Глава 17 — Глава 17

Она медлила, не желая подходить: — Лу Мо Мо, можно мне не идти? Мне здесь хорошо. Лу Мо Мо засмеялась: — Глупая девочка, сидеть рядом с принцессой — это большая удача, другие знатные девушки мечтают о таком, а у вас есть возможность. Нельзя пренебрегать добрыми намерениями Вашего Величества и великой госпожи. Она знала, что Лу Мо Мо — доверенное лицо императрицы, и её слова передавали волю госпожи. Она умоляюще посмотрела на императрицу и увидела, что императрица и император смотрят в её сторону и машут ей, приглашая подойти. Отказаться было невозможно. Она подняла подол платья, выпрямилась и пошла за Лу Мо Мо. Она никогда не бывала на таких многолюдных банкетах. Теперь, идя за Лу Мо Мо, она чувствовала, как на неё устремлены бесчисленные взгляды, словно острые стрелы, колющие её тело и вызывающие дискомфорт. Она не была робкой и пугливой девушкой, и взгляды окружающих не могли её смутить. Она подняла подбородок и с достоинством направилась к принцессе Чжаопин. — Сестра Ши, идите скорее, — с энтузиазмом освободила место слева от себя принцесса Чжаопин, приглашая её сесть. В её глазах светилась улыбка, и она села рядом с принцессой Чжаопин. Шэнь Цин Янь не скрывал своего взгляда, который всё время был устремлён на неё. Суй Суй была как в детстве — полна жизненной энергии, свободна и независима. (*Суй Суй — детское прозвище Ши Тинъюэ, "岁岁") Он сделал глоток из бокала с вином Яогуан; его аромат был свежим и опьяняющим. Он давно не чувствовал себя так комфортно. В глазах мира он был высокопоставленным, способным управлять ветром и дождём, но никто не знал, что в его сердце всегда было беспокойство, которое не покидало его годами. Десять лет назад, когда в империи царил хаос, его отец ещё был князем Цзин и вёл войска по всей стране, используя нынешнюю столицу как оплот. Он и его мать следовали за армией, живя в постоянной неопределенности. В пограничном городе Лянчэн он познакомился с Суй Суй, чьи родители были генералом и врачом в войсках его отца. Лянчэн был суровым городом, где каждый день слышались звуки сражений. Взрослые изо всех сил старались отбить врага, а он мог только проводить время с Суй Суй. Тогда ему было девять лет, и иногда он учил Суй Суй нескольким иероглифам и пел детские песенки из столицы. Если он мог заставить её глаза светиться и улыбаться, он был доволен, ведь тогда она не отвлекала свою мать, которая лечила людей. Ветер и песок Лянчэна сушили их кожу и закаляли их дух. Иногда появлялись голодные волки и звери, смотревшие на них с жадностью. Но для Шэнь Цин Яня это не было страшно: пока они были рядом с родителями, этого было достаточно. Многолетние войны, хаос в империи и беспощадные бедствия оставили множество детей сиротами, но они с Суй Суй всё ещё могли опереться на своих родителей, что было большой удачей. Однако эта удача длилась недолго. В битве с войсками Мо Хоу его отец попал в ловушку, потерял Лянчэн и погубил жизни Ши Ю и его жены, сделав Суй Суй сиротой в одночасье. Суй Суй даже не успела увидеть лица своих родителей перед смертью, как исчезла. Он тайно повёл отряд к подножию Лянчэна, чтобы найти её, но безрезультатно. Однако он своими глазами увидел, как вождь Мо Хоу Мо Хоу Юань развеял прах Ши Ю и его жены в сточной канаве у города. Мо Хоу Юань с торжествующим видом кричал: — Какой там великий генерал Да Цзин, какой Бессмертный врач! Сегодня я сделаю так, чтобы их смерть воняла! Ха-ха-ха! Наглое лицо Мо Хоу Юаня увеличивалось перед его глазами, он сжал губы до крови. Он изо всех сил старался запомнить его лицо своими детскими глазами. Он хотел отомстить за родителей Суй Суй, за погибших солдат. Теперь Суй Суй сидела напротив него, спокойная и безмятежная, не тронутая грязью. Как он мог раскрыть перед ней эту кровавую правду? Суй Суй, Суй Суй, ты ли была в безопасности все эти годы? Ши Тинъюэ, усевшись рядом с принцессой Чжаопин, уже чувствовала взгляд Шэнь Цин Яня на себе. Он сказал, что они знакомы с детства, но это было так давно, что она не помнила. Теперь он наследный принц, и однажды взойдёт на престол, став существом, которого она никогда не сможет достичь. Их жизни не должны пересекаться. Она тихо улыбнулась, не ответив Шэнь Цин Яню взглядом или улыбкой. У неё уже был план: после банкета она спросит императора и императрицу о правде смерти её родителей, возможно, они знают что-то. Когда она узнает правду и почтит память родителей, она отправится путешествовать по свету. Поскольку её учитель не позволяет ей вернуться в горы Юньхэн, ей придётся идти своей дорогой. Говорят, что дожди на юге прекрасны, личжи в Линьнани сладки, а в Гуйчжоу и Шу много изысканных блюд... Она должна увидеть всё это, чтобы не прожить жизнь зря. — Сестра, попробуй это, — принцесса Чжаопин с улыбкой в глазах попыталась взять палочками жареную баранью косточку, но она была слишком тяжёлой, и палочки не справлялись. Тогда она просто взяла косточку рукой и положила её на тарелку Ши Тинъюэ, затем с улыбкой посмотрела на неё. Зов принцессы прервал её мысли, и она вернулась к реальности, начав наслаждаться едой на столе. — Спасибо, принцесса. — Не за что. Действительно, в императорском дворце блюда были гораздо богаче, чем в доме её дяди. Тут были тушёные львиные головы с крабовой икрой, «Будда прыгает через стену», утка на пару с вином, сладкий суп с ласточкиными гнёздами, жареная ветчина с бамбуком... Если бы не Лу Чжу, которая всё объясняла, она бы и не узнала половины блюд.