Глава 41 — Глава 41

Желание выжить все еще тлело в сердце Тейлора. Даже несмотря на то, что он столкнулся с гигантским монстром ростом почти в три метра, несмотря на то, что его противник обладал экзоскелетом, полным хитина, несмотря на то, что он был способен прорезать броню танка «Леманрус». Можно с уверенностью сказать, что лейтенант хорошо поработал: он порхал под этими лезвиями, словно лесная белка-летяга, и было весьма трудно разозлить Ликтора, искусного в терпении и убийствах. Ликторы обладают индивидуальным разумом, но их личности наполнены выносливостью и терпением, как и должно быть у самых смертоносных хищников. Очевидно, этот отличался от того, что представляли себе большинство людей в империи. Он явно был пьян. Очень зол. Большинство людей и не подумали бы, что слово «зол» можно применить к Зергу. В большинстве случаев мы бы использовали для его описания лишь слова вроде «голоден» или «алчен». Сейчас Тейлор чувствовал, что его живот вот-вот лопнет от яростных вздохов и чертовских выпадов. В то же время большая часть оружия 15-го класса из-за осторожности Тейлора не могла вести огонь. Эти нелепые лазеры также не могли повлиять на тело Ликтора; хитиновый панцирь был достаточно крепок, чтобы блокировать большинство атак. В лучшем случае оставалось бы всего несколько нелепых, неглубоких дыр. Поэтому Тейлор больше не мог терпеть и вытащил свой катачанский нож, чтобы дать отпор. В момент столкновения клинков вспыхнули жестокие искры. Сначала Тейлор почувствовал покалывание и ноющую боль в руке, будто она сломалась, а затем катачанский нож действительно остановил сочлененную конечность Ликтора. Можно лишь сказать, что все, что произведено на Катачане, должно быть первоклассным продуктом. Оружие инсектоида достаточно мощное, чтобы пробить имперский бронеслой, но оно даже не способно прорезать катачанский нож? Но это имеет смысл. Деревья на Кадатае вполне способны убить Космического Десантника, а катачайский длинный клинок, сделанный из их кристаллов, — это ценный дар лесным воинам в рамках церемонии совершеннолетия. Как он мог так легко сломаться? Тейлор тут же поднял плазменное ружьё, одной рукой зарядил его и ударил по сочленению ликатского червя. Ужасающие огромные конечности с треском сломались, его правая рука была полностью оторвана. Тейлор тоже покачнулся, не справившись с отдачей плазменного ружья, и упал на землю. Насекомое взревело от боли, заговорив на стандартном готическом языке тоном Имперца, которого оно поглотило: «Тейлор, ты, человек!» «Опасность слишком велика. Для Улья ты должен умереть!» Тейлор на мгновение почувствовал себя польщённым. Невыносимо было быть объектом пристального взгляда такого «красавца». Когда поднятая левая рука ликата упала, он с огромным усилием перекатился по земле три-четыре раза, чтобы избежать последующего смертельного удара. Но теперь у Тейлора не осталось ни оружия, ни снаряжения. Все тело болело и ныло, а его положение было ужасным. Он нисколько не сомневался, что погибнет от когтей ликата. Ведь как смертный, он был достоин умереть под когтями насекомо-убийцы. Это чудовище обычно убивало либо аристократов Улья, командиров Имперской Гвардии, епископов религиозных миров, или даже офицеров Космических Десантников. А он? Он был просто невезучим парнем. Он погиб от рук ликата. Империя назвала бы его мучеником! В тот момент Тейлор увидел, как его душа простирается ниц под Золотым Трон, поклоняясь свету Господа Человечества, полностью прощаясь с этим жестоким и безнадёжным миром и полностью ступая в ту нежную долгую ночь под защитой Императора! Но пробудил его не клинок ликата, а взрывной манёвр Роланда. Он выстрелил в чудовище из Френштейна, оттесняя ликата шаг за шагом. Но даже если тело Короля Ассасинов было изрешечено бомбами, он всё ещё мог двигаться, пока его главные нервные узлы не отказали полностью. Хотя взрывная бомба отразила клинок, атаковавший Тейлора, она не смогла полностью его остановить. Теперь составные глаза Ликарта испускали ужасающий красный свет, и одновременно огромная сила поддерживала его, когда он шёл к Тейлору. В этом проявлялась его преданность Воле Зергов, а также его цель появления на свет — уничтожить всё, что стояло на пути Великого Пожирателя! Но воля Тейлора к жизни означала, что он не будет сидеть сложа руки и ждать смерти. В тот момент, когда он схватил плазменное ружьё, клинок и дуло плазменного ружья столкнулись одновременно. Бум! Шипение. Обжигающая плазма разнесла конечности в стороны, а расплавленный клинок брызнул на грудь Тейлора, словно магма. Если бы не защита прочной, полностью закрытой брони, это место, вероятно, превратилось бы в жареное мясо. Но помимо оружия, у Ликата был и рот, а зубы у него были чрезвычайно острыми. Он без колебаний опустил голову, готовясь к яростному поцелую с Тейлором. К счастью, бомба попала Ликату в голову, заставив его пошатнуться. Тейлор тут же поднял почти горящее плазменное ружьё и снова выстрелил ему в голову. Мозг и экзоскелет Ликарта посыпались на лицо Тейлора, неся с собой большое количество твёрдой хитина и измельчённого мяса. Чёрная кровь покрыла его щёки и попала в носовую полость, вызывая непрекращающийся кашель. Тейлор выругался. «Боже мой, почему это пахнет протухшим миндалём? Неужели эта штука ядовитая! Принесите мне воды!» Тейлор чертыхался, пока девушка Лайтлин лила ему воду. Он выплюнул несколько глотков смеси крови и измельчённого мяса. Глядя на то, что было похоже на мозг и нервные узлы, выходящие изо рта, Тейлора очень затошнило! Но что по-настоящему его напугало, так это плазменное ружьё. Он наблюдал, как оружие достигло критической массы, лазурная плазма мерцала внутри пушки, словно лампочка. Обычно верхний предел растворения такого однобойцового плазменного оружия — всего один перегрузочный выстрел. Плазменные пушки обычно делятся на режим быстрой стрельбы и режим перегрузки. Мощная атака, которую только что использовал Тейлор, была проявлением эффекта режима перегрузки. Скажем так, одна перегрузка эквивалентна 20 выстрелам непрерывной стрельбы, и Тейлор только что достиг своего предела. Теоретически, второй выстрел последовал бы всего через несколько секунд после первого, чего было достаточно, чтобы оно превратилось в пылающую плазменную звезду и сожгло как Ликарта, так и самого Тейлора! Но он выстрелил трижды! В этот момент Тейлор вспомнил фразу, в которую совсем не верил. А именно. Верная плазма не перегружается… Ты шутишь… Но реальность такова, что он произвёл два перегрузочных выстрела. Посреди истощения и боли в руке Тейлор сразу что-то понял. Это оружие, возможно, обладает органической душой! Верное! Тейлор тут же крикнул: «Принесите мне святого масла и ватных палочек!» Это основное оборудование для обслуживания огнестрельного оружия. Тогда капрал Кэти спросила: «Босс, разве нам не следует сначала обработать руку?» Тейлор немедленно ответил: «Торопиться с лечением руки не стоит. Это оружие спасло мне жизнь! Поставьте его для поклонения. У нас есть благовония! Я помню, они в комплекте для обслуживания оружия!» Он немедленно поднял вещи, зажёг их, поклоняясь, а затем должным образом смазал. Я уже стал таким, как человек с моторным маслом… Никто не смотрит, оно завалится (бормоча) (Конец главы)