Анна смотрела на шестидесятимиллионный счёт в банке и чувствовала лёгкую грусть. Эта история наконец-то закончилась. Она отомстила за мужа, и теперь им с дочерью больше не нужно было жить в страхе.
Продав компанию, Анна ощутила небывалое облегчение.
— Спасибо тебе, — искренне поблагодарила она Ричарда.
— Теперь можешь идти работать в «Слезу эльфа», — с улыбкой ответил тот. — Хочешь остаться здесь или переехать в Нью-Йорк?
— В Нью-Йорк, — без колебаний ответила Анна. С Лос-Анджелесом её ничего не связывало.
— Мама, это значит, мне больше не нужно ходить в школу? — с восторгом спросила светловолосая девочка, стоявшая рядом.
За это время маленькая Эвелин успела подружиться с Ричардом, и после того как он пообещал научить её магии, она только об этом и мечтала. Последние несколько недель она не ходила в школу и так отвыкла от неё, что возвращаться совсем не хотелось.
— Нет! В Нью-Йорке я устрою тебя в новую школу, и ты будешь учиться! — без раздумий отрезала Анна.
— Но я хочу учиться магии с братом Ричардом! Я не хочу ходить в школу с этими инфантильными детьми! — недовольно надулась Эвелин.
— Не умничай! — отчитала её Анна. — Ты даже читать толком не умеешь, как ты собираешься учиться магии? Сначала — школа!
— Брат Ричард, брат Ричард, скажи маме, чтобы она не заставляла меня идти в школу! Я хочу учиться магии с тобой! — поняв, что дело плохо, малышка подбежала к Ричарду и вцепилась в его ногу.
Ричард присел на корточки.
— Эвелин, учиться магии не так-то просто. Сначала тебе нужно выучить буквы, а потом — математику, геометрию, линейную алгебру, интегралы, высшую математику и многое другое. Так что без школы никак.
Магическая цивилизация, хоть и относилась к мистической стороне мира, имела строгую систему образования. Чтобы стать архимагом, нужно было освоить огромный пласт теоретических знаний. Изучение заклинаний требовало понимания их моделей, умения направлять энергию и владения техниками сотворения. Самый простой фокус нулевого круга, «Волшебная рука», описывался на десятках страниц: принципы действия, законы движения энергии, модель заклинания. Всё это нужно было выучить, понять и научиться применять.
Конечно, были и более простые пути, например, чародеи. Им не нужно было изучать модели заклинаний или вникать в их суть. Их сила шла от крови, а не от знаний, как у магов, и на ранних этапах они развивались очень быстро. В то время как магу требовались годы, а то и десятилетия, чтобы достичь того же.
Казалось бы, быть чародеем — сплошное удовольствие. Но за всё приходилось платить. Да, на старте маги тратили уйму времени на учёбу, но с ростом уровня разрыв в силе быстро сокращался. На среднем уровне маг догонял чародея, а на высоком — и вовсе обгонял его как по силе, так и по скорости развития. А уж о легендарном уровне и говорить нечего — шансы чародея достичь его были ничтожно малы по сравнению с магом.
В мире Мотерры многие говорили, что чародей — это профессия, зависящая от таланта. Но они не знали, что именно профессия архимага по-настояшему зависела от таланта. Если у чародея была слабая родословная, он мог усилить её с помощью зелий или ритуалов. Но если у мага не было выдающихся способностей, никакие усилия ему не помогли бы.
Это как с высшей математикой: если не дано, то не дано. Можешь затереть учебник до дыр, но так ничего и не поймёшь. Даже если тебе подробно расписать решение, ты не сможешь его повторить.
В магическую академию ежегодно поступало множество студентов. Высший Магический Совет управлял десятками городов на материальном плане, а также множеством полу- и малых миров с общим населением под сто миллионов человек. Из десятков тысяч первокурсников до конца доучивались меньше трёх тысяч. Курс первого года, начинавшийся с «Волшебной руки» и заканчивавшийся «Масляным пятном» и «Магической стрелой», студенты в шутку называли «От азов магии до полного отчаяния».
Но были и те, кому всё давалось легко, кто развивался с невероятной скоростью. В магической академии любые усилия были ничтожны перед лицом таланта.
Конечно, не было ничего абсолютно невозможного. Целью архимагов как раз и было делать невозможное возможным. Что делать, если учёба даётся с трудом? Древние маги предлагали несколько решений. Первое — сверхъестественные предметы, повышающие интеллект. Второе — заклинание «Желание», также известное как «Великий донат». Третье — магические зелья, которые, впрочем, тоже стоили баснословных денег.
Предметов, повышающих интеллект, было много, но большинство из них давали лишь одну-две единицы и переставали действовать, когда интеллект достигал определённого порога. «Желание» же позволяло перманентно повысить любую характеристику, практически без ограничений. Но для этого требовались огромные деньги и энергия души. Если у тебя было достаточно денег, ты мог стать архимагом высокого ранга, даже имея интеллект в десять единиц.
«Малое желание» могло повысить характеристику до двадцати, «Великое желание» — выше двадцати. Каждое такое заклинание требовало горы золота, драгоценных камней и энергии, извлекаемой из кристаллов души.
В своё время Ричард потратил на это несметные сокровища, подняв свои характеристики до заоблачных высот. Дошло до того, что элементальные полубоги и боги, отвечавшие на его «Желания», стали узнавать его в лицо.
***
Услышав слова Ричарда, маленькая Эвелин замерла в ступоре. Я же буду учиться магии! Зачем мне вся эта математика и школа?!
— Чтобы ускорить твоё обучение, я уже заказал из-за океана, из Поднебесной, полный комплект учебников, сборников задач и решебников, — продолжил Ричард. — Американское «счастливое образование» тебе не подходит. Будешь учиться по этим книгам!
На глазах у перепуганной девочки Ричард начал выкладывать стопки книг. Вскоре они выросли в стену, которая была выше самой Эвелин.
— Это только основы. Когда закончишь с ними, перейдём к изучению концепции элементов, происхождения магии, моделей простейших заклинаний и так далее.
Глядя на растущую гору книг, Эвелин не выдержала и разрыдалась.
— Мама, мама, я не хочу учиться магии! Не хочу-у-у… у-у-у… — плача, она подбежала к Анне и уткнулась ей в юбку.
Обновлено: 21.01.2026