Госпожа Хэ обычно не скрывала от приближенной челяди свое мнение о будущей невестке, да она и не думала таиться.
Эта близкая ей прислужница ухаживала за госпожой с самого детства, и была отдана ей в приданное после замужества. Служанка сразу подхватила разговор, и с улыбкой сказала:
— У нашего молодого господина такой уж характер: совсем еще юный, горячий, кого уж полюбит — так всей душой, всем сердцем. Но даже несмотря на это, поглощенный мыслями о юной госпоже Цзи, он все равно поспешил вернуться домой, чтобы повидаться с вами и с пожилой госпожой. Сразу видно, что в нем есть сыновняя почтительность, и это вряд ли изменится после свадьбы. Госпожа, не стоит так волноваться!
Брачные планы сына обсуждались в семье не месяц, и не два, в целом уже больше года. А если считать с того момента, как у знатных семейств Вэнь и Цзи вновь возникла мысль породниться, то и вовсе больше четырех-пяти лет назад.
За эти годы госпожа Хэ сама пристально присматривалась к девушкам из семьи Цзи. Старшая дочь князя — юная барышня Минда, конечно, была бы безупречной партией и явно хороша во всем. Жаль только, что она прекрасно понимала, что представляет из себя ее сын. Да и разве возможно, чтобы ее двоюродная сестра Вэнь выдала за него родную дочь, да и князь Аньго с госпожой матушкой-княгиней тоже не пошли бы на это.
Оставались три девушки, рожденные наложницами князя, и только вторая и третья сестры Цзи подходили по возрасту.
Третья девица была прилежнее второй, тоже считалась образованной и ученой, неукоснительно следовала правилам и этикету, выделялась многими талантами, но, увы, ее родная мать-наложница оказалась не только бесовкой-соблазнительницей, но и собственноручно толкнула человека на смерть!
Что и говорить, именно из-за этого госпожа Хэ не могла сблизиться с третьей дочерью князя, ведь у нее на душе лежал камень... Она просто не решалась впустить в дом дитя такой женщины.
Однако среди всех кузин сын явно выделял вторую сестру Цзи, что замечали все старшие.
Хотя и говорят, что «жену берут за добродетели»*, но, в конце концов, это дело на всю жизнь. В таких семьях, как их, чувства самого ребенка тоже важны.
П. п.: Здесь используется часть пословицы «娶妻娶贤，纳妾纳色» (жена — за добродетель, наложница — за красоту).
Так, просто плывя по течению, они остановились на второй девице Цзи.
Приближенная служанка немного успокоила госпожу Хэ и та, приободрившись проговорила:
— Хорошо хоть, что девица Минъяо — прямодушная и честная барышня. У нее что на уме, то и на языке, злого умысла нет, в этом она уже лучше многих. Девочек в больших знатных семьях часто растят избалованными, но если человек простодушен и немного ленив — не велика беда. Да и к тому же… ради нее сын за этот год сильно подтянулся, даже отец стал к нему более благосклонен.
Приближенная служанка вновь поспешила поддержать свою госпожу:
— Наш юный господин и вторая дочка князя Цзи еще так молоды, им всем нужны наставления госпожи и господина.
Госпожа Хэ добавила:
— Красавица все же лучше уродины. И то ведь правда, не только нашему сыну она нравится, и мне глядеть на нее тоже приятно.
Служанка улыбнулась:
— Что госпоже приятно, то и для нас, слуг, — счастье!
Госпожа Хэ продолжала:
— Моей свекрови она тоже нравится. Если супруг и свекровь останутся довольны этим союзом, вот это и будет счастьем для всего нашего дома...
Так за разговором они дошли до главного двора.
Хотя у Лиго-бо* и не было наложниц, но, прожив с госпожой Хэ почти тридцать лет (обоим сейчас было уже за сорок и приближалось к пятидесяти), он, конечно, не был так горяч и привязан к жене, как в молодости после свадьбы и часто ночевал в своем кабинете.
П. п.: Титул мужа госпожи Хэ, «граф/герцог (бо) Упорядочения/управления Государством».
Сегодня же сын ездил в семью Цзи на встречу с невестой, и Лиго-бо специально пришел в покои супруги узнать от нее новости.
За последние десять с лишним лет супруги постоянно ссорились из-за вопросов воспитания сына. К счастью, у них была еще младшая дочь, выступавшая примирительницей, и когда они не ругались, могли спокойно сесть и обсудить серьезные дела.
Встретив супруга, госпожа Хэ передала ему мнение его пожилой матушки госпожи Чжан.
Их разговор продолжался около получаса. Лиго-бо не особо вдавался в подробности, ему не требовалось вносить в это дело какие-либо коррективы или обсуждать детали, а потому их разговор быстро завершился.
Госпожа Хэ ждала, останется ли супруг ночевать или уйдет.
Лиго-бо тоже ждал, оставит ли жена его у себя в покоях или прогонит.
Супруги, каждый держа в руках чашу с чаем, еще долго отпивали его маленькими глотками, наслаждаясь вкусом, пока наконец Лиго-бо не произнес:
— Уже поздно, пора спать.
— Давно пора. — Госпожа Хэ поспешно поднялась, распорядилась, чтобы служанки постелили постель, а сама вернулась в спальню снимать украшения.
Десяток с лишним свечей на туалетном столике освещали все вокруг ярко, как днем. Госпожа Хэ умылась и, глядя в медное зеркало, внимательно разглядывала себя: то ей казалось, что под глазами прибавилась еще одна морщинка, то, что седые волосы стали заметнее, чем вчера. Ей казалось, что все в ней уже как-то не так.
Лиго-бо, закончив умываться и видя, что супруга долго не подходит к нему, подошел сам и, положив руку ей на плечо, сказал:
— Нам уже столько лет...
Госпожа Хэ невольно обернулась и бросила на мужа сердитый взгляд.
Ему пришлось замолчать в смущении.
Рассмотрев себя со всех сторон и, наконец, убедившись, что она выглядит также как и прежде, госпожа Хэ встала и вместе с мужем отправилась в свои покои.
Долгое время они не были вместе. Их можно назвать супругами со стажем. Лиго-бо, внезапно почувствовав желание, осторожно коснулся одеяла супруги.
Госпожа Хэ тихо кашлянула и повернулась к мужу.
***
Лиго-бо быстро заснул, но госпоже Хэ сон никак не шел.
Ее тело было уставшим, но на душе стало гораздо легче, она будто примирилась сама с собой.
У мужчин в семье Вэнь не было обычая заводить наложниц и содержанок. Она с мужем проживала супружескую жизнь с некоторыми разногласиями, не сказать чтобы очень любя, но даже в те последние десять лет, когда дети уже выросли, князь не искал других. К тому же он и так был недоволен сыном Цунъяном, так что, если не случится чего-то непредвиденного, тем более нет никаких предпосылок, что позволили бы ему брать наложниц.
Чем больше Цунъян будет любить свою жену, тем лучше, ведь тогда ему не захочется искать утешения на стороне.
Госпожа Хэ перевернулась на другой бок и невольно подумала о будущей невестке, и об ее официальной матери, согласно семейному этикету*, госпоже Вэнь, своей двоюродной сестре Вэнь Хуэй.
П. п.: Здесь законная/главная мать. Для детей от наложниц главной, официальной матерью является старшая жена отца.
Когда госпожа Хэ выходила замуж, ее сестре, тогда еще маленькой госпоже Вэнь, было всего шесть лет, и она росла и выходила замуж на ее глазах. Ее собственная семья Хэ была ниже по статусу семьи Вэнь, и соответственно замуж она вышла не так удачно, как молоденькая госпожа Вэнь, но, размышляя о прожитой жизни, хотя госпожа Хэ и не знала большого богатства и роскоши, зато не терпела и больших унижений.
А вот госпожа Вэнь... как жаль…
Дочь великого князя Вэня, титулованного хоу, которую тот считал своим сокровищем, вышла замуж в семью Цзи. Конечно, этот брак нельзя было назвать мезальянсом*, но вот муж оказался похотливым и бессердечным, а свекровь так и вовсе сущим наказанием. Все эти годы сестре Вэнь жилось не слишком легко...
П. п.: Мезальянс (фр. mésalliance) — это неравный брак, союз между людьми, значительно отличающимися социальным статусом, сословием, имущественным положением или возрастом. Исторически осуждался в дворянском обществе, так как мог привести к потере влияния, но в современном мире термин шире трактует неравные отношения (финансовый, возрастной аспекты).
Хоть сестра Вэнь являлась титулованной княгиней, жизнь у нее оказалась не такой спокойной, как у госпожи Хэ.
***
Погрузившись в сон, госпожа Хэ проснулась, только когда Лиго-бо уже уехал на утреннюю перекличку во дворец*.
П. п.: Означает «отправляться на утренний прием/аудиенцию во дворец», обязанность высокопоставленных чиновников.
Госпожа Хэ в полусне пробурчала:
— Нет у него настоящей должности, одна синекура*, лучше бы пораньше ушел на покой и занялся воспитанием сына, чтобы не говорил потом, что это я плохо воспитала его.
П. п.: Синекура — хорошо оплачиваемая должность, не требующая большого труда.
Обновлено: 19.02.2026