Как они проникли в город? Да ещё с таким большим отрядом?
Плохо... Ханьдань в смертельной опасности!
Лицо вана Чжао было бледным как полотно. Он лично пережил осаду Ханьданя, но никогда не испытывал такого ужаса, как сейчас. Ему казалось, что небо рушится, а судьба отвернулась от него.
Он словно видел, как рушатся городские ворота, как дым пожарищ застилает солнце, как гибнут храмы предков.
Всё кончено... всё кончено...
Этот город не должен пасть! Если город падёт, царство Чжао погибнет!
С каким лицом он предстанет перед своими предками? Неужели многовековая держава погибнет в его руках?
Ван Чжао был в смятении. Кровь бросилась ему в голову, и он, закашлявшись, выплюнул сгусток крови на землю.
Он пошатнулся и рухнул на землю.
Воздух наполнился кровавым туманом.
Окружающие сановники пришли в смятение и закричали:
— Ваше величество!
— Ваше величество! Держитесь!
— Уведите его во дворец, не медлите!
Несколько евнухов поспешно подхватили вана Чжао и бросились в сторону дворца. Остальные чиновники не осмелились задерживаться и поспешили за ними.
Но в сердце каждого из них царил ледяной холод. Ситуация ухудшилась до предела, вражеская засада оказалась такой глубокой. И они нанесли удар именно в этот момент — точно, жестоко, безжалостно.
Это была не спонтанная атака, а тщательно спланированная операция, шаг за шагом подводившая Чжао к краю пропасти.
Какое коварство!
На городской башне царь и его сановники в панике бежали.
А на ярусе ниже Чжао Цзун стоял с пепельным лицом, сжав кулаки.
Больше ждать нельзя. Нужно немедленно отправить войска, бросить все силы, чтобы как можно быстрее уничтожить этот отряд. Если все защитники ворот погибнут и ворота падут, у города больше не будет защиты.
В его глазах мелькнул холодный блеск, и он тут же отдал приказ:
— Передать Чжао Хаю! С двумя тысячами оставшихся воинов немедленно к воротам! Только вперёд, ни шагу назад! Уничтожить всех врагов до единого!
— Тех, кто отступит, — казнить на месте!
— Слушаюсь! — крикнул адъютант и бросился исполнять приказ.
Защитники на стене, увидев это, мгновение поколебались, а затем, стиснув зубы, бросились вниз по лестнице к воротам.
В это время триста смертников под предводительством Ли Синя были подобны демонам, сошедшим с небес. Куда бы ни летели их клинки, ломались кости, рвались жилы, и кровь лилась рекой.
Сотня защитников не могла оказать организованного сопротивления. Они отступали шаг за шагом, прижатые к воротам.
Солдаты, видевшие это, были в ужасе. Кто эти люди? Почему они так сильны?
За короткое время отряд из ста человек потерял половину. Оставшиеся двадцать с лишним человек сжались у ворот, их жизнь висела на волоске.
И в этот момент...
Словно раскат грома, раздался топот ног. Справа от ворот неслись ряды воинов в доспехах. Это были свежие силы, посланные врагом, чтобы остановить атаку и удержать последнюю линию обороны.
Взгляд Ли Синя стал острым, и он громко крикнул:
— Сотник Хэ! Возьми двести человек и встреть их, остановите их!
— Слушаюсь, сотник Ли! — холодно ответил сотник Хэ, его голос был полон жажды убийства. Он взмахнул рукой, и двести солдат тут же выстроились справа, словно железная стена, преградив путь вражескому подкреплению.
У ворот двадцать защитников и пятьдесят-шестьдесят солдат из города быстро объединились. Всего около восьмидесяти человек сгрудились в узком пространстве, своими телами защищая ворота.
— Братья, за мной! Уничтожим врагов, откроем ворота и встретим нашего главнокомандующего! — взгляд Ли Синя был острым, как нож. Он смотрел на перепуганных врагов за воротами, его голос был низким, но леденящим.
— Уничтожим врагов, откроем ворота, встретим главнокомандующего!
Оставшаяся сотня элитных воинов взревела в ответ и, словно тигры, вырвавшиеся из клетки, бросилась вглубь ворот.
— Убить!!!
Вспышки мечей мгновенно окрасили каменные ступени в красный цвет. Кровь текла по швам между плитами, а крики и рёв слились в адскую симфонию.
В то же время снаружи раздавался оглушительный грохот.
Бум! Бум!
Тяжёлый таран снова и снова врезался в массивные городские ворота, издавая звуки, подобные раскатам грома. Некогда несокрушимые ворота под серией мощных ударов треснули!
Хотя трещина тут же сомкнулась, в глазах циньских воинов уже горел жаркий огонь.
Есть надежда! Мы можем их сломать!
— Бейте! Продолжайте бить! Не останавливайтесь!
Командир, отвечавший за штурм, почувствовал, как учащается его сердцебиение. Он хрипло кричал, постоянно призывая людей приложить больше усилий.
Трещина снова расширилась! Сопротивление за воротами, казалось, ослабло, они больше не могли выдерживать этот яростный натиск.
— Ещё сильнее! Сломайте их!
Бум! Бум!
Звуки ударов, словно барабанный бой, разносились по полю битвы, вдохновляя каждого циньского воина.
Защитники на стене наконец осознали опасность и поспешно перебросили больше лучников и арбалетчиков. Дождь стрел обрушился вниз, брёвна и камни, смешанные с горящим маслом, падали, как ливень, в попытке уничтожить таран, толкавший судьбу.
Они делали всё возможное, чтобы остановить падение ворот. Но циньцы шли вперёд, не отступая ни на шаг, даже когда их охватывало пламя.
Ворота раскачивались всё сильнее, казалось, они вот-вот рухнут.
Ситуация менялась.
Опасность угрожала не только воротам, но и стенам.
По мере того как боевой дух защитников Чжао падал, циньцы сражались всё яростнее. Бесчисленные фигуры взбирались по лестницам, перепрыгивали через зубцы, рубили врагов и водружали чёрные знамёна.
Вдалеке, в рядах армии, солдаты, ещё не вступившие в бой, видели это, и их кровь кипела, боевой дух взлетал до небес.
Они действительно сделали это! Оборона, которую они не могли сломить несколько дней, сегодня рушилась. Ворота поддавались, стены падали, забрезжил свет победы.
Ян Сюань неподвижно сидел на своём скакуне, его глаза, словно молнии, были прикованы к воротам. По мере того как трещина расширялась, контратаки врага становились всё более яростными.
Защитники на стене знали, что это решающий момент, и бросались в бой, чтобы хотя бы отсрочить неизбежное падение.
— Генерал, позвольте мне вступить в бой! — Гай Не, всё это время стоявший неподвижно, не сводил глаз с ворот. Циньские солдаты падали один за другим, их кровь окрашивала стены. Его взгляд становился всё острее. Он повернулся к Ян Сюаню и, сложив руки, попросил разрешения.
— Иди, — тихо сказал Ян Сюань, не пытаясь его остановить.
Когда Гай Не ушёл, он тут же повернулся к другому командиру.
— Немедленно перебросить две тысячи лучников и арбалетчиков к воротам, нужно подавить вражеских стрелков! — его голос был твёрд, как сталь.
— Слушаюсь!
С прибытием Гай Не и лучников на передовую, давление у ворот резко ослабло.
— Вперёд! За воротами наши братья, продолжайте бить! — хрипло кричал командир на передовой. Он уже заметил, что ворота поддаются — сквозь щель было отчётливо видно, как внутри идёт кровавая бойня. Защитники падали, и сила, удерживающая ворота, ослабевала. Момент был упущен, нужно было прорваться одним махом!
Окружающие солдаты всё поняли. Если они не пробьют ворота сейчас, враг перегруппируется, и тогда прорваться будет практически невозможно.
И они, под градом стрел, навстречу клинкам, отчаянно толкали таран, снова и снова врезаясь в ворота!
Бум! Бум!
Звуки ударов сотрясали поле битвы. Защитников внутри становилось всё меньше, и сила, сдерживающая ворота, продолжала убывать.
Щель в массивных воротах становилась всё шире... Два цуня... пять... десять... пятнадцать...
Все взгляды были прикованы к этой трещине, сердца бились в унисон с её расширением.
Наконец, под взглядами бесчисленных глаз...
БУМ!!!
Оглушительный грохот разорвал небо!
Обновлено: 22.01.2026