Глава 19 — Глава 19

Он был худощав, и позвонок ударил её в лоб, вызвав лёгкую боль. Она инстинктивно отодвинулась, увеличив расстояние между ними, чтобы избежать повторного столкновения. Он повернулся, подошёл к ней и поднял руку, чтобы провести пальцами по её волосам, желая проверить, не покраснел ли лоб: — Больно? — Нет, совсем не больно, — она ответила уверенно, отклонив голову от его руки. С детства занимаясь боевыми искусствами, она пережила столько трудностей, что такая боль для неё — ничто, даже меньше, чем укус муравья. Он почувствовал её отстранённость и убрал руку: — Пойдём рядом. Идти рядом — значит больше не сталкиваться. Идти рядом — значит украдкой смотреть на неё. Ши Тинъюэ промолчала. Он действительно замедлил шаг, и если бы она продолжала медлить, они бы не добрались до дворца Фэнъи до наступления темноты. Она решила показать свои настоящие способности, ускорив шаг до скорости метеора, её накидка развевалась на ветру, а Шэнь Цин Янь с трудом поспевал за ней. На его губах появилась улыбка. Она никогда не была той изящной барышней, которая ходит медленно и грациозно. Это и была её настоящая сущность. Живая, озорная. Когда они прибыли во дворец Фэнъи, там были не только императрица, но и сам император. Увидев Шэнь Цин Яня, император и императрица, казалось, не удивились. Ши Тинъюэ поспешила поклониться: — Приветствую Ваше Величество, приветствую императрицу. — Дитя моё, не нужно столько церемоний, — сказал император, спускаясь с трона и лично помогая ей подняться. На этот раз императрица не сделала этого за него. Императрица спросила её: — Ты помнишь нас? Десять лет назад мы встречались в Лянчэне, тогда твои родители были ещё живы… Снова эти десять лет, но её память была пуста, она действительно ничего не помнила. — Я знаю, дядя говорил, что Вы и император были друзьями моих родителей, но у меня действительно нет воспоминаний. Император и императрица обменялись взглядами. Хотя она была маленькой, ей уже было шесть лет, и она не могла не помнить хоть что-то. Тем более что в то время в Лянчэне царили война и хаос, что должно было оставить след в памяти ребёнка… Но раз она забыла, сейчас не стоило задавать лишних вопросов. Императрица улыбнулась: — Неважно, главное, что мы с императором помним. Император добавил: — Я даровал тебе титул цзюньчжу, может, ещё и усадьбу тебе подарю? Я слышал, что Ши Цзин живёт скромно, и его дом невелик. Если ты переедешь, тебе будет удобнее. Какой же она была юной, чтобы иметь собственную усадьбу? Сколько всего удивительного происходило вокруг неё. Ши Тинъюэ чувствовала, что императорская милость слишком велика. Получить титул цзюньчжу уже дало ей множество преимуществ, как она могла желать большего? Она прямо сказала: — Благодарю Ваше Величество за доброту, но мне хорошо живётся у дяди. Мне не нужна усадьба, это слишком показно. Она не хотела становиться мишенью для зависти знатных девушек столицы. Но император и императрица считали, что дали ей недостаточно. — Если хочешь, можешь жить во дворце, я прикажу приготовить для тебя одно из крыльев… — начала императрица, но Шэнь Цин Янь прервал её: — Матушка, в Восточном дворце у меня много свободных комнат. Если Тинъюэ согласится, она может остановиться там. Это был первый раз, когда он назвал её «Тинъюэ». Императрица знала, как долго он искал её и как дорога была их детская дружба, поэтому кивнула: — Хорошо, вы двое сможете вспомнить старое, только не позволяй слугам в твоём дворце обижать Тинъюэ. — Как прикажете. Ши Тинъюэ не хотела оставаться во дворце, тем более в Восточном дворце. Наследный принц ещё не был женат, и слухи могли повредить его репутации. Это было крайне неуместно. Более того, у неё были свои планы, и она не хотела, чтобы забота императора и императрицы помешала им. Она внезапно упала на колени, что застало всех врасплох. Обращаясь к императору и императрице, она трижды поклонилась и произнесла: — Тинъюэ глубоко благодарна за милость Вашего Величества и императрицы, но сегодня я пришла во дворец не ради роскоши и богатства. У меня есть просьба, и я надеюсь, что Вы исполните её! — Цин Янь, помоги ей подняться! — сказал император. — Говори прямо, я исполню твою просьбу. Шэнь Цин Янь мягко взял её за руку: — Встань. Её лицо стало серьёзным, на лбу появилась тень печали, и прежняя лёгкость исчезла. — Прошу Ваше Величество и императрицу рассказать мне правду о смерти моих родителей и о том, где они похоронены. Тинъюэ десять лет не переставала думать о них, но мастер никогда не говорил мне больше. Я жила в неведении и не смогла даже зажечь три благовония на их могиле. Я недостойна быть их дочерью… Прошу Вас… Её голос дрожал, звучал хрипло. Шэнь Цин Янь понял, что она действительно ничего не знала. Она пришла во дворец только ради этой правды. Император, увидев её искренность, был тронут. Если бы Ши Ю и Ду Жо знали, какая у них дочь, они бы гордились. Он жестом пригласил всех сесть: — Садитесь, Тинъюэ, я расскажу тебе. Шэнь Цин Янь помог ей сесть на деревянный стул, и император начал рассказ, его лицо стало мрачным: — В битве за Лянчэн твоих родителей захватил Мо Хоу Юань. Они были жестоки, сожгли твоих родителей заживо, а их прах развеяли в зловонной канаве за пределами Лянчэна… Многие жители Лянчэна видели это, и Цин Янь… он тоже был свидетелем… Император тяжело вздохнул, его взгляд опустился. Ему было стыдно смотреть на неё. Глаза Ши Тинъюэ уже были полны слёз, которые тихо стекали по её щекам. Её руки дрожали, она чувствовала холод, её тело дрожало, ей было холоднее, чем от ледяного ветра Лянчэна. Перед её глазами возник образ родителей, охваченных пламенем. Бесконечный огонь поднимался от их ног, сжигал их одежду, лица… пока не поглотил их полностью. Яркое пламя, казалось, достигало небес, густой дым скрывал всё вокруг. Они, должно быть, смотрели в ту сторону, откуда мастер увёл её. Они хотели, чтобы она была в безопасности. Просто жила в мире. Её сердце сжималось, как будто его разрывали клещи, она едва могла дышать. Она сжала грудь, её голова опустилась, и она почти свернулась в клубок. Ей было так больно. Это было то, что мастер называл «развеять прах по ветру»? — Суйсуй… — Шэнь Цин Янь наклонился так низко, что его одежда коснулась пола, и он погладил её волосы, не зная, как утешить. Для неё всё это было так жестоко. Её лицо было скрыто волосами, и из-под них доносился прерывистый хриплый голос: — Ваше Высочество… Вы… видели это своими глазами? — Да… — Только… пепел? — Да… — В… зловонной канаве? — Да… Каждый раз, когда Шэнь Цин Янь отвечал «да», он чувствовал, как вонзает нож в её сердце. Ей было так больно, её хрупкое тело едва держалось. Но он не мог не отвечать. Она пришла во дворец, возможно, приехала в столицу только ради этой правды. Он не мог скрывать. Она больше не могла держаться. Её тело обмякло, грудь разрывалась от боли. Эти пламя охватили её, сжигая каждую частичку её кожи. Она упала в объятия Шэнь Цин Яня. Её лицо было в слезах.