Глава 22 — Глава 22

Глава 22: Неизбежное сражение, Часть 1 Среди рева орков этот неспокойный день наконец подошел к концу, и наступил новый. Когда звезды показались над горизонтом, Тейлор также был признан Космодесантниками в лагере. В свой первый день он отразил несколько нападений зеленокожих спецназовцев. Если бы он не вмешался, транспортный корабль Космодесанта мог бы быть уничтожен. Поэтому эти здоровенные суперсолдаты сами инициировали общение с ним. Когда Тейлор проходил мимо них, эти закаленные воины обычно делали фирменный жест Макрагга, безмолвно и важно говоря Тейлору: «Отличная работа». Но вкус почестей для Тейлора был не так сладок, как для других. Он знал только одно: чем больше почестей, тем больше неприятностей! Он просто хотел играть незначительную роль, быть фоном, ответственным за одобрительные возгласы в адрес Космодесантников; парнем, который был бы совершенно неприметным и никогда не бросался вперед, выкрикивая имя Императора и убивая врагов. Но теперь Тейлор стал слишком заметен в этом месте. Он чувствовал легкое беспокойство, словно мокрая одежда прилипала к телу, а погибшие бойцы спецназа служили напоминанием. Орки еще не вымерли и обладали значительной боевой эффективностью. Тейлор наблюдал, как небо светлеет, приказывая своим солдатам по очереди отдыхать для восстановления сил, а сам пил горячий кофе, чтобы взбодриться. Он пробормотал себе под нос: «Будь я на несколько лет моложе, я бы так не переживал из-за недосыпания. Тьфу...» Он, казалось, жаловался на что-то, но его взгляд был прикован к холмам вдалеке, освещенным солнцем. Что-то там, казалось, дрожало? Он попытался убедить себя, что это всего лишь иллюзия, вызванная недосыпом, и начал организовывать смены внутри Ференштейна, назначив одних на охрану, а другим — отдых. Через несколько часов, когда утренний свет впервые коснулся земли, Тейлор тоже проснулся на мягкой кровати. Это ощущение было куда приятнее сонливости, вызванной непрерывными схватками. Он протер щеки простым куском ткани, поправил свой большой зеленый шлем, подобрал оружие и приготовился дать остальным братьям немного поспать. Девушка из Лайтлинга подошла с горячим молоком и завтраком. Тейлор с улыбкой сказал: «Сегодня удивительно сытно». Миниатюрная, словно кукла, девочка произнесла совершенно не соответствующим ее внешности тоном: «Босс, мы отличная команда, отразившая нападение врага. Естественно, департамент снабжения готов дать нам больше». Тейлор ответил: «Награждать по заслугам – это нормально, но забудьте о привилегиях. Если кто-то сегодня получит больше, кому-то другому достанется меньше. Мы все солдаты Империи, и я не хочу, чтобы они голодали из-за подобного». Девушка из Лайтлинга посмотрела на своего командира. Будучи лайтлингами, они прекрасно знали, что такое голод и сытость. Она прижалась щекой к его руке и одновременно произнесла: «Не имеет значения. Транспортный корабль уничтожен, и голодающих солдат будет только больше. Мы должны есть больше». Затем она, совершенно неожиданно для меня, запихнула свой завтрак мне в рот. На самом деле, Тейлор не питал столь великих идеалов и амбиций. Он сказал это лишь потому, что чувствовал: если в будущем он ослабит хватку и с ним поступят подобным образом, и без того ограниченный провиант команды будет напрасно уменьшен из-за чьих-то боевых заслуг. Как это печально, в конце концов, он тоже усердно трудился и не ленился! Но когда девушка-лайтлинг поднесла еду к его лицу, аромат соблазнил измученное тело Тейлора, заставив его склонить голову и с аппетитом приняться за еду, и все эти беспокойства развеялись без следа. Хорошо поев и попив, разум прояснился. Было, безусловно, приятно иметь возможность отдохнуть в период напряженных боевых действий. Тейлор удовлетворенно ковырял зубы, потрепал девочку по голове, а затем вгляделся в слегка беспокойные горы и дали. Почему это чувство беспокойства не исчезало вместе с остальными? Тейлор не хотел в это верить, но его шестое чувство обычно было очень точным, что также являлось его основным способом выживания в этой отчаянной вселенной. Теперь Тейлор мог лишь утешать себя, глядя на многочисленные оборонительные системы, построенные Космическими Десантниками на передовой. Например, там были турели «Волчий паук» и тяжелые корабли, оснащенные разрывными бомбами, а также крепости из литой стали, где множество обычных солдат поддерживали боевой порядок. Тейлор был уверен, что обычные армии Орков совершенно не смогут прорваться сюда, и даже большое количество боевых машин будет остановлено орбитальными бомбардировками и воздушной огневой мощью Космических Десантников. Но когда он собирался с мыслями, далекие горы начали двигаться. Жужжание, жужжание, жужжание, словно землетрясение, Тейлор вскоре понял, что дрожал не он, а дрожала земля. Космические Десантники теперь начали методично готовиться к битве, и обычные армии также начали направлять свою тяжелую огневую мощь вдаль. Тейлор поднял свой фирменный телескоп, нырнул в наблюдательную яму Ференштейна и заглянул оттуда. Тогда впервые он почувствовал, что его любопытство было немного излишним, нет, слишком излишним! Это была боевая крепость высотой пятнадцать метров. Одна ее высота превышала высоту Рыцаря-Титана, а ширина и высота были еще более преувеличенными! Боевая крепость состояла из бесчисленных кусков металлолома, и зеленокожие прыгали вокруг нее. Рядом с крепостью было подготовлено большое количество грязных машин и зеленокожих двигателей, таких как боевые грузовики. Я и не ожидал, что у этих зеленокожих будет такая огневая мощь! Тейлор ощутил дрожь в бедрах, его лицо невольно исказила гримаса свирепости, но тут же он подумал о другом. Боевые крейсеры Космического Десанта обеспечивают огневую мощь, и это двухкилометровое чудовище! Даже самые впечатляющие боевые машины все еще остаются наземными. «Если мы сможем использовать корабельное световое копьё против этого гиганта, то понадобится лишь мгновение, чтобы испарить его! Но эта тварь слишком быстра, и целиться, вероятно, невозможно. Световое копьё также требует очень точных данных для выстрела». Тейлор задумался, и, словно увидев надежду, осознал будущее этого мира. Ему было суждено стать раем для зеленокожих. «Даже если эти гордые Рыцарские Дома и Космический Десант объединятся, они, возможно, не смогут обезвредить этого гиганта!» Тейлор горько усмехнулся и пробормотал себе под нос. «Мне, возможно, придётся здесь погибнуть!» Он сказал другим: «Запускайте двигатели! Отступаем…» Не успел он договорить, как увидел огромного дикого волка с грязными косами и широкой ухмылкой, пролезающего в его машину. «Эй, Тейлор, похоже, мы думаем одинаково!» Проклятый Космический Десантник улыбнулся Тейлору, его янтарные зрачки источали убийственную ауру, и он свернулся калачиком и уселся внутри Ференштейна. Тейлор боялся дышать, но серьёзно спросил: «Что думаешь?» Дикий волк улыбнулся и подумал про себя: «Этот воин всё так же силён. Он не теряет самообладания, даже когда находится так близко к Космическому Десантнику». Он ухмыльнулся: «Я хочу использовать особую внешность Ференштейна, чтобы сбить с толку орков, приблизиться к этой боевой машине, проникнуть внутрь и убить их всех! И я думаю, мистеру Тейлору хочется того же!» «Хм?» Тейлор замялся. «Убить их всех? Я? Атаковать боевую крепость? Ты серьёзно?»