Следующие три дня Сюй Чэнь по-настоящему ощутил, что такое мощь государства.
Потому что страна объединила практически все ведущие биологические и медицинские вузы страны. В каждом вузе создали группы, подобные той, в которой оказался Сюй Чэнь, — чтобы попытаться найти способ лечения. Внутри университетов лучшие специалисты по профильным направлениям объединились для совместных исследований и поддержки таких групп. Каждый день проводились онлайн-конференции, где обменивались всеми новыми открытиями.
И вот всего за три дня — при неограниченном финансировании и участии лучших умов отрасли — наконец-то удалось разобраться в механизме мутации этого изменённого жёлтого аспергилла.
— Споры обладают биотоксичностью? Способны проникать через дерму? Это же просто нереально…
— И это ещё не всё. Ребята из Нижнеоблачного университета выяснили, что этот гриб может даже паразитировать в роговом слое. А говорят, в институте растений тоже нашли кое-что интересное.
Старшекурсники, держа в руках записи, оживлённо переговаривались. А Сюй Чэнь сидел рядом с изоляционной камерой, обхватив руками толстую книгу «Биология грибов» и тупо пялился на пациента. Причина проста — книгу он вообще не понимал.
Сначала он ещё пытался сопротивляться, не хотел быть просто балластом. Но в итоге осознал: профессиональное дело должно делать профессионалы. У него — курицы лапой — знаний хватало разве что на то, чтобы молча кивать, а вставить слово в разговор было просто нереально.
Хотя больной выглядел жутковато, в этой лаборатории сидеть с книгой в руках было куда скучнее, чем просто смотреть на него.
Состояние пациента, впрочем, ухудшалось с каждым часом. За три дня Сюй Чэнь своими глазами видел, как грибной налёт медленно, но неотвратимо захватывал всё новые участки относительно здоровой кожи. Даже после тщательной очистки поражённые места продолжали изъязвляться. Теперь для обработки уже применяли сильный кислород, концентрированный хлор — вещества, которые в медицине вообще не используют.
Хорошо хоть пациент давно пребывал в глубокой коме и не чувствовал боли.
Можно сказать, что человек был уже при смерти. Лекарства не помогали. Всё тело начало разжижаться — типичное явление для трупа.
— Сюй Чэнь, ты всё ещё на пациента пялишься? — Оуян Син подтащил стул и тяжело опустился рядом. Голос его был пропитан усталостью. — Подожди немного. Скоро закончим готовить новый противогрибковый препарат. В лабораторных условиях на образцах он даёт до сорока процентов стерилизации. Введём — вдруг поможет.
Сюй Чэнь горько усмехнулся:
— Я слышал. Но ведь на животных пробовали — и ничего? Кажется, было сильное поражение печени?
— Так у него уже печёночная недостаточность. Жив только на аппаратах. Какой смысл беспокоиться о печени, если главное — хоть немного продлить? — Оуян Син беспомощно развёл руками.
— А, понятно, — кивнул Сюй Чэнь.
На самом деле многие препараты сильно бьют по печени и почкам — это ведь органы детоксикации, а большинство лекарств сами по себе токсичны. На этого больного их решались применять только потому, что спасти его уже было невозможно. Пробовали всё подряд — лишь бы хоть какой-то эффект.
По сути, его лечили так же, как пытаются реанимировать труп.
— Слушай, а зачем вообще декан Ян меня сюда сунул? Три дня прошло, а я до сих пор не понимаю, в чём смысл моего существования.
Оуян Син замер, удивлённо посмотрел на Сюй Чэня.
— Может, чтобы ты понаблюдал?
— Да ладно тебе. Такое грандиозное дело, даже войска химзащиты подняли — и просто «понаблюдать»? Декан что, в важных вещах совсем с катушек слетел?
Оуян Син нахмурился. Усталость на его лице на секунду отступила. Он внимательно оглядел Сюй Чэня с ног до головы, хотел что-то сказать, но в итоге лишь покачал головой:
— У него свои соображения.
Затем повернулся к пациенту в камере.
В это время механическая рука уже ввела катетер в вену больного и начала медленно вливать препарат.
Сюй Чэнь вздохнул, огляделся по сторонам и взял стопку последних конференционных материалов, которые принёс Оуян Син. Каждая страница была датирована — это был самый свежий выпуск.
Полистал — сплошные незнакомые термины и графики. Хорошо хоть в конце каждой секции был краткий вывод — иначе вообще ничего бы не понял.
Материалы подготовил один из самых известных отечественных микологов. В итоге он пришёл к выводу, что этот гриб — нечто совершенно противоестественное, нарушающее все биологические законы. Его аномальная активность и сверхбыстрый рост — скорее всего результат целенаправленного искусственного вмешательства и селекции.
Сюй Чэнь прочитал — и не очень-то согласился.
Потому что создать такой сверхмощный патоген — это огромные затраты. Минимум уровень государственного проекта. Если уж его и выпускать — должен быть хоть какой-то смысл. Просто так уничтожить маленькую рыбацкую деревушку? Бред.
К тому же этот гриб поражает всё живое без разбора. Если это биологическое оружие — то слишком уж безумное. Никто и никогда не станет разрабатывать оружие, которое невозможно контролировать.
Сюй Чэнь даже вспомнил фильм: там террористы создали аэрозольный мутант-оспу, но параллельно разработали лекарство — и потом шантажировали богатых, угрожая распространением.
А здесь… даже близко ничего похожего.
Но вот эти слова — «искусственное вмешательство и целенаправленное выращивание» — всё-таки зацепили.
Потому что гриб действительно вёл себя так, будто был создан специально против всего живого. Точнее — против всей биосферы.
Если бы тот врач не среагировал мгновенно — последствия могли быть катастрофическими.
Он поражает людей, других животных, растения. Даже если человечество найдёт лекарство и выживет — еда и скот окажутся непригодными. В итоге всё равно конец.
Сюй Чэнь задумчиво листал дальше и наткнулся на данные, которые миколог собрал по активности гриба на растениях. Рука замерла.
В этом разделе говорилось: хотя токсичность на живых растениях ниже, чем на животных, поведение по распространению спор — аномально активное.
Ниже — таблица с цифрами в подтверждение.
Миколог не поленился: проверил буквально все классы и типы живых организмов. На млекопитающих гриб распространялся меньше всего — предпочитал паразитировать внутри тела.
В примечании было указано: это связано с температурой — общеизвестный факт. Сюй Чэнь вспомнил, как раньше смотрел на образцы: только вытащишь из холодильника — споры почти неподвижны. А подержишь в ладонях — сразу начинают шевелиться.
С растениями то же самое: температура окружающей среды — и гриб, скорее всего, ищет более комфортные условия для деления. Поэтому на растениях он предпочитает активно распространять споры, а не оставаться внутри для размножения.
Но что-то здесь всё равно казалось неправильным.
Сюй Чэнь перечитал этот раздел несколько раз подряд.
Что-то не сходилось. Что-то ускользало, но он никак не мог ухватить.
— Триазолы и эхинокандины — всё перепробовали, ноль эффекта… Если бы наверху не среагировали так быстро, мы бы вообще ничего не смогли сделать.
— Не вешай нос. Слышал, фторурацилы вроде дают какой-то результат. Подождём итогов от больших шишек — точно не сдадимся.
Сюй Чэнь вдруг услышал шёпот старшекурсников, которые ждали результатов эксперимента, и резко очнулся.
Обновлено: 07.04.2026