Глава 79: В вагоне поезда
Визиту Александра в Греции придавалось большое значение. Для нынешней Греции поддержание хороших дипломатических отношений с Англией и Россией было первостепенной задачей, и к этому нужно было тщательно готовиться.
Будучи маленькой страной, Греция не смела злить Россию. Обычно, наследники российского престола, совершая образовательное турне, не задерживались надолго в небольшой стране.
Но, согласно присланному из России расписанию, Александр должен был пробыть в Греции целый месяц, что заставило Оттона отнестись к этому со всей серьёзностью.
Причина, по которой будущий Александр II собирался так долго оставаться в Греции, была одна — укрепление русско-греческих отношений и расширение сотрудничества.
Хотя внимание Англии и было отвлечено французами, на несколько тайных пробных шагов со стороны России Англия отвечала решительным отпором.
Это означало, что, несмотря на серьёзность ситуации с Францией, Англия по-прежнему пристально следила за Россией. Оттон колебался, стоит ли ему сейчас демонстрировать сближение с Россией.
Несмотря на некоторые неожиданности в изменении международной обстановки, раз уж у англичан всё ещё хватало сил следить за ситуацией на Ближнем Востоке, Оттон, с одной стороны, немного успокоился, а с другой — стал ещё более осторожен в выборе дальнейших шагов.
Поэтому Оттон досрочно завершил инспекцию пограничной железной дороги, реквизировал поезд, временно превратив его в королевский экспресс, и вернулся в Афины.
Сидя в трясущемся вагоне, Оттон неспешно пил чай и смотрел в окно на проплывавшие мимо аккуратные и ровные поля Фессалии. На его лице появилось выражение удовлетворения.
Сейчас был уже август. Урожай на полях созревал. Аккуратные пшеничные поля под дуновением лёгкого ветерка колыхались ровными волнами.
А на холмах неподалёку виднелись виноградники, где в воздухе висели гроздья сочных ягод, полные жизни.
К нему тихо подошла Наташа. Почувствовав хорошее настроение Оттона, она с улыбкой сказала:
— Похоже, недавнее наказание тех чиновников не испортило тебе настроения.
— Если бы я злился каждый раз, когда чиновник берёт взятки, то, боюсь, у меня, как у короля, никогда не было бы хорошего настроения.
Даже в будущем, в эпоху интернета, при самых строгих методах контроля, всё равно не удавалось искоренить коррупцию, не говоря уже о нынешнем времени.
Чиновник, которого Оттон только что наказал, был виновен не только в коррупции. Главное, что он, ради того чтобы досрочно завершить строительство железной дороги и выслужиться, слишком сильно эксплуатировал иностранных рабочих, что привело к потерям, значительно превышающим норму.
Коррупция в ту эпоху не считалась очень серьёзным преступлением. В любой стране было трудно найти чиновника, который не брал бы взяток. Главное было, чтобы, беря взятки, он ещё и дело не делал.
Практически в каждой инспекционной поездке Оттон наказывал нескольких чиновников, в основном по обвинению в коррупции.
По сути, он просто выбирал в качестве примера тех, кто был жаден, некомпетентен и не занимался делом, чтобы убить курицу и напугать обезьяну.
Обычно, если чиновник мог сдерживать свою жадность и эффективно выполнять поручения правительства, он оставался в поле зрения и временно избегал наказания. А если он хорошо справлялся с работой, его даже могли повысить.
— Кстати говоря, на этот раз Александр пробудет в Греции так долго и привезёт с собой столько сопровождающих. Похоже, он хочет разведать обстановку в Греции, — не удержался от замечания Оттон.
Наташа с улыбкой сказала:
— Говорят, что в списке тех, кого наследный принц посетит в нашей Греции, после тебя, на первом месте стоит епископ Евгений.
Будучи постоянно рядом с Оттоном, Наташа знала о его отношении к России: внешне дружелюбном, но в то же время крайне настороженном.
Даже став без пяти минут зятем Николая I, Оттон никогда не забывал об осторожности по отношению к России.
Конечно, такого же отношения удостаивались и англичане. Возможно, по отношению к англичанам Оттон был настроен ещё более настороженно.
С тех пор как Оттон стал королём, в Греции была создана независимая православная епархия, и епископ Евгений стал архиепископом Греции.
После предыдущего разговора с Оттоном, архиепископ Евгений больше не заговаривал о союзе с Россией. Но, будучи страной с преобладающим православием, он по своей природе симпатизировал России.
Русские, вероятно, это тоже понимали. Поэтому, приехав в Грецию, Александр II первым делом посетит именно архиепископа Евгения.
Услышав эту новость, Оттон невольно нахмурился, но быстро вернул себе спокойное выражение лица и сказал:
— Я знаю, что епископ Евгений постоянно переписывается с российским архиепископом. В своих письмах он расхваливал успехи Греции в строительстве. На этот раз Александр, скорее всего, захочет побольше посмотреть на наши достижения.
Наташа понимающе улыбнулась Оттону. Её говорящие глаза, казалось, говорили: «Здесь нет посторонних, не нужно говорить эти дежурные фразы».
Оттон знал, что обычно Наташа не испытывала к нему особого трепета. Убедившись, что рядом никого нет, он протянул руку и притянул её к себе в объятия. Его руки начали вести себя вольно, а взгляд, полный хищного огня, казалось, хотел её съесть.
Это так напугало Наташу, что она побледнела от испуга. По своей натуре она была довольно консервативна. Хотя она и стала любовницей Оттона, но заниматься такими вещами средь бела дня было для неё неприемлемо. Она поспешно начала отталкивать его:
— Ваше Величество, сейчас же день, и Алиса с другими девушками стоят за дверью...
— Я что, такой страшный? Я же не съем тебя, — с самодовольной улыбкой сказал Оттон. Он и так лишь хотел пошутить, поэтому прекратил свои действия и сказал: — Мы вернёмся в Афины примерно к вечеру. Пойди, скажи Коранту, чтобы по прибытии в Афины он немедленно передал приказ премьер-министру Таносу и членам кабинета министров явиться ко мне. Я созываю заседание кабинета.
Едва он договорил, как Наташа тут же вскочила и, поправляя складки на одежде, направилась к выходу.
Глядя, как она в панике покинула вагон, Оттон погрузился в раздумья.
Территория Греции была невелика. Оттон выехал с границы утром и, несмотря на медленную скорость поезда того времени, к вечеру уже был в Афинах.
Несмотря на то что он провёл в поезде больше половины дня, и от тряски сильно устал, Оттон всё же созвал во дворце заседание кабинета министров.
Главной темой этого заседания была политика и стратегические цели, которые Греция должна была принять после завершения в этом году пятилетнего плана.
И это также повлияет на то, как Оттон будет вести себя с прибывающим Александром.
О содержании повестки дня члены кабинета министров, по сути, уже знали. Изначально это заседание должно было состояться через пять дней, но визит Александра заставил Оттона досрочно вернуться в Афины, и, естественно, заседание пришлось созвать раньше.
Вечером, после ужина, Оттон пришёл в зал заседаний дворца. К этому времени все члены кабинета были уже в сборе.
— Приветствуем Ваше Величество! — увидев, как Оттон вошёл в зал, члены кабинета дружно поклонились.
— Позвал вас всех так поздно, вы, должно быть, устали, — сказал Оттон. — Этот год — последний год нашего пятилетнего плана. Большинство поставленных целей уже достигнуто, а многие проекты даже перевыполнены, например, план по строительству железных дорог и сельскохозяйственный план.
— Вначале, когда мы составляли этот план, многие из нас считали, что его невозможно выполнить. То, что мы достигли таких результатов, — я благодарю вас всех за усилия, приложенные ради Греции.
— Всё ради Вашего Величества.
— Всё благодаря дальновидности Вашего Величества.
Министры кабинета поспешили заявить, что это их долг. В начале пятилетнего плана они и не думали, что добьются такого успеха. Но нынешние результаты заставляли их всех чувствовать свою причастность к этой славе.
В конце концов, если посмотреть на все европейские страны, то ни одна из них не могла сравниться с Грецией по темпам экономического развития за эти пять лет.
После короткого обмена любезностями Оттон перешёл к главному:
— Мы должны радоваться нашим прошлым успехам, но в то же время видеть и сложные обстоятельства, и опасности, с которыми столкнётся Греция в будущем.
— За последний год обстановка в Европе быстро менялась. Англичане и французы противостоят друг другу из-за гражданской войны в Испании. Египет и Османская империя готовятся к войне.
— Россия и Австрия с жадностью смотрят на Османскую империю, особенно на Балканы.
— Наша Греция, расположенная на самом юге Балканского полуострова, по своей природе находится в центре хаоса. Как нам реагировать на сложную международную обстановку в будущем — вот вопрос, который нам необходимо срочно рассмотреть.
Обновлено: 21.01.2026