Глава 32 — Глава 32: «Компания Чарл»

«Дыры большие»? Услышав замечание девушки-полицейской, дежурный администратор замер. «То есть тот парень не просто попадал, а попадал несколько раз?» Он схватил бинокль и присмотрелся – зрачки расширились, лицо застыло. «Сверхдистанционная стрельба… шесть попаданий?!» «Тот юнец сделал всего двадцать с небольшим выстрелов и выбил треть целей?!» «Это же тир Департамента Полиции, а не армейская база – у нас редко кто таким мастерством владеет!» «Во всей Королевской Столице, из десятков тысяч сотрудников, тех, кто бьёт сверхдистанционно и с постоянной точностью, едва ли больше пары человек! А ведь ему, на вид, лет семнадцать… он что, и вправду с утробы палил?» — Что такое? Заметив, как у администратора сменилось лицо, словно он увидел той терьер, нападающего на чужого мастифа, девушка нахмурилась и холодно проговорила: — Расслабьтесь. Я лишь спросила из любопытства, проблем устраивать не собираюсь. Пусть тренируется как хочет – пока не применяет это в операции, мне до него дела нет. — А? О-о, конечно! Администратор, всё ещё ошеломлённый, вспомнил, как недавно с коллегой потешался над юнцом, и тут же вспыхнул от стыда. «Вон он почему требовал пятисотметровую мишень – ведь знал, что справится! А мы, два старых дурака, нахамили и даже не взглянули на результат!» Суетливо бормоча оправдания, он неловко удалился менять мишень, а девушка тем временем повернулась к журналу регистрации. «Предыдущий стрелок… Лион… Лион Лэйн?» Увидев знакомую фамилию, она нахмурила брови, на лбу проступила аккуратная складка. «Лэйн… опять кто-то из дома Герцога Львиное Сердце?» … На следующее утро, едва забрезжил рассвет, трудяга Лион уже шагал к управлению Бюро Устранения сквозь осенний холод. Не из-за чрезмерного рвения – просто путь от его жилища в Переулке Ветеранов до муниципального кластера занимал пять-семь километров, а пешком это почти час. Автотрамваи и паровые повозки существовали, но их называли «общественным транспортом» лишь формально: три километра за медное колесо – такой тариф отсеивает половину жителей столицы. Да и хотя с окладом в шестьдесят тысяч медных колёс в год он мог себе позволить поездку, две золотых, ушедших на сигареты марки Готт для Черного Козла, почти опустошили карман. Так что идти пешком было дешевле и, если подумать, даже полезнее – в награду ждал горячий кофе. — Хозяин, крепкий кофе и две ломтики белого хлеба. Сутулясь под ветром, Лион юркнул в знакомый палаточный ларёк, снял шарф и устроился ближе к печке. Владетель киоска улыбнулся, натянув фартук, но украдкой отодвинул ящик с нарезанным хамоном поближе к жарам, чтобы запах повис в воздухе. — Сейчас сделаем! Масло добавить? А ветчину? — Прищурился он с невинной улыбкой. «…» Видя хитрую морду торговца, Лион колебался. Без масла – полкопейки, с маслом – целая, с ветчиной – ещё плюс. Вся дорога пешком до работы стоила столько же. «Стоит ли таять на эти два медных колеса?» Но аромат сливочного масла, чуть сладкий и уютный, да аппетитное потрескивание жира уже сделали своё дело – слова «не нужно» застряли в горле. — Сегодня утром не так холодно, клиентов немного… а ветчины я наготовил с избытком. Не продам – пропадёт. Что скажешь, постоянному клиенту скидка в полкопейки? — Предложил торговец с добродушной ухмылкой. «…» — Ладно уж! Добавь ветчину, да масла не жалей! Поддавшись соблазну, Лион с болью покосился на кошелёк и свои худые предплечья. «Всего три дня до зарплаты, а там семь-восемь золотых поступят. Потрачу на себя хоть раз!» «Тем более, сегодня после получения новых аномалий у директора отправлюсь в Гидроэнергетическую Компанию – кормёжка неизвестно когда. Лучше подзарядиться.» — Уже делаю! Торговец весело закивал, полил ломтики своим соусом, уложил их на горячую плиту. Глядя, как едва шевелятся его «два медных колеса», Лион тяжело вздохнул и, чтобы не смотреть на мучительную жарку, завёл разговор: — А вас как звать-то? — Чарл. Из Универмага Чарл. — Ухмыльнулся тот. — Да ладно тебе с официальностями, зови просто стариной Чарлом. «Чарл… Универмаг Чарл… значит, ты из той самой Компании Чарл.» Иными словами – из той самой Гидроэнергетической Компании, что заливала сточные воды в общий водопровод. (Конец главы)