– Осторожнее, – прошептал он, – иначе мы можем оказаться у разбитого корыта.
– Некоторые считают нас глупыми и смешными, некоторые – грубыми и варварскими, но до наступления часа волка вся видимость волчьей стаи — ложь.
————«Сломанный коготь. Бьорн»
Тейлор вернулся в лагерь. Он сел у теплого костра, наслаждаясь редким ночным спокойствием. Взглянув на отремонтированного Ференштейна, он понял, что его шансы на выживание возросли.
Парни из 15-го класса с радостью спрашивали его, что он видел.
Откровенно говоря, Тейлор увидел лишь группу имперских гвардейцев, как обычно, проводящих собрание.
Для Тейлора все были боевыми машинами на службе Императора, а так называемые Ультрамарины или Космодесантники — лишь организационными структурами, созданными для убийства.
Не говоря много, он просто взял учебник Имперской Гвардии и сказал: «Споём песню «Как нам забыть Терру?»»
Это была типичная народная песня Скаде. Говорили, что её написал какой-то богатый высокопоставленный чиновник Скаде, но исторические записи об этой песне отсутствовали по крайней мере 2000 лет.
Честно говоря, никто не знал, сколько раз её меняли, но для родившихся на Скаде она по-прежнему оставалась единственным напоминанием о Земле.
Тейлор сказал с улыбкой: «Давайте проведём ночь у костра и поужинаем. Никакой отдых не вернёт нас туда, где мы должны быть».
«С таким же успехом можно хорошо провести время».
Он продолжал бормотать: «Хватит скрывать! У вас у всех есть хорошие вещи! Доставайте их из рюкзаков!»
Командир приказал парням достать припрятанные ими хорошие вещи, такие как вкусные закуски и вяленое мясо. Они даже нашли мешок зефира, который можно было поджарить, и несколько бутылок хорошего Амсетта.
Именно поэтому солдаты боялись, что политический комиссар будет обыскивать их рюкзаки, поэтому они всегда носили всё своё имущество с собой.
Однако пить зефир было несколько абстрактно, поэтому Тейлору пришлось идти в логистический отдел, чтобы потратить деньги и раздобыть немного закусок.
Признаться честно, обычные солдаты Космического Десанта доставляли куда больше хлопот, чем логистика Имперской Гвардии. Но стоило рассыпать перед ними несколько блестящих золотых имперских монет, как вся их душа, казалось, испарялась.
Похоже, Мак-Раг всё же не такое уж идеальное место. Деньги нужны всем, чтобы прокормить жен, детей и стариков.
Тейлор выложил на тарелку снеки с Мак-Рага или соседних аграрных миров и разогрел их на костре. Парни с радостным смехом поглотали еду.
Многие начали хвастаться. Одни заявляли, что могли бы сразиться с зеленокожим голыми руками.
Другие утверждали, что способны метким выстрелом с сотни метров уложить противника.
А кое-кто клялся, что мог бы разорвать зерг-брута и вычистить зубы его экзоскелетом.
Тейлор нахмурился.
«Что за чертовщина?! „Рой Зергов“? Братья, даже когда мы шутим, давайте придерживаться элементарных принципов, ладно? В этой нашей галактике есть рои зергов?»
— Но ведь я его видел, — произнёс кто-то невнятно.
Люди покосились и увидели оборванца в серебряной броне, с грязновато-белым хлыстом в руке, длинные клыки, торчащие изо рта, и он поедал принесённый Тейлором барбекю.
Он был двухметрового роста! Типичное телосложение космодесантника, с эмблемой волчьей головы на плече, заметно отличаясь от Ультрамаринов.
— Ну что, выпьем ещё? — спросил он с улыбкой.
Но Пятнадцатый класс теперь полностью замолчал, никто не заметил прибытия солдата, кроме Тейлора, который узнал клеймо.
— Сын Расса, орден Космических Волков?
Здоровяк усмехнулся.
— Теперь я одинокий волк. Остановился у Ультрамаринов.
— Они слишком чопорны. Не разрешают ни выпивку, ни барбекю. Им достаточно ежедневно питаться какими-то белковыми блоками.
— Единственная возможность расслабиться — это когда идёт битва. Если спросишь меня, их боевой корабль ещё хуже, чем ваша маленькая развалюха.
Он рассмеялся, разглядывая самодельный ферентан.
— Это шедевр! — воскликнул он. — Я очень хочу показать его Фенрису и остальным братьям!
Сказав это, он посмотрел на Тейлора своими янтарными глазами и спросил с улыбкой: — Ты имперский герой?
Космодесантник, обхватив себя руками, словно припадая к бедрам, заговорил с Тейлором, словно был главарем шайки из трущоб.
Конечно, Тейлор ничуть не лучше, он вел себя как бандит: — Нет, нет, мы братья, мы предназначены быть вместе. Забудьте про героев и космических десантников, давайте просто есть и пить вместе!
Но дикий волк сказал:
— Ночь прекрасна, но ветер пахнет кровью. Ты мне нравишься. Ты должен жить.
Тейлор посмотрел на великана.
— Почему, это же лагерь Космических десантников.
Волк ответил: — Орки оказались куда более хитрыми, чем мы думали. На этот раз мы нанесли им тяжелый удар, но они не обязательно сдадутся. Чем больше зверей загоняют в угол, тем свирепее и ужаснее они становятся.
Он поднял голову, и его грязные щеки втянули вечерний бриз.
Его ноздри слегка дернулись, когда он сказал: — Я чувствую запах зеленокожих.
Тайлер последовал его примеру, чуя лишь вонь от ног своих братьев и странный запах жареного зефира, смешанный с жиром.
Он выругался: — Кто положил барбекю-соус на зефир? Какая потеря!
Волк сказал с улыбкой: — Прости, это я. Думаю, эта штука вкусна. Немного похоже на секретное вино Фенриса!
Сказав это, он одним куском съел полусырое мясо со сладким жареным зефиром и соусом, отчего Тейлор, гурман, нахмурился.
Он тайно поклялся, что никогда в жизни не поедет на Фенрис.
Нет, это не мир смерти, и он туда все равно никогда не поедет! Тейлор хотел насладиться ужином, но услышал какие-то шуршащие звуки.
Он встал, обнажив зубы, и крикнул остальным: — Прекратите есть, потушите огонь и собирайте все. Кто-то идет.
Он прислушался к звукам приближающихся существ, и дикарь сказал: — Ты более чувствителен, чем я думал.
— Тсс, это секрет моего выживания. Пока просто помолчи, — ответил Тейлор.
Волк усмехнулся, готовя свой гранатомёт и цепную пилу. Это был его любимый момент для охоты.
В это же время Тейлор ясно расслышал передвижения противника и позвал своих солдат, чтобы те садились в машину.
Почти одновременно два уникальных существа стремительно двинулись на восток и запад леса соответственно.
Волк замер на мгновение, затем крикнул:
— Противник здесь!
Тейлор высунулся из смотрового отверстия:
— Я не иду не туда!
Про себя он выругался: «Все здесь — Космодесантники, как это я оказался в такой ситуации? Мне нужно просто выжить, даже если придётся идти против позиции противника!»
Но вскоре машина врезалась во что-то странное. Тейлор выбрался из машины и, держа в руках лампу с промотием, осмотрел её.
В конце светового луча за кустами прятались несколько пронырливых спецназовцев-орков, вооружённых взрывчаткой и готовых к атаке!
Тейлор издал громоподобный рёв, который большинство людей приняло за обычное рычание, и орки были шокированы.
Космодесантник из Вольфьего полка уловил запах крови зеленокожих и лазерный огонь, а затем раздвинул траву перед собой, чтобы обнаружить ловушку зеленокожих.
Несколько нелепых трупов от распада и небольшое устройство, автоматически издающее звуки.
Воин-волк тут же расхохотался.
— Не ожидал, что среди смертных найдётся такой вот парень!
Тейлор, с мрачным выражением лица, держа тяжёлую бомбу, вёл огонь по зеленокожим…
И проклинал свою неудачу снова и снова в глубине души!
Обновлено: 21.01.2026