— Да, подождём прибытия Хейрисофа, а затем примем решение!
При упоминании Хейрисофа лица военачальников заметно посветлели, что возбудило любопытство Юлейоса. Он шепнул Ксенофонту: «Кто такой Хейрисоф?»
Лицо Ксенофонта приняло сложное выражение. «Говорят, что Дарий Младший заключил соглашение со Спартой. Он должен был полностью финансировать флот Спарты, а взамен Спарта обязалась оказывать военную помощь в его походах».
Юлейос тотчас всё понял и удивлённо воскликнул: «Ты хочешь сказать, что Хейрисоф был послан Спартой?!»
«Он — спартанский эфор. Говорят, он привёл семьсот тяжеловооружённых пехотинцев, чтобы присоединиться к войску Дария. В то время он не знал, что Дарий готовит восстание. Когда же он узнал об этом, было уже слишком поздно. Потому он и его люди держались в тени среди наёмников, хотя многие старшие военачальники и знали, кто он на самом деле», — с оттенком злорадства произнёс Ксенофонт.
Юлейос понял реакцию Ксенофонта — ведь Ксенофонт был афинянин. Ксенофонт ранее объяснял, что система эфоров в Спарте была уникальной среди греческих городов-государств. В отличие от эфоров в других полисах, спартанские эфоры обладали огромной властью: они могли надзирать за гражданами, наказывать илотов и даже обладали высшей гражданской и отчасти уголовной судебной властью. Более того, они могли следить за каждым действием царя, имели право объявить ему импичмент и в любой момент вызвать на суд. Спартанских эфоров избирали исключительно из простого народа: пятерых ежегодно выбирали по жребию из граждан старше тридцати лет. Их обязанности были столь значимы, что при вступлении в должность они издавали указ, повелевающий всем гражданам сбривать усы и подчиняться государственным законам, что подчёркивало важность этой роли в глазах Спарты. Как объяснял Ксенофонт, эта система давала власть простолюдинам и не позволяла другим городам-государствам считать Спарту тираническим государством.
Подумать только, столь значимая фигура скрывалась среди греческих наёмников! Вероятно, он был единственным военачальником в наёмном войске, обладавшим официальным статусом, и к тому же он был спартанцем. После победы над Афинами Спарта стала главенствующей силой среди греческих городов-государств. И хотя не все эллины почитали их, многие испытывали перед ними благоговейный трепет. Прежний спартанец в их рядах, Клеарх, был беглецом, приговорённым правительством Спарты к смерти. Но вот Хейрисоф был подлинным спартанским воином, и с ним было семьсот столь же настоящих спартанских солдат.
Юлейос невольно предвкушал встречу с этими легендарными древними спартанскими воинами, которые так восхищали современный мир в его прошлой жизни. В его голове промелькнула озорная мысль: будут ли на них красные капес?
В ожидании Хейрисофа временные предводители разных отрядов не сидели сложа руки. Они созвали на совет военачальников всех уровней, вплоть до лохагов. Собралось почти двести человек — слишком много для главного шатра, — поэтому они сели большим кругом на открытом пространстве в стане Клеарха. Вскоре после того, как все собрались, прибыл Хейрисоф.
Тем утром Хейрисоф отправился в ближайшую деревню, чтобы добыть провизию для своих солдат. Деревня, расположенная к югу от лагеря греческих наёмников, не была перехвачена персидской конницей. Когда гонец нашёл его, он уже спешил назад, будучи по пути введён в курс событий. Прибыв на собрание, он увидел, как толпа инстинктивно расступилась перед ним. Он без колебаний сел на голую землю, как и все остальные, и начал осматривать собравшихся. Отсутствие главных предводителей наёмников бросалось в глаза, и он ощутил укол скорби. Клеарх, его соратник по войне против Афин, заслужил много похвал как спартанский воин. Но его неспособность приспособиться к мирной жизни и отказ подчиняться приказам Спарты привели к смертному приговору и изгнанию. Когда Хейрисоф столкнулся с Клеархом в войске Дария, он намеренно проигнорировал его, решив не арестовывать — отчасти чтобы сохранить сотрудничество с Дарием, отчасти из-за былого товарищества.
Когда его взгляд скользнул по собравшимся военачальникам, он остановился на одном лице. Оно было поразительно молодым и резко выделялось среди офицеров, в большинстве своём людей среднего возраста. Юноша, которому на вид было меньше двадцати лет, сидел на видном месте впереди, привлекая к себе внимание. Ещё более удивительным было явное уважение, которое выказывали ему окружающие. Юноша встретился с Хейрисофом взглядом, улыбнулся и кивнул в знак приветствия. Хейрисоф был озадачен. Он наклонился и тихо спросил своего адъютанта, который, наведя справки о юноше, вернулся с объяснением.
«„Любимец Божеств“ из стана Менона? Тот, что не раз изрекал пророчества, которые сбывались?» — Хейрисоф нахмурился. — «Среди наемников царит хаос, раз уж такой юнец смог достичь высокого положения».
Хотя спартанцы и заявляли о своем происхождении от Геракла, они не были особенно благоговейны перед Божествами. Большую веру они возлагали на собственную силу. Будучи консерваторами, они также не доверяли юности, о чем свидетельствует их правило, согласно которому спартанцы не могли жить самостоятельно, вступать в брак или занимать значительные должности до тридцати лет. Посему первое впечатление Хейрисофа о Юлейосе не было благоприятным.
В глазах Юлейоса, однако, Хейрисоф значительно отличался от стереотипного образа спартанского воина. Он был среднего роста и ничем не примечательной наружности. Если бы не шрамы на лице и острота взгляда, выдававшие в нем воина, Юлейос мог бы принять его за простого греческого земледельца.
Когда толпа утихла, Хейрисоф заговорил: «Мне ведомо, что произошло. Есть ли у кого-нибудь из вас предложения?»
Собравшиеся молчали. Хоть в воздухе и стоял шепот, никто не осмеливался встать и заговорить. Обращение к более чем двумстам закаленным офицерам требовало мужества, а также способности ясно и со знанием дела изложить свою точку зрения — качеств, которые нелегко было найти среди обедневших греческих наемников.
Юлейос воздержался от речи, но не из страха, а потому, что заметил: его юность и положение простого воина могут навлечь на него неприязнь, если он будет слишком выделяться. Пока он предпочел наблюдать.
Наконец, Ксенофонт поднялся. «Офицеры! Персы нарушили свои обещания, убили и заточили в темницы наших предводителей и товарищей, а теперь требуют, чтобы мы сдали оружие. Война с персами неминуема! Вы видели, как наши воины восприняли эти вести — они растеряны, напуганы и даже плачут! Если так пойдет и дальше, то когда персы нападут и наших солдат призовут к бою, они не найдут в себе мужества поднять копья. Нам грозит полное уничтожение!
Вы, офицеры каждого стана, получаете большее жалованье, имеете более высокий статус и обладаете большими способностями, чем простые воины. В этот час опасности солдаты взирают на вас с надеждой. Вы должны явить безмерное мужество и решимость биться с персами насмерть. Лишь так вы сможете укрепить боевой дух войск и внушить им уверенность.
В то же время мы должны немедля избрать достойных мужей, дабы они заменили Клеарха и других в качестве предводителей, чтобы управлять солдатами и поддерживать дисциплину, разрабатывать верные стратегии, командовать войском для победы над персами и благополучно вернуть нас в Элладу. Под защитой Зевса мы сможем вырваться из Персии!»
Речь Ксенофонта вызвала бурную реакцию в толпе, некоторые аплодировали и приветственно кричали. Он бросил взгляд на Тимасиона, чье лицо оставалось холодным, и отвел глаза.
По правде говоря, у греческих наемников не было иного выбора. Хейрисоф решительно встал. «У нас нет времени медлить. Последуем предложению Ксенофонта. Немедля возвращайтесь в свои станы, изберите новых предводителей и отправьте их сюда на совет для разработки плана».
Он окинул взглядом толпу и твердо продолжил: «Сегодня после полудня мы созовем здесь еще одно общее собрание!» Не дожидаясь ответа, он развернулся и ушел.
Как и ожидалось! Юлейос сжал кулаки и поднялся вместе с Антониосом и остальными.
Офицеры поспешили обратно в свои станы.
Обновлено: 21.01.2026