Он знал о силе Ивена, но также понимал, что брату не хватает практики. Некоторым вещам нельзя научить на словах, поэтому он и предложил Ивену присоединиться к ним на задании отряда наёмников.
Ивен инстинктивно посмотрел на место отца, Леде, и только тогда заметил, что оно пустует. Все остальные уже закончили ужинать, и в комнате остались только они вдвоём.
— Если согласишься, я поговорю с отцом.
— Хорошо.
Раз уж брат сам предложил, Ивен решил, что действительно стоит поехать.
К этому моменту он уже достиг уровня кандидата в рыцари. Он выпил три флакона Лазурного зелья, и от четвёртого эффекта могло и не быть. Дальнейшее развитие силы обещало быть непростым. Зарабатывать деньги ему сейчас было не нужно, в языке Приливов он достиг определённых успехов, и из лингвистики остался только язык ферендо.
Язык ферендо был мало распространён, так что с его изучением можно было не торопиться.
За всё то время, что он провёл в этом мире, у него наконец-то появилось свободное время и душевное спокойствие. Это был отличный шанс увидеть мир за пределами Порта Летучей Рыбы.
На следующий день, когда густой туман ещё не рассеялся, Ивен уже был у лечебницы «Око нетопыря».
Вскоре, грациозно покачивая бёдрами, появилась Джасти.
— О, уже здесь, — на удивление, Ивен поздоровался первым.
Оба достигли своей цели и по-настоящему стали учениками старика Оля. Соперничество между ними сошло на нет, и их отношения немного потеплели.
Помолчав несколько секунд, Джасти сказала:— Не слишком-то зазнавайся. Смотри, как бы я тебя не обогнала.
Она повторяла это не в первый раз. У этой девушки была невероятно сильная жажда соперничества.
Ивен лишь молча кивнул.— Буду ждать.
Спустя ещё какое-то время в конце улицы показался худой силуэт. Походка этого человека была какой-то неустойчивой. Когда он вышел из тумана, родимое пятно, похожее на ожог, на его лице придавало ему немного свирепый вид.
— Господин Оль.
Старик Оль не обратил особого внимания на приветствия своих учеников.
Когда лечебница открылась, Ивен сказал, что ему нужно взять отгул. Старик Оль и тут не выказал интереса, лишь махнул ему рукой.
После этого Ивен покинул лечебницу и направился на улицу Витого Клыка, в штаб-квартиру отряда «Гигантский Щит».
— Выступаем, — объявил Леде, как только он прибыл.
Всего в отряде было десять человек: отец Леде и трое его сыновей, заместитель командира — Гро, и ещё пятеро обычных наёмников.
У каждого была лошадь, к седлу которой был приторочен щит. И дело было не в названии отряда — просто враг, с которым им предстояло столкнуться, был весьма специфичен, и без щитов было не обойтись.
Биман рассказал ему, что заместитель командира Гро также был кандидатом в рыцари и виртуозно владел луком. Его мастерство не раз сослужило отряду добрую службу, за что он пользовался большим уважением среди наёмников.
В отряде «Гигантский Щит» был ещё один заместитель командира по имени Дэйн, рыцарь начального уровня, но в данный момент он выполнял другое задание.
Появление Ивена привлекло немало внимания. Многие члены отряда слышали о нём — третий сын командира, вечно озорной и не обладающий никакой силой. Они и представить не могли, что он отправится с ними на задание, и втайне подумывали, не приехал ли он просто развлечься.
Пауль то и дело бросал взгляды на младшего брата. Если бы не Биман, он бы и не узнал, сколь многого тот добился втайне ото всех. Его сила почти догнала его собственную, а достижения в зельеварении и вовсе заставляли Пауля краснеть от стыда.
— Какова награда за задание?
— Брачный союз.
В Порту Летучей Рыбы действовало правило: за исключением карет аристократов, без особой надобности нельзя было скакать галопом ни на лошадях, ни на других животных. Поэтому отряд двигался по городу медленно.
Услышав ответ Бимана, Ивен лишь закатил глаза.
Он не поверил ни единому слову. Хотя Леде и был одержим былой славой своей семьи, он не стал бы игнорировать мнение остальных членов отряда и действовать в одиночку. Иначе он бы уже давно принял это задание.
— Один щит, — добавил Биман. — Скоро сам всё увидишь.
На самом деле, он и сам знал немного. Наградой действительно был тяжёлый щит из коллекции барона Черча, но какой именно, было неизвестно. Биман никогда особо не вникал в рутинные дела отряда.
Выехав за ворота Порта Летучей Рыбы, отряд пришпорил коней и помчался в сторону владения Чернососновый Лес.
По пути они дважды останавливались на привал. Когда до владения оставалось всего две-три мили, Леде приказал сделать ещё одну остановку, чтобы передохнуть и набраться сил перед прибытием в пункт назначения.
Ивен сидел на траве рядом с Биманом.
— Разочарован, да? — усмехнулся тот.
— Немного, — кивнул Ивен.
После того как они покинули окрестности Порта Летучей Рыбы, им встречалось очень мало других путников и караванов, не было видно ни одной жилой деревни, и они не столкнулись ни с разбойниками, ни с грабителями. Всё было совсем не так, как он себе представлял.
— Мы едем по широкому торговому тракту, — объяснил Биман. — У нас нет с собой ценного груза, а выглядим мы как отряд, с которым лучше не связываться. Ни один дурак не станет на нас нападать. Вот если бы ты путешествовал один, пришлось бы быть втрое осторожнее.
Он также рассказал, что деревни простолюдинов за пределами городов в основном строились вокруг замков, городков и крепостей знати, а их жители были подданными аристократов. Что же до безземельных бродяг, то они не могли принести лорду никакой пользы и боялись быть обнаруженными, поэтому никогда не строили свои поселения вблизи оживлённых торговых путей.
Отряд продолжил свой путь и вскоре достиг Замка Чёрной Сосны во владениях барона.
— Ха-ха, приветствую рыцаря Леде и доблестных воинов из отряда «Гигантский Щит» в моём замке!
Обновлено: 21.01.2026