[Наименование: Обитель Духов (Категории: Чудо, Защита)]
[Внешний вид: Обветшалое жилое здание. В каморке вахтера круглый год несет свою вахту пожилая женщина. Ее спина сильно сутулится под грузом прожитых лет, седые кудри обрамляют лицо, а ноги изуродованы и искривлены болезнью.]
[Способности: Очищает пространство от нечисти и оберегает обитателей от трагических случайностей.]
[Цена: Каждый раз, выходя утром из дома, вы обязаны искренне улыбнуться и поприветствовать администратора. Крайне рекомендуется уделять ей несколько минут для необременительной беседы, а еще лучше — проявлять искреннюю заботу и теплоту по отношению к ее немощному супругу.]
[Справка: Девяносто пять лет назад на этом самом месте, по адресу улица Мостовая, тридцать пять, располагалась Богадельня. Ее основали пожилые супруги, чьи сердца были разбиты потерей единственной дочери. В этих стенах находили бесплатный приют сироты войны и калеки. После кончины основателей здание, не имевшее регистрации в Департаменте Дорожного Управления и обремененное долгами по налогам, было изъято государством. Жильцов выставили на улицу, а само строение отремонтировали и выставили на рынок аренды под циничным названием Счастливый Дом.]
[Однако, вопреки удачному расположению, современным удобствам и подозрительно низкой цене, дом упорно пустовал. Те редкие смельчаки, что решались заселиться, сбегали, не прожив здесь и месяца. Мало кто мог вынести атмосферу этого места надолго.]
[Оценка: Превосходное пристанище для обычных людей, способное даровать покой, защиту и удачу. Прискорбно лишь то, что ваша личная гармония с этим местом стремится к нулю.]
[Уровень Заражения: 0.1]
Лион замер, вглядываясь в парящие перед глазами строки. В горле пересохло.
— Значит... весь этот дом — одна сплошная аномалия? — прошептал он, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. — И та старуха-администратор, что чуть ли не за шиворот тащила меня наверх... она тоже часть этой чертовщины?
Дочитав данные до конца, Лион непроизвольно вздрогнул. Стараясь скрыть внутреннюю дрожь, он обратился к хозяевам квартиры:
— Скажите, вы давно здесь обосновались? И не знаете ли вы, сколько лет тете Мэри?
Муж и жена переглянулись с легким недоумением. Мужчина на мгновение задумался, потирая подбородок.
— Ну, как только я получил место преподавателя в Академии Мостовой Улицы, так сразу и переехал. Здесь мы с Ханной и познакомились... Лет двадцать семь или двадцать восемь назад, пожалуй. А Мэри... Знаете, когда я только заезжал, она уже была абсолютно седой. Сейчас ей, должно быть, под девяносто. Но она на удивление бодра для своих лет. Видимо, дело в характере — она всегда спокойна, никогда не суетится и не тратит нервы по пустякам.
Девяносто? Девяностолетняя старуха, которая взлетает по лестнице быстрее, чем я, молодой парень? Да когда она выхватывала у меня сумку, ее движения были подобны вспышке молнии! Я едва успел среагировать, чтобы не свалиться с ног.
Лион прикусил губу. В голове начали складываться кусочки жутковатой мозаики. Если верить описанию и названию Обитель Духов, то не были ли эта женщина и ее больной муж теми самыми супругами, что основали Богадельню и скончались почти век назад? Но если они — духи-хранители, то почему она смотрела на него с такой явной, почти осязаемой неприязнью?
Взгляд Лиона зацепился за фразу о крайне низкой гармонии. Озарение пришло мгновенно. Он коротким жестом вызвал интерфейс, открыл иконку Избранник Демона и в который раз перечитал описание скрытой характеристики.
Скрытая особенность (активна без ношения): Ваша душа осквернена частицей демонической эссенции. Отныне вы — маяк для сил зла, но также и цель для сил очищения.
— Ну конечно... — горько усмехнулся он про себя.
Вот почему его задержали на входе. Вот почему Мэри преграждала ему путь. Для этого дома, чья суть заключалась в изгнании скверны, Лион был не просто гостем, а буквально воплощением заразы, злоумышленником, несущим в себе демоническую порчу. А Черный Козел, притаившийся в тени его сущности, и вовсе был для местной защиты абсолютным злом.
Тук! Тук-тук!
Тяжелый, размеренный стук в дверь заставил Лиона вздрогнуть. Когда хозяин отпер замок, на пороге выросла массивная, подавляющая фигура. Это был крепко сбитый старик с зажатой в зубах сигарой. Несмотря на осеннюю прохладу, на нем была лишь тонкая майка, не скрывающая бугристых, словно высеченных из дикого камня мышц.
Старик щелкнул пальцами, туша окурок прямо о мозолистую ладонь, и прохрипел:
— Мэри сказала, у вас тут пришлый. Зашел взглянуть.
Он завел руки за спину, по-бычьи наклонил голову и уставился на Лиона мутно-зелеными, налитыми тяжелой силой глазами. Его шея была толщиной с бедро юноши, а лицо представляло собой жуткое месиво из старых шрамов от ожогов. Взгляд этого человека — или того, что им казалось — был преисполнен первобытной ярости.
Вот вам и больной... — у Лиона по спине поползли ледяные мурашки. Один взгляд на этого исполина давал четкое понимание: такому даже нож не нужен, он медведя голыми руками в клочья разорвет.
— О, не пугайтесь, это дядя Джон, муж тети Мэри, — поспешил разрядить обстановку хозяин дома, заметив побледневшее лицо гостя. — Не принимайте его вид близко к сердцу. Он не злится. Просто в молодости, когда Джон служил в морской пехоте, он сильно пострадал в схватке с пиратами. Ожоги изуродовали лицо, мышцы так и застыли в этой гримасе. Со стороны кажется, будто он в ярости, но на самом деле он чудеснейший человек. Чинит всё, что ломается, помогает соседям, не требуя ни гроша, летом с детишками играет. Добрейшей души старик.
Добрейшей? Да он зрачки в меня вперил так, словно прикидывает, как удобнее перегрызть мне глотку!
Лион судорожно сглотнул. Пытаясь унять нарастающую панику, он едва заметно коснулся пальцами рога Черного Козла, скрытого в складках его ауры. В то же мгновение Духовное Зрение отозвалось болезненной вспышкой. Мир окрасился в багровые тона, полыхнув концентрированной ненавистью. Холод, исходящий от дяди Джона, пробирал до самых костей, парализуя волю.
Лион попятился, стараясь спрятаться за спинами супружеской пары, как за единственным щитом.
Вот она, местная доброта... — билась в голове единственная мысль. — Еще секунда, и этот святоша достанет секатор, чтобы отхватить мою грешную голову к чертям собачьим!
Обновлено: 03.02.2026