Глава 40 — Глава 40

Элита улья, дальние родственники хамелеонов и осьминогов, ликарт – это ужасающее существо с клыками и лезвиями, способными прорезать что угодно, острее катаны, но меньше ростом, и обученное искусству внезапных нападений. В тот момент, когда Тейлор увидел его, чудовище внезапно исчезло, оставив в воздухе лишь гнетущую тишину и удушающую смертельную опасность. Большинство учеников пятнадцатого класса застыли в изумлении. Кэти спросила: — Что это, черт возьми? Тейлор ответил: — Это был кошмар, идиот! Конечно, он знал, что это такое. Ликарт был самым могущественным убийцей во всей вселенной. Их знания проистекали из расы Зергов, а их дух прошёл через бесчисленные битвы. Тейлор не мог удержаться от бормотания. — Черт возьми, почему мне так не везет? Может, это из-за того, что я убил того тирана? Его одежда промокла от холодного пота, словно он боялся, что ликарт отрубит ему голову в следующий момент, но он не учел одного. А именно, ликарт серьёзно переоценил боевые способности Тейлора. Ведь они могут поглощать знания о своей добыче и нацеливаться на действительно ценные цели. Другими словами, все здесь считали Тейлора непобедимым. Хотя ликарты были хорошо осведомлены о том, что Тейлор является стержнем морального духа и причиной, по которой многие солдаты продолжали сражаться, они полагали, что Тейлор в конце концов вернётся с головой тирана, как и в прошлый раз, и позапрошлый. Поэтому они спланировали внезапное нападение, стремясь сломить Тейлора, убивая членов пятнадцатого класса, чтобы он постепенно пришёл в упадок и потерял силы, но он на самом деле увидел эту слабость. Это ещё больше убедило их в том, что Тейлор, как человек, обладает боевыми возможностями и наблюдательностью, намного превосходящими способности обычных индивидуумов. На самом деле, это не ошибка. Его наблюдательность действительно выше, а боевые способности ещё предстоит оценить, но Тейлора также и труднее убить. Вскоре Ликарт перешел в режим преследования и за час совершил шесть атак на 15-й класс, но Тейлор каждый раз кричал и указывал на его местоположение. От этого мнение Ликарта об этом человеке повысилось, и он начал оценивать новую тактику, основываясь на только что проведенном анализе. В то же время, с другой стороны, Тейлор стоял на самой высокой точке холма, нервно осматриваясь через телескоп. Он выругался: «Черт возьми! Как что-то подобное могло выбрать меня целью? Всем держаться поближе ко мне! Эта штука – не обычный монстр!» Предыдущие атаки сильно обеспокоили всех в 15-м классе. Они использовали Ференштейна как укрытие и точку сбора, поддерживая высокий уровень бдительности. Они также полностью доверяли Тейлору. В конце концов, он был достаточно чутким, чтобы замечать вражеские атаки одну за другой. Однако Тейлор чувствовал себя очень уставшим. Если бы эта штука снова атаковала так часто, ситуация, вероятно, сложилась бы иначе. Он дрожащими руками выпил кофе, чтобы взбодриться и сконцентрироваться, и честно сказал, что это самая опасная ситуация, с которой он сталкивался с момента вступления в армию. Пока он концентрировал свое внимание, он увидел, как издалека медленно подъехал транспортный автомобиль «Геркулес», перевозящий ресурсы. Громкоговоритель наверху издал стандартный голос имперского солдата: «Лейтенант, я здесь, чтобы доставить припасы!» Тейлор немедленно крикнул: «Ах! Не подходите сюда!» Транспортный грузовик немедленно остановился, и он в замешательстве спросил: «Что случилось?» Тейлор ответил: «Я не хочу объяснять, но это уже запретная зона. Я не хочу, чтобы что-либо приближалось сюда, и я не позволю никому уйти». - Если можешь, просто перебрось припасы сюда, но ничего слишком большого. Упаковки покрупнее придется разбить на части, чтобы обеспечить максимальную безопасность. Солдат, очевидно, не понимал, что происходит, поэтому лишь выбрался из машины и принялся медленно перебрасывать по частям содержимое пакетов: от плазменных батарей до топлива, еды, воды и бомб. После его ухода Тейлор наконец с облегчением вздохнул. Одновременно он начал возводить оборонительную позицию из мешков с песком и изготавливать растяжки из пустых консервных банок. Вся эта работа превратила место в неприступную крепость. Словно обретя спокойствие, оглядев припасы и творения из песочных мешков, которых должно было хватить на два дня, он прижался к Ференштейну и начал отстреливать из своей плазменной пушки зерглингов, нападавших на них. Далее, будь то временное письмо, радиосообщение, которому случайно удалось прорвать барьер связи, или крики других знакомых ветеранов "спускайся вниз!", он игнорировал всё. Битва затянулась на три дня. Хотя атаки зергов прекратились, Тейлор оставался в крепости, ежедневно пребывая начеку. Это на самом деле превратилось в гонку на выживание. Неужели Ликарт потеряет терпение и пойдет на охоту первым, или же Тейлор сдастся и решит выйти наружу? ... В действительности ответ был предельно ясен: зерги спешили больше, чем Тейлор. Когда Ликарт получил по феромонам приглашение на третье задание по устранению, он должен был действовать. А Тейлор? Он был местным заправилой, и никто из группы Скади не мог его контролировать! Наконец, полумесячный испытательный марафон завершился. В полночь, когда Тейлор, как обычно, спал, он услышал еле различимый шорох, доносящийся из-под земли. Хотя он часто списывал своё выживание или обнаружение врага на так называемую удачу, он всегда забывал об одном. А именно: когда он был настороже, его пять чувств становились острыми, как у маленького зверька. Даже Космические Волки, обладающие острым обонянием и слухом, с трудом превосходят Тейлора в этом отношении. Этот мощный шестой чувства и талант к слушанию обусловлены его искренним страхом. «Пока я достаточно труслив, я не проиграю». Таково мышление и подход Тейлора… Должен признать, такой ход мыслей может оказаться неожиданно эффективным. Он украдкой потянулся к своему плазменному пистолету, и Ликарт быстро вошел. Они оба осознавали присутствие друг друга, словно соревнуясь: самый опасный хищник против лучшего выжившего. Травоядный Дракон против Велоцираптора. Когти раптора могли вспороть шею травоядного дракона, а его топтание могло раздавить голову раптора. В этот критический момент мисс Лайтлин, которой ночью захотелось есть, внезапно встала, зевнула и отправилась в другую комнату, чтобы приготовить себе полуночный перекус. Тейлор и Ликарт были напуганы шумом и на мгновение замешкались. Когда они поняли, что что-то не так, они в замешательстве посмотрели друг на друга. Тейлор подсознательно поприветствовал полупрозрачное существо. — Привет, не видел тебя полмесяца, а ты всё так же энергичен, — сказал он так, будто увидел бывшую девушку, хотя неловкая атмосфера была куда хуже. Ликарт ответил яростным рыком, ведь его скрытность снова была раскрыта! Что же он скрывал полмесяца? Что происходит с этим человеком! Он бросился вперед, размахивая клинками, и Тейлор мгновенно вспомнил, как противостоял пяти Зверям-Генетсилерам. Столкнувшись с плотным шквалом клинков, он уворачивался, как тушканчик, вверх и вниз, и на мгновение даже Ликарт не мог его поймать! Члены 15-го класса, находившиеся поблизости, были разбужены шумом, а затем с изумлением наблюдали, как их босс демонстрирует различные потрясающие движения уклонения. Пока Тейлор, задыхаясь, не выругался: «На что уставились! Стреляйте!» Да, «Идущий Смерть» относился к Ликарту, а история Крига будет позже () (Конец главы)