Хотя Юлейос и был неискушен в ратном деле, он понимал, что предложенное построение предназначалось главным образом для предотвращения персидских засад и защиты обоза. Столь широкий фронт неминуемо замедлил бы продвижение, но под натиском персов это был единственный разумный выбор.
Военачальники собрались вокруг грубого начертания на земле.
Тимасион указал на два прямоугольника впереди и сказал: «Хейрисоф — спартанец, а его воины — лакедемоняне с богатым боевым опытом. Если они возглавят авангард, дабы расчищать путь, думаю, все будут спокойны».
Никто не высказал возражений против сего предложения.
«Далее...» — Тимасион размышлял, какую позицию следует занять его стану.
«Далее, поскольку я самый молодой, я добровольно вызываюсь в арьергард!» — пылко воскликнул Юлейос.
Филесий застыл. «Дурное дело, — подумал он. — Юлейос забыл, о чем мы говорили ранее, и сам вызвался в арьергард. Это обнаруживает его неопытность!» Однако на глазах у всех Филесий не осмелился выказать своего волнения и мог лишь подавать Юлейосу знаки глазами.
Тимасион удивленно произнес: «Ты... ты хочешь в арьергард?! Нет! Нет!» Он то и дело качал головой. «Арьергард — важнейшая часть войска и требует человека с огромным опытом, способного действовать в сложных обстоятельствах. Неумелое командование потянет на дно все войско. Я думаю... нашему стану надлежит встать в арьергард».
Едва Тимасион закончил, Юлейос ответил: «Разве в арьергарде не два отряда? Я готов разделить с тобой эту ношу!»
«Нет!» — немедля громко отверг Тимасион. «Клеанор, ты пойдешь со мной в арьергард!» — он прямо назвал имя своего верного соратника.
Клеанор, состоявший в добрых отношениях с Тимасионом, нехотя кивнул в знак согласия.
Так вопрос с арьергардом был быстро решен. Если бы Филесий до сих пор не понял, что Юлейос намеренно расставил ловушку, дабы заманить Тимасиона на эту позицию, он не был бы достоин звания заместителя.
Хейрисоф нахмурился еще сильнее. Он не оценил сей малый маневр Юлейоса и испытал к нему лишь большее презрение. Однако, зная, что выбор Тимасиона был верным, он прямо объявил Юлейосу: «Твой стан будет защищать левый фланг». Поскольку наемники двигались на север вдоль реки Тигр, левый фланг, часто примыкавший к речному берегу, с наименьшей вероятностью мог подвергнуться нападению.
Юлейос заметил нескрываемое презрение Хейрисофа и, втайне сжав кулаки, кивнул в знак согласия.
Затем Хейрисоф предложил Ксантиппу разделить с ним командование авангардом.
Иероним, чувствуя себя также оттесненным, получил правый фланг. На сие решение повлияло то обстоятельство, что стан Проксена изначально возглавлял его заместитель Агасий. Воины выказали значительное колебание при избрании Иеронима вождем, о чем свидетельствовало его позднее прибытие. Дабы избежать непредвиденных осложнений, им поручили правый фланг.
Когда военный совет был окончен, настало время для общего собрания.
Это была возможность и для новых вождей впервые предстать перед войском, и для того, чтобы объединить помыслы воинов. Хейрисоф напомнил всем о необходимости произнести речи для поднятия боевого духа. Обращаясь к военачальникам, его взор задержался на Юлейосе, явно обеспокоенный. Речь перед собранием из тысяч человек даже опытных вождей заставляет онеметь от волнения. Если Юлейос потерпит неудачу, тщательно подготовленное собрание может обернуться посмешищем.
Хейрисоф даже предложил Юлейосу позволить своему заместителю, Филесию, произнести речь от его имени.
Однако Юлейос настоял на том, чтобы говорить самому.
Лицо Хейрисофа помрачнело, но он не мог отстранить Юлейоса. В конце концов, Юлейос был единогласно избранным предводителем стана Менона, под чьим началом было от тысячи четырехсот до тысячи пятисот воинов — около одной девятой всего войска. Дабы уменьшить риск, Хейрисоф распорядился, чтобы Юлейос выступал вторым, дабы следующие за ним вожди могли, в случае нужды, исправить положение.
К концу августа послеполуденный зной начал спадать.
В центре стана Тимасиона был возведен деревянный помост. Окрестные шатры были убраны, открывая обширное свободное пространство, заполненное воинами из разных наемнических станов. Они стояли и сидели, переговариваясь и сетуя меж собой.
Собрание было многолюдным, шумным и оживленным.
Хейрисоф в сопровождении тяжеловооруженных стражей протолкнулся сквозь плотную толпу к помосту.
Хейрисоф говорил первым.
Средь воинов прошло движение, когда они увидели, как незнакомец взошел на помост. Большинство из них не знало, кто он, и они шептались меж собой, пытаясь узнать его.
Вокруг помоста стояло несколько зычноголосых воинов, в чью задачу входило повторять слова оратора, дабы тысячи собравшихся внизу могли его слышать.
Хейрисоф начал: «Братья со всей Эллады, я — Хейрисоф, Спартанский эфор!»
Реакция воинов была подобна взрыву, они были потрясены даже более, чем Юлейос, когда впервые услышал эту весть. Более века воины-Спартанцы снискали трепет других Греческих городов-государств своей силой и отвагой в бесчисленных битвах. Спарта стала господствующей силой в Греческом мире, владычицей Средиземноморья. Узнать, что среди них находится Спартанский эфор, было одновременно и волнующе, и отрадно. Тревога, вызванная недавней потерей предводителей, начала утихать. Лица, бледные от страха, вновь обрели краски, и многие воины стали проявлять интерес к вещам, выходящим за пределы простого выживания: что здесь делает столь высокопоставленный Спартанец?
Когда Хейрисоф призвал к тишине, воины, на удивление, повиновались.
«Братья, наше положение отчаянно! Мы лишились не только наших доблестных предводителей, но и некоторых командиров и воинов, а также доверия нашего бывшего союзника Ариея и его людей, предавших нас! Но в столь тяжкие времена мы должны немедля сплотиться, с мужеством встретить Персов, что жаждут нас уничтожить, и никогда не покоряться! Так давайте же нашей Греческой доблестью и копьями проложим себе путь назад, в Элладу! Зевс сопутствует храбрым!»
Вскоре Хейрисоф завершил свою речь, как раз в тот миг, когда воины начали проникаться воодушевлением.
Сходя с помоста и проходя мимо Юлейоса, Хейрисоф заметил, что тот ему улыбается. Хейрисоф подумал: «Недурно, этот юный предводитель, кажется, не ведает страха. Но зачем он ведет на помост глашатая, несущего связку деревянных прутьев?»
Асистес был не менее озадачен, почему Юлейос велел ему нести эти прутья, но, взойдя на помост, он уже не имел времени размышлять об этом. Зрелище, представшее перед ним — море воинов, простирающееся до самого горизонта, — и оглушительный рев голосов ошеломили его. Казалось, будто они — одинокая ладья, затерянная в штормовом море и готовая вот-вот пойти ко дну.
Ноги Асистеса неудержимо дрожали. Ему чудилось, что помост вот-вот рухнет под ним.
«О! Глядите-ка! Это еще кто?!»
«Мальчишка, еще не оперившийся! Тебе здесь не место! Ступай домой, к материнской груди!»
«И это вправду предводитель, избранный одним из станов?! Они что, обезумели?!»
Смех и насмешки обрушились на них, подобно приливной волне.
Асистес отшатнулся на несколько шагов, едва не попятившись к самому краю помоста. Но в центре его Юлейос стоял твердо, неколебимо.
Даже другие предводители ощутили некоторую жалость. Каково бы ни было их недовольство Юлейосом, перед лицом тысяч воинов они были едины.
«Это катастрофа, — пробормотал Тимасион. — Не следовало нам вообще выпускать его туда».
Остальные согласились.
Ксенофонт поспешил сказать: «Давайте скорее выведем следующего предводителя, чтобы сменить его».
Хейрисоф, уже сожалея о своем решении, согласно кивнул.
Обновлено: 21.01.2026