В любом случае, она не была знатной девушкой из благородной семьи, поэтому не стала утруждать себя поддержанием изысканных манер за столом и просто ела так, как привыкла. Вскоре её губы покрылись блеском от жира, и она громко отрыгнула.
Юнь Дай, стоявшая рядом, недовольно нахмурилась. Как могла девушка забыть все правила, которым её учили перед прибытием во дворец? Если такую манеру еды увидят император и императрица, разве не обвинят её и Лу Чжу в том, что они плохо обучили девушку?
Юнь Дай хотела подойти к Ши Тинъюэ, чтобы напомнить ей о необходимости следить за своим поведением, но Лу Чжу уже потянула её за рукав, остановив, и кивнула в сторону императора и императрицы.
Лишь мельком взглянув, Юнь Дай поняла, что в этот момент император и императрица были полностью поглощены Ши Тинъюэ. Даже если её манера есть была не идеальной, в их глазах она, вероятно, выглядела очаровательной и милой.
Она замолчала, просто стоя рядом с Лу Чжу.
На возвышении императрица заговорила:
— Сегодня мы собрали вас во дворце, во-первых, чтобы полюбоваться цветами, а во-вторых... чтобы познакомить вас с одной девушкой. В будущем, когда она будет появляться в столице, надеюсь, вы окажете ей должное внимание.
Те, кто не был в курсе, естественно, заинтересовались, кто же эта особа, удостоившаяся личного внимания императрицы.
Лу Цунцзя и Чжоу Юнь Эр, однако, знали, что это должна быть Ши Тинъюэ.
Оказывается, дворец устроил такой грандиозный приём ради этой девчонки. Как смешно, что они, знатные девицы, считавшие себя достойными, стали всего лишь фоном для неё.
Ши Тинъюэ тоже не ожидала, что император и императрица публично представят её всем. Насколько же сильна была их связь с её родителями, что они так высоко её ценят?
Внизу, за столом, гости шептались, обсуждая происходящее.
Императрица мягко позвала её:
— Тинъюэ, подойди сюда.
Теперь она действительно стала центром внимания.
Для неё, привыкшей к уединённой жизни в горах, это было довольно трудно принять.
Но императрица проявила доброту, и она не могла её отвергнуть, поэтому, собравшись с духом, подошла.
Она почтительно встала перед императором и императрицей:
— Ваши Величества.
Императрица громко объявила всем:
— Тинъюэ — племянница господина Ши Цзина, недавно прибывшая в столицу. Мы с императором очень любим её и хотим даровать ей титул княжны Суйань.
Не только Ши Тинъюэ на мгновение застыла, но и все присутствующие дамы замолчали, прежде чем опомниться и начать поздравлять её:
— Поздравляем княжну Суйань! Приветствуем княжну!
Суйань — мир и покой на долгие годы.
Включив её детское прозвище, император и императрица проявили заботу.
Она стояла одна в центре зала, окружённая незнакомой обстановкой. Как она внезапно стала княжной? Её дядя, прослуживший много лет, был лишь мелким чиновником, а она обошла его?
— Суйсуй, поблагодари Их Величества.
В её ушах прозвучал мягкий голос Шэнь Цин Яня.
Он напоминал ей.
Его выражение было одобрительным, полным ожидания.
Человек его положения, зачем ему хвалить её?
Ши Тинъюэ не понимала, зачем император и императрица сделали это. Какая польза от такого пустого титула для неё, привыкшей к свободе?
Но она не могла отказаться при всех.
Лу Чжу говорила, что указ императора и императрицы никто не может ослушаться.
Она сама ничего не боялась, но её дядя служил при дворе, а брат вёл дела в столице. Им ещё предстояло обосноваться здесь надолго... Она должна была думать о них.
Подумав, она опустилась на колени и чётко произнесла:
— Благодарю Ваше Величество, благодарю Ваше Высочество.
— Встань, в будущем ты можешь часто приходить во дворец, чтобы развлекать императрицу, — сказал сам император.
— Слушаюсь.
Развлекать императрицу — скольким людям в мире выпадала такая честь?
Милость императора и императрицы к Ши Тинъюэ была беспрецедентной. Как могла сирота без родителей удостоиться такой удачи?
Чжоу Юнь Эр была так раздражена, что не могла есть, глядя на стол с блюдами, чувствовала лишь горечь во рту.
Так же раздосадованы были и мать с дочерью из семьи Лу.
Обменявшись несколькими взглядами, мать и дочь поняли друг друга. Сегодня жаловаться было бесполезно. Ши Тинъюэ стала княжной, и теперь они могли только смириться с тем, что Лу Цун Ли был избит. Разве можно было сделать княжну наложницей?
Если бы это стало известно, император и императрица могли бы наказать семью Лу.
Императрица по-прежнему вела себя достойно и вежливо, продолжая приём:
— Сегодня император нашёл время, и мы с ним хотели бы поднять тост за всех вас.
Император и императрица подняли бокалы, и хотя это они предлагали тост, гости не могли позволить себе не ответить. Все встали, подняв бокалы, не смея проявить непочтение:
— Благодарим Ваше Величество, благодарим Ваше Высочество за вашу доброту!
После окончания приёма дамы разошлись, но Лу Мо Мо уже ждала позади Ши Тинъюэ, приглашая её остаться, сказав, что императрица хочет её видеть.
Это было как раз то, чего хотела Ши Тинъюэ. Даже если бы императрица не позвала её, она сама бы пошла к ним, чтобы всё выяснить.
Однако Шэнь Цин Янь тоже не ушёл, словно намеренно дожидаясь её.
Он тихо сказал:
— Матушка хочет тебя видеть, я пойду с тобой.
Он был наследным принцем, величественным и привыкшим идти впереди. Она намеренно замедлила шаг, следуя за ним на расстоянии двух шагов, с Лу Чжу, Юнь Дай и Лу Мо Мо позади.
Такая маленькая процессия выглядела вполне уместной в дворцовых коридорах.
Однако Шэнь Цин Янь, похоже, заметил её намеренную отстранённость и изменил свой обычный быстрый шаг, даже остановился.
Она шла, опустив голову, стараясь сохранить дистанцию в два шага.
Неожиданно он остановился, и расстояние между ними резко сократилось. Она не успела среагировать и с лёгким стуком столкнулась с его спиной.
Обновлено: 21.01.2026