Ян Сюань был только рад такому исходу. Люй Бувэй держал в руках бразды правления, его влияние простиралось на весь двор и за его пределы. Даже если они не были в одном лагере, получить его тайную поддержку было бесценно.
Выйдя из резиденции канцлера, Ян Сюань оказался на улицах Сяньяна.
Ночной рынок шумел, огни горели, как днем, люди сновали по переулкам, отовсюду доносились крики торговцев и смех.
Он шел, куда глаза глядят, без всяких ограничений. Хотя в армии он был известен, для простых горожан он был всего лишь обычным человеком, и никто не знал, кто он.
Незаметно он зашел в кузницу.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
В печи пылал огонь, звонко стучал молот, кузнец с голым торсом махал молотом, и искры летели во все стороны.
— Добро пожаловать, господин, вам нужны сельскохозяйственные инструменты или оружие? — подбежал к нему подмастерье, кланяясь и улыбаясь.
— Все ваше оружие здесь? — Ян Сюань оглядел лавку, его взгляд скользнул по оружию на полках, и он равнодушно спросил.
— Точно так, господин, все здесь, выбирайте, что душе угодно! — с улыбкой ответил подмастерье.
Ян Сюань кивнул и медленно подошел к стойке с оружием. На ней лежали в основном мечи разной длины.
Он наугад вытащил несколько, чтобы рассмотреть. Лезвия были с синеватым отливом, узоры — хаотичными, а заточка — грубой.
Через мгновение он осторожно положил их обратно, слегка нахмурившись.
Мастерство кузнеца в этой лавке было посредственным, хорошего оружия здесь не найти.
— Есть еще какое-нибудь оружие? — снова спросил он.
— Господин, правда, больше нет, это лучшее, что мы можем сделать! — поклонившись, ответил подмастерье.
Услышав это, Ян Сюань нахмурился, почувствовав легкое разочарование, и, развернувшись, вышел из лавки.
Копье, которое было у него в руках, было искусно сделано, но из-за практики «Искусства Дракона и Слона» каждый его удар был подобен топоту гигантского слона, высвобождая сокрушительную силу. Теперь это копье было слишком легким и, наоборот, сковывало его, не позволяя вложить всю свою мощь.
Именно поэтому он искал подходящее оружие.
Он зашел еще в две лавки, но результат был таким же неутешительным.
Вскоре он вошел в еще одну оружейную лавку.
Эта лавка была просторной, с высоким фасадом, и выглядела гораздо внушительнее, чем те, что он видел раньше.
Внутри было выставлено множество товаров: мечи, алебарды, луки, арбалеты, кинжалы, короткие клинки — все, что угодно, и это было далеко не то, что можно было увидеть в обычной маленькой лавке.
В лавке уже было несколько покупателей, они ходили туда-сюда, кто-то гладил лезвие меча, кто-то примерял рукоять ножа.
Ян Сюань медленно вошел, его взгляд скользнул по оружию, висевшему на стенах.
Он наугад взял с полки длинный меч и стал его рассматривать.
Лезвие меча холодно блестело, острие было как иней, и когда он легко встряхнул его, раздался резкий звук, словно он рассек воздух.
— Гораздо лучше, чем в предыдущих, — уголки губ Ян Сюаня слегка приподнялись, было очевидно, что кузнец в этой лавке действительно был мастером.
— Этот господин действительно разбирается! — быстро подбежал к нему подмастерье с широкой улыбкой. — Наша кузница У — лучшая в Сяньяне, качество нашего оружия — без вопросов!
Он выпятил грудь, в его голосе звучала гордость:
— Не буду скрывать, даже мечи многих генералов нашей великой Цинь сделаны у нас!
Ян Сюань слегка кивнул, не говоря ни слова. Судя по качеству оружия, это не было преувеличением.
Он положил меч на место, его взгляд скользнул и остановился на темно-синей алебарде в углу.
— Господин, это лучшая алебарда в нашей лавке! — тут же начал расхваливать ее подмастерье. — Сделана из лучшей бронзы, длина — восемь чи, вес — пятьдесят два цзиня, лезвие рубит железо, как глину. Но… вес действительно немаленький, обычный человек вряд ли сможет ею владеть.
Говоря это, он украдкой посмотрел на фигуру Ян Сюаня, в его глазах промелькнуло сомнение — такой молодой, телосложение не богатырское, неужели он сможет владеть таким тяжелым оружием?
Ян Сюань молча протянул руку и схватил древко алебарды, легко встряхнул запястьем, чтобы проверить вес.
Действительно, все еще легковата, но по сравнению с предыдущими уже неплохо.
— Сколько стоит эта алебарда? — спросил он.
— У вас наметанный глаз, господин! — улыбка подмастерья стала еще шире. — На эту алебарду ушло много материала и труда, это изделие высшего качества. Если вы действительно хотите ее купить, отдам за один золотой, как вам?
Он втайне обрадовался, думая, что эту тяжелую алебарду будет трудно продать, и не ожидал, что она приглянется этому молодому человеку.
— Один золотой? — прошептал Ян Сюань, уголки его губ слегка приподнялись.
Цена была невысокой, но, к сожалению… она была недостаточно тяжелой.
Пока он размышлял, в лавку вошел бородатый здоровяк, его взгляд тут же упал на алебарду.
— Ого, а это оружие выглядит внушительно, парень, дай-ка я им помашу!
Здоровяк крикнул подмастерью, подошел, схватил древко алебарды, взмахнул рукой, и алебарда замелькала в воздухе.
Ветер засвистел, поднимая пыль с пола.
Подмастерье отшатнулся на несколько шагов назад, но на его лице появилось удивление, и он воскликнул:
— Господин, а у вас силища! Алебарда в пятьдесят два цзиня в ваших руках, как бамбуковая палка!
Окружающие с удивлением посмотрели на здоровяка, который так легко махал алебардой, и одобрительно закивали.
У этого человека была невероятная сила, он был не обычным воином.
— Отлично! Какая штука!
Здоровяк махал все быстрее, его взгляд скользил по восхищенным взглядам толпы, ему было приятно, он рассмеялся, опустил алебарду и громко сказал:
— Парень, я покупаю эту алебарду!
Услышав это, подмастерье вскинул брови, втайне обрадовавшись. Это оружие долго лежало в лавке, и никто им не интересовался, а сегодня наконец-то появился шанс его продать.
Но он не стал сразу соглашаться, а повернулся к стоявшему в стороне Ян Сюаню и осторожно сказал:
— Господин, вы раньше смотрели на эту алебарду, если вы не собираетесь ее покупать, то я продам ее этому господину.
Уголки губ Ян Сюаня слегка приподнялись, он был спокоен и, не отвечая, лишь равнодушно спросил:
— В вашей лавке есть оружие потяжелее? Желательно алебарда.
Подмастерье замер.
Тяжелее?
Пятидесяти двух цзиней недостаточно?
— Ха-ха, братишка, ты сначала эту подними, а потом говори о другом! — здоровяк повернулся и посмотрел на Ян Сюаня. Увидев его худощавую фигуру и молодой возраст, он расхохотался.
Окружающие тоже засмеялись, в их взглядах было презрение. Такой молодой, а говорит так самоуверенно!
Оружие в пятьдесят два цзиня осмеливались использовать только сильные воины в армии, обычные бойцы с трудом могли его поднять.
Ян Сюань остался невозмутим, его взгляд все еще был прикован к подмастерью, он молча ждал.
— Вообще-то… в лавке есть одна, — нерешительно сказал подмастерье. — Недавно принесли, но она слишком тяжелая, я боюсь, вы… не поднимете.
Хм?
Глаза Ян Сюаня блеснули.
Неужели действительно есть?
— Покажи, — сказал он решительно, не терпя возражений.
Подмастерье смутился.
Оружие такого веса уже было редкостью, а еще тяжелее… Неужели он просто развлекается?
Если бы не спокойный вид молодого человека, который не был похож на пустослова, он бы уже давно ушел.
Пока он колебался, здоровяк холодно фыркнул:
— Что ты тянешь? Сказали тебе, иди! Дай и нам посмотреть, насколько она тяжелая!
Подмастерью ничего не оставалось, как развернуться, откинуть занавеску и поспешно уйти в заднюю комнату.
На мгновение в лавке воцарилась тишина, все затаили дыхание.
Пятьдесят два цзиня — это уже редкость, неужели есть что-то еще тяжелее?
Вскоре занавеска в задней комнате резко откинулась.
Двое крепких подмастерьев, тяжело дыша, вдвоем несли темно-золотую алебарду. Ее холодное лезвие волочилось по полу, и от ее веса пол, казалось, слегка прогибался.
Толпа широко раскрыла глаза, с недоверием глядя на них.
Неужели это оружие нужно нести вдвоем?
Насколько же оно тяжелое?
Когда двое запыхавшихся подмастерьев медленно внесли в лавку темно-золотую алебарду, вошел и седовласый старик.
Старик окинул взглядом толпу, сложил руки и тихо сказал:
— Приветствую вас, господа, в моем скромном доме, для меня большая честь. Не знаю, кто из героев желает опробовать эту алебарду?
Не успел он договорить…
Взгляды всех мгновенно устремились на Ян Сюаня и стоявшего рядом с ним здоровяка.
Многие смотрели на Ян Сюаня с насмешкой.
Кто-то тихо усмехнулся:
— Этот парень хвастался, а теперь посмотрим, что будет.
Оружие в триста цзиней, и один человек будет им махать? Это просто смешно!
Старый хозяин посмотрел туда, куда смотрели все, его взгляд задержался на лицах Ян Сюаня и здоровяка, а затем он с улыбкой сказал:
— Два храбреца, в лавке тесно, не развернуться, может, выйдем на улицу и попробуем?
— Как раз то, что нужно, — Ян Сюань скрестил руки на груди, его взгляд горел, он смотрел на тяжелую алебарду, и уголки его губ слегка приподнялись.
— Ха-ха-ха, отлично! Такое божественное оружие нужно испытывать на просторе! —героически рассмеялся здоровяк, в его глазах вспыхнул боевой дух.
Зрители были в восторге. Хозяин тут же приказал вынести тяжелую алебарду и поставить ее на пустом месте перед входом.
Толпа хлынула на улицу, даже прохожие останавливались, чтобы посмотреть. Собралась целая толпа.
Старый хозяин, поглаживая бороду, с улыбкой громко сказал:
— Сегодня, раз уж пришли ценители, я расскажу историю этой алебарды.
— Эту вещь я купил в прошлом году у одного торговца, оказавшегося в Чу. Вес ее — триста цзиней. Сначала, так как никто не мог ею владеть, я хотел переплавить ее, но материал оказался необычным, обычный огонь его не брал, так что пришлось оставить…
Вокруг поднялся шум.
Триста цзиней!
Это не оружие, это целая гора!
— Кто сможет этим махать? Да поднять-то, наверное, трудно!
— Жаль, такая внушительная алебарда, а стала просто украшением.
Пока шли разговоры, старик продолжил:
— Лезвие этой алебарды острое, как иней, зубцы — как кровавый закат, рубит золото и железо без труда. На древке выгравированы слова «Сокрушающий Города», и когда им машешь, слышится рев дракона. По словам того торговца, эта алебарда называется «Небесный Дракон, Сокрушающий Города».
Бум!
Сердце Ян Сюаня дрогнуло, его зрачки сузились.
Небесный Дракон, Сокрушающий Города?!
Черт!
Это же то самое божественное оружие, которым владел гегемон Сян Юй, покоряя мир?
О нем ходили легенды.
Говорят, когда-то армия Чу, покоряя земли, после захвата одного древнего городища, в глубине алтаря нашла эту алебарду. Позже выяснилось, что это древнее царство было потомком древнего племени Цзюли, а эта алебарда — оружием, которым владел бог войны Чи Ю!
Легенда гласит, что эта алебарда была сделана из холодного железа метеорита, упавшего с девяти небес, закалена семьюдесятью двумя небесными молниями, девять дней и ночей обжигалась земным огнем, и только когда с небес упал божественный дракон, это оружие было выковано.
«Небесный Дракон, Сокрушающий Города» — три слова, словно вырезанные в сердце.
Взгляд Ян Сюаня стал острым, он был прикован к этой темно-золотой, холодно блестевшей гигантской алебарде. Кровь закипела в его жилах, и он невольно шагнул вперед.
— Это оружие пролежало у меня в лавке много лет, — медленно начал хозяин, его голос был негромким, но его слышали все. — Семнадцать храбрецов пробовали его поднять, самый выносливый продержался не больше половины палочки благовоний и упал без сил.
Он помолчал, оглядел толпу и улыбнулся.
— Сегодня, раз уж пришел человек, ищущий тяжелое оружие, я достал ее. Кто бы это ни был, если он сможет махать этой алебардой дольше половины палочки благовоний, хотя бы на одно мгновение, то этот «Небесный Дракон, Сокрушающий Города» — его, и я не возьму ни гроша.
Не успели эти слова прозвучать, как вокруг поднялся шум.
Кто-то воскликнул:
— Правда?
— Ни слова лжи, — улыбаясь, поглаживая бороду, ответил хозяин.
Толпа заволновалась. Хотя все понимали, что эта вещь очень тяжелая, но перед таким сокровищем никто не хотел сдаваться.
— Кто первый? — взгляд хозяина скользнул по Ян Сюаню и тому здоровяку, а затем по остальным.
Ян Сюань был спокоен, он стоял, скрестив руки на груди.
Здоровяк стоял на месте, его брови были нахмурены, он молча смотрел на алебарду.
— Я! — раздался крик, и кто-то выбежал вперед.
Он глубоко вздохнул и обеими руками схватил древко алебарды.
Обновлено: 22.01.2026