Глава 6 — Глава 6

Сяо Ся сидел у реки, с тяжёлым сердцем глядя на этот странный мир. Он путешествовал всего четыре дня, но уже успел глубоко прочувствовать, что значит «сильные пожирают слабых» и «слабых обижают». Сяо Ся смирился. Раз в Янчжоу он никто, без родных и друзей, зачем ему здесь оставаться? Если он из семьи Сяо в Лояне, то может вернуться в Лоян. Если не в Лояне, то в Чанъань? В конце концов, принцесса хочет взять его в Чанъань, так почему бы не отправиться туда самому? Возможно, он даже сможет приблизиться к Ли Юаню. Если это место меня не хочет, найдётся другое, которое захочет. Я не стану здесь оставаться и терпеть унижение. Он уже собирался встать, когда почувствовал боль во всём теле и жжение на лице. Через некоторое время боль медленно утихла. Он был избит семью-восемью людьми. Сяо Ся был вне себя от гнева и поклялся, что никогда не простит У Саню. Даже если ему придётся отправиться в Чанъань, он отомстит перед отъездом. В это время рядом появился Лао Лю и тоже присел. — Сяо Ци, зачем ты их спровоцировал? Если У Сань тебя не унижает один день, просто потерпи. — Просто потерпеть, и всё пройдёт? — фыркнул Сяо Ся, а затем спросил: — Кто такие эти У Сань и Лю Эргоу? Чем я их спровоцировал? — Я уже несколько раз тебе говорил, но ты никак не можешь запомнить. У Сань и Лю Эрху — потомственные воины нашей семьи Сяо. Их деды и отцы служили в корпусе семьи Сяо. Разве императорский двор не упразднил корпусную систему позже? Так все изменили названия и стали называть себя воинами, но по сути это всё те же люди. Сяо Ся знал о системе частных армий, или, как их ещё называли, частных солдат. Во времена поздних Хань, Троецарствия, династии Цзинь и Периода Южных и Северных династий почти каждый генерал и знатная семья имели свою собственную частную армию, насчитывающую от нескольких сотен до тысяч, а то и десятков тысяч человек. После того как император Вэнь-ди династии Суй объединил страну, он упразднил военную систему, просуществовавшую сотни лет. — Ты мне так и не ответил! Чем я пересёкся с У Санем? И как я обидел Лю Эргоу? Старик Лю помолчал мгновение и произнёс: — Неужели ты сам не знаешь? Сяо Ся покачал головой, и старик Лю вздохнул: — А не оттого ли, что ты с севера? — Погоди! — удивлённо спросил Сяо Ся. — Какое отношение имеет то, что я с севера, к этому? Увидев его замешательство, старик Лю продолжил объяснять: — У Сань и Лю Эргоу были из семьи Сяо в Цзяннин. Они с юга от реки Янцзы. Их предки погибли от рук Хоу Цзина, короля Хэнаня. Они ненавидят северян, особенно тех, кто из Лояна, поэтому я и советую тебе держать ухо востро и стараться не навлекать на себя их гнев. — Мне нет никакого дела до того, что Хоу Цзин убивал их предков, но я обязан отомстить за унижения, которым меня подвергли сегодня! — Сяо Ся пришёл в ярость. — Прекрати так говорить. Если не можешь победить, придётся потерпеть. Управляющий Чжан просил тебя вернуться, но он ведь не будет заставлять тебя чистить отхожее место. Это противно. Сяо Ся покачал головой: — Я уже ушёл из школы боевых искусств. Пожалуйста, передайте управляющему Чжану мою благодарность за его доброту! — Сяо Ци, не поступай так! — старик Лю чуть не заплакал. Сяо Ся похлопал его по плечу и сказал: — Раз уж я из Лояна, то планирую вернуться туда, чтобы разыскать своих родственников. Возможно, у меня в Лояне найдутся дяди или тёти, но мне кое-что от тебя понадобится! Старик Лю, не имея выбора, с печальным выражением лица произнёс: — Говори! Чем я могу помочь? — Что-то шепнул ему Сяо Ся, и Лао Лю так испугался, что побледнел и затряс руками, словно погремушка: — Нет! Нет! Я не смею. Не ищите меня. Если меня уволят, мать меня за это убьет. Сяо Ся немного раздраженно сказал: — Я не прошу тебя это делать, мне нужно лишь, чтобы ты помог мне разобраться в распорядке дня У, и это никак на тебе не отразится! — Нет! Нет! Нет! Я не буду! — Лао Лю в страхе развернулся и попытался уйти. Но Сяо Ся схватил его и сказал: — Ты трус, забудь. Я больше не буду тебя беспокоить. Передай главе семьи, что я решил вернуться в Лоян. Поблагодари его за то, что он обо мне заботился все эти годы! Сяо Ся затаил некоторую обиду и на главу семьи, Сяо Цуна. Тот бросил его в трущобы, чтобы другие его обижали. Разве это называется заботой? ...Когда я вернулся домой, дяди Мэна не было. Его комната была завалена хламом. Я полагаю, он пошел собирать хлам. Спина Сяо Ся все еще горела и покалывала, словно из нее что-то вытекало. Он вернулся в комнату, снял одежду и осмотрел себя, и, конечно же, почувствовал кровь. Кровь пошла! Внезапно в сердце Сяо Ся вспыхнула глубокая ненависть. Он поклялся, что не будет человеком, если не отомстит! — Сяо Ци! Сяо Ци! — Во второй половине дня, когда Сяо Ся только вернулся с улицы и сделал глоток воды, он услышал снаружи голос Лао Лю. Сяо Ся подошел к двору и открыл дверь. Лао Лю мелькнул внутри и затащил Сяо Ся в комнату. Сяо Ся рассмеялся и сказал: — Чего ты тут прячешься? Мастера Мэна нет дома! Лао Лю проигнорировал его, снова осторожно выглянул наружу, закрыл дверь и серьезно сказал: — Я собираюсь кое-что тебе сказать, но ты должен пообещать, что это не будет иметь ко мне никакого отношения! Сяо Ся уже догадался, что он собирается сказать, и кивнул: — Обещаю! — Я слышал, у У Сань была любовница на стороне. Он уходил каждую ночь и возвращался посреди ночи. У западной двери зала боевых искусств была лазейка. Они проскальзывали туда и возвращались тем же путём. Сяо Ци, я ничего не говорил! Сяо Ся улыбнулся и похлопал его по плечу: — Ты действительно ничего не говорил. Лао Лю ухмыльнулся и сказал: — Мне ещё нужно работать официантом в ресторане Гуанюнь, так что я должен уйти поскорее. Сказав это, Лао Лю открыл дверь и убежал. Сяо Ся на мгновение задумался, затем направился на кухню, нашёл мешок с пшеницей, сложил его, положил за пазуху и вышел. Ночь тихо опустилась, и длинная улица к западу от зала боевых искусств была очень безлюдной. Сейчас должен был быть второй месяц по лунному календарю, воздух был влажным и тёплым, но ночью всё ещё немного прохладным. Обычные люди эпохи Суй ложились спать очень рано и ложились, как только темнело. Немногие семьи имели лишние деньги, чтобы купить масло для ламп. После дневной работы они уже были измотаны и засыпали, едва прилёгшись в постель. Действительно, рядом с западными воротами зала боевых искусств была лазейка. Рядом с ней росли два больших дерева. Сяо Ся спрятался на дереве и терпеливо ждал. Ученики школы боевых искусств продолжали проскальзывать через лазейку, и с течением времени они продолжали возвращаться тем же путём. Прошёл час, потом ещё час, и уже была полночь. Веки Сяо Ся были настолько сонными, что он еле мог их открыть. Он продолжал сильно щипать себя за бёдра, позволяя боли стимулировать его, чтобы не заснуть. В этот момент вдали показалась тёмная тень, быстро направляющаяся к лазейке. Глаза Сяо Ся сузились. Фигура, тонкая, как бамбуковый шест, наконец-то появилась! Сяо Ся присел за стену с мешком в руке и кирпичом за пазухой. Его сердце бешено колотилось от нервозности. Хотя он никогда раньше не делал ничего подобного, он знал, как это делать. Обычно подобное дело делалось вдвоем: один набрасывал мешок, другой бил жертву дубинкой, но другого выхода не было, старый Лю был слабым и робким, так что ему пришлось делать всё самому. У Сань уже добрался до пролома в стене. Оглядевшись по сторонам, он легко перепрыгнул через стену. Внезапно ноги его подкосились, словно он подвернул лодыжку, и тело резко осело. Сяо Ся обрадовался, подумав, что сам бог ему помогает. Он вылетел, словно молния, и матерчатый мешок стремительно накрыл голову У Саня. У Сань потемнело в глазах, и он охватил ужас. Он судорожно попытался сорвать мешок с головы, но вдруг почувствовал острую боль в затылке, тело его безвольно упало на землю, и он потерял сознание. Сяо Ся решился пойти до конца и снова ударилкирпичом по затылку. У Сань застонал, несколько раз дернулся, а затем затих, из его руки выпал шелковый мешок. Сяо Ся поднял шелковый мешок, сунул его за пазуху и, развернувшись, бросился наутек. В этот момент он внезапно услышал за спиной шаги, от чего его сердце чуть не выскочило из груди. Он бросился бежать сломя голову, чертя молнией по узкой улочке, и в мгновение ока преодолел сотни шагов. Позади него появилась высокая фигура. Человек удивленно воскликнул: «Хм!» — и с изумлением уставился на Сяо Ся, исчезавшего в конце длинной улицы. Он не мог поверить своим глазам. Когда этот парень так разогнался?