Юлейос увидел зияющую рану на животе воина, столь глубокую, что виднелись даже его внутренности. Он понимал, что надежды на спасение почти нет, но не мог заставить себя отступиться. Обратившись к стоявшим вокруг воинам, он приказал: «Скорее, несите его в медицинский лагерь в отряде Менона. Скажите, что вас послал Юлейос».
«В медицинский лагерь?» – переспросил один из воинов.
«Я знаю, где это!» – откликнулся кто-то, и воины, подхватив раненого, приготовились пройти через стан Клеарха и двинуться на юг. Остальные в нерешительности застыли, ожидая указаний от Юлейоса.
Юлейос поспешно отдал им приказ: «Ступайте и известите офицеров во всех станах! Скажите им, что Персы нарушили слово и истребляют Греческих воинов. Полководцы, отправившиеся на переговоры, скорее всего, схвачены. Пусть они соберут своих солдат и готовятся к битве!»
Воины тотчас же разбежались, устремившись каждый в свой стан.
«Юлейос, что происходит?!» – у ворот стана появился встревоженный Ксенофонт.
Юлейос вкратце пересказал ему случившееся. Лицо Ксенофонта омрачилось сожалением, и он дрожащим голосом промолвил: «Я пытался предостеречь Проксена, но он не послушал, а я не настоял… Так что теперь Проксен, он, вероятно…» – Голос Ксенофонта прервался, и он не смог договорить.
Юлейос молча кивнул.
Глядя на Персидскую конницу, что носилась взад и вперед, Ксенофонт воскликнул: «Мы должны немедленно собрать все наши войска! Нам нужно атаковать Персидский стан и вызволить Проксена и остальных!»
«Это не лучшая мысль», – произнес подошедший к ним крепкий мужчина средних лет. «Хотя наши воины и сражались с Персами прежде, в последнее время мы жили с ними в мире. Внезапно начинать войну и нападать на Персидский стан... воины этого не примут, не говоря уже об осаде».
«По меньшей мере, мы должны отогнать Персидскую конницу. Возможно, нам еще удастся спасти кого-то из воинов, оставшихся снаружи», – предложил Юлейос.
Мужчина смерил Юлейоса пренебрежительным взглядом и спросил: «Кто ты таков?»
«Юлейос, воин из стана Менона», – ответил тот.
«Что делать – решать офицерам, а не солдату указывать!» – гневно отрезал мужчина.
Юлейос благоразумно промолчал.
«Ксенофонт, немедленно возвращайся в свой стан и передай Агасию, чтобы вел своих людей сюда», – приказал мужчина.
«Слушаюсь», – ответил Ксенофонт. Он повернулся, чтобы уйти, и Юлейос последовал за ним. По пути Юлейос спросил Ксенофонта, что это за человек. «Это Тимасион, адъютант Клеарха», – объяснил Ксенофонт.
Сбор в стане Клеарха шел мучительно медленно. Воины неспешно выбирались из шатров, лениво надевая доспехи и переговариваясь меж собой, очевидно, не ведая о нависшей угрозе. Тимасион все больше выходил из себя, прибегая к крикам и даже ударам, чтобы заставить воинов шевелиться. В конце концов, удалось собрать около пятисот воинов.
К тому времени, как Юлейос и Ксенофонт покинули стан Клеарха, прибыли офицеры и горстка воинов из других отрядов: Крианос из стана Агия, Зантипарис из стана Сократа и Агасий из стана Проксена. Однако самый большой отряд пришел из стана Менона: его адъютант Филесий, центурионы Антоний и Капус и множество воинов, включая отряд Ксилоса.
Прибытие этого подкрепления придало Юлейосу уверенности.
Когда все собрались, некоторые офицеры все еще не понимали, что произошло. Центурионы из стана Менона во главе с Антонием настаивали, чтобы Юлейос объяснил им обстановку, утверждая, что он был свидетелем всего с самого начала.
Тимасион и другие офицеры были удивлены: как мог простой воин, к тому же столь юный, пользоваться таким уважением у офицеров из стана Менона?
Другие с любопытством взирали на Юлейоса, ибо весть уже разнеслась с вернувшимися гонцами. Они говорили о «Юлейосе, воине из стана Менона, отмеченном благосклонностью Божества», который пытался удержать Клеарха и других полководцев от похода в Персидский стан. Когда вожди проигнорировали это «божественное предостережение», грянула беда. История эта распространилась с невероятной быстротой, вызывая смесь благоговения и любопытства.
Под многозначительными взглядами офицеров, Юлейос спокойно и четко изложил все события.
Офицеры быстро пришли к единому мнению: они отгонят Персидскую конницу, чтобы дать возможность возвращающимся воинам безопасно вернуться в стан.
Воины начали строиться в ряды, и Юлейос вернулся в отряд Ксилоса. Внезапно из передних рядов строя донесся крик Антония: «Юлейос, выходи вперед!»
Юлейос замер от удивления.
Затем его имя выкрикнул и Капус.
«Иди», – подбодрил его Ксилос, легонько подтолкнув в спину. Его товарищи по отряду смотрели на него с нетерпением.
Осознавая всю важность мгновения, Юлейос почувствовал, как бешено забилось его сердце, но не отказался. Он стал пробираться сквозь толпу, и воины расступались, давая ему дорогу.
«Твоё место здесь», — сказал Антоний, ставя Юлейоса слева от Филесия, в самом первом ряду воинов Менона. Глядя ему в глаза, Антоний добавил: «Возможно, нам придётся вести переговоры с Персами. Нам потребуются твои указания».
Антоний повернулся к Филесию и сказал: «Филесий, присмотри за ним ради нас».
«Положись на меня!» — без колебаний ответил Филесий.
Впервые стоя в авангарде строя, Юлейос чувствовал и воодушевление, и тревогу. Он взглянул на Филесия, и тот встретил его взгляд тёплой улыбкой.
Юлейос и прежде общался с Филесием и был наслышан о нём от Антония и других. Филесий, сорокапятилетний фессалийский ветеран, был искушён в военном деле, но не искал ни славы, ни власти. Менон, известный своей властностью, вероятно, и выбрал Филесия своим адъютантом именно за отсутствие у того честолюбия. Менону нужен был надёжный человек, чтобы управлять станом, пока он сам часто отлучался для общения с персидской знатью. Такое положение дел было на руку Юлейосу, ибо Филесий не возражал против его присутствия на командной позиции и относился к нему дружелюбно.
Греческие наёмники выстроились в Эллинскую фалангу, насчитывавшую около семисот тяжеловооружённых и двухсот легковооружённых пехотинцев. Тяжёлая пехота заняла первые ряды, лёгкая — расположилась позади. По звуку боевого рога фаланга начала медленное наступление.
Персидская конница не приняла бой, но отступила дальше. Шум битвы утихал, и облако пыли впереди начало оседать. Время от времени из хаоса появлялись измученные греческие воины, ковылявшие обратно в стан. Однако вид павших товарищей и раненых, лежащих на земле, наполнял сердца воинов скорбью и страхом.
«Они идут», — тихо произнёс Филесий.
Вдали показался персидский отряд, медленно движущийся им навстречу. Юлейос ощутил смесь напряжения и восторга — неужели это будет его первая битва?
Когда два войска разделяло около двухсот метров, группа персидских всадников выехала вперёд своего основного отряда. Один из них прокричал на греческом: «Греческое войско! Пусть ваши офицеры и командиры выйдут вперёд, чтобы выслушать указ Царя!»
По рядам Эллинской фаланги пронёсся ропот. Офицеры перешёптывались, но никто не вышел вперёд. Память о попавших в засаду воинах и недавнем вероломстве Персов заставляла их быть настороже.
Персы повторили свой зов, но греческие ряды оставались недвижимы.
И тогда из строя вышел человек с бронзовым щитом и копьём, твёрдым шагом направляясь к Персам.
«Кто это?! Вот храбрец!» — воскликнул кто-то.
«Это Юлейос, из нашего стана! Избранник Аида!» — ответил другой.
«Правда ли это?»
«Он так молод!»
Воины из разных станов перешёптывались между собой. Пока офицеры медлили, Филесий поспешил за Юлейосом. Он обещал Антонию защищать его. Ксенофонт также вышел вперёд, сочтя неподобающим позволить столь юному человеку, как Юлейос, справляться с ситуацией в одиночку.
«Это безумие!» — пробормотал Тимасион, скрывая своё смущение за гневом и тоже шагая вперёд. Вскоре и другие офицеры, в том числе Зантипарис, Крианос и Агасий, последовали за ними.
Юлейос поступил так не потому, что не боялся персидской конницы, но потому, что понимал необходимость в предводителе. В миг кризиса, когда воины объяты паникой, лишь тот, кто осмелится рискнуть и взять на себя ответственность, может заслужить их преданность, заставив забыть о своей молодости и неопытности.
Хотя шаг его был твёрд, Юлейос искоса поглядывал по сторонам. Увидев, что другие офицеры догоняют его, он почувствовал лёгкое облегчение. Лишь тогда он заметил, что ладонь, сжимавшая оружие, вся взмокла от пота.
Обновлено: 21.01.2026