Ян Сюань вскочил на коня и приказал своим телохранителям и Ро Юаню переодеться в слуг, сесть на возы и отправиться в Ханьдань.
Благодаря пропуску они без проблем проехали через городские ворота и въехали в столицу Чжао — Ханьдань.
Стены Ханьданя были высокими, сложенными из синего кирпича, и выглядели величественно. Город не был таким роскошным, как Сяньян, но улицы были шумными, полными людей и торговцев.
Ян Сюань медленно ехал по каменной мостовой, по обеим сторонам которой стояли лавки, и отовсюду доносились крики зазывал. Вспомнив, как он был величественным командиром в Малинчэне, а теперь ему приходилось притворяться скромным торговцем и смешиваться с толпой, он слегка улыбнулся и вздохнул.
Делать было нечего, так что можно было притвориться, что он торгует, и скоротать время, раскладывая товары.
Он прокашлялся и небрежно крикнул:
— Отличные меха, разные редкости, подходите, смотрите!
Он просто пошутил, но не успел он договорить, как в окне высокого павильона неподалеку вдруг открылось окно, и из него выглянула стройная фигура. Голос ее был чистым, как колокольчик:
— Эй, торговец, выбери несколько хороших штук и принеси сюда посмотреть.
Ян Сюань замер и посмотрел на голос.
В окне третьего этажа соседнего богато украшенного здания стояла красивая девушка с изящными чертами лица. Она наполовину высунулась из окна и махала ему рукой.
— Слышал? Возьми несколько хороших шкур и принеси на третий этаж! — снова позвала девушка, в ее голосе слышалась нетерпеливость.
Хех!
Только крикнул, и уже покупатель? Я же просто притворялся!
Ян Сюань мысленно усмехнулся, но не стал отказываться. Все равно делать было нечего, раз уж кто-то пришел, надо было пойти и посмотреть. К тому же, это здание было величественным, с изогнутыми карнизами, резными перилами и нефритовыми ступенями — сразу видно, что это не простое место.
Изнутри доносились звуки музыки, мелодичные и нежные. Подняв голову, он увидел над входом вывеску с тремя позолоченными иероглифами — «Павильон Танцующего Феникса».
Увидев это название, Ян Сюань все понял.
Это было самое известное в Ханьдане место для песен и танцев, где знатные господа слушали музыку, смотрели танцы и развлекались. Такого масштаба заведение было трудно найти даже в Сяньяне, так что «Павильон Танцующего Феникса» здесь, должно быть, был лучшим.
— Минутку, сейчас поднимусь, — крикнул он наверх.
Затем он спешился, приказал телохранителям остаться у входа, а Ро Юаню велел взять меха и последовать за ним внутрь.
— Господин не знает, — сказал Ро Юань тихо, пока они шли, — этот «Павильон Танцующего Феникса» — самое оживленное место в Ханьдане, музыка здесь льется рекой, а танцы завораживают. О нем знает каждый в Чжао.
Ян Сюань слегка кивнул. Неудивительно, что здание так искусно построено и повсюду чувствуется богатство.
— В павильоне много наложниц, но самая известная — госпожа Сюэфэй, — продолжал Ро Юань. — Она превосходно играет на цине, ее танцы несравненны, особенно она хороша в древних танцах Чжао. Каждое ее движение — образец изящества, ее называют «первой танцовщицей Чжао».
— Первая танцовщица Чжао? — удивился Ян Сюань и посмотрел на Ро Юаня.
Ро Юань кивнул:
— Да. За ее танцами гоняются даже придворные вельможи, и увидеть ее — большая редкость. Не только в Чжао, но и в других царствах имя Сюэфэй произносят с восхищением.
Пока они разговаривали, они уже вошли в павильон.
Зал был просторным и светлым, богато украшенным. В центре стояла круглая сцена, на которой несколько девушек в легких одеждах грациозно танцевали, а рядом музыканты играли на цине и флейте, создавая прекрасную мелодию. Вокруг сидели гости в роскошных одеждах, рядом с ними служанки наливали вино и подавали еду, все смеялись и разговаривали, было очень шумно.
Ян Сюань огляделся, его лицо было спокойным, он не стал задерживаться и сразу же поднялся на второй этаж.
Когда Ян Сюань поднимался по лестнице, многие внизу смотрели на него с удивлением. Но, увидев Ро Юаня за его спиной, с полными руками мехов, они тихо усмехнулись и отвернулись.
Второй этаж сильно отличался от первого: здесь не было шумных пьяниц, наоборот, было тихо и спокойно. Двери комнат были плотно закрыты, от них веяло роскошью, очевидно, сюда могли попасть только богатые и знатные.
Ян Сюань, не останавливаясь, поднялся на третий этаж.
Как только он поднялся наверх, девушка, которая звала его из окна, уже ждала у лестницы.
— Торговец, сюда! — она улыбнулась и помахала ему рукой, ее голос был чистым, как колокольчик.
Она провела Ян Сюаня по длинному коридору, устланному ковром, и остановилась у резной двери.
Дверь тихонько открылась, и взору предстала комната.
Комната была просторной и светлой, обставлена со вкусом, повсюду чувствовалась заботливая рука.
В центре грациозная женщина легко танцевала под музыку, ее талия изгибалась, как ива, а движения были легкими, словно она была небесной феей.
Рядом с ней милая маленькая девочка подражала ее движениям, старательно разучивая танцевальные па.
Очевидно, это был частный урок танцев.
— Сестра Сюэфэй, торговец пришел, посмотри на эти меха! — звонко сказала девушка.
Женщина, услышав это, остановилась и с нежной улыбкой повернулась.
Когда Ян Сюань увидел ее лицо, его сердце дрогнуло.
Эта женщина действительно была так хороша, как о ней говорили.
Девушка рядом с ней была уже очень красива, но эта Сюэфэй была подобна луне среди звезд, она сияла. Одно ее присутствие было подобно весеннему ветерку, от которого замирало дыхание.
Ее манеры были изящны, как орхидея, а красота превосходила снег. Она была второй женщиной, которая тронула сердце Ян Сюаня после его переселения, и только Яньфэй могла с ней сравниться.
Сюэфэй? Так это и есть та самая знаменитая первая танцовщица Чжао? Действительно, она оправдывала свою репутацию.
— Хи-хи, вам очень повезло, сегодня вы смогли увидеть, как сестра Сюэфэй танцует, — усмехнулась служанка, увидев, как Ян Сюань смотрит на Сюэфэй.
Сюэфэй, услышав это, улыбнулась, ее взгляд скользнул по Ян Сюаню, и она спросила:
— Вы торговец из земель ху?
— Да, я только что вернулся оттуда, привез несколько хороших мехов, можете посмотреть, — сказал Ян Сюань спокойно. Хотя он и знал, что она знатная особа, он не стал ей льстить.
Он махнул рукой, и Ро Юань подал меха.
Сюэфэй с удивлением посмотрела на него: этот человек так спокойно вел себя с ней, это было редкостью.
Но она ничего не сказала и сосредоточилась на мехах.
Принесенные меха были отборными: соболиный мех был гладким и блестящим, лисий — чистого цвета, на ощупь нежным, как шелк. Овечьи и бычьи шкуры, которые были в повозке, Ян Сюань даже не стал доставать.
Сюэфэй и служанка наклонились, чтобы рассмотреть меха, и в их глазах появился живой интерес.
— Сестра, эти меха такие красивые! — служанка нежно погладила черный блестящий соболиный мех, ее глаза сияли от радости.
Сюэфэй слегка кивнула. Эти меха действительно были высшего качества: мех был тонким и гладким, цвет — ровным, и в каждой шкуре чувствовалась искусная работа мастера.
— Сюэнюй, нравится? — она поднесла белоснежный соболиный мех к милой маленькой девочке и улыбнулась.
Сюэнюй?
Ян Сюань замер, его взгляд переместился на это изящное, как фарфоровая кукла, дитя.
Так это и есть Сюэнюй!
Его сердце дрогнуло. Он помнил, что эта девочка родилась в Чжао, в детстве ее бросили родители, и она, одинокая и несчастная, бродила по улицам. К счастью, ее приютила одна танцовщица, и она смогла выжить. Этой танцовщицей была та самая знаменитая Сюэфэй.
Неудивительно, что позже Сюэнюй стала известной танцовщицей: с таким учителем и природной красотой она не могла остаться незамеченной.
Ян Сюань задумался, казалось, у нее было какое-то тайное прошлое, но сейчас, похоже, оно еще не наступило.
«Но этого больше не случится», — усмехнулся он про себя.
Сейчас Сюэнюй была еще ребенком, маленькой и милой, вызывающей умиление. У Ян Сюаня не было никаких посторонних мыслей. А вот ее учительница была великолепна и незабываема.
Пока он размышлял, маленькая девочка, моргая своими большими блестящими глазами, гладила мягкий мех и сладко говорила:
— Какая красивая, да, я хочу эту!
Сюэфэй, услышав это, улыбнулась и продолжила выбирать. Вскоре она выбрала несколько понравившихся ей вещей.
— Господин, эту белую лисью шкуру, эту соболиную и еще эти три мы берем. Назовите вашу цену, — сказала она, указывая на несколько мехов, ее голос был нежным.
Ее улыбка была подобна весеннему ветерку, чистая и прекрасная.
Ян Сюань посмотрел на нее, потом на прижавшуюся к ней Сюэнюй и подумал, что раз уж они встретились, можно и сделать им приятное.
Он уже собирался назвать цену.
Тук-тук-тук…
Снаружи послышались торопливые шаги и неразборчивые крики.
Скрипнув, дверь резко распахнулась. В комнату вбежала пожилая женщина с бледным лицом и взволнованно сказала:
— Сюэфэй, беда! Чжао Шэнь пьян в стельку, ищет тебя, требует, чтобы ты с ним выпила и станцевала! Он уже идет сюда, беги!
— Что? Сестра Сюэфэн, почему ты его не остановила? — воскликнула девушка рядом с Сюэфэй, но тут же поняла, что ее вопрос был бессмысленным.
Тот был княжеским сыном, знатного рода. Даже если Сюэфэн была хозяйкой «Павильона Танцующего Феникса», она не смела ему перечить.
— Глупая, если бы я могла его остановить, разве я бы позволила ему подойти сюда? — Сюэфэн посмотрела на нее и поторопила Сюэфэй: — Не медли, беги! Я с ним разберусь!
Сказав это, она потянулась к двери, чтобы Сюэфэй могла уйти.
Шум в коридоре приближался, шаги были беспорядочными, голоса — наглыми, они уже были у двери.
— Сюэфэй…
— Сюэфэй! Где ты? Выходи, выпей со мной, не прячься!
Не успели эти слова прозвучать, как деревянная дверь со скрипом открылась, и в комнату ввалился мужчина в парчовом халате. Его глаза были красными, походка — нетвердой, на губах играла пошлая улыбка. Это был Чжао Шэнь.
Пламя свечи в комнате дрогнуло, осветив ледяное лицо Сюэфэй. Чжао Шэнь сразу же увидел ее и, ухмыльнувшись, сказал:
— Ха-ха, наконец-то я тебя нашел!
Смех оборвался. Он оглядел комнату и вдруг замер: кроме Сюэфэй и нескольких человек из «Павильона Танцующего Феникса», здесь был еще и незнакомый мужчина, стоявший у кучи мехов.
Его лицо тут же изменилось, он указал на Ян Сюаня и гневно сказал:
— Хороша же ты, Сюэфэй! Не хочешь со мной пить, так еще и прячешь в своей комнате постороннего мужчину?
— Я-то думал, ты такая гордая, а ты, оказывается, тоже не промах.
Он повернулся к Ян Сюаню, его тело качнулось, от него несло вином:
— А ты что за фрукт? Как ты смеешь здесь мозолить глаза? Что ты с ней сделал?
Ян Сюань молча смотрел на Чжао Шэня, его брови слегка нахмурились, а взгляд стал острым, как нож. Через мгновение уголки его губ слегка приподнялись.
Этот человек был одет в роскошные одежды и называл себя «господином», должно быть, из знатной семьи.
Он уже собирался заговорить, как девушка, пришедшая с Сюэфэй, не выдержала и возразила:
— Господин Чжао Шэнь пьян! Они просто пришли продавать меха, сестра Сюэфэй только смотрела товар и договаривалась о цене, ничего такого, о чем вы говорите, не было!
— О? — Чжао Шэнь прищурился, покачал головой, огляделся и, увидев повсюду меха и людей, похожих на слуг, немного поверил и сухо рассмеялся: — Хе-хе… я ошибся.
Затем он повернулся, улыбнулся и протянул руку к Сюэфэй:
— Госпожа Сюэфэй, я был неправ, я выпью три штрафных! Ну же, иди сюда, продолжим пить!
С этими словами он попытался схватить ее за запястье.
Взгляд Сюэфэй похолодел, она изящно увернулась от его прикосновения.
— Господин уже пьян, ему не стоит больше пить.
— Кто сказал, что я пьян! — Чжао Шэнь покраснел и вскочил, ударив по столу. — Сегодня, если ты со мной не выпьешь, не уйдешь!
Увидев это, Сюэфэн подошла и с улыбкой сказала:
— Господин Чжао Шэнь, успокойтесь, вы же знаете, что Сюэфэй никогда не пьет с гостями. Может, я позову несколько сестер, они вас развлекут.
— Не хочу! Я хочу Сюэфэй! — Чжао Шэнь плюхнулся на свое место и, махнув рукой, отказался. — На других женщин я и смотреть не хочу!
В это время Ян Сюань, не меняя выражения лица, лишь взглянул на Ро Юаня и слегка кивнул.
Обновлено: 22.01.2026