений были бесполезны, и лишь малая их часть представляла реальную ценность. Разведывательное управление классифицировало и обрабатывало эти сведения, отбирая полезную информацию и доставляя её в руки Оттону. Эта разведывательная сеть была очень широкой, но поступавшие сведения в основном касались коммерции. В конце концов, купцы больше всего любят зарабатывать деньги. В этот момент Наташа дочитала до важной новости, о которой Оттон уже знал. Именно эта новость и позволила ему судить, что война между Египтом и Османской империей уже близка: — Англия и правительство Османской империи подписали новое экономическое соглашение. — Согласно новому соглашению, импортные пошлины для султанского правительства не должны превышать 5%, а экспортные — 12%. — В то же время, султанское правительство объявило об отмене системы монополий на территории Османской империи. Иностранные купцы могут свободно вести торговлю на османской территории. «Как и ожидалось от англичан, мастеров всяческих интриг. Они, пользуясь тем, что Махмуд II не разбирается в экономике, решили убить двух зайцев одним выстрелом». Увидев этот договор, Оттон понял, что такие низкие пошлины затронут не только Египет. Махмуд II также лишился лучшего оружия для защиты отечественной промышленности. — А?! — Наташа на мгновение замерла, а затем увидела, как Оттон похлопал её по бедру, показывая ей продолжать чтение. Оттон иногда комментировал некоторые важные новости, но в большинстве случаев не давал подробных объяснений. Ей оставалось лишь самой втихомолку размышлять или позже, при удобном случае, расспросить Оттона. С недоумением в душе Наташа, продолжая читать газету, задумалась. Оттон знал, что на Ближнем Востоке назревает буря. Ему нужно было подумать, как Греция сможет извлечь из этого максимальную выгоду. Основной доход египетской казны в то время составлял экспорт хлопка, табака и индиго, а также контроль над внутренней торговлей сахаром и солью. Потеряв монополию на торговлю этими товарами, экономика Египта, или, вернее, казна египетского правительства, рухнула бы. Этого Мухаммед Али ни в коем случае не допустил бы. Сейчас Оттону было интересно, кто из них — османы или египтяне — нанесёт удар первым. В первоначальной истории первыми выступили османы. Сейчас неизвестно, изменится ли ситуация. Греция, конечно, не могла упустить такую возможность, направленную против Османской империи. Но когда именно выступить и до какой степени дойти — всё это требовало тщательного обдумывания. — Проклятый ублюдок! Что он задумал?! Я сейчас же объявлю о независимости и уничтожу Махмуда II вместе с его игрушечными солдатиками! Мухаммед Али во дворце Маниал, услышав об этом соглашении, тут же пришёл в ярость и не сдержал рёва. — Но мы ещё не готовы, — напомнил ему в этот момент его старший сын, Ибрагим. — Махмуд II хочет уничтожить Египет! Я не позволю ему это сделать! — по-прежнему кричал Мухаммед Али. — Великий Али, мы можем объявить, что не признаём это соглашение, и одновременно прекратить выплату дани Османской империи, — сказал министр иностранных дел. — Египет, по сути, уже независим. Приказы Махмуда II на нас не распространяются. — Верно. Если мы не признаем это соглашение, экономика Египта не пострадает. А когда мы подготовимся, победить османов будет проще простого. Ибрагим с серьёзным видом сказал: — В прошлой войне, если бы великие державы не встали на сторону османов, мы бы давно уже взяли Стамбул. Слабенькая армия Махмуда II не сможет остановить великую египетскую армию. — Верно. Великий Египет будет становиться всё сильнее, а сила Османской империи и Англии — лишь слабеть. Когда мои корабли будут построены, мне не придётся бояться угроз англичан. Помолчав несколько мгновений, Мухаммед Али сказал: — На этот раз французы и русские на нашей стороне. Мой флот тоже скоро будет достроен. Тогда даже англичане не смогут помешать мне стать единственным в мире султаном! — Немедленно объявить, что Египет не принимает османских указов! Всех иностранных купцов, которые осмелятся вести частную торговлю в Египте, арестовать! Выбить им зубы и сжечь бороды! — Ваше Величество, есть сообщение из колонии Конго, — в этот день в полдень в Афинский дворец пришёл главный управляющий Вестер и передал Оттону донесение. Оттон взял донесение, прочитал его и холодно усмехнулся: — Португальцы осмеливаются на такие мелкие пакости?! В донесении говорилось, что португальцы продают туземным племенам вблизи колонии Конго ружья и боеприпасы, а также посылают людей, чтобы научить их пользоваться этим оружием. Эти туземцы, с которыми торговали португальцы, в основном были племенами, ранее проживавшими на тех землях, которые Оттон захватил в ходе своего «движения за огораживание». Из-за того, что очерченные Оттоном границы были слишком обширны, ключевые иммигрантские поселения в колонии Конго были относительно разрознены, и сил расквартированной там гвардии не хватало. Нехватка войск приводила к тому, что колония Конго пока не могла зачистить все окрестные туземные племена. Были изгнаны лишь те, что находились в непосредственной близости от ключевых поселений. Большинство этих изгнанных туземных племён питало ненависть к колонии Конго. Часть из них была запугана и бежала вглубь материка и в дождевые леса Конго. Другая же часть не смирилась с уходом и искала возможности за пределами патрулируемой зоны. И гвардия пока не могла полностью их зачистить. Португальцы, вероятно, это поняли и решили торговать с этими враждебными племенами, обменивая оружие и боеприпасы на большое количество слоновой кости и рабов у туземцев. — Португальцы, вероятно, понимают, что не могут противостоять нам в открытую, поэтому и прибегают к таким способам, чтобы постоянно создавать нам проблемы, — сказал Вестер. — Это старый приём португальцев. В конце концов, они хозяйничают в Центральной и Южной Африке уже несколько сотен лет. Туземные племена на территории колонии Ангола в основном имеют с ними определённые связи. — Торгуя с враждебными нам племенами через ангольских туземцев, они не оставляют нам никаких улик. — Насколько сильно это повлияет на колонию Конго? — спросил Оттон. — Португальцы продают этим туземным племенам устаревшие фитильные мушкеты, причём в основном подержанные, которым уже много лет. Качество их сомнительно, дальность и мощность уступают нашим винтовкам образца 37-го года. А эти туземцы совершенно не умеют ими пользоваться. Так что пока это не представляет большой угрозы. Вестер продолжил: — Но действия Португалии придали смелости некоторым туземным племенам, что затрудняет нам их изгнание. Подумав несколько мгновений, Оттон сказал: — Усилить бдительность в колонии. И отправить в колонию Конго ещё один полк гвардии. А саму гвардию расширить до трёх дивизий. — Но в таком случае наше финансовое давление будет слишком велико, — серьёзно сказал Вестер. — Ликвидные средства в королевском финансовом консорциуме уже на опасном уровне. И, судя по нынешней ситуации, нет необходимости отправлять в колонию столько войск. — Расширение армии необходимо. И этих паразитов тоже пора почистить, — холодно усмехнулся Оттон. — Пусть разведывательное управление готовится. Арестовать их всех и повесить. То, что они украли, — это мои деньги!