**Глава 12: Спасение?**
Следует сказать без всякого умолчания: Персы не только исполнили обещанное, но превзошли всякие ожидания. Они привели Эллинов в землю плодородную, с обширными нивами и окружённую более чем десятком благоденствующих селений. Две деревни были опустошены лишь затем, чтобы послужить станами для греческих наёмников, и обильное множество яств было приготовлено для них.
И вот, после многих дней изнурения и голода, воины предались пированию и возлияниям.
На следующий день Юлейос восстал из одра своего обновлённым: усталость рассеялась, силы вернулись. Размышляя о деяниях Персов, он дивился: если это был замысел — усыпить их бдительность, то стоило ли столь щедро расточать дары? Или же Персия воистину есть царство трусливое?
И вспомнил он учение, слышанное им в жизни минувшей, на лекции в партийной школе: о падении великих держав, и в особенности — о строе управления Персидской державы. Персы возвысились в дни упадка держав Междуреченских — Мидян и Ассирийцев. Политика Кира Великого, политика терпимости к племенам и их верованиям, привела к всеобщему повиновению и позволила державе расти, словно снежному кому.
Но как же Персия могла удерживать столь необъятные пределы? Персеполь служил престолом, управляемым царём непосредственно. Земли Междуречья также пребывали в руках Царя Персидского, а иные области вручены были сатрапам. Народы местные имели самоуправление, но обязаны были платить дань... И вдруг мысль пронзила Юлейоса: ведь, когда войско проходило через Киликию, Дарий Младший дозволил Эллинам свободно грабить. Но когда перешли они Тигрис и вступили в пределы Междуречья — там уж строгая дисциплина была наложена: даже товары следовало покупать по цене установленной. Неужели?..
— Юлейос, идём, взгляни на Асистеса! — чей-то могучий перст поднял его, прервав поток раздумий.
— Кто? — спросил он, всё ещё сонный.
— Асистес — племянник Антониоса. Вчера, когда переходил он деревянный мост, тот рухнул, и юноша пал в реку. Бревно пронзило его бедро и оставило тяжкую рану. Сегодня он горит в жару, лишился сознания, бредит неясным. Врач бессилен. Антониос желает, чтобы ты взглянул! — сказал Ксилос в тревоге.
— Бредит? Значит, уже в Преисподней и беседует с Радамантем, — усмехнулся Оливерий. Но, заметив грозный взор Ксилоса, поспешил прибавить: — Конечно, Юлейос, как «избранник Аида», если кто и спасёт его, то только ты!
Юлейос нахмурился. — Я помог бы, но я ведь не врач.
Ксилос успокоил его: — Антониос понимает это. Но для того, кто теряет близкого, даже малая искра надежды дороже всего.
И, встретив взор исполненный ожидания, Юлейос замолк. Мысли его текли так: «Даже если я не спасу Асистеса, разве исчезнет добро, что я даровал им за эти два дня? А если я утратлю прозвище «избранника Аида», может, и ненависть Менона поутихнет...»
Сей мыслью окрепнув, он кивнул: — Хорошо, я пойду.
— И я с тобой, — возгласил Георгилий, поднимаясь.
Когда они достигли мрачной светлицы, где окна были крепко затворены, колеблющиеся тени дрожали в слабом свете.
— Юлейос пришёл! — раздалось в толпе, и люди расступились.
На ложе лежал юноша лет двадцати; глаза закрыты, губы иссохли, кожа пылала жаром. У бедра, близ колена, зияла рана клиновидная в шесть пальцев, опухоль раздулась величиной с кулак. Больной бредил, конечности его тряслись, и спутники едва удерживали его.
Юлейос приложил ладонь ко лбу больного — жар обжигал. Осторожно надавив на опухоль, он увидел, как из раны сочится гной зеленоватый, и почувствовал запах сладковатый.
Тут один из державших юношу поднял глаза: — Я приложил мазь из виноградных листьев и масла, чтобы успокоить его, но не помогает.
— Это Герпус, врач лагеря, — тихо пояснил Ксилос.
«Такой исполин — и врач?» — подумал Юлейос и воскликнул: — А почему не применить кровопускание?
— Кровопускание? Я опасался, что Асистес, утратив кровь, будет слишком долго восстанавливаться, а ведь мы возвращаемся домой, — ответствовал Герпус. — Я даже использовал драгоценную мазь с миррой, но, видно, тщетно.
И тогда понял Юлейос: этот странный запах — не смрад человеческий, но мирра. И вспомнил он: не было ли кровопускание обычаем врачевания ещё до Эпохи Возрождения?
— Как звать тебя, и откуда привёл тебя Антониос? — спросил Герпус.
Но прежде чем Юлейос ответил, сам Антониос воскликнул: — Это Юлейос, избранник Аида! — и, обернувшись к нему, умолял: — Есть ли у Асистеса ещё надежда?
— Я постараюсь, но ручаться не могу, — осторожно отвечал Юлейос.
— Делай всё, что можешь! Это всё, чего мы просим! — лицо Антониоса, усталое и изнурённое, немного просветлело. — Нужно ли нам готовить жертвенник и образ Аида?
— Для чего? — удивился Юлейос.
— Чтобы молиться, конечно!
Он оглядел собрание: лица исполнены ожидания, даже восторга, лишь Герпус смотрел с сомнением. «Они ждут чуда божественного», — подумал он с усмешкой. И громко произнёс: — Я не молюсь и не умею молиться. Но я знаю способы иные, и их попробую. Если же вы хотите лишь чуда от богов — тогда я уйду.
Некоторые вздохнули разочарованно.
Антониос же сказал твёрдо: — Делай, как знаешь!
Ибо Юлейос имел расчёт: если лечение не удастся — прикроется словом своим; а ещё, чтобы не связывали его деяния лишь с вмешательством богов.
— Всем прочим выйти!... Отворите все окна и двери!... Сварите котёл воды и погрузите в него чистое полотно!... Найдите нож острый, без ржавчины, и обожгите его в кипятке!... Принесите в комнату сосуды с холодной водой! — повелел он громким, ясным голосом.
И Антониос, и Ксилос, и Георгилий без колебаний устремились исполнять приказы.
Герпус же, который сперва смотрел на Юлейоса, как на колдуна, и презирал, теперь увидел стройность его речей и спросил с интересом: — Юлейос, в чём замысел твой?
— Рана не задела крупных сосудов, — сказал Юлейос. — Но опухоль, гной и сильный жар показывают: заражение уже владеет телом. Надо очистить рану и сбить лихорадку.
Глаза Герпуса засветились. — Слова твои напоминают наставления Гиппократа: «очистить, вытянуть и восстановить».
— Гиппократа с острова Кос? — удивился Юлейос. Имя это было ему ведомо: в будущих веках его нарекут «отцом медицины».
— Да, — ответил Герпус. — Знаешь его?
— Лично нет, но слышал о нём.
— Когда мы проходили через Эгею, я хотел встретиться с ним, но его там не было. Многие врачи Эллады не признают его, но он исцелил бесчисленных людей.
И, видя в Герпусе смешение сожаления и восхищения, Юлейос подумал и сказал: — Хочешь помочь мне?
— Благодарю! Для меня это честь! — горячо ответил Герпус.
Ибо в тот век врачевание было наследием родов, и простые люди должны были платить немалые суммы и долгие годы работать без платы, чтобы научиться искусству врачебному.
Обновлено: 21.01.2026