В итоге, никаких зацепок по поводу логова вепря они не нашли, зато настреляли немало дичи.
Следующий день прошёл так же.
Два дня подряд Ивен и Биман учились владеть щитом. Теперь им никто не делал замечаний.
Попутно Ивен лечил капитана охраны Маршалла. Его лицо постепенно приобретало человеческие черты, и через несколько дней он должен был полностью поправиться.
Ночь.
От нечего делать братья Ивен и Биман забрели на другую сторону замка. Обнаружив за кустами большой камень, они уселись на него поболтать.
— Как думаешь, долго нам ещё тут торчать?
— Такова работа наёмника. Всякое случается. Относись к этому проще, рано или поздно мы закончим.
— Надеюсь, что рано.
Ивен не был нетерпеливым человеком, но тот факт, что за несколько дней он не получил ни единицы опыта, выводил его из равновесия и заставлял скучать по дням, проведённым в Порту Летучей Рыбы.
Биман уже собирался что-то ответить, как из-за кустов донеслись голоса, и он тут же замолчал.
— Мисс Лиза, почему вы в последнее время избегаете меня? Я сделал что-то не так?
— Бак, я же говорила, не преследуй меня больше.
Они узнали голоса. Одним из говоривших была дочь барона, Лиза Черч, та самая, что в последние дни не давала Ивену прохода.
Биман вскинул бровь и насмешливо посмотрел на брата.
Ивену показалось неправильным подслушивать, и он хотел было встать, но Биман удержал его, знаками показывая, чтобы тот молчал и смотрел представление. Ивен не хотел портить ему удовольствие.
— Это из-за капитана Маршалла? Но вы же говорили, что он вам больше не нравится! Неужели он вас принуждает? Я...
— Нет, дорогой Бак. Я признаю, ты самый красивый парень во всём Чернососновом Лесу, и когда-то ты меня привлекал. Но ты никогда не был в Порту Летучей Рыбы, ты не знаешь, как огромен мир. Ты не знаешь, насколько он выдающийся. Ты не сделал ничего плохого, ты просто не можешь с ним сравниться.
— С кем? С сыном этого наёмника? С этим высокомерным Ивеном?
— Замолчи, Бак! Не смей так говорить о господине Ивене. Бак, ты не понимаешь глубины души господина Ивена. Никто из вас не понимает. Только я способна его понять.
Голоса отчётливо доносились до сидевших за кустами. Выслушав несколько фраз, Ивен, один из главных героев этого диалога, был в полном замешательстве. Что это вообще такое? Неужели так выглядит личная жизнь аристократов?
Ему стало любопытно, как именно мисс Черч его «понимает» и почему она так настойчиво преследует человека, которого видела всего несколько раз.
— Мисс Лиза, вы ведь обманываете меня, да? Вы точно меня обманываете! У вас, должно быть, есть веская причина! Может, этот наёмник угрожает барону?..
— Бак, успокойся. Хорошо, я расскажу тебе, в чём заключается глубина души господина Ивена. В юности он был жизнерадостным и наивным, даже немного озорным. Но однажды, получив ранение, он осознал всю важность силы и твёрдо решил измениться.
— И он действительно приложил все усилия и добился своего! Его сила стремительно росла, он с успехом изучал различные языки и стал выдающимся зельеваром.
— Скажи, кто ещё способен на такое? Никто. Господин Ивен словно герой, сошедший со страниц романа! Нет, он прирождённый герой, и ему предначертано стать великой и заметной фигурой. Ничтожный Порт Летучей Рыбы не остановит его поступь...
— Нет, это не так! Не существует никаких прирождённых героев!
— Конечно, существуют, и господин Ивен — один из них! Я не позволю тебе нести этот бред, Бак. В память о нашей былой дружбе я не стану привлекать тебя к ответственности за эти слова.
По ту сторону кустов, после гневной отповеди мисс Черч, Бак умолк. Вскоре они поспешно удалились, один за другим.
— Пф-ф... ха-ха-ха-ха!
После недолгого молчания Биман не выдержал и тихо рассмеялся.
Ивен, догадавшись, в чём дело, процедил сквозь зубы одно имя:
— Пэйджи!
Не нужно было и думать, чтобы понять, что это её рук дело. Когда Лиза приходила в дом Маричатонов, именно Пэйджи проводила с ней время. И только Пэйджи знала некоторые подробности его жизни, включая изучение языков. И только Пэйджи могла так приукрасить образ своего брата.
Вероятно, Пэйджи и представить себе не могла, что мисс Черч, будучи аристократкой, мыслит совсем не так, как обычные люди, и не только поверит во все её рассказы, но и начнёт боготворить её брата.
Биман было перестал смеяться, но, решив поддразнить брата, снова не сдержал смех:
— Так это Пэйджи, значит? Выходит, наш старший, Пауль, вчистую проиграл сестрёнке Пэйджи. Вот уж поистине сокрушительное поражение, ха-ха-ха!
Ситуация была до смешного нелепой. Ивен и сам не знал, плакать ему или смеяться. Он не мог винить Пэйджи — в конце концов, не станет же сестра говорить гадости о брате перед посторонними. Виновата была лишь сама Лиза с её необычным складом ума.
Спустя некоторое время Биман посерьёзнел.
— Ивен, если честно, мисс Лиза — не такая уж плохая партия. У барона Черча всего две дочери. Одна уже замужем, осталась только Лиза. Титулу нужен наследник, а это такое огромное искушение.
В отличие от маркиза Гигантской Волны, у барона Черча было не только мало детей, но и вовсе не было сыновей, что считалось позором для аристократа, да и среди простолюдинов встречалось нечасто.
Взять, к примеру, семью Маричатон: у них было четверо братьев и сестра Пэйджи. У их соседей, Бенсона, Россейда и других, тоже было не по одному сыну — у всех было трое и больше, а у некоторых доходило до семи-восьми. Ведь чем больше людей, тем больше шансов, что среди них появятся таланты.
Ивен лишь закатил глаза в ответ.
— Можешь попробовать. По возвращении попроси Пэйджи замолвить за тебя словечко или сочинить какую-нибудь захватывающую историю. В этом я могу помочь.
Увидев, что тот и впрямь заинтересовался, Биман сделал вид, что сдаётся.
Обновлено: 19.02.2026