Глава 5 — Глава 5 Новый продукт

Глава 5: Новый продукт — Две десятки, — сказал граф, сидевший во главе стола, делая первый ход. Оттон взял стакан сока, который ему подал слуга, с улыбкой кивнул в знак благодарности, затем посмотрел на свои карты и покачал головой: — Пас. Затем он бросил взгляд на гору золотых и серебряных монет на столе. В эту эпоху, за исключением Англии, которая начала выпускать некоторое количество бумажных денег, большинство стран всё ещё использовали в торговле золотые и серебряные монеты. Вид министра кабинета, беззаботно разбрасывающегося золотом, невольно заставил Оттона задуматься о стеснённом финансовом положении Баварского королевства. Трудности с государственной казной не означали, что у аристократии и королевской семьи не было денег. Стоит напомнить, что совсем недавно он получил от Людвига I «небольшую спонсорскую помощь» в размере целых пятидесяти тысяч фунтов стерлингов — по тем временам огромная сумма. Баварская королевская семья владела многочисленными активами по всем германским землям. Если бы они действительно захотели вложить эти деньги в развитие страны, то вполне могли бы осуществить начальную индустриализацию королевства. При этой мысли Оттон криво усмехнулся. Насколько он знал, прусская королевская семья за десятилетия реформ немало вложила собственных средств в армию и образование. Возможно, именно поэтому Бавария была поглощена Пруссией, а не наоборот. Мысли Оттона были далеко от карточного стола, да и играл он посредственно, но, к его удивлению, после нескольких проигрышей в середине игры «удача», казалось, быстро к нему вернулась. После этого Оттон выигрывал, как бы ни ходил. В одной из партий, где его старшей картой была всего лишь дама, а остальные карты были почти все поодиночке, он всё равно умудрился победить. К концу этой партии перед Оттоном уже выросла небольшая горка золотых монет. Он посмотрел на аристократов и министров, которые как ни в чём не бывало продолжали играть и болтать, затем подумал о своей матери, которой тоже удивительно «везло в картах», и не смог удержаться от мысленного вздоха: «Вот она, власть». Согласно дворцовому этикету, во время азартных игр нельзя было намеренно проигрывать. Но как такое правило могло соблюдаться перед лицом власти? Эти люди пришли на дворцовое развлечение в первую очередь для того, чтобы сблизиться с королевской семьёй, и, естественно, они не стали бы жертвовать главным ради второстепенного. В прошлой жизни он был обычным человеком. Начав с рядового сотрудника, он за двадцать с лишним лет упорного труда дослужился до руководителя среднего звена. В этом процессе ему, разумеется, не раз приходилось угождать начальству. Чтобы понять это, достаточно было просто поставить себя на их место. Хотя Оттон и догадывался о происходящем, он не был настолько глуп, чтобы указывать на это. К тому же, выигрывать всегда приятно. Но в его сердце неосознанно росло стремление к власти. Незаметно игра затянулась до одиннадцати с лишним вечера. Взглянув на часы, он, хоть и чувствовал себя бодрым, вспомнил о завтрашних делах, встал, чтобы попрощаться, собрал выигранные деньги и вернулся в свои покои. Идя по коридорам дворца, Оттон невольно задумался о Греции. Отношения между странами, по сути, во многом схожи с отношениями между людьми. Особенно в эту эпоху, когда закон джунглей был ещё более неприкрытым, слабые страны должны были изо всех сил угождать великим державам. Малейшая оплошность могла навлечь на них смертельную опасность. «Значит, даже став королём, чтобы жить хорошо, всё равно придётся развивать Грецию, проводить реформы, постоянно расширяться и завершать индустриализацию — ничто из этого нельзя упускать. А на всё это нужны немалые средства». С такими мыслями Оттон лёг на кровать в своих покоях и, сам того не заметив, погрузился в сон. В последующие дни Оттон снова окунулся в дела, чем вызвал некоторое недовольство своей матушки, королевы Терезы. Однажды, когда он только вернулся домой после дел, она его подловила. — Отто, куда ты так спешишь, меня не видишь? — в голосе королевы Терезы слышалось недовольство. — Ах, это вы, дорогая матушка! Что прикажете? — Оттон подхалимски подбежал к матери, с улыбкой на лице. — Всего лишь какой-то там универмаг, можно же поручить это подчинённым. Неужели ты так занят? Тебя несколько месяцев не видно, ты пропустил несколько важных приёмов, — сказала королева Тереза, сверкнув на него глазами. — Матушка, вы же знаете, у меня не так много надёжных людей. Я не очень доверяю тому, как они ведут дела. Недавно мне даже пришлось уволить нескольких, кто осмелился на крупные хищения, воспользовавшись неразберихой в финансах. Оттон объяснил: — Как только я разберусь с этим авралом, всё наладится. Следующий приём я обязательно посещу. Кстати, у меня есть для вас кое-что очень хорошее. — А я как раз хочу посмотреть, что же у тебя там за сокровище! — Услышав, что её любимый сын хочет сделать ей подарок, гнев королевы Терезы заметно поутих. Она последовала за Оттоном в его кабинет и увидела, как он достал из ящика стола небольшую, изящно вырезанную деревянную шкатулку. — Это какое-то украшение? — спросила королева Тереза, принимая шкатулку. — Это не украшение, чтобы подчёркивать красоту, а нечто, что сделает вас ещё прекраснее, — таинственно произнёс Оттон. — Сделает меня ещё прекраснее?! — Глаза королевы Терезы загорелись. Стремление женщины к красоте не знает границ. Услышав это, она тут же заинтересовалась, открыла шкатулку и увидела стеклянный флакон, в котором находилось розовато-лиловое кремообразное вещество. На самом деле это был первый косметический продукт, который Оттон заказал изготовить. Благодаря просветительской работе его жены из прошлой жизни, он кое-что знал об использовании салицина в косметике. — Это используется вот так... С этими словами Оттон подошёл к королеве Терезе, открыл пробку на флаконе, пальцем зачерпнул немного крема и равномерно втёр его в тыльную сторону её ладони. — Он ухаживает за кожей, делает её более увлажнённой и сияющей. Крем был гладким и влажным на ощупь, с цветочным ароматом, очень приятным. Королева Тереза некоторое время рассматривала руку и почувствовала, что кожа действительно стала более увлажнённой и сияющей. — Обычно его наносят на лицо. При ежедневном использовании он смягчает кожу, делает её более нежной и сияющей, а также обладает некоторым эффектом против угрей... Не успел Оттон договорить, как королева Тереза подозвала свою камеристку. Взяв у неё зеркало, она, подражая движениям Оттона, нанесла немного крема на лицо. Она долго смотрелась в зеркало и, убедившись, что кожа чувствует себя прекрасно, а эффект заметен, тут же повеселела. — Вижу, ты ещё не забыл свою мать. Ощущения очень приятные, мне нравится эта вещь. Есть ещё? Глядя на крошечный флакончик, королева Тереза подумала, что средство хоть и хорошее, но его, кажется, маловато. Она ведь не собиралась наносить его только на лицо. — Это то, что я поручил разрабатывать очень долго. Сейчас это единственный образец. Но если вам нужно, матушка, я прикажу немедленно изготовить партию и прислать вам, — вовремя вставил Оттон. — Очень хорошо, скажи им, чтобы поторопились, — удовлетворённо кивнула королева Тереза и добавила: — И ещё, через два дня будет бал, ты не можешь его снова пропустить. — Не волнуйтесь, матушка, я не забуду. И если кто-нибудь спросит вас об изменениях в вашей коже, просто скажите, что вы пользуетесь увлажняющим кремом, который я вам дал. Глядя на довольную королеву Терезу, Оттон всё больше убеждался, что косметический бизнес — это стоящее дело. Он даже подумывал о том, чтобы предложить королевским семьям и высшей аристократии разных стран опробовать продукт и стать его «лицом», чтобы быстро его раскрутить. Таким образом, хотя он и считал большинство подобных балов скучными, они были частью светской жизни аристократии той эпохи. К тому же, это была отличная возможность прорекламировать свой косметический продукт, на который он потратил столько усилий. Затем Оттон подумал о том, какая мощная сеть связей у его семьи. У его покойного деда от второго брака было пять дочерей, и все они вышли замуж за очень знатных особ. Нынешняя кронпринцесса Пруссии, кронпринцесса Саксонии и эрцгерцогиня Австрийская по старшинству приходились ему тётями. Послать им, своим старшим родственницам, подарки казалось вполне разумным. Когда они воспользуются продуктом и увидят реальный эффект, знатные дамы и девицы при их дворах наверняка тоже захотят иметь такое средство. Таким образом, продажи и откроются.