Уничтожение банды Аида потрясло всех. Крупная группировка, державшая Нью-Йорк в страхе более двадцати лет, исчезла за одну ночь. Это вызвало у многих настоящий шок. Поначалу никто не верил, что причиной падения банды стала их атака на компанию «Слеза эльфа», но заявление Карателя не оставило никаких сомнений.
Все те, кто уже точил зубы на «Слезу эльфа», тут же умерили свой пыл. Хотя компания и приносила доход, по сравнению с другими прибыльными отраслями это были сущие копейки.
Получив ещё больше денег, Ричард решил перестроить свою виллу в настоящую башню мага. Его нынешний дом был в основном деревянным, всего в два с половиной этажа, причём третий этаж был совсем крошечным. Для Ричарда этого было уже мало.
Он планировал возвести пятиэтажное здание, оставив при этом пространство для будущих улучшений. В конце концов, его конечной целью была летающая цитадель.
Новая башня будет построена из железобетона и различных металлов. Ричард не собирался нанимать строителей — он снова решил воспользоваться услугами нежити.
С тех пор как он начал использовать скелетов, Ричард понял, насколько они удобны. Неудивительно, что многие архимаги в его мире занимались некромантией. Если бы только скелетов можно было обучить более сложным техническим навыкам, они бы заменили большую часть рабочей силы. Конечно, с работой на конвейере они бы справились идеально. Получи капиталисты такую возможность, они бы использовали её без малейших угрызений совести.
Ричард специально отправился на одно из нью-йоркских кладбищ и отобрал несколько десятков крепких скелетов, которых затем оживил с помощью заклинания «Воскрешение скелета». К его удаче, многие из них при жизни были строителями. Просто идеальные кандидаты.
Он закупил огромное количество стройматериалов. Старую виллу быстро снесли, оставив нетронутым лишь элементальный массив в подвале.
В Высшем Магическом Совете при строительстве башен магов тоже использовали аналог бетона, а также добавляли магические кристаллы, обсидиан, сталь и другие материалы.
Богатые маги проводили для своих башен всестороннее зачарование с помощью заклинания «Упрочнение». Это было одно из самых распространённых и полезных заклинаний, на котором зарабатывали большинство магов низкого уровня. Оно могло превратить обычное дерево в материал, не уступающий по прочности стали. Стандартная башня мага, полностью зачарованная «Упрочнением», могла выдержать любое заклинание до седьмого круга включительно без каких-либо повреждений.
«Упрочнение» также было одним из базовых зачарований для летающих цитаделей. По стандарту, цитадель должна была выдерживать удар заклинания девятого круга, а её корпус не должен был получать повреждений даже при столкновении с метеоритами и кометами в Астрале.
Обычное заклинание «Упрочнение» действовало на площадь в десять квадратных метров. Но мастер зачарования, специализирующийся на нём, мог за раз укрепить и тысячу квадратных метров.
Заклинание было универсальным и могло быть наложено почти на любой объект, даже на живое существо, но с непредсказуемыми последствиями. На первом же занятии в академии магии всем ученикам строго-настрого запрещали экспериментировать с этим заклинанием на живых, особенно на себе. «Упрочнение» было перманентным, и снять его можно было лишь с помощью сложного ритуала развеивания чар.
В учебнике «Новый анализ магических зачарований Мотерры (издание Города Мудрости)» был целый раздел, посвящённый несчастным случаям, вызванным неправильным использованием «Упрочнения». В Седьмую Эпоху Элементов один маг, во время приятного времяпрепровождения с банши, решил укрепить свой детородный орган. Кончилось всё ампутацией. Конечно, для высокоуровневого мага это не было большой проблемой — можно было просто клонировать новую часть тела. Но маги низкого уровня не могли позволить себе такую роскошь.
В том же учебнике для магов с подобными идеями предлагалось альтернативное решение: использовать заклинание «Увеличение» в сочетании с «Масляным пятном». Для повышения интереса учеников к магии академия Города Мудрости даже выпустила внеклассное пособие под названием «Розовая длань». В этой книге подробно описывались различные способы применения заклинаний, связанных с руками и щупальцами, от нулевого до девятого круга: от «Руки мага» и «Сковывающих щупалец» до «Руны длани» и «Массового касания тени». Говорят, первый же тираж был раскуплен мгновенно. Эти заклинания имели бонус к урону против существ женского пола, но могли и разъярить противника. Долгое время и маги, и волшебницы в Мотерре в совершенстве владели этими двумя видами магии.
***
В Мотерре маги обычно строили здания с помощью заклинания «Превращение грязи в камень», а затем укрепляли их. Это был очень быстрый способ, и Ричард решил поступить так же. После заливки бетона он мгновенно превращал его в камень, а затем накладывал «Упрочнение».
Армия скелетов, усиленная современной строительной техникой, работала без перерыва. Какой там восьмичасовой рабочий день, какие 996 или 007! Скелеты могли трудиться 24 часа в сутки, 365 дней в году.
Единственным, кому приходилось несладко, был сам Ричард. Строительство башни требовало прокладки энергетических цепей, установки магических кристаллов и гравировки бесчисленных рун. Эту работу скелеты выполнить не могли, а учеников у Ричарда не было, так что всё приходилось делать самому.
— Чёрт, в следующий раз обязательно заведу себе пару учеников, пусть они вкалывают! — пробормотал Ричард, разминая затёкшие плечи.
Под управлением скелетов строительная техника работала днём и ночью. Площадь бывшей виллы, составлявшая всего пятьсот квадратных метров, увеличилась в несколько раз. Фундамент был сто двадцать метров в диаметре и уходил на двадцать метров вглубь, а толщина стен составляла полтора метра. На таком основании можно было построить и тридцатиэтажный небоскрёб.
Строительство башни было разделено на три этапа. Первый этап — возведение пяти нижних этажей, включая два подземных. Второй — строительство четырёх верхних этажей, полная прокладка энергетических каналов, зачарование и установка главного оружия башни — аннигилятора магических частиц, в просторечии известного как «магическая пушка». Третий этап — создание элементального пруда и левитационного кольца, что превратит башню в летающую крепость.
Самым простым был первый этап. Хотя объём работ был огромен, в основном это были земляные и строительные работы, с которыми отлично справлялись скелеты и техника. Ричард планировал завершить его за три месяца: за первый месяц возвести каркас, а оставшиеся два посвятить внутренней отделке и установке рунических кругов.
Обновлено: 21.01.2026