Вот она, истинная мощь порождений бездны.
Лион ощутил, как реальность поплыла, когда через ментальную связь с Черным Козлом он впервые взглянул на мир его глазами. Теперь ему стало предельно ясно, каким образом этот огрызок демона, находясь за несколько кварталов, смог безошибочно вычислить местоположение Девушки-Бинта.
В границах его Духовного Зрения, раскинувшегося на добрых два километра вокруг, людские души обрели цвета. Это не были привычные глазу оттенки физического спектра — ни красный, ни зеленый, ни синий. Это были метафизические эманации, доступные лишь внутреннему взору, пульсирующие всполохи самой сути бытия.
Души счастливых и чистых помыслами людей сияли ровным, ярким и прозрачным светом. У тех же, чья жизнь была полна злобы, уныния или затаенной обиды, сияние было мутным, тяжелым и застоявшимся, напоминающим болотную жижу.
Но душа женщины, стоявшей прямо перед ним, поражала воображение. Закутанная в бинты фигура буквально блистала пугающей, ослепительной яркостью, которая в то же мгновение переходила в невероятно глубокую, бездонную тьму. Свет и мрак внутри нее не смешивались, они были разделены четкой, кровоточащей границей и яростно терзали друг друга каждую секунду. Среди тысяч блеклых, серых теней горожан ее душа вспыхнула для Лиона подобно сверхновой.
Тепло, искренняя мягкость, доброжелательность и сострадание — всё то доброе, что он чувствовал в ее голосе, было абсолютно реальным. Но холод, первобытная жестокость, испепеляющая ненависть и абсолютное безумие ее темной стороны существовали столь же осязаемо.
Лиону было трудно даже представить, как столь полярные, взаимоисключающие чувства могут сосуществовать в одной оболочке, не разрывая ее на куски и не превращая сознание в пепел.
— Ха-ха! Что, парень, пришибло моей мощью? — раздался в его голове самодовольный голос.
Черный Козел, истолковав молчание Лиона как высшую степень потрясения от впервые испытанного Духовного Зрения, преисполнился гордости. Он выгнул свою каменную шею и провозгласил с видом великого триумфатора:
— Пусть меня и лишили плоти, но в былые времена я был великим демоном, чье имя заставляло содрогаться миры! Одного моего взгляда хватало, чтобы миллионы живых существ падали ниц, становясь рабами собственного внутреннего Зла! Пусть теперь от меня остались лишь жалкие рога, но даже в таком виде со мной не сравнится ни один смертный червь!
— Хм-хм… — Лион кивнул, стараясь придать голосу восторженные нотки, хотя внутри него зрел холодный расчет. — Даже если забыть об усилении темных мыслей, сама возможность видеть суть душ на расстоянии двух километров — это нечто за гранью воображения. С такой силой я без труда вычислю любого потерявшего контроль зараженного в этой дыре.
— То-то же! — Похоже, похвала попала точно в цель: Козел важно вскинул морду. — Боевой мощи у меня, конечно, сейчас маловато — какой-нибудь деревенщина с вилами может меня отоварить и по ковру размазать. Но вот в плане восприятия я всё еще мастер! Особенно на целых два километра!
— Погоди. Значит, общий радиус твоего Духовного Зрения составляет всего два километра? — Лион нахмурился, уловив несостыковку.
— Э… нет.
— Тьфу ты, напугал! — выдохнул Козел, облегченно фыркнув. — Я уж подумал, что ты совсем плох. Всё эта рыжая ведьма виновата — из-за ее кандалов я ослаб почти до предела. Теперь мой диапазон едва-едва превышает два километра в диаметре. А я уж было решил, что у тебя такой же радиус… Это бы значило, что ты меня обставил! Хорошо, что это не так…
— Два километра — это именно радиус моего Духовного Зрения, — спокойно поправил его Лион.
— …
— …?!
При этих словах и Черный Козел, и Девушка-Бинт замерли, словно их поразил разряд молнии. Козел, чья хитрая черная рожа исказилась от смеси запредельного потрясения и удушливой черной зависти, выглядел почти комично.
— Радиус? Два километра?! Да чтоб тебя демоны сожрали! У меня диаметр-то всего два! Какого черта сила, которую я тебе одолжил, у тебя работает в два раза мощнее, чем у меня самого?!
— Постой, — вмешалась Девушка-Бинт. Ее голос, до этого момента звучавший расстроенно, мгновенно обрел стальную твердость. Она серьезно взглянула на демона, а затем впилась глазами в Лиона. — Ты получил его признание и теперь владеешь его способностью? Ты действительно можешь видеть истинные цвета душ?
— Тьфу! Я его не признавал! — в ярости прорычал Козел. — Слышишь, щенок, верни силу назад! Сейчас же! Не дам!
Но Лион лишь спокойно кивнул женщине:
— Да. Я вижу всё. Например, твоя душа — она состоит из абсолютного черного и ослепительно белого…
— Докажи! — перебила она. Высокая женщина в бинтах рванулась к нему и схватила за плечи. Ее пальцы сжались подобно стальным клещам, почти дробя кости. В глазах Эммы вспыхнул фанатичный, лихорадочный огонь. — Мне не нужны твои описания, я и так знаю, что я чудовище. Если ты действительно получил силу этой овцы, то прямо сейчас усили мое злое начало. Я хочу почувствовать его сама, всей кожей!
Лион смотрел на нее, ощущая, как от ее хватки немеют руки. В голове вихрем пронеслись мысли: «Она явно что-то задумала. Ей зачем-то нужно высвободить внутреннего демона. Если я выдвину условие сейчас… если она настолько одержима…»
— Я помогу тебе! — Девушка-Бинт прочитала его намерение раньше, чем он успел открыть рот. Она заговорила пылко, почти срываясь на крик: — Только докажи, что ты видишь тьму во мне, и пообещай, что позже поможешь мне еще раз! Если сделаешь это — я немедленно отправлюсь в госпиталь и решу твою проблему!
— Договорились!
Обрадованный столь стремительным и удачным поворотом событий, Лион покрепче прижал к себе козлиную голову и полностью сосредоточился. Он направил свою волю по ментальному каналу, осторожно коснувшись темного океана в ее душе, и слегка потянул за невидимую нить.
Взрыв!
Словно древний, веками копивший мощь вулкан внезапно проснулся, выплеснув в мир потоки испепеляющей, жирной черноты. Пламя чистой, концентрированной злобы ударило по каналу связи, едва не выжегши сознание самого Лиона.
В тот же миг взгляд Девушки-Бинта преобразился. В глазах, которые еще секунду назад светились теплотой и надеждой, зажглось нечто острее бритвы и холоднее могильного льда. Это было нечто, пугающее до самой глубины естества.
Одного взгляда хватило, чтобы Лион осознал, что такое истинное убийственное намерение, обретшее плоть. Ее глаза смотрели на него не как на человека, а как на кусок гниющего мяса, перемешанного с осколками костей, который должен быть растерзан, перемолот и уничтожен в следующее же мгновение!
— Прости… — выдохнула она, резко отдергивая руки от его плеч.
Глядя на багровые синяки, стремительно расцветающие на его шее и плечах, Эмма на мгновение замешкалась, полная искренней вины.
— Я… я на мгновение потеряла контроль. Прости меня, пожалуйста. Я возмещу ущерб — деньгами, лекарствами, чем угодно… Только прости.
— Не… кх-кх… всё нормально… кх… кх-кх! — Лион едва мог выговорить слова, ощупывая саднящее горло.
Глаза слезились от резкого выброса адреналина и облегчения. «Дьявол, я ведь и вправду был на волосок от смерти». Он понимал: если бы он вложил в этот импульс чуть больше силы, она бы разорвала его на части прямо здесь, на этой темной улице, даже не осознав, что делает.
— Хе-хе, ну и дурак же ты, — Черный Козел, наблюдавший за сценой с ехидным удовольствием, не упустил случая вставить шпильку. — Даже направить чужое зло не способен без риска для шкуры. А ну, возвращай силы, что я тебе одолжил. Такое сокровище в твоих руках — чистый перевод ценного ресурса!
«Возвращать?» — Лион внутренне подобрался. Значит, демон не может сам разорвать связь и забрать способность, полученную через клеймо. Эта деталь была бесценна. Он запер это знание глубоко в подсознании и с притворной искренностью спросил:
— Послушай, может, ты научишь меня, как правильно управлять этим потоком, чтобы я не…
— Нет! — отрезал Черный Козел, недовольно буркнув и отвернув морду. — Даже не надейся, щенок! Наш торг официально окончен! Хоть я вообще без своих Готт останусь, хоть эта рыжая стерва меня в порошок сотрет, хоть меня обратно в навозную кучу в Уэльсе выбросят — я тебе больше ни единого секрета не раскрою!
Обновлено: 03.02.2026