У Дэсю увидел, что после того как Сюй Дэ забрал флаг, больше ничего не произошло, и с облегчением выдохнул.
Сюй Дэ медленно спустился и, чеканя каждый шаг, с гордо поднятым знаменем направился к У Дэсю.
Глаза Су Сяоминь наполнились слезами. Пятеро членов экспедиции Страны Ся стояли, вытянувшись в струнку. У Дэсю тоже расправил спину, согбенную годами тяжкого труда, и с непоколебимой верой во взгляде смотрел на трепещущее алое полотно.
— Учитель, флаг... у нас, — прерывистым от слез голосом произнес Сюй Дэ.
— Хорошо! — Юй Тяньмин, наблюдавший за этим через экран, в порыве чувств едва не подпрыгнул и начал яростно аплодировать.
В операционном зале все разразились восторженными овациями.
— У Дэсю, как только убедитесь в отсутствии опасности, немедленно начинайте расследование, — распорядился Юй Тяньмин. — Нужно досконально осмотреть всё вокруг кратера Лун-1. Мы обязаны во всём разобраться. Тринадцать Марсианских Сынов, тринадцать героев... Найдите любые зацепки, любые доказательства их пребывания здесь, найдите...
На этом слове голос Юй Тяньмина сорвался, он больше не мог сдерживать рыданий. В зале то и дело слышались чьи-то всхлипы.
— Найдите их тела и... верните их домой.
— Верните их домой! — эхом отозвались люди в зале.
На экране У Дэсю замер в четком воинском приветствии.
— Учитель, все научные сотрудники Страны Ся и народ нашей Родины могут быть спокойны. Мы перевернем здесь каждый камень, изучим каждую деталь. Мы найдем доказательства их подвига и узнаем их судьбу. Мы найдем их... их личные жетоны.
У Дэсю не посмел произнести слово "трупы". Он просто не мог заставить себя это сделать.
Юй Тяньмин отвернулся, украдкой смахивая слезы.
— Соедините меня с Родиной.
Земля.
Штаб-квартира Страны Ся.
Группа людей собралась в зале для космических совещаний.
— Юй Тяньмин, пусть У Дэсю поддерживает постоянную связь с базой, — твердо произнес старейшина. — Нам нужны кадры из первых рук. Сейчас за этим наблюдают Страна Ми, Страна Медведей и другие представители. Мы обязаны доказать существование наших героев. Раз они вели здесь кровавый бой, они должны были что-то оставить. Обязательно!
— Будет исполнено, господин! — ответил Юй Тяньмин, не разрывая соединения.
Старейшина продолжил:
— Лидеры Страны Ми и Страны Медведей уже связывались со мной по этому вопросу. Это дело касается не только нашей Страны Ся, но и всей Земли, всего человечества.
— Эта война! — голос старейшины стал низким и суровым. — Эта война была направлена против Земли, а не только против нас. Но... неужели только наши Тринадцать Марсианских Сынов защищали мир? Мы должны во всём разобраться! Мы не позволим другим странам распускать грязные слухи. Мы обязаны защитить честь и достоинство наших павших героев и защитников страны!
— Так точно! — звонко и отчетливо отозвался Юй Тяньмин.
Старейшина повернулся к помощникам:
— Распорядитесь: пока не распространять информацию, строжайшая секретность. Немедленно начать поиск сведений о "Тринадцати Сынах" внутри страны. Мы ничего об этом не знали, ведомства безопасности тоже в неведении — очевидно, это был сверхсекретный проект.
Глаза другого высокопоставленного старца в военной фуражке блеснули.
— Да... В старинных сказаниях о полководцах семьи Ян семеро сыновей ушли на войну, а вернулись шестеро... — Его голос дрогнул, в глазах зажегся давно забытый боевой азарт. — Семеро ушли, шестеро вернулись... А здесь тринадцать... Тринадцать Сынов...
Он замолчал, и его глаза увлажнились. Это была битва, о которой никто не знал. Тринадцать человек. Чем они защищали честь своей Родины, своего народа и всей планеты?
Этот корабль явно не земной. И мех создан не по земным технологиям. По логике вещей, всё это должно быть трофеями! Боевыми трофеями, захваченными Тринадцатью Сынами.
— Сначала исследуйте всё. Раз они были выходцами из Страны Ся, они не могли просто родиться на Марсе. Нужно найти имена. Пусть наши товарищи на базе приложат все усилия, чтобы найти зацепки, найти те... их удостоверения личности.
Об этой таинственной войне не знали даже те, кто стоял в самом центре власти Страны Ся. Можно лишь догадываться, сколь узким был круг посвященных. И те, кто знал тайну, явно не собирались её раскрывать, унося её с собой в могилу.
Дав распоряжения, старейшина вместе с окружением продолжил наблюдать за происходящим на большом экране.
Марс.
Кратер Лун-1.
У Дэсю передал флаг Су Сяоминь и начал осмотр местности. Гридаф и Панис, хоть и были потрясены, понимали, что столкнулись с величайшей тайной, скрытой от всего мира.
Поле битвы на Марсе! Внеземная цивилизация! Кровавое сражение! Защита Земли!
Даже дурак мог догадаться. Схватка в космосе или на поверхности планеты, закончившаяся аварийной посадкой захваченного корабля на Марсе... Это была защита не только Страны Ся. Это была защита всей Земли!
У Паниса было много предубеждений против Страны Ся, но сейчас даже он не мог не почувствовать невольного почтения.
— Ищем зацепки! — скомандовал он своим людям.
Все разошлись, прочесывая территорию и поддерживая связь. У Дэсю вместе с Ян Сюем осматривали запекшуюся кровь на стенах. Весь интерьер корабля был буквально залит ею слой за слоем. За давностью лет кровь превратилась в черно-красную корку. Столь огромное количество крови не могло принадлежать только Тринадцати Сынам — скорее всего, это была кровь инопланетян.
— Как же это было жестоко, — дрожащим голосом произнесла Су Сяоминь.
Ей казалось, она видит, как тринадцать человек ведут здесь смертный бой с пришельцами, как кровь брызжет на стены, заливая своды и застилая взор.
Чжан Гуанъюй спросил:
— Учитель, корабль рухнул здесь потому, что тут был центр сражения, или наши герои намеренно посадили его?
— Я думаю... — У Дэсю взглянул на огромный след от ладони на стене, и его сердце содрогнулось. — Возможно, они совершили аварийную посадку здесь, на последнем рубеже обороны Земли. Если бы Марс пал, Земля оказалась бы в смертельной опасности. Они сели здесь, чтобы продолжить борьбу. Корабль, должно быть, был заблокирован, но у пришельцев оставался терминальный контроль, они открыли люки... и тогда...
У Дэсю не смог закончить фразу. Люди, искавшие зацепки в других местах, остановились и посмотрели на него.
— И тогда... здесь завязалась самая страшная схватка. Тринадцать Сынов столкнулись с врагом, многократно превосходящим их числом... — Старый академик снова заплакал.
Они прошли по всему кораблю. Все двери, требовавшие кодовых матриц для открытия, были разнесены в щепки. В капсулах жизнеобеспечения тоже было пусто — лишь холодные пятна старой крови. Корабль дышал смертью.
Кровь была повсюду: в коридорах, на иллюминаторах, в рубке управления. Никакого оружия, никаких тел. Всё оставалось загадкой. Было ясно лишь одно — здесь была бойня.
Чэнь Сюй собирал образцы крови в контейнеры. Поднявшись, он сказал:
— Учитель, может быть, есть и другой вариант? Тринадцать Сынов ворвались на корабль, завязался бой, пилоты погибли, и неуправляемое судно рухнуло на Марс?
— Учитель! — внезапно выкрикнула Су Сяоминь. — Ореол Олимпа! Может быть... может быть, он появился из-за падения этих объектов?
У Дэсю покачал шлемом:
— Я не знаю. Всё это возможно, и в то же время нет. Пока мы не найдем неопровержимых доказательств, любые наши догадки — лишь теории.
Он остановился перед разбитой дверью, которая, судя по всему, вела в арсенал. У входа скопилось невероятное количество запекшейся крови. Здесь всё было изувечено взрывами и странными следами, похожими на удары холодным оружием.
— Это сделано не огнестрелом, — заметил Панис.
— Холодное оружие, — уверенно подтвердил Гридаф.
У Дэсю предположил:
— Они прорывались сюда, чтобы захватить арсенал, но оружие было уничтожено. И им пришлось сражаться вручную, используя мечи или клинки?
— Холодное оружие против технологий такого уровня? — недоверчиво воскликнул Панис.
Гридаф хмыкнул:
— В такой ситуации главная цель — уничтожить врага. Какое оружие у тебя в руках — уже не важно. Если оно убивает, значит, оно хорошее.
— Верно сказано! — поддержал его Хоган.
Марсианская база.
Юй Тяньмин смотрел на эти кадры, и его сердце разрывалось от боли. Почему? Почему мы ничего не знали? Почему эти тринадцать человек несли эту ношу в одиночку? Неужели мы были недостойны знать? Или только они тринадцать могли спасти Землю?
Нужно найти истину! Нужно узнать, откуда пришли эти пришельцы. Были ли они уничтожены или затаились, готовясь к новому вторжению?
Бам!
На экране раздался грохот. Юй Тяньмин подался вперед:
— У Дэсю, что там?
У Дэсю выскочил из корабля и увидел, как огромный мех, стоявший на страже, рухнул, рассыпаясь на куски... Он словно выполнил свой долг и теперь уходил на покой.
— Учитель, это мех упал, — доложил У Дэсю.
Юй Тяньмин облегченно вздохнул.
— Почему он упал?
— Не знаю... Уходите! — голос У Дэсю внезапно сорвался на крик.
Обновлено: 23.01.2026