Глава 43 — Глава 43: Ядро души

Плетение душ — область магии, доступная лишь архимагам легендарного уровня, ведь душа была слишком таинственной и сложной материей. Личи были мастерами в обращении с душами. Архимаги, будучи весьма способными учениками, позаимствовали у них это искусство, объединили его с магией плетения снов и адаптировали для создания Талисманов-хранителей и ядер душ для конструктов. Это заклинание требовало глубочайшего понимания природы души, но, как ни странно, было не слишком сложным в исполнении — справиться с ним мог и маг высокого ранга. *** В лаборатории Ричард, управляя усовершенствованным магией высокоточным станком, осторожно гравировал кристалл души. Руны были крошечными, их размер измерялся в микронах. Раньше, в мире Мотерры, нанести гравировку такого уровня было непросто. Там тоже были высокоточные инструменты, но их точность уступала земным аналогам. Приходилось прибегать к помощи заклинаний «Увеличения» и «Уменьшения». Искусный в этой области архимаг мог временно увеличить объект в сто раз, а затем так же уменьшить. Но это был идеальный случай. В реальности коэффициент изменения сильно зависел от материала, и чем он был качественнее, тем меньше был эффект. Лучшие материалы удавалось увеличить лишь в четыре-пять раз, что, даже с учётом последующего уменьшения, не давало желаемого результата. Теперь же, с технологиями Земли, возможности Ричарда в рунической гравировке значительно возросли. Впрочем, и у Высшего Магического Совета были свои методы микрогравировки, например, с помощью магического травления, но процент брака был очень высок. Огромное количество рун было аккуратно нанесено на кристалл. Соединившись, они образовали единую магическую схему, которая тут же начала притягивать к себе потоки магии. Затем Ричард приступил к плетению души. Золотые руны сорвались с его пальцев и погрузились в кристалл. Фиолетовая энергия души начала сплетаться в единое целое, повинуясь его воле. Через несколько дней работа была закончена. Из высшего кристалла души Ричард создал идеальное ядро. — Мастерство не пропьёшь, — с улыбкой сказал он, снимая готовое ядро со станка. — На данный момент этого более чем достаточно. Фиолетовый кристалл, словно очищенный от вековой пыли, сиял ослепительным светом. [Идеальное ядро души] Материал: Высший кристалл души Качество: Идеальное Уровень: Псевдо-легендарный Тщательная обработка позволила превратить высококачественный кристалл в ядро, вплотную приблизившееся к легендарному уровню. Ричард был уверен: если снабдить его соответствующим оружием и особым корпусом, этот стальной голем по своей боевой мощи не уступит легендарным существам. Помимо магического вооружения, Ричард планировал оснастить его и современным оружием. В конце концов, по убойной силе и эффективности оно не уступало разработкам Высшего Магического Совета. *** Аккуратно убрав ядро души, Ричард ненадолго вернулся в свою виллу в Беверли-Хиллз. Он получил сообщение от Фрэнка: с бандой было покончено. Тогда Ричард выделил время, чтобы разобраться и с заказчиком. Тот скоропостижно скончался во сне от сердечного приступа. В преступном мире Лос-Анджелеса царила паника. Имя Карателя уже давно было известно и здесь. Тот факт, что он всего за два дня уничтожил целую банду, заставил всех местных головорезов залечь на дно. Боссы банд под разными предлогами спешно покинули город. Даже мелкие хулиганы притихли, боясь случайно нарваться на Карателя и бесславно закончить свою жизнь. В результате в Лос-Анджелесе воцарилась непривычная тишина. Уровень преступности резко упал, что немало удивило местных жителей. Без ночной стрельбы им даже спалось как-то неспокойно. Начальник полиции Лос-Анджелеса перед толпой репортёров гордо заявил, что за последние сорок восемь часов в городе не произошло ни одного инцидента со стрельбой. Он патетически рассказывал, сколько сил и пота вложили в это полицейские, сколько из них ежегодно гибнет на передовой ради безопасности граждан, и в конце своей пламенной речи призвал горожан делать пожертвования в пользу департамента. Новость о смерти местного конгрессмена от сердечного приступа была упомянута лишь мельком, в уголке газеты. Но в преступном мире её заметили. Все прекрасно знали, что именно этот конгрессмен стоял за бандой, которую уничтожил Каратель. Банду истребили вчера, а сегодня её покровитель умирает от инфаркта? Поверить в такое совпадение было невозможно. Местные чиновники и политики тоже всё понимали. Но вмешиваться никто не хотел. Сила, которую продемонстрировал Ричард, заставляла их считаться с ним, но в то же время и раздражала. Он играл не по их правилам, и у них не было способа нанести ему решающий удар. Поэтому, несмотря на все подозрения, они предпочли выжидать, надеясь, что кто-то другой сделает первый шаг. Увы, дураков не было. В итоге сложилась странная ситуация: все делали вид, что ничего не произошло, и ждали, кто осмелится первым сунуть нос. Когда собирается толпа умников, не ждите от них мудрых решений. Напротив, их действия часто выглядят до смешного глупо. По иронии судьбы, порядок и спокойствие в Лос-Анджелес принёс тот, кого они называли палачом. Видимо, только «ядерное сдерживание» способно принести мир. И если верхушка общества Карателя ненавидела, то рядовые полицейские его просто обожали. Благодаря его решительным действиям их работа стала намного легче. Пусть СМИ и начальство кричат о превышении полномочий и нарушении прав человека. Уличные копы так не считали. Показав мускулы, Ричард решил больше не перегибать палку. В конце концов, его мировоззрение было законопослушно-нейтральным, пусть и с некоторым уклоном в сторону зла. *** Устранив все препятствия, Анна Флорес быстро взяла компанию под свой контроль и пустила слух о её продаже. Вскоре появились и заинтересованные покупатели. Через неделю переговоров она продала свой пакет акций другой крупной корпорации. Из-за спешки итоговая сумма составила шестьдесят пять миллионов долларов.