После беседы с Ричардом Кэтрин наконец смирилась со своей новой сущностью. Заодно Ричард выяснил, что она вообще здесь делала.
Кэтрин проходила стажировку в газете. Услышав о беспорядках в старом районе, эта отчаянная девушка примчалась сюда в погоне за сенсацией. Ей даже повезло заснять на камеру кое-какие тёмные делишки «Голодных Волков».
Но, как и следовало ожидать, её заметили. Бандиты попытались её схватить, но стресс спровоцировал пробуждение крови банши, а остальное было уже историей.
Потеряв одного из главарей и шестерых бойцов, «Голодные Волки» озверели. Но эта ярость была лишь маской, скрывавшей их страх и слабость. Они знали: стоит другим бандам учуять их уязвимость, и их тут же разорвут на куски.
***
Под покровом ночи Ричард, оставив Кэтрин в квартире, переоделся и вышел на улицу. По кварталу всё ещё рыскали патрули бандитов.
Он затаился в тёмном переулке. Заметив одинокого гангстера, он, выждав момент, одним молниеносным движением схватил его за шею, оглушил и утащил во тьму.
Приведя его в чувство водой, Ричард, не давая опомниться, применил «Внушение».
— Из какой ты банды?
— «Голодные Волки», — без колебаний ответил тот.
— Где ваш босс?
— В баре «Лёд и пламя».
У таких мелких банд не было ни понятия о конспирации, ни преданности среди рядовых членов. Ричард без труда выведал расположение бара, его примерную планировку и внешность босса, после чего снова вырубил пленника и направился к цели.
В Америке камеры наблюдения были в основном в элитных районах. В трущобах их почти не было. А бандиты, рыскавшие по улицам, никогда его не видели и не обратили бы на него внимания.
Ричард без проблем добрался до бара, но не стал входить через главный вход. Он обошёл здание и проник внутрь через чёрный ход, намереваясь устранить главаря тихо. У таких банд, как только погибает лидер, начинается грызня за власть, либо их просто поглощают конкуренты.
Он легко вскрыл замок и скользнул внутрь.
Третий этаж бара «Лёд и пламя» был изолирован от посетителей — это было логово босса «Голодных Волков» по кличке Волк. В эти дни банда была занята поисками пропавшего товара, так что в баре было немноголюдно.
Но стоило Ричарду подняться на третий этаж, как он нос к носу столкнулся с дюжиной бандитов, выходивших из коридора. Неловкая встреча.
— Ваш босс здесь? — с вежливой, но неуместной улыбкой спросил Ричард.
— Взять его! — рявкнул передний и, размахнувшись дубинкой, первым бросился в атаку.
— Какие невоспитанные местные банды, — вздохнул Ричард.
Он даже не уклонился. Просто выставил руку и мёртвой хваткой перехватил дубинку. Затем рванул её на себя, легко вырвав из рук нападавшего.
Тот ошеломлённо уставился на свою пустую ладонь. А где дубинка?
Не успел он опомниться, как его же оружие обрушилось ему на голову. Сверкающая, как бильярдный шар, лысина тут же окрасилась кровью. Остальные бандиты с криками бросились вперёд, но в узком коридоре могли поместиться лишь трое или четверо в ряд.
Ричард, орудуя дубинкой, ворвался в их ряды, как тигр в стадо овец. Послышались крики боли. Спустя мгновение весь пол был усеян стонущими телами, хватавшимися за голову руками. Не мешкая, Ричард быстро оглушил всех до единого, хотя некоторым не повезло, и они отправились на тот свет.
За считанные секунды дюжина бандитов была нейтрализована.
Шум драки, разумеется, привлёк внимание. В своём кабинете Волк, он же Куртц, наблюдал за происходящим через камеру наблюдения.
— Кто это, чёрт возьми?! Как он это сделал?! — в ужасе пролепетал он.
Его подручные тоже были в шоке.
— Босс, что нам делать? Мы его не остановим!
— А стволы вам на что?! — заорал Куртц. — Он что, пуленепробиваемый? Хватайте оружие! Как только он войдёт, нашпигуйте его свинцом! — с этими словами он сам выхватил из ящика стола пистолет.
Снаружи, разделавшись с бандитами, Ричард поднял голову и заметил камеру в углу. Поняв, что его раскрыли, он метким броском разбил её.
Затем он поднял одного из бандитов и, дойдя до последней двери в коридоре, со всей силы швырнул тело в неё.
В тот же миг, как дверь разлетелась в щепки, раздался треск автоматных очередей. Тело бандита, не успев коснуться пола, превратилось в решето. Когда стрельба стихла, нападавшие поняли, что расстреляли своего же.
— Чёрт! Перезаряжай! — их лица исказились от ужаса. В пылу боя, боясь не убить монстра, они опустошили магазины, а теперь поняли, что стреляли не в ту цель. Все лихорадочно принялись менять обоймы.
Такую возможность Ричард упустить не мог. Он ворвался в комнату и разрядил свой пистолет. Через секунду все было кончено.
Войдя внутрь, он убедился, что все мертвы, и начал обыск. Первым делом извлёк жёсткий диск из системы видеонаблюдения, а затем нашёл сейф.
Он взял ключ с тела Куртца и попытался подобрать код, но, к его удивлению, стоило ему вставить ключ и повернуть, как сейф открылся. Эти идиоты для удобства даже не сбивали код.
Внутри лежало два или три десятка пачек старых купюр. На второй полке — несколько паспортов и оружие. В самом низу — около двадцати золотых слитков, толстые цепи и прочие драгоценности общей стоимостью в несколько сотен тысяч долларов.
Ричард нашёл рюкзак и беззастенчиво сложил туда наличные и золото.
Ещё один взнос в фонд строительства летающей цитадели. Спасибо дарам природы.
Оружие он брать не стал. Кроме денег, он нашёл в комнате немало наркотиков и документы на недвижимость — очевидно, запасной план Волка на случай непредвиденных обстоятельств.
Ричард забрал и документы, ещё раз поблагодарив природу за её щедрость.
Собрав трофеи, он не стал задерживаться и быстро покинул бар. К этому времени там уже никого не было — перестрелка распугала всех посетителей. Что до рядовых бандитов, то, увидев гору трупов, они тоже разбежались. Сражаться насмерть за банду? Идиотов нет. Сколько им банда платит, чтобы жизнью рисковать? Когда всё уляжется, они просто примкнут к новой банде, и делов-то.
Обновлено: 21.01.2026