В **Ледяном дворце** вновь воцарилась тишина. Сюань И неспешно допила **Чай Девяти Возвращений**, затем, зачерпнув горсть снега, принялась лепить миниатюрные фигурки.
*Волосы, перехваченные лентой* — это был **Фу Цан**.
*Безупречная строгость* — **Гутин**.
*Нефритовый венец* — **Тайяо**.
*Жемчужина на челе* — **Шаои**.
*Статная фигура* — **Фуло**.
*Алый цветок у виска* — **Чжиси**.
*Ямочки на щеках* — **Янься**.
За первый день она успела увидеть всех семерых учеников **Верховного Владыки Байцзэ**.
Сюань И с азартом расставила снежные фигурки:
— **Гутина** рядом с **Фуло**...
— **Шаои** — тоже к **Фуло**...
— **Янься** — пусть следует за **Шаои**...
— **Фу Цан** и **Гутин** — одного поля ягоды, пусть стоят близко...
— **Чжиси**, кажется, ладит с **Гутином** — к нему же...
— **Тайяо** — миротворец, пусть замыкает ряд.
Рассматривая композицию, она откусила кусочек **«Пирога из белого нефрита»**.
*Отношения здесь — настоящий лабиринт*, — мелькнуло в голове. Переставляя фигурки в новом порядке, Сюань И внезапно неловким движением отломила голову **снежного Фу Цана**. Прикрыв рот рукой, она тихо рассмеялась — звонко, как треск льда под солнцем. «Чему смеёшься?» Голос **Верховного Владыки Байцзэ** раздался за спиной внезапно. Сюань И вздрогнула — снежные фигурки на столе мгновенно рассыпались в пыль. «Жаль, — вздохнула она, глядя на белый прах. — С таким трудом лепила». Байцзэ покашлял, произнёс сухо: «Учитель пришёл, а ты скорбишь о снеговиках?» Сюань И грациозно склонилась в почтительном поклоне: «Ученица Сюань И приветствует господина». Верховный Владыка кивнул, обводя взглядом покои. На его юном лице мелькнула улыбка. «Смелости тебе не занимать», — произнёс он тоном, где доброта смешалась с угрозой. Сюань И посмотрела невинно: «Имя «Тунцзин» мне не по нраву, да и павловнии тревожат душу. Пришлось укрыть всё льдом. Надеюсь на милость господина». Байцзэ фыркнул: «Миловать или нет — ты уже всё совершила. Этот дерзкий нрав... не в отца». Заметив изящный ледяной трон, он не удержался и присел, потрогав ледяной чайник. Пустой. С досадой поставил обратно. Сюань И сделала вид, что не заметила жеста: «Господин знал моего отца?» *Мелкая мстительная бесёнок,* — мысленно покачал головой Байцзэ. Вслух сказал: «Я видел его. Он же — нет. В твои годы он был робок, влюбчив... Вечно болтал с новыми богинями». Сюань И приподняла бровь, но промолчала. «О твоей матери мне тоже кое-что известно». Неожиданно заговорив о матери, он заставил улыбку Сюань И поблёкнуть. «Эта трагедия неотделима от ветреного нрава твоего отца, — Байцзэ ткнул пальцем в снежную пыль на столе. — Говорят, когда род Туншань ранил твою мать... ты была рядом?» Сюань И холодно уставилась на него: «Господин, извольте говорить прямо». Верховный Владыка смягчил тон: «Мне лишь кажется странным: род Туншань — мелкие божества. Как осмелились бросить вызов Чжуинь? Твоя мать — супруга **Императора Чжуншань**. Разве он позволил бы им уйти безнаказанными?» Сюань И равнодушно пожала плечами: «Возможно, их разум был помутнён». Видя её нежелание продолжать, Байцзэ помолчал, затем мягко спросил: «Что думаешь о старших братьях и сёстрах?» Она склонила голову набок: «Все необычайно добры. Как и подобает ученикам господина». Байцзэ усмехнулся: «Если все так милы, зачем сидишь одна во льдах, а не веселишься с ними?» Сюань И прикрыла лицо рукой, изображая застенчивость: «Ваш ученик по природе робок. Смущаюсь в беседах». Верховный Владыка рассмеялся, поднялся и сделал несколько шагов к выходу. Не оборачиваясь, бросил: «Тысячи лет **Шаои** отвечал за утренний зов в Колокольне. Теперь ты младшая — с завтрашнего дня это твоя обязанность. Не забудь — иначе наказание». «Ученица повинуется воле господина», — ответила она без колебаний. Байцзэ замер на мгновение, тихо вздохнув: «И впрямь головная боль. Старею — мечтал о покое, а взял тебя…» Не дожидаясь ответа, его силуэт растаял в ледяной дымке. Сюань И провела пальцем по столу. Снежная пыль послушно собралась в кучу. Она вновь принялась лепить цветы. Издалека доносились обрывки смеха, расплывчатые, словно эхо из другого мира. Но вскоре всё стихло. Тишина. Даже шёпот ветра отчётлив. Она сидела одна в ледяной пустоши, вырезая ногтем **ледяной колокольчик** — нежный бутон с изящными прожилками. Закончив, подбросила цветок вверх, будто это могло скрыть вездесущие кровавые тени прошлого. *Не нарочно ли Байцзэ поселил её в Тунцзин? Заговорил о матери — испытывал? Или просто потешался, ковыряясь в чужой боли?* Причины уже не имели значения. Ему удалось отнять последние крохи покоя. Время текло. Ледяные колокольчики выросли до половины человеческого роста. Сюань И дунула — творения рассыпались в снежную пыль, возвращаясь в небытие. Издалека приближались голоса. **Богиня Чжиси** поясняла мягким тоном: «Господин особенно любит гортензии. В трёхстах дворах Зала Просветлённой Природы их больше всего — растут вдоль дорог, чтобы не заблудиться. За этим поворотом два бамбуковых куста — путь к Колокольне. А там... Тунцзин... О?» С удивлённым возгласом группа небожителей, окутанных сиянием, замерла у входа в **Ледяной дворец**. Они в недоумении вглядывались внутрь. «Что случилось с Тунцзином? — **Божественный правитель Гутин** остолбенел. — Здесь кто-то живёт?» **Янься** рассмеялась: «Новенькая младшая сестра! Говорят, она из Чжуинь — вот и покрыла всё льдом. Красиво же!» **Чжиси** молча созерцала ледяные покои. **Принцесса Чжуинь** сидела в одиночестве, словно застывшая статуя. А здесь — смех, оживлённые беседы. Даже когда Янься звала её, та отказалась. В груди Чжиси неожиданно сжалось от **стыда** — будто они и вправду отвергли собрата. Чжиси шагнула вперёд, звонко предложив: «Принцесса Сюань И, мы показываем младшему брату Фу Цану триста дворов Зала Просветлённой Природы. Не присоединитесь?» Сюань И скользнула взглядом по группе, медленно поднявшись: «Пойду, если *он* уйдёт». Её взор упал на Фу Цана рядом с Гутином. Тот едва заметно приподнял бровь, холодно встретив её взгляд. «Что за нелепые слова? — нахмурилась Чжиси. — Мы все собратья, негоже проявлять предпочтения». «Тогда продолжайте благоволить к нему, — равнодушно парировала Сюань И. — Я же удаляюсь на покой. Прошу извинить». Взмахнула рукавом — **ледяные врата** с грохотом захлопнулись, отсекая сияющую толпу небожителей. *Надоели. Явились именно когда душа ноет.* Ученики остолбенели от такой наглости. Первым опомнился Гутин: «Что за манеры?! Оставим её! Вперёд!» Резко развернувшись, он зашагал прочь. Остальные, перешёптываясь, последовали за ним.
*Отношения здесь — настоящий лабиринт*, — мелькнуло в голове. Переставляя фигурки в новом порядке, Сюань И внезапно неловким движением отломила голову **снежного Фу Цана**. Прикрыв рот рукой, она тихо рассмеялась — звонко, как треск льда под солнцем. «Чему смеёшься?» Голос **Верховного Владыки Байцзэ** раздался за спиной внезапно. Сюань И вздрогнула — снежные фигурки на столе мгновенно рассыпались в пыль. «Жаль, — вздохнула она, глядя на белый прах. — С таким трудом лепила». Байцзэ покашлял, произнёс сухо: «Учитель пришёл, а ты скорбишь о снеговиках?» Сюань И грациозно склонилась в почтительном поклоне: «Ученица Сюань И приветствует господина». Верховный Владыка кивнул, обводя взглядом покои. На его юном лице мелькнула улыбка. «Смелости тебе не занимать», — произнёс он тоном, где доброта смешалась с угрозой. Сюань И посмотрела невинно: «Имя «Тунцзин» мне не по нраву, да и павловнии тревожат душу. Пришлось укрыть всё льдом. Надеюсь на милость господина». Байцзэ фыркнул: «Миловать или нет — ты уже всё совершила. Этот дерзкий нрав... не в отца». Заметив изящный ледяной трон, он не удержался и присел, потрогав ледяной чайник. Пустой. С досадой поставил обратно. Сюань И сделала вид, что не заметила жеста: «Господин знал моего отца?» *Мелкая мстительная бесёнок,* — мысленно покачал головой Байцзэ. Вслух сказал: «Я видел его. Он же — нет. В твои годы он был робок, влюбчив... Вечно болтал с новыми богинями». Сюань И приподняла бровь, но промолчала. «О твоей матери мне тоже кое-что известно». Неожиданно заговорив о матери, он заставил улыбку Сюань И поблёкнуть. «Эта трагедия неотделима от ветреного нрава твоего отца, — Байцзэ ткнул пальцем в снежную пыль на столе. — Говорят, когда род Туншань ранил твою мать... ты была рядом?» Сюань И холодно уставилась на него: «Господин, извольте говорить прямо». Верховный Владыка смягчил тон: «Мне лишь кажется странным: род Туншань — мелкие божества. Как осмелились бросить вызов Чжуинь? Твоя мать — супруга **Императора Чжуншань**. Разве он позволил бы им уйти безнаказанными?» Сюань И равнодушно пожала плечами: «Возможно, их разум был помутнён». Видя её нежелание продолжать, Байцзэ помолчал, затем мягко спросил: «Что думаешь о старших братьях и сёстрах?» Она склонила голову набок: «Все необычайно добры. Как и подобает ученикам господина». Байцзэ усмехнулся: «Если все так милы, зачем сидишь одна во льдах, а не веселишься с ними?» Сюань И прикрыла лицо рукой, изображая застенчивость: «Ваш ученик по природе робок. Смущаюсь в беседах». Верховный Владыка рассмеялся, поднялся и сделал несколько шагов к выходу. Не оборачиваясь, бросил: «Тысячи лет **Шаои** отвечал за утренний зов в Колокольне. Теперь ты младшая — с завтрашнего дня это твоя обязанность. Не забудь — иначе наказание». «Ученица повинуется воле господина», — ответила она без колебаний. Байцзэ замер на мгновение, тихо вздохнув: «И впрямь головная боль. Старею — мечтал о покое, а взял тебя…» Не дожидаясь ответа, его силуэт растаял в ледяной дымке. Сюань И провела пальцем по столу. Снежная пыль послушно собралась в кучу. Она вновь принялась лепить цветы. Издалека доносились обрывки смеха, расплывчатые, словно эхо из другого мира. Но вскоре всё стихло. Тишина. Даже шёпот ветра отчётлив. Она сидела одна в ледяной пустоши, вырезая ногтем **ледяной колокольчик** — нежный бутон с изящными прожилками. Закончив, подбросила цветок вверх, будто это могло скрыть вездесущие кровавые тени прошлого. *Не нарочно ли Байцзэ поселил её в Тунцзин? Заговорил о матери — испытывал? Или просто потешался, ковыряясь в чужой боли?* Причины уже не имели значения. Ему удалось отнять последние крохи покоя. Время текло. Ледяные колокольчики выросли до половины человеческого роста. Сюань И дунула — творения рассыпались в снежную пыль, возвращаясь в небытие. Издалека приближались голоса. **Богиня Чжиси** поясняла мягким тоном: «Господин особенно любит гортензии. В трёхстах дворах Зала Просветлённой Природы их больше всего — растут вдоль дорог, чтобы не заблудиться. За этим поворотом два бамбуковых куста — путь к Колокольне. А там... Тунцзин... О?» С удивлённым возгласом группа небожителей, окутанных сиянием, замерла у входа в **Ледяной дворец**. Они в недоумении вглядывались внутрь. «Что случилось с Тунцзином? — **Божественный правитель Гутин** остолбенел. — Здесь кто-то живёт?» **Янься** рассмеялась: «Новенькая младшая сестра! Говорят, она из Чжуинь — вот и покрыла всё льдом. Красиво же!» **Чжиси** молча созерцала ледяные покои. **Принцесса Чжуинь** сидела в одиночестве, словно застывшая статуя. А здесь — смех, оживлённые беседы. Даже когда Янься звала её, та отказалась. В груди Чжиси неожиданно сжалось от **стыда** — будто они и вправду отвергли собрата. Чжиси шагнула вперёд, звонко предложив: «Принцесса Сюань И, мы показываем младшему брату Фу Цану триста дворов Зала Просветлённой Природы. Не присоединитесь?» Сюань И скользнула взглядом по группе, медленно поднявшись: «Пойду, если *он* уйдёт». Её взор упал на Фу Цана рядом с Гутином. Тот едва заметно приподнял бровь, холодно встретив её взгляд. «Что за нелепые слова? — нахмурилась Чжиси. — Мы все собратья, негоже проявлять предпочтения». «Тогда продолжайте благоволить к нему, — равнодушно парировала Сюань И. — Я же удаляюсь на покой. Прошу извинить». Взмахнула рукавом — **ледяные врата** с грохотом захлопнулись, отсекая сияющую толпу небожителей. *Надоели. Явились именно когда душа ноет.* Ученики остолбенели от такой наглости. Первым опомнился Гутин: «Что за манеры?! Оставим её! Вперёд!» Резко развернувшись, он зашагал прочь. Остальные, перешёптываясь, последовали за ним.
Обновлено: 03.02.2026