Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Это судьба. Император услышал молитву, и на следующее утро пошёл дождь — более обильный и влажный. Но император недооценил способность Тейлора к действию. И Имперская гвардия, в конце концов, не каменщики. Структура замка очевидна, но также коварна и сурова. Однако несколько собачьих нор привели к обрушению векового форта, что можно приписать лишь удаче Тейлора. Кто знает, сколько времени и гроза способствовали этому, но раздался огромный грохот обрушения и крики Тейлора из 36-го отряда 3-й роты 15-го полка Скади. Комиссар Тайхус наконец проснулся в гневе, с тёмными кругами под глазами. На следующее утро Тейлора отвели в самую дальнюю часть древнего замка, в прекрасное место на верхнем этаже, полное стрельчатых готических окон и серьёзных аристократов. Они были одеты в красивые одежды, носили доспехи и гербы гигантских красных вьющихся драконов. Прямо как средневековые рыцари. Тейлор любовался этим. В конце концов, доспехи, которые носили эти парни, можно было назвать артефактами, хотя они и не выдерживали ни одного выстрела из лазерного оружия в руке Тейлора. Наконец, Тайхус подвёл Тейлора к металлическому трону, на котором сидел старик в короне и с бледной кожей. Словно мумия. Он был одет в красную мантию, и его конечности, атрофировавшиеся от старости, уже не были видны, но его голос оставался звучным и мощным. Несколько членов Механикус окружили его. Эти уродливые киборги с сильно модифицированными телами использовали странное оборудование, чтобы продлить жизнь старика. Тейлор предположил, что ему несколько сотен лет. Старик заговорил, его голос был полон исторического величия, не громкий, но очень ясный. — Этому форту полных 12 000 лет. Он был построен ещё до того, как наши предки присоединились к империи. — И ты разрушил его уголок. Я любезно предоставил тебе всё, а ты нанёс рану преувеличеннее, чем те зеленокожие варвары! — Небесные воины и так его снесут! — ответил Тихус, отдав честь старому человеку. Тейлор внезапно переменчиво отнёсся к своему старому начальнику. Он действительно защищал себя? Но он снова почувствовал, как похлопали по спине. — Если ты, Верховный Король, веришь, что мы сможем выжить с такой защитой, то попробуй, — продолжил Тихус. Он удержал Тейлора своей механической рукой, будто опасаясь, что тот сбежит. Старый человек, верховный король, говорил с ужасной улыбкой. — Воин Императора... Могу ли я считать твои слова оскорблением моей семьи? — С тех пор, как мои предки присоединились к Великому Крестовому Походу и до сегодняшнего дня, меня никогда так не оскорбляли! — Держи этого солдата, пока война не закончится, как компенсацию за ущерб крепости, — сказал Тихус, вытолкнув Тейлора своей сильной рукой. — Почему ты думаешь, что этот парень чего-то стоит? — с улыбкой спросил Верховный Король. — Если дело только в моральных качествах, то я могу выбрать любого из Храмовников. — Этот человек в одиночку убил тридцать культистов, уничтожил вражеский командный центр и сорвал внезапное нападение на нашу командную систему, натравив врагов друг на друга. — ответил Тихус. — Если такой опыт ничего не стоит, то моя армия не может предложить лучшей компенсации! — И ещё. — Тихус сделал паузу, посмотрел на старика и добавил: — Это он был на Пункте Коллапса. Взгляд Верховного Короля на Тейлоре внезапно изменился с мягкого на безразличный, даже немного гневный. Тейлор тут же понял, что стал козлом отпущения! Нет, это было его доброе дело... Он уже собирался возразить, как вдруг произнёс Верховный Король: — Моя племянница, леди Фриблейд, Елена, нуждается в слугах. Так пусть этот герой ей послужит. Он подчеркнул слово "герой", и Тейлор ответил кривой усмешкой: — Конечно, Ваше Величество Верховный Король... Пять часов спустя. Теперь Тейлор начал жалеть, что молил о дожде. База Свободных Клинков находилась за пределами замка, и ему пришлось уйти с солдатами раньше. При отсутствии бронемашин «Химера» или бронекатеров «Валькирия», приходилось полагаться лишь на собственные ноги. — Это всё моя вина, — виновато сказал Тейлор своим братьям, — мы больше не сможем наслаждаться уютом крепости. — Ничего, босс, так будет лучше… — произнесла короткая и милая девушка из «Светоликих», глядя на ботинки на ногах Тейлора. Её тон был жутковатым. Хотя она и была поварихой, медиком и снайпером команды, эта фраза звучала слишком страшно. — Я разрешаю всем иметь свои маленькие странности, но это абсолютно недопустимо! — выругался Тейлор. Тейлор тут же ускорил марш, чувствуя, что чем дольше он идёт, тем больше возбуждается его дама-солдат. Когда они пересекли грязную средневековую дорогу и прибыли в город, из зданий показались огромные металлические конструкции. Это был красивый гигантский боевой механизм, длиной около 13 метров, вооружённый в правой руке штурмовым щитом, а в левой — гигантским бензопильным мечом. Полностью окрашенный в красный цвет, он был окружён бесчисленными слугами и членами Механикус, которые постоянно ремонтировали и обслуживали этого гиганта в черте города. Среди этих суетящихся людей Тейлор и его группа не выделялись. Тейлор взъерошил свои иссиня-чёрные волосы и улыбнулся. — Похоже, мы можем немного отдохнуть. Обменяем наш военный паёк на бекон у местных! Он был так далеко от этого проклятого Тайхуса — это был шанс взять передышку, и здесь, похоже, было безопасно! Но его вдруг окликнули. — Мистер Тейлор Кайл Энкор, вы собираетесь сбежать? Это был элегантный и высокий голос, и медленно подошла беловолосая дама в строгом платье. У неё была светлая кожа, красивое лицо, и, самое главное, — осанка. По сравнению с женской извращёнкой и пацанкой из команды Тейлора, она была несравненна. — О, леди, вы мне знакомы? — учтиво осведомился Тейлор. — Меня зовут Елена, Вольный Клинок, и я твоя госпожа, — ответила знатная дама. — Иди сначала вымойся, слуга мой. — Затем отправляйся в мою комнату и жди меня. Не забудь вымыться. Мне не нравится, когда от тебя пахнет потом~ Тейлор глубоко вздохнул и ответил: — В вашем распоряжении, моя госпожа.