Глава 3 — Глава 1. Сюань И — дитя дракона

То было ясное весеннее утро, когда две внезапные новости нарушили многолетнее спокойствие божественных миров. **Первая:** В заднем саду Цветочного императора пионы Посо, которые должны цвести раз в тридцать тысяч лет, выпустили бутоны всего через десять тысяч. **Вторая:** По слухам, Небесный император намерен сосватать младшую принцессу клана Чжуинь из рода Чжуншаньских драконов с единственным сыном Цинди из рода Хуасу — богом Фу Цаном. Пользуясь цветением пионов в саду Цветочного императора как предлогом («чтобы первая встреча не стала слишком неловкой»), Небесный император назначил свидание молодым небожителям именно там. Среди множества гостей, пришедших полюбоваться цветами, им будет проще избежать неловкого молчания. С тех пор как новость распространилась, сад заполонили толпы богов. Порог заднего сада за несколько дней протёрся на несколько дюймов. После гибели супруги Императора Чжуншаня, богини Цуйхэ, в Великой Степи, он закрыл гору Чжуншань, прервав связи с другими богами. До сих пор никто не видел, как выглядят его дети. Что касается младшей принцессы, ходят слухи вроде «Принцессы-вьюна» — скорее всего, она самая заурядная из божеств. Однако, даже будучи заурядной, её происхождение оставалось исключительно благородным. Сейчас принцессе всего девять тысяч семьсот лет — возраст, едва достигший брачной зрелости. Но уже сам Небесный император устраивает ей сватовство, а Цинди представляет единственного сына. Такой роскоши позавидовали бы даже боги. Но почему именно бог Фу Цан? Бесчисленные богини Небесного мира тайно рыдают, разбив сердце. Вспомнилось, как двадцать две тысячи лет назад, на свадьбе дочери Небесного императора, пир длился пять дней. Драконьи богини четырёх морей начали танцы, божество Сянцзюнь подхватило мелодию на флейте, принц Чанцинь аккомпанировал на цине, а богиня Сихэ отбивала ритм на барабанах. Опьянённый вином, Небесный император вдруг повернулся к молодому богу, сидевшему в одиночестве в юго-восточном углу: «Фу Цан, не исполнишь ли танец меча в честь праздника?» Молодой бог встал, взмахнув рукавами, подобно журавлю. Меч в его руках заструился, как вода. Завершив **«Танец лунного мороза»**, он замер в горделивой позе. Профиль — изящная линия носа и подбородка, ресницы, приподнявшиеся над холодными, как лунный свет, глазами. *Совершенство, застывшее во времени.* Тот танец прославил Фу Цана на все пределы мироздания, а теперь, когда он рискует попасть в когти принцессы Чжуинь, тысячи сердец готовы разорваться от боли. В начале третьего пополудни ветер внезапно усилился. Бушующие облака будто разорвались гигантской рукой, и бирюзовый девятиглавый лев, мчавшийся по ветру, в мгновение ока приземлился среди цветущих груш, усыпанных белоснежными лепестками. Из белоснежной метели лепестков молодой бог легко соскользнул со спины зверя. Широкие рукава развевались, словно крылья журавля. Это был Фу Цан — единственный сын Владыки Цинхуа. Он прибыл один — без свиты и служанок. Спокойно ведя льва за поводья, направился ко двору Цветочного императора. У ворот слуги уже выстроились в почтительном поклоне, принимая уздечку. — Какие распоряжения у господина? — тихо спросил Фу Цан. Его голос, вопреки холодному, как луна, облику, звучал соблазнительно. Низкие вибрирующие ноты будто погладили душу пером, заставляя колени подкашиваться. Слуги покраснели, на мгновение потеряв дар речи. Внезапно громовый гул разорвал облака. Золотисто-нефритовую колесницу, украшенную символом драконов Чжуншаня, окружило сияние. Свита, числом не менее сотни, заполонила небо. Когда процессия опустилась в грушевый сад, пространство стало тесным. Богам пришлось расступиться. Впереди шли тридцать слуг с бронзовыми вёдрами, черпая нефритовыми ковшами воду и окропляя путь. За ними — тридцать служанок с пурпурно-золотыми курильницами. Благовония, холодные и изысканные, затмили аромат груш. За ними ещё тридцать слуг расстилали белоснежный ковёр из облачной парчи. Ткань, сотканную небесными ткачихами из струящихся облаков и украшенную нефритом Млечного Пути, считали невероятной роскошью даже на один чи. А принцесса использовала её как дорожку — поистине царская расточительность. За колесницей следовали последние тридцать служанок с опахалами, нефритовыми шкатулками и ритуальными сосудами. Два слуги несли огромный шёлковый зонт. Несмотря на толпу, царила гробовая тишина. Шествие остановилось у входа, слуги расступились, и колесница замерла прямо перед Фу Цаном. «Даже дочь Небесного императора не позволяла себе такого...» — зашептались боги. Даже для принцессы драконьего рода прибытие со свитой в сотню человек выглядело вызывающей демонстрацией превосходства. Дверцы со скрипом открылись. Слуги мгновенно раскрыли зонт, служанки почтительно подставили руки. На жёлтый рукав легла изящная кисть с ногтями, покрытыми ярко-красным лаком, оттенявшим кожу белее свежего снега. Взгляды богов впились в эту руку — выходи же, принцесса Чжуншаня! Покажи, как выглядит та, что осмеливается так кичиться! Из золочёной колесницы медленно вышла хрупкая фигура. На принцессе было платье морозного оттенка, расшитое мириадами золотых драконов с закрытыми глазами. Чёрные волосы, собранные золотым обручем, и никаких украшений — сдержанная роскошь. Её лицо скрывалось в тени зонта, лишь иногда мелькал мягкий овал щеки. Опираясь на служанку, она шла неторопливо, каждый шаг — воплощение изысканности. Когда она подошла к Фу Цану, слуги с зонтом и служанки отступили на три шага, преклонив колени. Только тогда боги впервые увидели лицо принцессы Чжуншаньских драконов. Молодые богини невольно сникли. Её кожа была белоснежной, отчего брови казались ещё чернее, а губы — нежнее. Будь то из-за благородного происхождения или показной роскоши, от неё веяло загадочным обаянием — наивная грация, смешанная с аристократической сдержанностью. Среди богов она точно не затерялась. Более того, её облик излучал безупречную изысканность, лишённую даже намёка на несовершенство. В свои девять тысяч лет её щёки сохраняли детскую округлость. Лицо оставалось невозмутимым, не выдавая ни единой эмоции. Она спокойно встретилась взглядом с Фу Цаном, будто перед ней стоял не блистательный бог, а безликая деревянная кукла. Взмахнув рукавами, она склонилась в поклоне. Холодный аромат окутал весь остров Цветочного императора. — Ваша покорная слуга Сюань И из рода Чжуинь, драконов Чжуншань, приветствует бога Фу Цана. Её голос звучал мягко, словно прохладный ветерок летней ночи. *____________* ***Примечания в главе*** ***Цветочный император**** (**花皇) — божество, управляющее растительным миром.* ***Пионы Посо**** (**婆娑牡丹) — мифические цветы, чьё цветение символизирует перемены в Небесном порядке.* ***Девятиглавый лев**** — мифическое существо, символ мощи и благородства.* ***Грушевый сад**** — традиционный символ быстротечности красоты.* ***Окропление пути**** — ритуал очищения, намёк на «нечистоту» миссии.* ***Облачная парчь**** (**纤云华毯) — досл. «ковёр из тончайших облаков», символ божественной экстравагантности.* ***Чи**** (**尺) — традиционная китайская мера длины (~33 см).* ***Вышивка Драконы с закрытыми глазами**** — намёк на скрытую мощь клана.* ***Красный лак**** — традиционный знак статуса, контрастирующий с «белизной снега».* ***«Ваша покорная слуга»**** (**妾身) — традиционная самоуничижительная форма обращения знатных особ.* *____________* *Нравится перевод? Ставьте* ⭐⭐⭐⭐⭐ *Звездочки и лайки стимулируют на быстрый перевод!*