— Докладываю генералу, вражеский командир прислал гонца с бамбуковым свитком. Он уже у стен города!
— Давай сюда.
Лянь По протянул руку и, взяв свиток, на мгновение замер. Он медленно развернул его, пробежал глазами по нескольким строкам, и его лицо тут же потемнело.
Через мгновение гневный рёв сотряс своды, и с потолка посыпалась пыль.
— Ерунда! Он хочет, чтобы я сдал город? Мечтать не вредно!
— Если Ханьдань пал, то есть ещё Уян! Пока я, Лянь По, жив, этот город не падёт!
Он с силой бросил свиток на землю и, повернувшись, сурово приказал:
— Приказываю всей армии немедленно укрепить стены, удвоить дозоры, не допускать ни малейшей оплошности!
— Слушаемся!
Командиры в один голос ответили. Они уже поняли — это было предложение о сдаче.
Глядя на прямую, как сосна, спину Лянь По, на его неугасший гнев, они понимали, что этой битвы не избежать.
Они вышли из зала. Кто-то тихо вздохнул, кто-то закрыл глаза. Тяжёлой поступью они отправились на свои посты.
Прошло два часа. Из циньского лагеря не было ответа. Вместо этого на стене Уяна зажглись огни, были установлены дополнительные сторожевые башни, патрули стали ходить чаще. Ян Сюань стоял у своего шатра и, глядя на очертания далёкой стены, холодно усмехнулся.
«Похоже, Лянь По решил не сдаваться», — пробормотал он, и в его глазах блеснул холодный огонёк.
«Раз не хочет склонить голову, заставим его встать на колени мечом».
— Эй, кто-нибудь!
Тихий окрик, и полог шатра откинулся. Внутрь вошёл охранник.
— Передать приказ всей армии: завтра, в час тигра, собраться и штурмовать город! Мы должны взять Уян и захватить Лянь По живым!
— Слушаюсь!
Тот, сложив руки, удалился и быстро исчез в ночной тьме.
Приказ, словно ветер, разнёсся по всем лагерям.
В ту ночь, в двух ли от Уяна, выстроился отряд из ста циньских воинов в тяжёлых доспехах, с длинными копьями в руках.
Лунный свет отражался от их доспехов холодным блеском.
Они в один голос кричали, их голоса, словно гром, катились по полю:
— Ханьдань пал, ван Чжао погиб! Вы, в осаждённом городе, что будете делать? Сдавшимся — жизнь, сопротивляющимся — истребление рода!
Голоса пронзали облака и долетали до стен города.
Защитники, услышав это, изменились в лице. У многих оружие в руках задрожало.
— Что? Ханьдань пал? Ван Чжао... мёртв?
— Невозможно! Если это правда, почему от двора нет никаких вестей?
— Но если это неправда, зачем врагам так кричать?
Начались споры, люди были в смятении. Кто-то сжал рукоять меча, кто-то смотрел в сторону своего командира, в их глазах был страх.
Внезапное появление циньской армии у стен города уже было шоком. Это была внутренняя территория Чжао, на севере граничащая с Янь. Как вражеская армия могла так далеко зайти?
К тому же, Чжао воевало с Янь, и основные силы были на северной границе. Как они могли позволить циньцам незаметно проникнуть вглубь страны?
Многие старые ветераны переглядывались. В их сердцах зародилось нехорошее предчувствие: неужели... царство Чжао действительно не выдержит?
Когда донеслась весть о приближении циньской армии, все тут же поняли: если враг дошёл досюда, значит, пала одна из трёх ключевых точек — Цюэюй на востоке, северные земли или Ханьдань на юге. Падение любой из них означало, что ситуация стала критической.
И вот, циньская армия действительно появилась на горизонте.
Вместе с доносившимися издалека криками, сотрясавшими землю, на лицах бесчисленных воинов Чжао на стене отразился ужас, их выражение резко изменилось.
«Неужели... Ханьдань действительно пал?»
Солдаты перешёптывались. Паника, словно приливная волна, распространялась. В их глазах читались сомнение и тревога.
В резиденции генерала Лянь По, узнав о хаосе на стене, в ярости вскочил.
— Бесстыдники! Циньцы и впрямь бесстыдники!
Стоявший рядом командир лишь горько усмехнулся:
— Генерал, эту новость всё равно не скрыть. Хорошо ещё, что они не заставили пленных кричать, иначе боевой дух тут же бы рухнул.
Услышав это, лицо Лянь По стало пепельным. Разве он сам этого не понимал?
Враг оставил им небольшую лазейку, не используя пленных для деморализации армии. Это было уже редкостью.
И что ещё страшнее, циньской армии даже не нужно было штурмовать. Достаточно было просто окружить город и ждать. Со временем Уян сам падёт.
Это был не Ханьдань. У Ханьданя были высокие стены и большие запасы продовольствия. Даже в осаде он мог продержаться несколько месяцев. А Уян — другое дело. Восьмидесятитысячная армия потребляла огромное количество еды каждый день. Без подкрепления через полмесяца они останутся без продовольствия.
На самом деле, несколько дней назад Лянь По уже послал гонцов с требованием прислать продовольствие, но ответа до сих пор не было.
Оставшихся запасов хватит лишь на десять с небольшим дней.
Держаться — значит, проиграть из-за голода. Атаковать — значит, столкнуться с только что одержавшей победу, воодушевлённой циньской армией, сильной, как тигры и волки. Шансов на победу практически не было.
Сейчас боевой дух в армии был подорван, многие воины пали духом, даже некоторые командиры уже подумывали об отступлении. В такой ситуации победить было почти невозможно.
Разве что циньский командир окажется бездарным.
Но тот, кто смог взять Ханьдань, разве мог быть бездарностью?
Лянь По прекрасно понимал, что он в ловушке.
Он резко крикнул:
— Приказываю, всех, кто будет снова обсуждать вражеские донесения, — казнить на месте!
Сейчас единственное, что он мог сделать, — это силой удержать боевой дух. Если армия будет деморализована, то поражение будет предрешено ещё до битвы.
— Слушаемся, генерал!
Командиры ушли, исполнять приказ. Хотя они и понимали, что этим страх не искоренить, но другого выхода не было.
В ту ночь Лянь По не спал.
И не только он. Все воины в Уяне были в смятении.
В темноте многие молча смотрели на звёздное небо. На их сердцах лежал тяжёлый камень — то, что говорили циньцы, скорее всего, было правдой.
На следующее утро.
Грохот...
Ян Сюань во главе стотысячной армии подошёл к городу. Знамёна застилали небо, жажда убийства взмывала к небесам, стук копыт, казалось, был готов стереть всё на своём пути.
Он сидел на своём скакуне «Покров Дыма и Облаков», сжимая в руке алебарду «Небесный Дракон, Разрушающий Города». От него исходила такая мощь, что на него было страшно смотреть.
Армия подошла на расстояние ли от стены и, остановившись, выстроилась в боевой порядок. Воздух был пропитан жаждой убийства.
Взгляд Ян Сюаня медленно скользнул по высокой стене и остановился на старом генерале в тяжёлых доспехах, стоявшем на городской башне.
Ветер срывал облака, боевые знамёна трепетали.
Лянь По стоял на стене, его взгляд был острым, он не сводил глаз с Ян Сюаня, стоявшего в рядах циньской армии.
Его сердце ёкнуло. Эта циньская армия была идеально выстроена, их жажда убийства взмывала к небесам. Таких он ещё не встречал.
Молодой генерал на коне, с алебардой в руке, выглядел так грозно, что даже ему, старому, опытному воину, стало не по себе.
— Кто ты такой, что смеешь вторгаться в наши земли?! — гневный рёв Лянь По, подобно грому, разнёсся над полем битвы.
Ян Сюань холодно усмехнулся. Его голос был тихим, но пронзал ряды тысяч воинов:
— Моя фамилия Ян. И сегодня я железной конницей проломлю ворота твоего Уяна!
— Мечтать не вредно! — кулаки Лянь По сжались, в его глазах вспыхнул гнев.
Не успел он договорить, как алебарда «Небесный Дракон, Разрушающий Города» в руках Ян Сюаня уже прочертила в воздухе дугу. Холодный блеск указал на город.
— Убить!!!
По его приказу «Покров Дыма и Облаков» вскинул голову и заржал. Его копыта, казалось, готовы были разорвать землю.
В одно мгновение циньская армия, словно приливная волна, хлынула вперёд. Крики «убить» сотрясали небо.
Дождь стрел обрушился на стену, повсюду раздавались стоны.
Солдаты, неся штурмовые лестницы, не щадя своих жизней, бросились вперёд, взбираясь наверх, словно хищники на свою добычу.
Обновлено: 18.02.2026