Глава 49: На англичан никогда нельзя было положиться
Дружить с русскими было довольно приятно. По крайней мере, у большинства из них в душе был какой-то размах и широта натуры.
Зная, что Оттон приехал для помолвки, Николай I и русская аристократия в большинстве своём вели себя очень дружелюбно.
Единственное, о чём сожалел Оттон, — это то, что он не увидел на балу свою невесту. Но, вспомнив, что она была всего лишь десятилетней маленькой лоли, он не стал придавать этому особого значения.
На следующий день Николай I пригласил Оттона на охоту в загородное поместье под Санкт-Петербургом.
Охота была традицией, унаследованной европейской аристократией со времён Средневековья, и служила ареной для демонстрации их способностей и привилегий.
Даже сейчас охота оставалась излюбленным занятием многих знатных аристократов.
Для охоты Оттон взял с собой своё личное двуствольное охотничье ружьё ручной работы.
Приклад из лакированного красно-коричневого ореха был необычайно гладким на ощупь. Два ствола были чёрными, как чернила, а казённая часть украшена сложным узором на блестящем серебре.
Надев высокие сапоги и охотничий костюм, Оттон прибыл в назначенное место. Он тут же услышал разноголосый лай. Тридцать гончих всех мастей и окрасов были собраны вместе, и их держал на поводках лакей в охотничьей ливрее.
Увидев Оттона, собаки залаяли ещё громче. И лишь когда прибыл Николай I, они все принялись энергично вилять хвостами и ринулись к нему.
Поздоровавшись с Оттоном, Николай I подошёл к гончим и поочерёдно погладил каждую по голове.
В этот момент Оттон подошёл, поздоровался и завязал с Николаем I непринуждённую беседу. В любом случае, произвести на Николая I хорошее впечатление было не лишним.
Он и не подозревал, что перед их встречей Николай I только что ознакомился с последним разведывательным донесением о нём.
В этих донесениях содержались всякие мелочи из жизни Оттона, с самого детства. Если собрать их все вместе, получилась бы целая книга.
Большую часть материалов Николай I уже просмотрел ранее. Вчера он читал лишь самые свежие донесения, включая информацию о том, что Оттон назначил Листа своим экономическим советником и принял многие из его предложений.
Не стоит и говорить, откуда брались эти сведения. Разведывательная служба Российской империи не зря ела свой хлеб. К тому же, большая часть этой информации не была секретной.
Благодаря этим материалам, Николай I, можно сказать, очень хорошо изучил Оттона.
Прочитав досье на Оттона, Николай I высоко оценил и его происхождение, и его способности. Среди своих сверстников Оттон, безусловно, был одним из самых выдающихся молодых людей.
И его талант в коммерции, и его способности в управлении государством можно было назвать первоклассными. К тому же, он владел искусством политики и в нужный момент был очень решителен.
То, что он, едва прибыв в Грецию, казнил столько влиятельных лиц, казалось несколько юношеской импульсивностью, но последующие его действия были очень грамотными, и ему удалось успешно стабилизировать обстановку в стране.
И то, что он за такое короткое время заручился поддержкой подавляющего большинства греков, было и вовсе незаурядным.
Такая решительность и жёсткость, а также умение манипулировать людьми и общественным мнением, были совсем не свойственны молодому человеку. Скорее, он походил на зрелого и безжалостного старого лиса.
В то же время, Оттон был довольно сдержан в отношениях с женщинами. До сих пор рядом с ним была лишь одна близкая ему «гувернантка», ставшая его адъютантом. А во Франции и Англии у него было несколько связей с дамами высокого положения.
По сравнению с повсеместно распутным поведением аристократии того времени, Оттон вёл себя безупречно. В этом он был совершенно не похож на своего отца, Людвига I.
Именно поэтому, после долгих раздумий, Николай I и дал согласие на предложение о браке, сделанное королевой Терезой.
Что касается того, чтобы через брак влиять на Грецию, использовать её в политике России на Балканах и для расчленения Османской империи, — это не было единственной целью.
За долгие годы на престоле Николай I понял, что брак — это скорее вишенка на торте. Когда дело доходило до столкновения государственных интересов, на брачные узы зачастую нельзя было положиться.
Конечно, одно дело — изучать по документам, и совсем другое — увидеть своими глазами. Николай I велел слугам удалиться и, направляя разговор, быстро перешёл к теме ситуации на Балканах.
— Османская империя прогнила. Султанское правительство — это как дряхлеющий гигант, который движется вперёд по инерции, но рано или поздно он рухнет.
Николай I говорил без обиняков:
— Если бы не вмешательство англичан, доблестные русские войска непременно разорвали бы Османскую империю на куски.
— Действительно, былое величие османов рассеялось со временем. Именно увидев эту возможность, греческий народ и добился независимости.
Оттон осторожно произнёс:
— Конечно, в процессе обретения Грецией независимости Россия также оказала огромную помощь.
— Но сейчас Греция, кажется, ближе к англичанам? — сказал Николай I, пристально глядя на Оттона.
Оглядевшись, Оттон увидел, что кроме них двоих, никого больше нет. Лишь тогда он осмелел и с некоторой долей безысходности в голосе сказал:
— У Греции длинная береговая линия, и безопасность на море для неё чрезвычайно важна. Греция слишком далеко от Бога, а британский флот — прямо под боком.
В конце концов, для политиков было в порядке вещей отказываться от своих слов. Приспосабливаться к ситуации — это основа основ. Поругать англичан здесь, в России, было вполне нормально.
— Ха-ха-ха... Похоже, ты умный король, — заметил Николай I. — Но на англичан никогда нельзя было положиться.
Оттон покачал головой, ничего не сказав.
Он, конечно, знал, что англичане в своей беспринципности были настоящими нелюдями.
Союзников и младших партнёров они использовали в основном для того, чтобы потом их продать. В будущем, даже заключив союз с французами, они не забывали рыть яму своему союзнику.
В начале Первой мировой войны они ничуть не забыли подставить Францию. С мобилизацией тянули, желая, чтобы Франция и Германия сначала обескровили друг друга.
И лишь когда увидели, что Франция вот-вот не выдержит, забеспокоились и по-настоящему вступили в игру.
В будущем, когда американцы сменят англичан на посту мирового гегемона, их отношение к союзникам и младшим партнёрам в основном унаследует британские традиции, и даже станет ещё хуже.
Можно сказать, что эти две страны — одного поля ягоды.
По сравнению с ними, Россия после Второй мировой войны была по-настоящему щедра к своим союзникам. Жаль только, что не умела так пудрить мозги и рыть ямы, как американцы.
Но на данном этапе у Греции действительно не было другого выбора, поэтому он ничего не сказал.
Видя, что Оттон не желает продолжать разговор, Николай I не стал настаивать.
По его мнению, семя сомнения было уже посеяно. Полностью перетянуть Грецию на службу российской стратегии — дело не одного дня. В будущем ещё представится возможность.
Николай I перевёл тему, указав на гончих рядом:
— Этих собак я лично тренировал. Во время охоты можешь выбрать несколько, чтобы они следовали за тобой.
«Неужели он не будет дальше убеждать меня сблизиться с Россией?» — размышлял Оттон о мыслях Николая I, а вслух сказал:
— Лучше вы мне порекомендуйте. В конце концов, никто не знает их лучше вас.
Они быстро переключились на тему охоты. Вскоре начали подходить и другие, и охота началась.
— Ха-ха-ха, похоже, Оттон, тебе ещё нужно поупражняться в стрельбе, — смеясь, крикнул издалека молодой русский великий князь по имени Далафский и послал свою гончую принести добычу.
Оттон же, посмотрев на дырку от пули в дереве и прикинув расстояние от дерева до того зайца, убедился, что его стрельба, как всегда, была «точной», и с важным видом произнёс:
— Что ты понимаешь, я просто не смог вынести вида угасающей жизни.
— Если у тебя плохо со стрельбой, я могу познакомить тебя со своим учителем, — самодовольно сказал великий князь Далафский.
Покачав головой, Оттон пришпорил своего скакуна, намереваясь сменить направление охоты.
Обновлено: 21.01.2026