В мире-улье, за исключением Шпиля, остальные зоны круглый год не видели солнца.
Поэтому ночь и день здесь различались лишь положением стрелок на циферблате.
Тусклые огни мерцали в лабиринте проходов и строений. Когда-то шумные фабрики превратились в мёртвую тишину. Даже вездесущие статуи Императора были разрушены или осквернены богохульными символами.
Когда от входа донеслась глухая возня, прятавшиеся в темноте гражданские, словно светлячки в ночи, зажгли слабые огоньки и с надеждой посмотрели туда.
Но по мере того, как всё больше мятежников с рёвом устремлялись ко входу, надежда в сердцах людей – вместе с нарастающим светом и шумом из дальнего конца прохода – достигла предела.
А затем надежда рухнула в ледяную бездну!
— Да откуда взялись эти безумцы?!
Гражданские застыли с отвисшими челюстями. Когда они наконец разглядели происходящее, в головах осталась только одна мысль.
Потому что со стороны входа шли вовсе не доблестные воины Астра Милитарум и даже не Силы Планетарной Обороны, а толпа берсерков с гротескными топорами и мечами, обнажённых по пояс!
Один из гражданских своими глазами видел, как самодельная пуля мятежников пробила бушующую толпу и угодила в здоровяка с двумя топорами.
Вспыхнуло слабое красное свечение – и ничего. Словно ничего не произошло. Он продолжал размахивать чудовищными топорами, рубя атакующих мятежников в фарш.
А таких безумцев, если смотреть вглубь длинного прохода, насчитывалось больше тысячи.
По сравнению с ними местные мятежники казались куда более нормальной стороной.
Повстанцы шли один за другим. Кровавая вонь сгущалась с каждой новой жертвой.
До того, что прибывшие следом мятежники, ещё не увидев врага, уже задыхались от удушливой вони крови – и в их глазах отчётливо читался страх.
Среди тех, кто изначально рвался в бой напролом, стало появляться всё больше дезертиров, находивших самые разные причины для бегства.
Самой популярной причиной было: вернуться с докладом.
В этот момент за длинным, запутанным проходом, в небольшом лагере, защищённом стеной, несколько залитых кровью мятежников с ужасом на лицах спотыкаясь вбежали внутрь.
Эмблема Департаменто Муниторум, некогда принадлежавшая Империи, валялась на земле разбитой – мятежники топтали её, снуя туда-сюда.
На стене лагеря стояли наготове повстанцы с разномастным оружием: среди них попадались стандартные лазганы Астра Милитарум, но гораздо больше было самодельных стволов.
Когда всё больше запаниковавших мятежников возвращалось в лагерь, из глубины донёсся яростный рык.
Бряк!
Металлическая кружка со звоном ударилась о пол. Высоченный детина с явно мутировавшими руками резко выпрямился и злобно уставился на подчинённого, якобы вернувшегося с докладом.
Глядя на толпу дрожащих бледных людей перед собой, главарь вскипел:
— Лучше бы вы сказали, что пришли Астартес – тогда я, может, ещё и поверил бы!
Мятежники внизу побелели ещё сильнее. Несколько человек в ужасе попытались объясниться, но, вспомнив собственные слова, поняли, что звучало это и вправду как-то неубедительно.
А главарь, кипя от ярости оттого, что его водят за нос, прорычал сквозь зубы:
— Что значит «толпа красносветящихся безумцев прорубилась через весь проход»?!
Простые смертные вообще не знали имён Четверки Богов. Даже примкнув к какому-нибудь культу, они узнавали о существовании богов только на поздних этапах.
Поэтому он понятия не имел, что такое благословение Кхорна, и считал, что все вернувшиеся подчинённые просто спятили!
Мятежники на коленях чуть не плакали. Несколько раз уголки их губ дёргались, но в итоге они безнадёжно сдались.
Главарь, видя, что подчинённые молчат, в конце концов не выдержал – пнул стол ногой, рассыпав имперские припасы по полу.
Схватив гротескный тесак и лазган, он пинками расшвырял толпу вокруг и вышел наружу.
Окружающие мятежники тут же последовали за ним. Видя, что главарь собственной персоной идёт разбираться, только вернувшиеся с передовой побледнели от ужаса.
Остальные же – те, кто отсиживался в лагере на всём готовом, – с горящими от азарта лицами двинулись следом.
Когда главарь с трудом дотащил своё раздутое тело на стену, первое, что он увидел своими полными решимости глазами, было именно то, во что он ни за что не хотел верить.
Со стороны прохода перед лагерем мятежники со всех концов улья нескончаемым потоком бросались в атаку.
Но в конце этого людского моря, там, где не было ни единого огня и должна была царить кромешная тьма, пульсировал тусклый красный свет.
Более того, по мере того как брызги крови разлетались всё дальше, красное свечение становилось всё ярче и яростнее.
А мятежники, которые должны были не бояться смерти, одурманенные культами, начали массово дезертировать в панике.
Вспомнив испуганный доклад своих людей и осознав, что эти безумцы вполне могли на самом деле прорубиться от самого входа досюда, главарь – несмотря на всю свою решимость – не смог сдержать невольного вздоха.
Инстинктивно он огляделся в поисках таинственного проповедника, что обратил его в веру. Как главарь пункта снабжения, он хотя бы слышал имя своего божества.
Потому что стоило ему взглянуть один раз – и факт, который он меньше всего хотел признать, оказался прямо перед глазами.
Толпа имперских безумцев с благословением Кхорна прорубалась сквозь мятежников прямо к нему!
Факты были таковы, но вопрос в том…
Это, блядь, вообще разумно?!
Кто давал благословения врагам?!
Главарь, чьи познания были неглубоки, не мог этого понять. Но то, что было непонятно ему, заставило глаза Сида, рубившего в авангарде, вспыхнуть при виде лагеря.
Он метнул зазубренный меч вперёд – чудовищная сила снесла двух тщедушных мятежников.
Затем схватил за горло ближайшего повстанца, поднял его и клинком того же оторвал ему голову от тела.
Глядя на то, как мятежники в ужасе пятятся, Сид указал на лагерь:
— Пункт снабжения прямо впереди!
Как только Сид произнёс это, удары солдат позади стали ещё яростнее.
Но только яростнее – их лица оставались относительно спокойными, они продолжали эффективно истреблять нескончаемый поток мятежников перед собой.
Хотя Кхорн был чрезвычайно доволен и щедро одарил благословениями, ни Сид, ни его солдаты не поддались жажде безумной резни.
Сид поначалу нервничал, боясь, что все солдаты превратятся в убийц-маньяков. Но сейчас, судя по всему, и он, и его подчинённые каким-то образом повысили сопротивляемость порче Варпа в сотни раз.
Получать от Кхорна одни блага, не страдая от побочных эффектов.
Сид продолжал вести людей на штурм пункта снабжения. Мятежники на стене начали сверху вниз поливать огнём.
Хотя плотный огонь уложил нескольких солдат, большинство, опираясь на благословения и прикрываясь трупами врагов, прорвались вперёд.
Когда расстояние сократилось, в воздух взметнулась целая туча мечей, топоров и ножей.
Главарь, видя, как вокруг него мятежников косит целыми рядами, утратил всю свою решимость. Он лишь на дрожащих ногах неуверенно спустился со стены, желая сбежать через ворота.
Но едва дойдя до выхода, он увидел, как ворота с грохотом вышибло – и эта толпа кровавосветящихся исчадий ворвалась прямо внутрь.
Особенно тот, что впереди, похожий на офицера – тот прямо бросил на него взгляд.
Главарь вздрогнул. Тесак мгновенно упал на пол. И под боковым взглядом Сида его толстое тело проявило ловкость, совершенно несовместимую с его габаритами…
Он рухнул на колени!
— Слава Императору!
Главарь в ужасе заорал. Но ожидаемая смерть не наступила – он лишь видел, как Сид с людьми продолжали врываться в лагерь.
— Ана, за мной на склад! Остальные – немедленно занять стену и отвечать огнём из оружия мятежников!
Сид быстро отдал приказ. Окружающие ветераны мгновенно и слаженно выполнили команду.
Потому что именно в этот момент, по мере продвижения Сида вглубь, весь улей словно очнулся – и бесконечная орда мятежников со всех сторон стекалась к этому крохотному лагерю человеческим морем.
Броунок развернулся. Сквозь непрерывный град пуль, пролетавших мимо него через ворота, он с рёвом изо всех сил захлопнул разбитые створки, затем приказал солдатам забаррикадировать проход трупами и обломками.
Остальные солдаты взбежали на стену и открыли ответный огонь из трофейного оружия. Огневые трассы мятежников сплетались в светящиеся ленты, не переставая проноситься над головами ветеранов.
Сид не мог медлить. Он с Аной и несколькими ветеранами на бегу достиг центрального склада пункта снабжения.
Когда Ана, используя полномочия Адептус Механикус, быстро открыла дверь, оттуда хлынул ослепительный свет – и перед глазами Сида предстала картина: горы припасов, способных обеспечить целый полк Астра Милитарум!
Обновлено: 20.02.2026