Глава 377 — Глава 377

Небо столь непостижимо, потому что это мир, который развился и расширился из региона Голубой Звезды. Порой противоядие находится на определённом расстоянии от самого яда. Так же и Небо раскинулось на краю Голубой Звезды. Логично предположить, что между ними совсем небольшой промежуток. – Неужели план семьи Сюй действительно осуществим?! Эта мысль пронеслась в голове Чжао Юя, и он снова взял руку Сюй Маньин, погладил её — словно пытался почерпнуть удачу от этой властной женщины. Однако пока это была лишь догадка, и Чжао Юй не ослаблял бдительности. Казалось бы, они уже получили два шанса, но если бы не защита Храма Звёздного Божества, они давно бы погибли в зелёном тумане, не оставив и следа. Чжао Юй напряг зрение, сосредоточив духовную силу в глазах, и вгляделся вдаль. На краю горизонта, помимо деревни, наполненной мертвенным духом, он разглядел тусклые огни, мерцающие вдалеке, очертания огромного города, проступающие сквозь темноту. – Неужели в этом мире действительно есть признаки иной жизни? Но если это не дело рук великих мастеров с Голубой Звезды, кто ещё мог возвести такой древний город за столь короткое время? Троица двинулась дальше. И едва они покинули почтовую станцию... Казалось, само здание ожило: потухшие фонари один за другим вспыхнули вновь. Постепенно приближаясь к пожелтевшей деревне, Чжао Юй вдруг резко поднял голову. На тёмном небе не было ни звёзд, ни луны — только странные объекты медленно падали вниз. Это были куски тёмно-фиолетовой кожи. Чжао Юй, не теряя хладнокровия, окутал тело силой Дхармы и схватил один из них! Клочья кожи бесшумно спускались с неба, словно часть жуткого, тревожного сна. Чжао Ю поймал кусок падающей кожи и, приглядевшись, невольно нахмурился. Это оказалась шкура какого-то существа! Клочки кожи выглядели так, будто их вырвали силой, а некоторые были обуглены, словно их атаковали огнём. Часть кусков обгорела почти наполовину, другие же сохранились лучше, но их поверхность казалась потрёпанной и старой, будто они прошли через испытание временем. Чжао Ю разглядывал кожу снова и снова, а в голове у него роились мысли. – Это не человеческая кожа… Она принадлежит какому-то существу. – Какое же существо может иметь такую странную шкуру? – И почему она упала с ночного неба? Он слегка сжал пальцы – кусок кожи смялся, но не разорвался, как сухой лист. Его прочность говорила о том, что хозяин этой шкуры был куда сильнее его самого. – Существо из мира небожителей? – Или, может, из царского уровня? Чжао Ю не мог сказать точно. Он поднял голову, глядя на беззвёздное, безлунное небо, а затем перевёл взгляд на деревню впереди. Клочки кожи, внезапно появившиеся на земле, выглядели зловеще. Деревня была погружена в мёртвую тишину. Ни в одном доме не горел свет, и эта пустота вызывала тревогу. Трое путников ненадолго остановились, но затем снова двинулись вперёд. По мере приближения к деревне перед ними открывались следы времени. Это место было слишком заброшенным, будто здесь давно не ступала нога живого. Всё вокруг пропиталось странным холодом, от которого по коже бежали мурашки. Дома стояли полуразрушенные, некоторые и вовсе лежали в руинах, а их архитектура казалась древней. Улицы были пусты, словно прежнее оживление осталось лишь в далёких воспоминаниях. Мощённая синеватым камнем дорога местами просела под ногами – особенно на перекрёстках, где ходили чаще. Чжао Ю медленно шёл по улице, а взгляд его то и дело цеплялся за тёмные переулки. В конце концов он не удержался и свернул к разрушенным воротам на обочине, за которыми виднелся старый двор. Он активировал «Тело Вечной Дхармы» и внимательно осмотрелся вокруг. Двери дома тоже были разбиты. Чжао Ю осторожно переступил порог, но почти сразу же вышел обратно. Внутри лежали скелеты. Не истлевшие, а высохшие, словно провисевшие здесь сотни лет. Но самое странное – они вряд ли были человеческими. Хотя и напоминали людей, кости были куда крупнее, а на месте копчика угадывался хвост. – Что это за существа?.. Он не успел понять. Как только энергия его Дхармы коснулась останков, те вмиг рассыпались в дым и исчезли без следа. Лань Чжихуэй, идущая следом, теперь уже не улыбалась, как тогда, когда лакомилась плодами и вином. – Будь осторожен... – пробормотала она себе под нос, размахивая чёрным мечом непонятно для чего – то ли предсказывая судьбу, то ли защищаясь. Трое продолжили осматривать деревню. Большинство домов стояли пустыми, а редкие мумии внутри рассыпались при самом лёгком прикосновении. Но если Лань Чжихуэй лишь пожимала плечами, Чжао Ю чувствовал – что-то здесь его зовёт... И вдруг – ледяной укол страха. Он резко обернулся. В дальнем углу улицы стояло странное существо. Жёлтая шерсть дыбом. Половина тела в крови. – Гррх! Чудовище бросилось вперёд с невероятной скоростью. Бледная свиная морда, обезьянье тело, жуткий, дикий рёв... Мгновение – и оно уже перед ним. – Здесь кто-то… живой. Чжао Юй вздрогнул, и, разглядев очертания чудовища, его рука, сжимающая Башню Цзыян, на мгновение замерла. Затем он резко выбросил ногу вперёд, и подошва его ботинка вспыхнула ослепительным таинственным светом, озарив тёмное ночное небо. В мёртвой деревне раздался пронзительный визг. Это был первый шаг из Семи Шагов Тяньган. Свинолицая жёлтая обезьяна тут же съёжилась и отпрянула назад. На половине её морды отпечатался след подошвы, а жирная кожа лопнула, обнажив гримасу боли. – Эта сила… демоническая энергия? – Демон? – Сюй Маньнин удивилась. В её руке тоже мелькнул небольшой светящийся предмет, готовая в любой момент прийти на помощь. – Это свинолицая жёлтая свинообезьяна – одна из рас демонического мира. Когда-то здесь буйствовал демонический вожак, опустошая Голубую звезду. Как прилежная студентка Пекинской академии, Сюй Маньнин сразу же узнала существо перед собой, и в её голосе прозвучало удивление. – Да, это демоническая энергия. – Демон на грани смерти, из мира Синлунь. В глазах Чжао Юя мелькнула холодная искра, и его фигура рванулась вперёд, прочертив в небе серебристую молнию. Его тело вспыхнуло серебряным светом, который непрерывно менялся. В одно мгновение он оказался перед свинолицей обезьяной. В его руках сверкнуло Золотое Копьё Тяньло – его древко озарилось золотым сиянием, словно пляшущий дракон. Чжао Юй с силой взмахнул копьём, и оно прочертило воздух неистовым ударом. **Бам!** Чёрная свинолицая обезьяна издала пронзительный вой – звук был отвратителен, будто рев злого духа. Свет Золотого Копья пронёсся мимо, и чёрная шерсть на теле обезьяны вдруг вздыбилась, испуская клубы чёрного тумана, пытаясь отразить удар. Однако, несмотря на отчаянное сопротивление, существо не смогло выдержать мощи золотого копья — его тело взорвалось, голова разлетелась на куски, и вокруг разлились клубы крови и чёрного тумана. В этот момент из тела обезьяны поднялся мерцающий свет, поглотил его и превратил в пепел, который медленно развеялся в воздухе. Улица погрузилась в гробовую тишину. Чжао Ю молча ощупывал взглядом пространство вокруг, снова и снова убеждаясь — здесь не осталось ничего живого. Он повернулся и встретил вопросительный взгляд Сюй Маньнин. – Я не убивал его, – объяснил Чжао Ю. – Мой удар лишь лишил его способности двигаться. – В этом существе была скрыта какая-то сила. Она вырвалась наружу, когда оно оказалось на грани смерти. И именно она его и добила.